Chapter17 每個(gè)人都有自己困境

　　Thomas接下來(lái)一周都借著“家訪”的名義去看看那些工人們生活的地方。

　　每天晚上都能看到Thomas被一群孩子前呼后擁的在小巷子里躥著。工人們有的像看猴戲一樣的看著這位西裝革履的紳士在臟兮兮的小巷里不安的閃避著，有的則是翻了個(gè)白眼罵著街。

　　家訪的情況也不太好，好說(shuō)話的家庭至少能讓他進(jìn)去喝杯茶，沒(méi)有茶葉的茶。不好說(shuō)話的，直接把他關(guān)在門外。他只能尷尬的拍拍自己的大衣，再三敲門。如果遇到脾氣再暴躁一點(diǎn)的，直接一瓢水，當(dāng)街給Thomas來(lái)個(gè)淋浴，透心涼，特飛揚(yáng)。

　　午休的時(shí)候，連同事們都開(kāi)始拿他家訪的經(jīng)歷當(dāng)做午后的笑談，“嘿，今天是被水潑還是被狗追??？”Thomas只能用尷尬的笑笑，埋頭吃飯。然后在夕陽(yáng)之后接著開(kāi)始他的家訪。似乎沒(méi)什么能阻止他，阻止他走遍曼切校監(jiān)的大街小巷。

　　這大概算是北方特有的歡迎。再一次碰了一鼻子灰的Thomas安慰著自己。幾天下來(lái)，他總算了解了工人們對(duì)工廠主的態(tài)度了。和這些仇視者比起來(lái)，文森特一家算是理性的一類人了。他也終于知道為什么夜宴上克勞斯將工人和工廠主的關(guān)系形容成一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，這還真的是水火不容啊。

　　“嘩——”的一聲，Thomas再一次來(lái)了一場(chǎng)當(dāng)街淋浴。孩子們又是一陣哄笑。這次笑的人少了很多，還有幾個(gè)人會(huì)主動(dòng)的遞上一條毛巾。樓上的姑娘探出身子驚叫，“啊，Thomas先生，不好意思，我沒(méi)看到你。我這就給你拿件衣服換。”

　　Thomas借了一條毛巾擦干凈臉，“沒(méi)事沒(méi)事，我等一會(huì)兒就回家了。”

　　“進(jìn)來(lái)喝杯熱茶再走吧。”女主人開(kāi)門了，熱切的歡迎他們。Thomas帶著他的學(xué)生欣然進(jìn)屋。

　　在Thomas堅(jiān)持不懈的努力下，家訪的情況在逐漸好轉(zhuǎn)。工人們從之前將他視為工廠主的走狗，而現(xiàn)在見(jiàn)面都會(huì)主動(dòng)和他打招呼了，聊聊家常了。偶爾有幾個(gè)姑娘給他送縫制的衣服，他都羞紅了臉不知所措。

　　Thomas的情況在好轉(zhuǎn)。

　　然而，Newt的情況卻越來(lái)越糟糕。自從宣布了不會(huì)漲工資之后，工人的抱怨和鬧事就沒(méi)停過(guò)。除此之外，隨著便宜的美國(guó)貨不斷地打入市場(chǎng)，導(dǎo)致本地棉布的價(jià)格一降再降。商會(huì)的工廠主和投資者們?yōu)檫@件事都吵翻天了，天天都有數(shù)不清的會(huì)議，聽(tīng)不完的吵架。負(fù)責(zé)賬目的Gally已經(jīng)暴走了好幾次了，入不敷出。他前前后后跑了銀行十幾趟，都得不到銀行的資助。城里的銀行先后都提高了對(duì)工廠主的貸款。

　　“Newt，我們必須考慮投機(jī)了。”

　　周三晚上，Gally再一次將投機(jī)的話題搬上了餐桌。

　　Newt還是一如既往的強(qiáng)烈排斥，“不，不可以，你知道的，絕對(duì)不可以。我爸爸就是最好的例子，被投機(jī)騙到破產(chǎn)。你也想破產(chǎn)嗎？”

　　Gally環(huán)抱著手臂，沉默不語(yǔ)。Minho將自己的甜品放到他面前，他知道這個(gè)老伙計(jì)最喜歡吃甜的。

　　“冷靜，冷靜，我們這不是走投無(wú)路了嗎？便宜的美國(guó)貨充斥市場(chǎng)，壓低了棉布價(jià)格。加上之前的罷工，如果我們不能再削減成本，盡快出貨，那我們就要破產(chǎn)了。可是我們貨出的越快，貨款相對(duì)就到的越晚。若是付不出公認(rèn)的工資，只怕會(huì)直接玩兒完。這也是沒(méi)有辦法的辦法了。”

　　Newt喝口酒冷靜下來(lái)，“但你們這是賭博，贏了確實(shí)好，但是輸了，那就是傾家蕩產(chǎn)。工人工資發(fā)不出來(lái)，后果就是以后在曼徹斯頓再也不會(huì)有人愿意給你工作。這個(gè)后果你能承擔(dān)嗎？”

　　Newt的擔(dān)憂又何嘗不是Gally擔(dān)憂的問(wèn)題呢？餐桌上除了呼嚕嚕喝湯的查克，其他人都意識(shí)到后果的嚴(yán)重性，默默地放下了叉子，努力思考著解決方法。誰(shuí)都不知道怎么辦。

　　“或許，”Minho突然插話，“或許我們可以派個(gè)人去新大陸看看，為什么美國(guó)的棉花會(huì)那么的便宜。我可以去，我絕對(duì)可以。”

　　Gally和Newt驚訝的看著他的舉動(dòng)，不理解為什么他會(huì)向往那片新大陸。

　　Minho解釋道，“我一直想知道美國(guó)的棉布為什么能從那么遠(yuǎn)的地方過(guò)來(lái)還能這么便宜。他們不怕運(yùn)輸費(fèi)付不起嗎？我覺(jué)得還是Thomas說(shuō)的對(duì)，想要真正了解，就要親身走一趟。Newt，你就答應(yīng)讓我去，好不好？”

　　Newt若有所思的點(diǎn)頭。Minho趁機(jī)轉(zhuǎn)頭就找Gally要錢，“你看Newt點(diǎn)頭了，Gally，你給報(bào)銷不？”

　　“不給——！”

　　Gally想也不想就決絕。Minho可是一個(gè)花錢不眨眼的主，給他錢，就是肉包子打狗，有去無(wú)回。

　　Minho一陣失落，但峰回路轉(zhuǎn)，Gally又接著說(shuō)，“不過(guò)我可以用我的私人錢給你。”

　　“Gally萬(wàn)歲！”Minho激動(dòng)的抱住這位老友。

　　Gally嫌棄的和他拉開(kāi)距離，“一邊兒去，少得了便宜還賣乖?！?p>　　因?yàn)橛蠱inho，餐桌的氣氛緩和了不少。Newt突然開(kāi)口，“Minho，你剛說(shuō)Thomas說(shuō)什么？”

　　“哦，那個(gè)啊。他最近想了解工人罷工的原因，親自去做家訪了。聽(tīng)說(shuō)不光吃了閉門羹，還淋了不少雨呢。哈哈哈?！盡inho不厚道的笑起來(lái)。

　　查克疑惑了，“最近不是一直沒(méi)下雨嗎？”

　　客廳里瞬間爆發(fā)出哄笑，但是沒(méi)人回答查克的疑惑。

　　Newt雖然笑著，但還是免不了擔(dān)心Thomas會(huì)不會(huì)因此生病?？磥?lái)要去拜訪一下才好。順便去看看自己的工人們都過(guò)的是什么日子。Minho說(shuō)過(guò)，Thomas是從牛津畢業(yè)的。從象牙塔里走出來(lái)的那群眼高手低只專注于學(xué)術(shù)的學(xué)究們，也會(huì)關(guān)心民間疾苦嗎？Newt對(duì)Thomas的興致越來(lái)越濃，他迫不及待的要看看Thomas是如何家訪，如何了解工人們的生活的。

　　而此時(shí)，帶著一身水回家的Thomas并不知情。他還沉浸在這幾天的收獲中，沉浸在溫暖的澡桶中。

　　周五，不遠(yuǎn)，也不近。

　　河谷工業(yè)區(qū)的棉絮悠悠的揚(yáng)起又落下，時(shí)光就在棉線中穿梭。轉(zhuǎn)眼就到周五了。天空一如既往，灰蒙蒙的。

　　Thomas走在寒風(fēng)中，裹緊了他的新大衣。這里的冬天來(lái)得比南方早得多，也冷的多，如果不是Newt給的大衣，怕是要冷死在這寒風(fēng)中了。Thomas靜靜地抱住教案，趕去上課。