一夜修煉之后，體內(nèi)的血能變得越發(fā)雄渾起來。
只是，三階與四階之間的那層界限，他依舊沒有接觸到。
低階和高階的區(qū)別便在于調(diào)用外界能量的能力，低階戰(zhàn)斗時往往只能依靠自身的力量，高階卻能輕易調(diào)用外界數(shù)倍于自身的天地能量，四階的飛行便是以此達(dá)成的。
原身不會想太多，無論是魔藥還是克里斯蒂娜都能幫他突破，但路易斯卻不得不審視這之間的巨大差異。
體內(nèi)產(chǎn)生能量，能進(jìn)行修煉，對血肉骨骼開始改造，便為一階；
能量數(shù)十倍于一階巔峰，甚至在體內(nèi)液化，開始進(jìn)行內(nèi)臟的超凡改造，是為二階；
三階，只有能量外放一條，卻包含了包括體內(nèi)能量固態(tài)化、器官徹底超凡化等一系列內(nèi)在特征，沒能做到這些，靠著某些技巧做到的能量外放，只是小水槍般的偽三階。
指戳鋼鐵、空弓射雁，能量外延的廣域攻擊，才是三階的手段。
但晉升到四階的關(guān)鍵，往往被貴族家族隱藏起來了，羅杰·梅爾維爾對這個話題避而不談，只說讓他靜心修煉，不必著急晉升；克里斯蒂娜的講解更是充滿著極具邪神特色的獻(xiàn)祭。
在這次回家后，路易斯才從伊麗莎白口中了解到些許“知見障”般的話語，雖說路易斯從來不認(rèn)同所謂知見障的話語，但伊麗莎白自然不會害他，涉及到修煉，路易斯也只能放下從前人道路尋找靈感的想法。
唯一的問題，則是伊麗莎白并不認(rèn)同使用源血結(jié)晶的突破方式。
路易斯睜開眼睛，瞳孔內(nèi)精光一閃。一停下吸納，身體周邊旋轉(zhuǎn)著涌來的天地元素立刻一停，在鐘樓上形成了小范圍的能量聚集區(qū)。
避過上來的敲鐘人，路易斯提著手提箱夾在早起的學(xué)生間，自如地走出帝國理工大學(xué)。嚴(yán)進(jìn)寬出地政策讓門口守著的憲兵沒有查驗他們的想法，只是在手上煙草燃燒的繚繞煙霧間，虛瞇著眼，瞅著這些一大早就跑出校園的年輕人。
天色才微亮，學(xué)校門口便飄來一陣食物的香氣。
跟著出校的學(xué)生走到提供早點的位置，隨意點上一些吃食，街上就傳來了報童的叫賣聲。
“號外！號外！黎德塔皇位交接！大皇子取得皇位！”
“號外！號外！圖爾斯城再開啟！議會迎來大調(diào)整！”
花了一個便士，買下皇家出版社發(fā)行的報紙，一邊喝著，時間自然不是今日的，而是截止到昨日晚間的訊息。
在第一版，用彩色的油墨印著充滿自信的金發(fā)男子，一臉傲氣地站在皇宮前的露臺上的照片。
雷奧哈德，黎德塔皇室的大皇子，血脈純正，接受著最為正統(tǒng)的皇家教育，行事間威嚴(yán)無比，被看作最有可能繼承皇位的“獅子”。
黎德塔內(nèi)支持皇族的勢力也將大皇子作為欽定的繼承人支持，讓他兼任著皇家騎士團(tuán)的榮譽副會長，理論上管控著占據(jù)中央軍區(qū)一大塊實力的皇室力量。
【查理二世退位，大皇子繼承查理之名】
然后是一段簡短的延伸，講述了雷奧哈德作為嫡長子繼承的合乎法統(tǒng)——很官方的發(fā)言。
下面則是用了巨大的篇幅講述查理二世的功績，包括他怎么巧妙地?fù)魸⒎ㄍ咚惯M(jìn)犯的敵軍，穩(wěn)定全國局面，以及一系列的各種贊譽，看得路易斯心中冷笑不已。
若不是三十年前皇室胡亂的指揮，讓邊境的十萬大軍限期后撤，不要沖突，黎德塔怎么可能那么快丟掉西面的防線？
凜冬軍區(qū)與南部軍區(qū)的獨立開端，也始于查理二世那讓人懷疑他是否為敵國間諜的撤退命令。要知道，安然撤退的難度遠(yuǎn)遠(yuǎn)比就地防御來得大，十萬大軍一周內(nèi)后撤，也只有查理二世那榆木腦袋想得出來。
至于其他的贊譽，若不是奧托首相的鐵血手段，黎德塔早就分崩離析成了一片小國，將這些功績?nèi)紥煸诓槔矶郎砩?，?dāng)真讓路易斯看得一言難盡。
他也敏銳地察覺到了問題所在，這可是皇家出版社的官方報紙，這樣的定調(diào)下來，奧托首相所期望的身后名，當(dāng)真便不剩下多少了，也許過上幾十年，報紙上能給他留一句“輔佐明君”的評價？
這樣一番言論下來，恐怕內(nèi)閣里的成員又要出現(xiàn)一些變化了。
繼續(xù)看下去，有著這樣一句：新歷3517年1月1日，查理三世將正式登基。
那也就是新年第一天，路易斯心中有數(shù)了。
吃著食物，翻了下報紙的其他版塊，陳腔濫調(diào)下并沒有太多值得關(guān)注的新聞，議會調(diào)整也是皇位更替的老慣例了。
說是老臣一心效忠，可有哪個皇帝敢全盤不改地接下上一任留下的班底？最起碼，手上親信的安排就會造成不小的變動。
等到年后議會的名單出來，便知道各方勢力角力的結(jié)果了。
路易斯將報紙一折，不再關(guān)注。
用完早點，在城中開著的店鋪內(nèi)采購了一番，路易斯去馬車行租下了回奧特溫鎮(zhèn)的馬車。
花了大約一個多小時，在上午八點五十三分，馬車回到了奧特溫鎮(zhèn)。
還沒到斯卡雷特家的莊園，馬車就停了下來，路易斯心中有所明悟。
從馬車上走下來，路邊果然已經(jīng)有人迎著了。
簡單囑咐車夫一聲，徑直走過向他彎腰行禮的女仆安潔，路易斯向候著的黑裙少女走去。
黑色長裙讓少女的肌膚顯得更加雪白，有著天鵝絨般光澤的白發(fā)長發(fā)輕柔地垂下，赤紅色薔薇胸花綴在胸前，現(xiàn)出一股華貴的氣質(zhì)。
路易斯臉上露出笑意:“麗萃，等了挺久的吧？”
伊麗莎白抿著嘴，語氣平淡：“本來想等路易斯一起用早點的。”
“現(xiàn)在還沒吃？”
“還沒?！鄙倥⒅芬姿?，眼中隱隱有著一抹幽怨。
路易斯摸了摸伊麗莎白的白發(fā)，很舒服，他露出微笑，“跟我來?！?p> 領(lǐng)著伊麗莎白來到候在的馬車前，路易斯鉆進(jìn)馬車，從里面取出一個包裝精美的原盒，在少女面前打開。
“鏘鏘！玫瑰工坊的蛋糕，喜歡嗎？”
“哪有早上吃這些的?！?p> 說是如此，少女還是拉著女仆一齊走上了馬車，在路易斯身邊坐下。
伊麗莎白將蛋糕交給一旁的女仆安潔，用冷淡的口吻詢問：“路易斯，你連禮服都換了一套，看來是成功地結(jié)交到了覺得合適的千金？”
“麗萃，禮服在這呢?！甭芬姿古牧伺呐赃叺氖痔嵯?，語氣很是無奈：“去羅本城的路上受到了一場無妄之災(zāi)，被卷到了針對毛奇家的陰謀里，打起來確實就管不上禮服了。”
說到這，他臉上露出苦笑：“再說，我這跳舞水平哪能做那些事情啊，只是和一些外國武官談了一下，然后選了帝國理工大學(xué)的一個女學(xué)生當(dāng)舞伴?！?p> 兩人說話間都沒有避諱女仆安潔的存在，她是斯卡雷特家族管家查理的女兒，從生到死都屬于斯卡雷特，基本不可能背叛。
更何況，奴隸制依舊存在的黎德塔，也讓背叛的成本變得極其之高，想要從奴隸下克上變成平民？
不存在的。
區(qū)區(qū)家仆、奴隸，也敢舉檢貴族？他們不僅不會得到獎賞，反而會背上叛徒的烙印。
這樣的法規(guī)對那些家仆、奴隸而言自然是極其嚴(yán)苛的，他們只能期待遇到合適的主家。但對于斯卡雷特家這樣的貴族，查理這樣完全依附于他們的仆從家族，才能真正給予高度的信任。
對那些極其信任的仆從，貴族也愿意給他們相應(yīng)的尊嚴(yán)，甚至讓他們的地位遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過普通人——黎德塔皇室里的那些仆從，一樣是這么回事。
說到底，這都是變相的馭人之道。
“帝國理工？”伊麗莎白戴著手套的雙手端正地放著，臉上依舊很嚴(yán)肅，“路易斯，你要在還沒成婚時就找情婦？”
不涉及超凡力量學(xué)習(xí)的學(xué)校，以黎德塔的階層劃分，最高也只能到達(dá)中層。因而主打?qū)I(yè)不是修煉研究的帝國理工大學(xué)，當(dāng)真可以算工具人培養(yǎng)學(xué)校。涉及到了對應(yīng)產(chǎn)業(yè)、有志向擴展業(yè)務(wù)的家族，都喜歡招收里面的學(xué)生。
尤其喜歡開出一些優(yōu)厚的契約，來提前簽下他們數(shù)十年的未來。
同樣……也喜歡從里面的學(xué)生中尋找些容貌美麗的苗子當(dāng)情婦，羅杰·梅爾維爾身邊的苔絲，便是通過類似的渠道得來的文書。
“哪有啊?！?p> 路易斯苦笑起來，見伊麗莎白靠近的臉龐，連忙舉起手告饒，“麗萃，這次我可確實沒有這樣的心情?！?p> 本以為要花上大篇幅的解釋，少女卻只是簡簡單單說了一句：“嗯，相信你了。”
看著伊麗莎白臉上掛著的笑容，路易斯反而郁悶起來。
少女臉上掛著淺淺的笑容，視線落到路易斯胸口：“路易斯，這次回來，沒什么想問我的嗎？”
他胸口處掛著的，只有那塊伊麗莎白送給他的護(hù)身符。
“有一些……”路易斯頓了頓，“但我相信麗萃你不會害我，就干脆不問了。”
伊麗莎白皺了皺精致的瓊鼻：“真的嗎？路易斯你可是分走了我一大半的嫁妝，就不怕……”
“斯卡雷特家這些東西我都可以送給麗萃，它們哪里有麗萃你珍貴?！?p> “包括斯卡雷特家的一切？”伊麗莎白笑吟吟地問道。
路易斯安撫道：“以前就說過的吧，麗萃你想要的，我有的，都會給你，我沒有的，會給你搶過來。”
雖說那些只是小時候的承諾，但毫無疑問是最快安撫伊麗莎白的手段。
伊麗莎白能讓他全部信任，這對他而言就足夠了。
“我相信路易斯。”伊麗莎白臉上露出了甜美的笑容，很是養(yǎng)眼。
片刻，伊麗莎白收起了臉上的笑容：“不過路易斯，你沒找情婦就好……家里今天有客人等著你，和你的婚約有關(guān)系?！?p> 路易斯身體一僵，低聲回復(fù)：“我知道了。”
那是梅爾維爾家的婚約，來自母親絲塔茜娘家的要求，似乎打算與斯卡雷特家親上加親。早年的斯卡雷特家自然不會考慮與伯爵家族連續(xù)多代聯(lián)姻，但衰落至此的今日，就顯得異常麻煩了。
“雖說這并非是兩家的約定，只是梅爾維爾家族單方面提出的想法，但梅爾維爾家族這些年來幫助過我們不少，所以父親也不得不考慮這方面的回復(fù)……”伊麗莎白微微頓了頓，看著路易斯輕輕皺起的眉頭，不由得輕笑了一聲：“父親也是死要面子的人，弱勢之時的交際對他而言是一種侮辱，這些年來斯卡雷特家的交際，也基本都是母親在操持……”
“所以面對這樣的聯(lián)姻要求，父親他不愿意丟掉顏面。”路易斯嘆了口氣。
斯卡雷特家族的現(xiàn)任家主鄧普斯，在外面人表現(xiàn)的性格便是如此，雖說經(jīng)過半月前的夜談，路易斯能知曉父親在暗中必然不會像面上那么耿直、暴脾氣。
但對外交際時，那些面具哪里是容易脫下來的？
“不過母親未必會支持這樣的事情，如果路易斯你有什么想法，找母親也許會更合適?！币聋惿酌济潱八赃@件事情，還是要看路易斯你怎么想……”
路易斯輕輕點頭，手指敲打在身邊的手提箱上。