新的一天從一聲尖叫開(kāi)始。
東舒樂(lè)斯村出了大事，卡羅死了，老埃列克失蹤了，隔壁村的一名酒館侍女死了，最重要的是，一名貴族和他的兩名護(hù)衛(wèi)死在了比爾之家。
華森不得不早早從溫柔鄉(xiāng)爬起，穿戴好裝備來(lái)到比爾之家。
小比爾五官幾乎糾結(jié)在了一起，華森一眼就認(rèn)出他是裝的，表面看起來(lái)很生氣，其實(shí)內(nèi)心深處樂(lè)開(kāi)了花，小小年紀(jì)就學(xué)會(huì)了用憤怒的表情來(lái)表達(dá)喜悅。
那么昨夜比爾之家的兇手就可以確認(rèn)了，不是小比爾也差不了多遠(yuǎn)。
華森坐上了他的位子，短暫的py過(guò)后，人來(lái)齊了，小比爾也不含糊，直奔主題，給今日到場(chǎng)的沒(méi)人都分配了任務(wù)。
處理尸體的，護(hù)送運(yùn)糧隊(duì)的，重新修建倉(cāng)庫(kù)的……
華森被安排了個(gè)尋找失蹤的埃列克的任務(wù)，這不是賊喊賊捉賊嘛，又能找出什么東西呢？
下午，第一支來(lái)自北村的運(yùn)糧隊(duì)進(jìn)入了村莊，小比爾早在獲得貴族身份時(shí)就向舒樂(lè)斯地區(qū)的其他村莊采購(gòu)糧食。
死人引起的波瀾被快速撫平，一切歸于平靜。
華森開(kāi)始著手準(zhǔn)備獵熊，每次進(jìn)入森林他都會(huì)聆聽(tīng)森林的低語(yǔ)，這種特殊的感召會(huì)把他帶到他的獵物身邊。
那一只缺了一只耳朵的黑熊，幾年的時(shí)間過(guò)去，它的皮毛上又多了幾道灰色傷疤，它依然單身，它的兇狠隨著年齡增長(zhǎng)。
華森看到它的第一眼，它就注意到了這個(gè)危險(xiǎn)的人類(lèi)，沉下前半身低吼。
華森能夠感受到身體中的那種殘余沖動(dòng)，那是仇恨的力量，泰迪的聲音在腦海中咆哮。
“就是它……”
“殺了它……”
前身想復(fù)仇，但不是今日，因?yàn)樗麤](méi)有做好準(zhǔn)備，年邁野獸是最難對(duì)付的，它們有足夠多的時(shí)間增長(zhǎng)智慧。
華森平復(fù)心情，將泰迪的聲音趕出腦海。
動(dòng)身返回村莊。
“嗚～嗚～！”
在森林邊緣，華森突然聽(tīng)到了一陣蒼涼低沉的號(hào)角聲，華森立即反應(yīng)過(guò)來(lái)，這是有人在進(jìn)行雪葬，一種百年前仍然流行古老的祭禮，所用的祭品是人，德高望重，手藝精湛的老人。
號(hào)角聲過(guò)后是古老的歌謠，歌詞的意思華森也不太懂，大致就是向冰雪之神獻(xiàn)上祭品。
歌謠游蕩在森林中，將狩獵而歸的獵人感召。
雪葬，他已經(jīng)很久很久沒(méi)有瞧見(jiàn)了。
“真是令人懷念。”
華森自言自語(yǔ)了一句，跟著獵人穿過(guò)森林，來(lái)到雪葬的地點(diǎn)，一片被特地清理掉植被的雪原。
雪原上有一群身穿獸皮抹胸的少女，她們跟著古老歌謠的曲調(diào)扭動(dòng)身體，雪花劃過(guò)雪白肌膚，長(zhǎng)發(fā)在冰雪間飛舞。
一曲舞畢，雪葬的正主登場(chǎng)了。
北村的鐵匠老馬威，華森在見(jiàn)到他的那一刻就明白了，這是個(gè)針對(duì)他的圈套。
昨日的因，開(kāi)出今日的果。
眼神交錯(cuò)，殺意在沸騰。
華森沒(méi)有退縮，留在人群中觀賞祭禮進(jìn)行。
祭禮進(jìn)行到一半，老馬威眼神暗示主持祭禮的北村村長(zhǎng)雷納夫，雷納夫心領(lǐng)神會(huì)，立刻詢問(wèn)老馬威。
“馬威，你有什么沒(méi)有完成的心愿？”
作為雪葬的祭品，老馬威可以向祭禮觀看者提出一個(gè)不大不小的要求，這個(gè)要求一般都會(huì)得到滿足。
“我想和舒樂(lè)斯村最杰出的年輕人泰迪來(lái)一次真劍決斗?！?p> “決斗！決斗！”北村的獵人們立刻喊道。
老馬威的話讓華森身邊空出一片，人群開(kāi)始竊竊私語(yǔ)，不斷有人將目光投向華森。
“聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)有，北村的小馬威好像就死在泰迪手里?！?p> “是啊是啊，同行的三個(gè)老獵人也是一箭斃命。”
“這么快的箭！”
“你怎么知道的？”
“我特地去森林深處看的，那還有假？”
…………
“我接受，但是公正人由我來(lái)定?！?p> “同意?！?p> 短暫的寂靜，之后是一片嘩然，真劍決斗引起了獵人們難以想象的熱情，他們單調(diào)的幾乎可以從幾個(gè)詞形容完的生活有了別樣的色彩。
“去找比爾·泰斯大人，說(shuō)我請(qǐng)求他來(lái)做公正人?！比A森隨手拉過(guò)來(lái)一個(gè)東舒樂(lè)斯村的獵人說(shuō)道。
獵人飛一樣的跑向東舒樂(lè)斯村。
不斷有人離開(kāi)通知其他人，真劍決斗的消息飛快的傳遞開(kāi)來(lái)。
人越聚越多，甚至有好事者開(kāi)啟了盤(pán)口，真劍決斗在這個(gè)時(shí)代是稀缺的娛樂(lè)活動(dòng)。
華森盤(pán)坐在雪地上等待，背后忽然傳來(lái)一陣熟悉的女聲。
“泰迪，泰迪！”
起身轉(zhuǎn)頭看去，是埃米娜，她相對(duì)嬌小的身軀在人群中爆發(fā)出超乎尋常的力量，推開(kāi)人群，沖到了華森面前。
她有些害怕的抱住華森，她的丈夫現(xiàn)在要參加一場(chǎng)真劍決斗，這如何不令她感到擔(dān)憂。
“沒(méi)事的，我會(huì)活下來(lái)的，我保證。”
華森輕拍她的后背，嘗試讓她平靜下來(lái)，也許擁抱奏效了，分開(kāi)之后，埃米娜看上去好了很多。
這時(shí)，人群中突然分開(kāi)一條通道，小比爾帶著臨時(shí)召集的村莊護(hù)衛(wèi)隊(duì)走入圈內(nèi)，很顯然小比爾這次是來(lái)給他站臺(tái)的。
見(jiàn)到這么多全副武裝的獵人和披甲戰(zhàn)士，北村的獵人們氣勢(shì)頓時(shí)低落了不少。
“嘿，泰迪?！?p> “嘿，比爾?！?p> 短暫的招呼過(guò)后，小比爾徑直走到北村的二人面前。
“日安，雷納夫村長(zhǎng)?！?p> “日安，比爾·泰斯大人！X2”
“聽(tīng)說(shuō)你們要和我的夜巡官泰迪真劍決斗，是不是真的呢？”小比爾話說(shuō)到一半就轉(zhuǎn)頭看向華森。
話語(yǔ)權(quán)被轉(zhuǎn)交給了華森，華森故意沉默了好一會(huì)，才緩緩開(kāi)口道。
“是的，比爾·泰斯大人?！?p> 剛剛的沉默給了老馬威很大的心理壓力，他的呼吸急促了不少，決斗前的細(xì)節(jié)也很重要，一點(diǎn)點(diǎn)心態(tài)上的疏漏都會(huì)導(dǎo)致嚴(yán)重的失誤。
殺人，攻心為上。
華森順便給小比爾送上了一個(gè)認(rèn)真的眼神，小比爾get到了華森的眼神，繼續(xù)這場(chǎng)真劍決斗。
“哈哈！”
“那么我來(lái)主持這場(chǎng)真劍決斗，你們可有異議？”
“沒(méi)有。X3”
“很好！”小比爾大步走到圓圈中央，朗聲道。
“下面由我來(lái)比爾·泰斯來(lái)主持這場(chǎng)真劍決斗，我將以我的名譽(yù)保證決斗的合法公正?！?p> 小比爾的講話引起陣陣歡呼，成為貴族使他在舒樂(lè)斯地區(qū)有著很高的聲望。
“有請(qǐng)二位勇士脫去上衣！”
決斗時(shí)脫去上衣是為了防止有人在衣物中暗藏飛刀等武器，保證決斗的公平。
華森首先脫下了上衣，露出勻稱健美的上半身，雙臂因?yàn)槌Ｄ昀兊么謮选?p> 另一邊，老馬威的脫法就狂野粗暴很多了，只見(jiàn)他一聲怒吼，用雙手將自己的獸皮大衣撕裂，露出自己壯碩的上半身，上面大大小小的疤痕數(shù)十條。
疤痕在卡拉迪亞上代表著戰(zhàn)士的榮耀，老馬威這一舉動(dòng)贏得了全場(chǎng)歡呼，開(kāi)始有人壓重金在老馬威身上。
畢竟從表面上看，華森的戰(zhàn)績(jī)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及老馬威的。
“雙方上繳武器檢查！”
小比爾先檢查了華森的武器，他的武器很簡(jiǎn)單，一把小獵刀，一把獵弓，一袋箭。
而老馬威的武器就比較狂野和偏門(mén)了，一把制式雙手斧，一根投石索，幾塊圓石。
戰(zhàn)士的武器會(huì)無(wú)聲地向你訴說(shuō)他的經(jīng)歷，制式雙手斧代表老馬威參過(guò)軍，投石索說(shuō)明他掌握著特殊的技藝，投石。
落后的武器并不代表它會(huì)因?yàn)槁浜蠖惶蕴炊鴷?huì)在某一方面大方光彩，許多維吉亞衛(wèi)士們都會(huì)練上一兩手絕活作為遠(yuǎn)程攻擊手段。
“武器沒(méi)有問(wèn)題?！毙”葼枌⑽淦鳈z查完交還回去，然后站到中央提高音量。
“所有人，后退五十步！”
在身體上華森不是老馬威的對(duì)手，小比爾能做的就是為華森盡可能的爭(zhēng)取距離，因?yàn)榫嚯x，就是弓箭手的生命。
每個(gè)人都后退了五十步，華森與老馬威二人就這么對(duì)視著，鼻唇間厚重的水汽呼出。
寒冷，早就是融于維吉亞人血液里的東西。
風(fēng)，吹動(dòng)二人油膩的鬢發(fā)，小比爾站在二人中間將一塊石頭高高拋起，而他在石頭拋出的瞬間跑向人群中。
砰！石頭擲地發(fā)出沉悶的聲音，就像戰(zhàn)前的號(hào)角聲。
老馬威一手擎著戰(zhàn)斧，一手甩著投石索向華森慢慢跑去。
華森也不著急，將箭囊中的十八支箭以三支為一組的形式插在雪地上。
現(xiàn)在不是射擊的最好時(shí)機(jī)，一百步的距離箭矢的威力會(huì)衰減得很大。
圍觀的人群默默地觀看，大氣都不敢喘一下，所謂外行看熱鬧內(nèi)行看門(mén)道，他們這些個(gè)以打獵為生的人多多少少知道寫(xiě)門(mén)道。
年輕的泰迪沒(méi)有急于射擊，北村的老馬威開(kāi)始也沒(méi)有猛沖，二人都是高手。
所有人都認(rèn)為這是一場(chǎng)勢(shì)均力敵的精彩決斗，但真的是這樣嗎？
北風(fēng)吹來(lái)的寒風(fēng)在耳旁呼嘯。
華森插完了箭，老馬威也走了五十步，他用他混濁卻依然銳利的眼睛盯著華森，活像一頭即將露出獠牙的雪豹。
還有五十步是那個(gè)年輕人走的，那個(gè)年輕人后退的時(shí)候沒(méi)有將步子邁到最大，所以剩下的距離，他三十多步就能邁過(guò)。
這是一個(gè)很危險(xiǎn)的步數(shù)，對(duì)于一名弓箭手來(lái)說(shuō)。
老馬威在瞬息之間就從極靜變成極動(dòng)，他猶如一頭貼地飛奔的孤狼一般，十步的距離轉(zhuǎn)瞬即逝。
華森才堪堪射出第一箭，咔嚓！
箭矢被老馬威的斧頭磕飛，同時(shí)手中投石索飛快甩動(dòng)幾圈，皮索脫出，一枚圓石直取華森頭部。
老馬威獰笑著拋下投石索雙手執(zhí)斧，他似乎看到了他狠狠折磨面前這個(gè)殺子仇人的場(chǎng)景。
就在這時(shí)，華森動(dòng)了。
臨時(shí)活性化全身細(xì)胞！
他的渾身肌肉鼓漲一圈，圓石在他視野中變得奇慢無(wú)比。
抬手一箭射向圓石，圓石憑借光滑的外形擦飛了箭矢，這一箭沒(méi)有取得多大的效果，華森又射一箭。
砰！圓石在空中炸裂！小石塊四散開(kāi)來(lái)，老馬威用雙手斧護(hù)面咆哮著猛沖了五步。
二人間的距離又近了，華森甚至能看清老馬威牙齒上被牙垢腐蝕的斑點(diǎn)。
這時(shí)，華森向老馬威露出了一個(gè)春風(fēng)拂面的微笑，臀部慢慢下沉，右手摸上了第二組箭的箭羽，左手的獵弓下方到腰腹部位。
一寸長(zhǎng)一寸強(qiáng)，一寸短一寸險(xiǎn)的傳武理論也可以用在弓箭，弓兵也是可以近戰(zhàn)的。
速射開(kāi)始！
空氣中只剩下連綿不絕的弓弦震動(dòng)聲，箭矢就像暴風(fēng)驟雨一樣像老馬威襲去，一支接著一支在空中連成灰色的線。
面對(duì)轉(zhuǎn)瞬即至的箭矢，老馬威只能一只手提斧護(hù)住心口，一只手護(hù)住面部，艱難地在箭雨中前行，“呲呲呲”的中箭聲不斷響起。
最后，他在華森的箭雨中走了五步，然后跪倒在了距離華森十步的雪地上。
這是個(gè)不錯(cuò)的成績(jī)，如果不持盾的話，在過(guò)去的歲月里就算有人持盾也走不了兩步。
“這是……”
老馬威心有不甘地望了華森一眼，然后他的腦袋便無(wú)力地歪倒下去。
死亡，是很多人無(wú)法抗拒的東西。
圍觀的人死一樣寂靜，維吉亞人最驕傲的技藝，暴風(fēng)箭術(shù)在此時(shí)在此刻展現(xiàn)。
處于震驚中的小比爾還是做了他應(yīng)該做的事情，他大步走到華森身邊，舉起他的右手高聲道。
“這場(chǎng)決斗，‘北風(fēng)射手’泰迪勝出！”
驟然間巨大的歡呼聲響徹云霄，人們毫不吝嗇地為勝利者獻(xiàn)上夸耀之詞，更有甚者沖上來(lái)觸摸他的皮膚，而失敗者就這么倒在雪地上，很快連尸體都不會(huì)剩下。
因?yàn)樗^續(xù)雪葬的儀式，哪怕他已經(jīng)死去了。
華森很平靜的面對(duì)熱情的人們，退入村莊護(hù)衛(wèi)隊(duì)構(gòu)成的圈子。
這并不是一場(chǎng)值得稱道的戰(zhàn)斗。
有些東西曾經(jīng)擁有過(guò)，再次擁有也會(huì)索然無(wú)味，但有些東西不會(huì)。
“泰迪！”
一道雀躍的身影撲入懷中，華森露出笑意，把埃米娜橫抱起來(lái)。
“走，我們回家去！”
今晚一定是個(gè)快樂(lè)的日子。
所有人都沒(méi)注意到的是，有一名獵人快速脫離了人群，消失在遠(yuǎn)方的地平線上。