馬師匠無(wú)奈地看了劉老大一眼，知道他脾性素來(lái)剛硬、不喜歡繞彎子，很多時(shí)候脫口的話語(yǔ)并非刻意不留余地，而是過(guò)于直言不諱……
擔(dān)心自己東家的口吻太過(guò)冷硬，引起方亦的抵觸，加深嫌隙，馬師匠忙出言緩和道：
“雖說(shuō)駕馭螺舟的是師匠，但螺舟畢竟歸船主所有。若我是船主，只怕也會(huì)期盼自己的螺舟足夠強(qiáng)悍、所向披靡；此外，身為師匠者自然也理當(dāng)不斷追求技藝精進(jìn)……故而打造螺舟之際，竭盡全力投入、換取所能達(dá)到的極致成果，向來(lái)也確實(shí)并無(wú)不妥吧？”
方亦皺眉沉默片刻，嘆氣搖了搖頭，有些意興闌珊地說(shuō)道：“在我看來(lái)這完全是大錯(cuò)特錯(cuò)……就算不計(jì)投入的情況下，真有希望打造出威能無(wú)窮的螺舟，卻也不過(guò)是一件蠢物，除非能僥幸找到與之高度契合的駕馭者，但哪有那么容易？更何況這個(gè)順序本身就不對(duì)，最好的螺舟是因人而異的、是為一名駕馭者量身打造的，將駕馭者的能力放大到極致……否則的話，就會(huì)像是不合身的衣服，再華貴精致又有什么用？”
聽完方亦的一番話，馬師匠不禁點(diǎn)了點(diǎn)頭，但隨即又輕輕搖了搖頭，發(fā)出微微嘆息。
而劉老大則沉吟良久、面色變化不定，直到最后似乎生出某個(gè)通達(dá)念頭，終于眉頭一展、張口就要說(shuō)些什么……
方亦以為劉老大想要出言辯駁，不耐煩地?fù)]了下手：“我知道有些人大概會(huì)說(shuō)：只有世家宗門，才會(huì)為從小培養(yǎng)的忠心子弟專門打造螺舟，對(duì)船主而言，不可能為雇傭來(lái)的師匠這么做……可那樣的話，打造些通常實(shí)用的不好嗎？明知道是幾乎沒人穿得了的稀罕款式，非要浪費(fèi)布料做出來(lái)，還逼穿的人去遷就衣服，這么不切實(shí)際，和蠢有什么區(qū)別？”
其實(shí)劉老大心中另有想法，但見方亦有所誤會(huì)，便干脆閉嘴、只當(dāng)被堵得啞口無(wú)言，卻向馬師匠使了個(gè)眼色。
馬師匠會(huì)意點(diǎn)頭，壓下對(duì)東家的腹誹、指著星盤光幕轉(zhuǎn)移話題道：“先前那道有如長(zhǎng)蛇的血光只怕快要重新積蓄妥當(dāng)了，方小友可有什么應(yīng)對(duì)之策嗎？”
“暫時(shí)用不著應(yīng)對(duì)……”
方亦漫不經(jīng)心地回答道，“那船主我雖未見過(guò)，但只從他對(duì)螺舟的打造思路、以及先前的舉動(dòng)來(lái)看，就知道是個(gè)精明之人。這種人的想法最好揣摩，總以為自己留著余地可以占到更多好處，只要不去逼他，他永遠(yuǎn)不舍得多出哪怕一分力?！?p> 龍?chǎng)L船在這番說(shuō)話間，已經(jīng)輕描淡寫地應(yīng)付下來(lái)了第三輪投石攻勢(shì)。
這回方亦動(dòng)用了龍?chǎng)L船身側(cè)的巨型連射弓，陸續(xù)有十?dāng)?shù)枚貼有火符的箭矢激射而出。
那箭矢明明是短促的三連發(fā)，卻能精準(zhǔn)地分別迎向了不同的來(lái)襲投石，將普通投石擊碎、符箓暗雷引爆，操控手段絕對(duì)稱得上高明。
可惜，有銀光錐的操控技藝珠玉在前，倒被襯得平庸了；而且奇怪的是，所消耗火符箭矢的價(jià)值明顯更勝過(guò)銀光錐，如此應(yīng)對(duì)實(shí)在是令人不解。
……
圍攻方的螺舟上。
正以靈犀水鏡溝通的三方，氣氛明顯精神一振，將方亦的舉動(dòng)看作了確鑿證據(jù)：那些果然不是普通的銀光錐，而是做了偽裝的高級(jí)寶具，所以才能夠做到先前的那種靈活地步，如今已經(jīng)不敢再輕易動(dòng)用。
“哼！劉克讓此人城府頗深，船上倒藏了不少底牌：龍?chǎng)L威嚇、銀光飛梭，還可能有一位技藝超群的駕船師匠……只可惜任他如何詭計(jì)多端，星海交戰(zhàn)歸根結(jié)底比拼的是補(bǔ)給消耗。我袁某奉陪到底！”袁老大言語(yǔ)冷冽地說(shuō)道，話中透著敲打另外兩人的深意。
“袁老大說(shuō)得是！”
羽翅螺舟的船主領(lǐng)會(huì)深意，當(dāng)即附和道，“雖然那龍?chǎng)L船屢有奇招，可我們始終牢牢占據(jù)大勢(shì)，只要舍得往里砸靈氣和符箓等物，它休想翻出多少浪花來(lái)。”
“不錯(cuò)！姓劉的狗東西不識(shí)抬舉，老子就算拼上血本也得讓他知道厲害！”
八葉螺舟的船主作出了激烈的支持表態(tài)，但卻顯然陷于過(guò)于自我的情緒中，“袁老大、老于，你們只需再稍加牽制片刻即可，待一會(huì)時(shí)機(jī)成熟，我也讓你們品一品我這艘寶船的威風(fēng)！”
“呃——那當(dāng)然好！”
羽翅螺舟的船主愣怔了一瞬，隨即便看似爽快、實(shí)則油滑地答應(yīng)道，“這面子我老于一定給，此戰(zhàn)頭功我絕不和你老葉爭(zhēng)搶！”
袁老大作為主事者，雖也樂(lè)見有愣頭青主動(dòng)沖鋒陷陣，卻不得不拿捏態(tài)度作出提醒道：“戰(zhàn)局未定、困獸猶斗。切記不要輕忽冒進(jìn)，以免馬失前蹄。”
誰(shuí)料八葉螺舟的船主聽后心中不悅，竟然慍怒道：“袁老大你這是信不過(guò)我么？我老葉以身家性命作保，定不會(huì)叫你們看笑話便是！”
袁老大的提醒，本也只是做做沉穩(wěn)有度的姿態(tài)，哪想葉姓船主竟魯直至此，眼下被莫名頂撞駁了面子，氣得不由嘴角抽搐。其實(shí)他素來(lái)知曉葉姓船主的混不吝脾性，心中早就覺得厭惡，可誰(shuí)想這貨居然蠢到了炮仗一般的地方？
雖然有心挽回面子，可顧慮到蠢貨的心思難以估摸，若是再出言呵斥，沒準(zhǔn)挽回威嚴(yán)不成，還更落得一身騷。無(wú)奈之下，袁老大只能惱恨自己一時(shí)大意沒有提防，卻也不再于靈犀水鏡中繼續(xù)多言，不過(guò)……臉上明顯露出陰郁冷意來(lái)。
另一邊，羽翅螺舟的船主則圓滑轉(zhuǎn)口道：“呵，我這螺舟攻擊手段匱乏，即便有心搶功也難以成事，只能幫忙做些牽制消耗、試著給你們營(yíng)造勝機(jī)……袁老大放心，輕忽冒進(jìn)斷然不會(huì)！至于老葉你，也莫要怪我助力欠缺才是。”
他一副八面玲瓏的做派，卻不知道如此行徑最是惹人討厭，沒人捅破而已。
……
龍?chǎng)L船這邊。
劉老大和馬師匠雖然也看不透方亦的做法，卻并未出聲發(fā)表質(zhì)疑。
畢竟至今為止，方亦確實(shí)展露出了足以逆轉(zhuǎn)局勢(shì)的絕艷技藝，就算最終仍然無(wú)法力挽狂瀾，也非戰(zhàn)之罪；更何況，眼下不說(shuō)創(chuàng)造奇跡的可能性頗大，只看這年輕人站上駕馭螺舟的道壇后，不斷散發(fā)出越來(lái)越強(qiáng)烈的凌然風(fēng)范，就足以給他們信心了。
唯一值得詬病的是，這小子嘴上越來(lái)越收斂不住的“揮斥方遒”，有損宗師氣度……
“他娘的，我就說(shuō)那艘破葫蘆的船主精明，這廝鳥人還真會(huì)裝啊。剛剛那道血光估計(jì)比起先那次省了一半的法力，別人看不出來(lái)，小爺我還看不出來(lái)？嘿，給小爺?shù)戎?，過(guò)會(huì)我騰出空來(lái)，就湊上去再挨一次，好叫你的同伙知道你是個(gè)什么貨色……”
“……話說(shuō)那八條腿的在搞什么呢，都看了半天戲了還不夠啊，在那晃蕩個(gè)沒完……哎喲喂，看架勢(shì)，是想要靠撞角一擊必殺么？嘖嘖嘖，有沒有這么暴躁啊……問(wèn)題是，我都到這位置了，還在蓄勢(shì)呢，難道要我自己洗干凈送上門？信不信我待會(huì)掉頭躲回隕星帶里去，看你傻不傻眼，有本事你沖進(jìn)來(lái)，傻狗……”
方亦的嘀嘀咕咕逐漸衍變成了罵罵咧咧，而且越來(lái)越口無(wú)遮攔。
然而，相較于年輕人越發(fā)亢奮的情緒，手底的操控卻始終沒有出現(xiàn)絲毫偏差。
幾息之前，龍?chǎng)L船又是一次頗為精妙的駕馭應(yīng)對(duì)，在猿臂螺舟的投石攻勢(shì)和羽翅螺舟的赤練血光夾擊中，輕巧地完成了回避擺脫。
劉老大和馬師匠相望一眼、彼此心照不宣，既對(duì)方亦駕馭螺舟的技藝嘆為觀止，又對(duì)那些不絕于耳的浮躁言語(yǔ)有些回不過(guò)味，最后不得不感觸一句：少年意氣、莫過(guò)于此。
眼看龍?chǎng)L船就要脫出隕星帶，旁觀許久的兩人已經(jīng)大致摸清方亦的意圖，知道與那八葉螺舟的交鋒在即。
壓下胸中悸動(dòng)，劉老大輕聲向馬師匠問(wèn)道：“馬師匠以為……成算有幾分？”
馬師匠搖了搖頭，直言道：“如此精湛的技藝，我實(shí)在望塵莫及。連差距幾許都看不分明，又怎能給得出評(píng)斷？若東家非要個(gè)準(zhǔn)話，我會(huì)說(shuō)……呵，該有十分?！?p> 劉老大點(diǎn)點(diǎn)頭，也不知是否在表示認(rèn)可，隨即又鄭重道：“若此次能順利擺脫危局，我必竭盡全力、助這小子打造稱心的螺舟，以作報(bào)答?！?p> 誰(shuí)料馬師匠聽完面色古怪地看他一眼，帶著些遲疑說(shuō)道：“東家最好還是不要把話說(shuō)得太滿，莫要忘了此前方小友所說(shuō)……”
“我知曉馬師匠所慮。”
劉老大自有傲骨，打斷說(shuō)道，“這小子的技藝確實(shí)不凡，絕非等閑螺舟能夠匹配……可我劉某人的性命，也不是廉價(jià)之物可以抵償?shù)?。?p> 馬師匠知他性情，只好勸道：“眼下危機(jī)未解，卻也不必急于糾結(jié)此事。”
劉老大失笑一聲、深以為然，便也不再多言。
……
自陷入死地的龍?chǎng)L船意外顯露猙獰之相，向著圍攻一方發(fā)起逆襲，至今也才過(guò)了約莫半刻功夫，但戰(zhàn)局已經(jīng)出現(xiàn)了極大的變化。
此時(shí)，龍?chǎng)L船正逼近隕星帶間邊緣，身后一片狼藉，盡是星屑?jí)m埃。
八葉螺舟靜候于虛空，始終未發(fā)出過(guò)哪怕一次攻勢(shì)，但其船側(cè)那八對(duì)槳葉卻早已熾熱不已，邊緣泛著紅光、不斷有云氣蒸騰，像是頭養(yǎng)精蓄銳的猛獸正亮出利爪，準(zhǔn)備一舉撲殺被驅(qū)趕而至、精疲力竭的獵物。
羽翅螺舟則始終徘徊于不遠(yuǎn)不近的距離，以威脅巨大卻蓄勢(shì)長(zhǎng)久的赤練血光進(jìn)行牽制干擾；盡管除了最開始的那一擊，之后再也沒有建功，但一副旨在全力壓制鯨船騰挪空間的模樣，倒顯出難以詬病的兢兢業(yè)業(yè)來(lái)。
而猿臂螺舟一力承擔(dān)了迄今為止、近乎全部的壓制攻勢(shì)，其以巨大的交換比例，堅(jiān)持不懈地消磨著龍?chǎng)L船的法力和寶具器械補(bǔ)給；如此偏執(zhí)盲目的舉動(dòng)，甚至讓劉老大產(chǎn)生猜疑，指出與袁成邑此人的往日性情不相符。
各方都在屏息以待，而僵局也終將被打破。
……
龍?chǎng)L船靈巧轉(zhuǎn)折，將赤練血光避讓而過(guò)。數(shù)十枚投石已如羅網(wǎng)覆蓋而至，封堵住前行必經(jīng)之路?；鸱B射三輪后，又有兩股銀光錐被符箓暗雷兌換成功。
沒有人知道，這樣的交換需要維持多久，才會(huì)有其中一方被拖垮。
但局勢(shì)變化的轉(zhuǎn)機(jī)已經(jīng)到來(lái)，鯨船即將躍入開闊虛空。