“路易斯，這次再回軍營，可不要忘記我了。”伊麗莎白眼中有著一抹幽怨：“之前三年來一直都沒有來信，如果不是羅杰信里提了些狀況，我都想去找路易斯你了?！?p> 摸了摸手上質(zhì)感溫潤如玉的戒指，雖說是前任的鍋，但總歸有些尷尬。
路易斯便道：“一定，一定?！?p> 接著兩人一同下樓，走到中段，家里其他三人都已經(jīng)站在了客廳。
鄧普斯手上拿著圓頂帽，抬頭看了一眼：“下來了？去教堂做彌撒吧。”
說完，鄧普斯便當(dāng)先走出了大門，門邊候著的管家查理趕緊打著黑傘跟上。父親這人從來便是如此，不會顧及家里其他人的想法，幾人都見怪不怪了。
絲塔茜也只是對路易斯催促了一聲，便在女仆安潔的傘下，拉著碧翠絲走了出去。
“好。”路易斯點(diǎn)點(diǎn)頭，和提著裙子的伊麗莎白一起下樓，跟上了幾人的腳步。
在穿著厚厚衣物的神父面前，幾人依次上前，跟著鎮(zhèn)上的居民一起做完了新年的彌撒，神父掛著一如既往的笑容，顯得很是高深莫測……但路易斯和伊麗莎白都知道，他只是聽力不好，沒聽清鎮(zhèn)民說什么罷了。
這樣頭發(fā)花白、視聽衰弱、實(shí)力差勁的神父自然也不會有什么特殊之處，鄧普斯往箱子里放入一張十鎊的紙鈔，便再度自顧自去了。
但任性往往需要在其他方面補(bǔ)償，諸如掛科后需要的重修、人際關(guān)系一團(tuán)糟后的孤獨(dú)，鄧普斯不愿意在這里多留，剩下的事務(wù)便成了絲塔茜的工作。等她結(jié)束維持大善人形象的工作后，整個(gè)教堂已經(jīng)只剩下了斯卡雷特一家。
正想帶著伊麗莎白一起回家，他卻聽見少女這樣說道：“路易斯，你等下先和母親回去吧，我和碧翠絲在這待一會?！?p> 路易斯怔了一下，沒說什么，點(diǎn)點(diǎn)頭便走到碧翠絲面前，將另一個(gè)預(yù)先準(zhǔn)備好的禮盒交給了碧翠絲：“本來想回去再給你的，索性現(xiàn)在就給你了。新年快樂，碧翠絲?！?p> 知道兩人應(yīng)該有什么悄悄話要說，路易斯讓安潔在門口候著兩人，便徑直穿過教堂里空蕩蕩的長椅，跟著候在門口的母親一起走了。
新歷3517年已經(jīng)到來，預(yù)留的假期已經(jīng)所剩無幾，黎德塔的軍法嚴(yán)格在周邊幾個(gè)國家都算有名的，保險(xiǎn)起見，明天或許便要趕去羅本城搭乘列車回北境。此時(shí)回去清理行禮正好。
……
教堂。
一大一小兩人看著路易斯離開的背影，并沒有泛起獨(dú)屬于后世的消費(fèi)橘子的心情。碧翠絲跳到木臺前的長椅上坐下，穿著雪白靴子的腳懸空著一蕩一蕩的。
“你沒打算和他明說嗎？”小姑娘說。
伊麗莎白看著教堂里豎起的木質(zhì)神像，眼中露出一絲不屑：“這樣也挺好的。明年夏天就是我成年禮了，到時(shí)候再和路易斯說也不遲?！?p> 瞥了一眼碧翠絲，少女淡淡道：“好奇的話，不如直接打開看看?！?p> 碧翠絲正把手上的禮盒舉過頭頂，借著教堂頂上的亮黃色燈光翻看手上紅色絨毛禮盒，聚精會神。禮盒大約和碧翠絲手臂一樣長，路易斯夾在衣服里很輕松，拿到小姑娘手上便顯得有些大了。
“也好?！毙」媚锉銓⒍Y盒打開，顯出了里面的物件。
是一個(gè)精致的人偶。
淡金色的頭發(fā)、湛藍(lán)色的眼睛，仿若碧翠絲縮小了一樣。
伊麗莎白打量了一下碧翠絲，露出笑容:“確實(shí)挺像的?！?p> 小姑娘手指在人偶表面拂過，直接合上了禮盒:“工業(yè)品罷了。不過讓路易斯哥哥他在幾天就選好禮物，確實(shí)不可能和送給伊麗莎白姐姐你的項(xiàng)鏈相比。”
“你手上的人偶是路易斯22日在圖爾斯城選的，他說這人偶有點(diǎn)像你，就買下來了?！币聋惿啄樕蠋е男σ?“不過路易斯選禮物確實(shí)沒什么水平，我這項(xiàng)鏈說是秋明風(fēng)格的，還不如說是他們百年前異教留下的飾品。”
“但是伊麗莎白姐姐，你還是很開心不是嗎？”小姑娘抱著盒子，笑容天真無邪。
“勉勉強(qiáng)強(qiáng)吧?！鄙倥⒅」媚?，神色冷了下來：“碧翠絲，你也不像表面那樣的天真，昨天爬到樹上你應(yīng)該完全不怕的吧。在他面前這樣裝，有什么想法？”
嘆了口氣，精致的小臉皺在一起：“看來伊麗莎白姐姐小時(shí)候也做過這些事情，所以才擔(dān)心被我破壞掉了那樣的回憶嗎？”
“路易斯不會搞混這些?！鄙倥溃骸暗也幌Ｍ麑⑦^往的感情遷移到其他人身上。”
“伊麗莎白姐姐……”小姑娘臉上露出一抹傷心：“我也想讓路易斯哥哥把我當(dāng)大人看，這樣我也能一起去圖爾斯城，參與到這時(shí)代的洪流中去了吧？但路易斯哥哥明顯把我當(dāng)成小孩……”
伊麗莎白打斷了她的話語：“你知道我說的不是這個(gè)意思?！?p> 碧翠絲臉上的表情消失得干干凈凈，冷著一張小臉：“那我有什么辦法，繼續(xù)冷著一張臉，讓路易斯哥哥討厭我，然后被趕出斯卡雷特家嗎？……模仿伊麗莎白姐姐是我唯一的選擇?！?p> 少女神色很冷漠：“就算是看在母親的面子上，也沒有人會把你趕出去的。”
“當(dāng)成人偶放起來，那還有什么意思呢？”小姑娘偏著頭：“不過要是絲塔茜奶奶的話真的有效，我現(xiàn)在可是路易斯哥哥的未婚妻……這樣也沒關(guān)系嗎？”
“你太小了，路易斯不是那樣沒底線的貴族。”
“底線……總能慢慢改變的，戰(zhàn)場上可不是什么好地方，也許回來之后，路易斯哥哥就完全變成另一個(gè)樣子了呢。而且，年齡小能夠長大，超凡者是不需要太顧及年齡的……”說著，碧翠絲突然一愣，重新思索起來：“不對，伊麗莎白姐姐你完全沒擔(dān)心過這些，難道是殺手……也不對，這種事情不可能被原諒……難道，你就沒打算讓路易斯繼續(xù)走下去！”
“不愧是梅爾維爾家出來的人，沒有一個(gè)人是傻子?！币聋惿缀托」媚飳σ曋鲁鲆豢跉?，臉上的冷漠化開了：“不過不會這樣，路易斯他想掌握軍權(quán)、去政界發(fā)展都沒什么，無論他怎么做，我都會支持他的?！?p> 碧翠絲低聲道：“……但怎么樣支持，就說不準(zhǔn)了。”
“就是這樣。”伊麗莎白重新露出笑容，嫣然一笑：“不過我不會害他就是了。那碧翠絲，想必你也知道姐姐的意思了，之后路易斯再回來，可不要在他面前做這些事情了……多半，路易斯他也早就知道你不是一般的小孩了?！?p> “路易斯哥哥似乎是個(gè)外表看人的家伙，就算知道了這些把我當(dāng)成小孩……真是沒辦法，快些長大才能不被當(dāng)成小孩?！北檀浣z看著伊麗莎白，小大人似的嘆了一口氣，“不過伊麗莎白姐姐，就算沒有我這樣的婚約，也遲早會有其他貴族找上門的……在愛情的甘甜面前，我看過的所有書籍，里面的主人公全都徹底被那樣的蜜糖捕獲了，姐姐你的那些準(zhǔn)備，也許并不會太有用……”
“他沒機(jī)會的?！鄙倥?，視線越過教堂的神像，落到斑斕玻璃外一片無垠的天空上：“今年夏天，這個(gè)世界便不會再是以往那樣了?！?p> “法瓦斯的革命不是結(jié)束，也談不上開始，他那邊的魔導(dǎo)科技遮掩了很多東西，激烈的變革難以持續(xù)。跟東面的秋明帝國那邊，因?yàn)榛实鄣挠薮篮蜌埍?，才醞釀著真正的變革，整個(gè)世界的枷鎖都會被它打破?！?p> “你們現(xiàn)在所關(guān)心的，未來都不再關(guān)心。”
“你們現(xiàn)在說擔(dān)憂的，未來都不再擔(dān)憂?！?p> “你們現(xiàn)在所煩惱的，未來也都不再煩惱?！?p> 空曠的教堂回蕩著少女的聲音，在風(fēng)雪的呼嘯下，仿佛像是從遙遠(yuǎn)的天上傳下來的低語。
“路易斯他現(xiàn)在因?yàn)闄?quán)力、美色可能會沉迷一些東西，但在世界的潮流下，這些都將不復(fù)存在；他現(xiàn)在經(jīng)營著很多關(guān)系人脈，但他們都會背叛、會棄離，他只有回來一條路?！?p> 少女眼神很堅(jiān)定：“就算是父親、母親，他們抱著的想法和期望，也絕對不是路易斯所期待的。到那時(shí)候，除了和他留有相同血脈的人，他還能信任誰呢？”
碧翠絲聽著少女的話語，歪著頭：“那我呢？”
伊麗莎白回過頭，笑吟吟說道：“到時(shí)候，你不就能參與時(shí)代的洪流了嗎？”
小姑娘垂下頭，沉默了一會，抱著禮盒跳下長椅。
再抬起頭，碧翠絲臉上再次露出了天真無邪的笑容：“我知道了。伊麗莎白姐姐，我們回去吧。”
伊麗莎白笑著摸了摸碧翠絲的腦袋，步子輕快地向門口走去。
小姑娘抿著嘴跟著她身后，面上依舊一副天真無邪，只是握著禮盒的手指卻深深陷入其中，盯著前方的群青色瞳孔也悄然染上了一抹決意。
……
出門要準(zhǔn)備的東西說多不多，說少不少。
但對路易斯來說，只有克里斯蒂娜是一定要帶上的。其他的物件，清清點(diǎn)點(diǎn)之后，總覺得都不是必須帶上的，最終他只是將源血結(jié)晶和一些槍械放入了手提箱，再放入些換洗衣物，便結(jié)束了清點(diǎn)。
他做完這些，便下樓去找母親說了自己的想法。
果不其然，絲塔茜臉上頓時(shí)便浮現(xiàn)了不舍與擔(dān)憂，雙手撫在他臉上，發(fā)出悲傷的嘆息：“哦！我可憐的小路易斯！”
他有些慶幸沒在雪中提這些，拍著絲塔茜的后背，好不容易才將母親寬慰下來，門口傳來一陣響動后，伊麗莎白和碧翠絲也返回了家中。
她們倒沒有和母親一樣拉著路易斯哭泣，但依舊讓路易斯手忙腳亂的好一陣。
直到午餐的時(shí)間來臨，母親才松開了路易斯，將出行的事宜安排了下去。