第八章 解圍

　　在眾人的圍觀之下，掌事大人和姑姑們從最先做好的一組小宮女呈上的貝母安神湯開始，依次品嘗。先是方姑姑指導(dǎo)的兩名小宮女，掌事大人用擦拭過的銅制湯匙輕輕舀了一勺送進(jìn)口中，立刻贊不絕口：“好，口感非常不錯(cuò)，貝母研得極好，嘗不到一點(diǎn)粉末感?！苯又唤塘?xí)姑姑也進(jìn)行了品嘗，都頻頻點(diǎn)頭。

　　然后是榮姑姑教導(dǎo)的兩名小宮女的湯品，掌事大人品嘗完立刻眉頭舒展頗為贊許：“不錯(cuò)不錯(cuò)，口感上乘不說，嘗起來竟然沒有那么苦澀，想來主子們一定進(jìn)的更加順暢。你們究竟是用了什么妙方祛除了藥材的苦味？”

　　煮湯的小宮女難掩被大人夸贊的喜色，趕忙朝掌事大人福身行禮：“回稟大人，是蜂巢?！?p>　　“哦？蜂巢？”

　　“是的大人，榮姑姑曾教導(dǎo)我們不論是湯藥還是藥膳，總會(huì)因?yàn)樗盟幉牡木壒蕦?dǎo)致口感苦澀，不宜飲用。所以我們?cè)谏欧總浜昧肆栏傻姆涑?，蜂巢不僅本身有一些甜味，且其多邊多孔，能夠吸收大部分湯藥的苦澀味道，只要在烹煮時(shí)加入少量就可以達(dá)到極佳的效果。”

　　“很好，很好！榮姑姑教導(dǎo)有方，明日去內(nèi)務(wù)府領(lǐng)賞，惠主子裁制新衣剩了幾匹不錯(cuò)的緞子?！闭剖麓笕藢?duì)此十分滿意。

　　一旁的榮姑姑聽完瞬間眉開眼笑，連忙福身向掌事大人謝恩。

　　見此情形，令顏心中暗叫不好，瑜亭她們的貝母安神湯品相已經(jīng)不是上佳，因?yàn)閯倓傆行┲蠛?，口感和味道自然也比不上前兩組，更別說若是讓掌事大人嘗出糊味，那后果更是不堪設(shè)想。照這樣下去，也只有被判定為最后一名，乖乖領(lǐng)罰的份兒了……為好友默哀一炷香吧。

　　可是思來想去，令顏總覺得哪里不對(duì)，前兩組做的貝母安神湯似乎跟平時(shí)和瑜亭練習(xí)時(shí)有些不同，好像哪里怪怪的？令顏忍不住伸長(zhǎng)了脖子再次遠(yuǎn)遠(yuǎn)審視桌子上的三碗湯，果然，這次她發(fā)現(xiàn)了不同之處。瑜亭她們的湯雖然因?yàn)橛行┖允チ艘恍┣宄焊校巧蠈拥臏w依然是清涼透明的，但是另外兩組的安神湯卻是渾濁濃郁的，似乎湯體中有一些絮狀的藥材并沒有完全化解。

　　這是什么原因？都是一模一樣的材料為什么會(huì)呈現(xiàn)出不同的湯體，難道因?yàn)楹艘稽c(diǎn)就改變了整碗湯的樣子，不大可能。也可能是原料用的不一樣？到底是哪一味原料出了問題？

　　令顏在藥理方面并不擅長(zhǎng)，僅有的一點(diǎn)點(diǎn)分辨能力也是從瑜亭祖?zhèn)鞯乃幉臅峡磥淼?，所以就算疑心也根本分辨不出來。這種時(shí)候，只能把希望寄托在好友身上了。令顏拼命地朝瑜亭使眼色、打手勢(shì)，可算讓瑜亭注意到了自己。瑜亭此時(shí)看著掌事大人和姑姑對(duì)其他人的贊不絕口，心里也不是滋味，兩道秀眉皺成了一團(tuán)，不知道自己的作品如此糟糕會(huì)不會(huì)被責(zé)罵。突然看到人群里令顏神色奇怪，正在拼命給自己使眼色。令顏使勁瞥那兩組宮女的安神湯，又指指自己的安神湯，好像在提醒自己。

　　啊，發(fā)現(xiàn)了！雖然顏色看上去無二，湯體的清澈程度為什么差這么多，而且她們兩組做的跟二人平日練習(xí)的也不太一樣。瑜亭一時(shí)也想不出來緣由，便偷偷給令顏指了指她們的寢室。因?yàn)樗龔哪赣H那里帶進(jìn)宮的祖?zhèn)魉帟?，就壓在床鋪的厚褥子下面，只有她跟令顏兩人知曉?p>　　令顏心領(lǐng)神會(huì)，馬上轉(zhuǎn)身悄悄回了房間。

　　接著就到了最后一組，掌事大人看到瑜亭和紅綃的貝母安神湯，端直皺起了眉頭，湯品的成色確實(shí)引不起一點(diǎn)食欲。用小碗里的瓷勺攪了攪，還是盛起來品嘗了一口，味道也差強(qiáng)人意。接著是三位姑姑依次品嘗，方姑姑喝完沒有說話，倒是榮姑姑話多嘴長(zhǎng)，直接說了句：“我怎么嘗著有股子糊味，莫不是湯煮過火了？若不是掌事大人催促，你們倒是要徹底把湯煮糊了?！?p>　　榮姑姑說完，還故意看了一眼陳姑姑，臉上頗有些得意樣子。再看陳姑姑，本來就不高興的臉色更陰沉了。一旁的其他組的小宮女們也是一副看熱鬧、幸災(zāi)樂禍的表情。

　　待陳姑姑品嘗完，掌事大人沒有顧及顏面：“成色和口感都過于普通，沒有任何出彩的地方，更重要的是正如榮姑姑所說，湯品中竟然有輕微的糊味。這樣的湯，能呈給主子喝嗎？是你們的腦袋不想要了，還是我的腦袋富裕了吶？”

　　瑜亭和紅綃聽了掌事大人發(fā)怒，嚇得齊齊跪下，不敢言語(yǔ)。

　　“陳姑姑，我不說怎么罰，她們兩個(gè)是你教導(dǎo)的小宮女，你來說?！闭剖麓笕艘荒槹谅?，轉(zhuǎn)身坐回到堂中的椅子上，等著陳姑姑發(fā)落兩人。

　　陳姑姑自覺得臉上無光，但是瑜亭和紅綃到底是自己一手帶出來的小宮女，又不忍重罰她們或是趕出宮去，往前一步說道：“你們兩個(gè)，我平日里是怎么教導(dǎo)你們的，竟然呈上了這樣的湯品！就打發(fā)你們?nèi)バ琳邘?kù)的浣衣局洗一個(gè)月的衣服吧，時(shí)間不到不許回教習(xí)所?！?p>　　“大人、姑姑，奴婢知錯(cuò)了，奴婢知錯(cuò)了。請(qǐng)饒恕奴婢這一次吧，我們?cè)僖膊桓伊?！”瑜亭和紅綃跪成一排，連忙給掌事大人和姑姑磕頭求饒。

　　旁邊陳姑姑教習(xí)的爾蓉、吉嵐等人也紛紛跪下給二人求情，求大人饒恕。

　　掌事大人一臉的不耐煩，剛想開口訓(xùn)斥，一道清麗的聲音傳來：“啟稟大人，請(qǐng)大人三思，瑜亭和紅綃的貝母安神湯雖然有些小小瑕疵，但是奴婢認(rèn)為她們二人并不能被認(rèn)定為最后一名?！?p>　　說話的少女聲音輕柔甜軟，但又不失力度，不大不小的聲音正好讓院中的每一個(gè)人聽得清清楚楚，不是令顏又是誰(shuí)。

　　“令顏，你添什么亂，還不快退下！”陳姑姑一臉慍怒，揮手讓令顏趕緊下去。自己今天丟的人已經(jīng)夠大了，這個(gè)丫頭又不分場(chǎng)合的搞什么。

　　“大人，姑姑，奴婢有一言想替同屋解釋，雖然冒昧，但希望大人和諸位姑姑聽完奴婢的解釋再做決斷?！绷铑佌f完還向陳姑姑點(diǎn)了一下頭，示意她自己有把握，請(qǐng)她放心。

　　掌事大人見這小宮女聲音好聽、態(tài)度誠(chéng)懇，模樣又溫柔乖巧，便心軟下來說：“那你說吧，若是無理辯駁，連你一同受罰！”

　　“謝大人?！绷铑伈槐安豢旱亟忉尩溃骸罢?qǐng)大家看這三碗貝母安神湯，雖然表面看上去并無什么不同，味道也非常一致，但是自己觀察就能看出來，瑜亭和紅綃的湯更加清澈透亮，而其他兩組的有些許渾濁，顏色也更深一些?！?p>　　在場(chǎng)的人按令顏所說仔細(xì)觀察了三碗安神湯，果然正如她所說，前兩碗湯的湯液更加渾濁，顏色也比較深。

　　“其實(shí)這是因?yàn)橹鬁囊晃端幉牟粚?duì)。”令顏繼續(xù)溫聲解釋：“烹煮貝母安神湯，有一味重要的藥材就是景天三七，也叫土三七。這種藥材雖然與三七的名字極為相像，但卻是兩種不同的藥材。兩者都有散瘀止血的功效，區(qū)別是景天三七能夠安神鎮(zhèn)痛，對(duì)于心悸、煩躁失眠十分有幫助。但是三七卻恰恰相反，不僅不能安神，還會(huì)讓人精神亢奮，更加難以入眠。大部分剛剛進(jìn)宮的宮人在接受教習(xí)期間不會(huì)學(xué)習(xí)藥材和醫(yī)理知識(shí)，都是分配了專門的崗位之后才會(huì)了解到這些，所以很容易搞混這些名字相近的藥材?！?p>　　話音還沒落，堂下的小宮女們就都開始議論紛紛，討論起令顏的話的可信程度。

　　見掌事大人已經(jīng)有三分相信，令顏繼續(xù)說道：“這邊兩組小宮女的安神湯雖然品相上乘，也更加美味，但是因?yàn)樗齻冋`用了三七而不是景天三七，所以才會(huì)出現(xiàn)湯體渾濁的狀況，真正的貝母安神湯應(yīng)該是清澈透亮，毫無雜質(zhì)的。大人和姑姑們?nèi)绻幌嘈?，可以去?nèi)務(wù)府的藥材所差一位掌管藥材的公公來鑒定?！?p>　　掌事大人坐在椅子上捋了捋胡子，似乎還是無法決斷。

　　“奴婢以為，藥膳和飲食不同，在注重色香味的前提之下，更重要的是對(duì)用膳之人的身體狀況起到應(yīng)有的幫助和治療。如果不能發(fā)揮原有的功效，湯羹再好看、再美味，又有什么用呢？大人之前也說，貝母安神湯是為了治療貴人們夜不安枕而烹煮的，從這一點(diǎn)來看，瑜亭她們的安神湯才更加符合大人的要求?！?p>　　“這……”掌事大人雖然不愿意承認(rèn)自己也沒有辨認(rèn)出來，但是她鎮(zhèn)定自若的語(yǔ)氣和溫潤(rùn)的聲音已經(jīng)讓在場(chǎng)的大部分人都相信了誤用三七的事實(shí)，此時(shí)另外兩組小宮女也是害怕極了，雙腿抖得像篩糠一樣。

　　“小尹子?！?p>　　“喳。”

　　“去藥材司叫一個(gè)小太監(jiān)過來，讓他看看?！?p>　　不一會(huì)兒，一個(gè)消瘦的小太監(jiān)跟著小尹子回到了教習(xí)所。小太監(jiān)湊近三碗湯問了問氣味，又分別嘗了嘗，跪在地上肯定地對(duì)大人說：“啟稟大人，第三碗湯是貝母安神湯沒錯(cuò)，這前兩碗湯中加入了不少的三七，應(yīng)該是誤用了藥材，景天三七更像是蔬菜而非藥材，所以新入宮的小宮女不識(shí)此物也實(shí)屬正常?！?p>　　令顏的話竟然是真的！另外兩組小宮女齊齊跪下，嚇得連頭也不敢抬，只等發(fā)落。

　　管事大人聽完，氣的雙目圓整：“豈有此理，已經(jīng)在教習(xí)所歷練了數(shù)月之久，竟然還會(huì)犯如此低等的錯(cuò)誤！這湯若是讓主子們喝了如何是好！來人，把她們幾個(gè)打發(fā)到辛者庫(kù)去，不準(zhǔn)再回教習(xí)所。”

　　四名小宮女連哭帶求饒，一起跪在地上不住地磕頭：“大人，求大人饒恕我們，奴婢一定牢記于心，再也不敢犯錯(cuò)了?！?p>　　幾位姑姑也幫忙說起了好話，這些孩子初入宮不久，有些錯(cuò)漏也是在所難免，請(qǐng)大人責(zé)罰自己教導(dǎo)不善。幾番求情下來，大人總算是饒恕了她們，只罰她們?nèi)ヤ揭戮窒磧蓚€(gè)月的衣裳罷了。

　　“這一屆的小宮女技藝太差，今日三組考核，沒有一組合格?！闭剖麓笕耸植粷M，“作為她們的教習(xí)姑姑，方姑姑、榮姑姑和陳姑姑教導(dǎo)不善，陳姑姑，罰俸一個(gè)月；方姑姑、榮姑姑，連最基本的藥材識(shí)別都沒搞清楚，罰俸三個(gè)月！”說完掌事大人冷哼一聲，拂袖而去。