舒樂(lè)斯地區(qū)通往外部的雪道上每隔百步便插著一根原木樁，原木樁用來(lái)標(biāo)識(shí)方向，避免有人迷失在雪原中。
叮鈴叮鈴！
風(fēng)聲下隱約可以聽(tīng)見(jiàn)馬鈴的聲音。
遠(yuǎn)方，一名庫(kù)吉特少女騎著駿馬雪道上前進(jìn)，她身穿庫(kù)吉特的傳統(tǒng)游牧袍，后腰間別著兩把彎刀，嘴里哼著不知名的歌謠，可見(jiàn)她心情十分不錯(cuò)。
在庫(kù)吉特草原上是常年不見(jiàn)雪的。
在她后面跟著一名背著魯特琴的游吟詩(shī)人在悶頭趕路。
這是卡拉迪亞大陸上常見(jiàn)的游吟詩(shī)人組合，生性自由的庫(kù)吉特人和喜歡到處游蕩的游吟詩(shī)人常常會(huì)兩兩結(jié)伴游歷大陸。
“蒂蓮娜，我們休息一下吧?！庇我髟?shī)人用雙手撐著大腿喘著粗氣。
“好的，雷?！睅?kù)吉特少女蒂蓮娜答應(yīng)了同伴的請(qǐng)求，是該休息了，她們兩在雪道上走了一天一夜。
“不過(guò)休息一會(huì)繼續(xù)趕路，維吉亞雪原的大風(fēng)天要到了?！?p> “你是不會(huì)想在野外渡過(guò)它的?！?p> 游吟詩(shī)人雷在在木樁上招招手表示自己聽(tīng)見(jiàn)了，他已經(jīng)沒(méi)有力氣說(shuō)多余的話了。
作為一名在山野中長(zhǎng)大的羅多克人，他對(duì)這里的環(huán)境很不適應(yīng)，寒冷幾乎無(wú)時(shí)無(wú)刻不折磨著他。
“希望快點(diǎn)到底村莊完成委托?！崩坠斯p手，然后來(lái)回搓動(dòng)。
蒂蓮娜早早下了馬，在雪地中嬉戲。
這時(shí)，一名騎著馬的獵人闖入了他們視野中。
“嘿，蒂蓮娜，來(lái)活了。”游吟詩(shī)人雷出聲道。
“知道了，知道了！”被打攪興致的蒂蓮娜一臉不耐煩地走到獵人的必經(jīng)之路上。
獵人見(jiàn)到她擋路以為是路過(guò)的小毛賊，立刻表明身份警告道。
“前面的小妞快讓開(kāi)，我是亞羅格爾克國(guó)王的密探，還不快讓開(kāi)?！?p> 蒂蓮娜聽(tīng)到警告依舊擋在必經(jīng)之路上。
“去他祖母的！
”獵人無(wú)奈拔刀，刀鋒平舉，另一只手鞭子連抽馬屁股數(shù)下，胯下馬兒吃痛，馬速加快，如果面前的人還不閃開(kāi)，那么她必定尸首分離。
同時(shí)，蒂蓮娜慢慢地沉下重心，把雙手放在刀柄上。
數(shù)個(gè)呼吸的時(shí)間，一人一騎交錯(cuò)，兩道炫目的刀光，獵人斷手，馬兒斷腿。
兩柄好似沾血獠牙的重彎刀在陽(yáng)光的照射下發(fā)出紅光，蒂蓮娜握著它們?cè)谧约旱男馗瑏?lái)回摩擦，面帶紅潮，直到把刀上的血跡擦拭干凈。
游吟詩(shī)人雷早就對(duì)同伴的行為見(jiàn)怪不怪了，在一旁審問(wèn)那個(gè)倒霉的密探。
他們是游吟詩(shī)人，是游俠，也是殺手。
想要在戰(zhàn)亂四起的時(shí)代活得滋潤(rùn)，手上一定會(huì)沾染鮮血。
擁抱黑暗，黑暗也會(huì)擁抱你。
………………
地平線的另一端，華森正在做獵熊前的準(zhǔn)備，他向霍爾的鐵匠鋪訂制了一柄鐵制長(zhǎng)矛，一袋開(kāi)有放血槽的錐頭箭。
長(zhǎng)矛可以在熊近身時(shí)使用，也是最后的保險(xiǎn)措施，所以質(zhì)量一定要好。
特制的錐頭箭可以放大弓箭對(duì)熊的消耗作用，不是老比爾，就永遠(yuǎn)不要想著與熊正面搏斗。
熊，永遠(yuǎn)比你強(qiáng)壯。
能讓熊流血而死是最好的選擇。
但這些裝備都需要時(shí)間，鐵制長(zhǎng)矛需要兩天的時(shí)間打造，特制錐頭箭則需要五天。
所以趁著這段時(shí)間華森打算把最重要的事安排好，在大勢(shì)面前他也不能獨(dú)善其身。
自從小比爾接受了國(guó)王的任命，東舒樂(lè)斯村早已成為了風(fēng)暴的中心，國(guó)王派系和地方實(shí)權(quán)貴族會(huì)在這個(gè)村子決出勝者，勝者將擁有對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)的主導(dǎo)權(quán)。
無(wú)論國(guó)王派還是貴族派取得勝利，東舒樂(lè)斯村都會(huì)不復(fù)存在，所以他要把埃米娜送去庫(kù)勞城投靠老比爾。
在老比爾的照應(yīng)下，埃米娜會(huì)過(guò)的很好，哪怕他在爭(zhēng)斗中不幸死去了。
從小比爾手中拿到通行證明，天蒙蒙就亮出發(fā)，走了小半天的時(shí)間，華森和埃米娜終于在風(fēng)雪中見(jiàn)到了舒樂(lè)斯小鎮(zhèn)的影子。
“嘿，泰迪！我們比比看誰(shuí)先到！”埃米娜輕輕一撐華森的肩膀，躍過(guò)他一個(gè)身位，在雪地疾走。
“快來(lái)追我呀?！?p> “好，我馬上就來(lái)。”華森微笑地看著埃米娜的背影。
其實(shí)埃米娜肯定發(fā)現(xiàn)了一些他的秘密，但是她沒(méi)有懷疑下去。
真是個(gè)可愛(ài)又簡(jiǎn)單的女孩。
華森邁開(kāi)步子追了上去。
一追一逃間，小鎮(zhèn)慢慢地近了。
那是一座建在雪原上的小鎮(zhèn)，占地不大，是尋常村落的四倍，周圍建有木墻防護(hù)，東西南北四個(gè)方向建有有城寨式的大門(mén)方便軍隊(duì)快速通過(guò)，大門(mén)周圍有士兵警戒巡查。
在前身泰迪記憶中，有一支二十人的職業(yè)步兵小隊(duì)駐扎在小鎮(zhèn)中心的驛站。
華森牽著埃米娜的手進(jìn)入了小鎮(zhèn)東方的入口，剛剛穿過(guò)木墻，就可以感受到一股惡臭向他們倆的鼻腔襲來(lái)，街道兩旁是擁擠的住宅區(qū)，來(lái)往的行人捂住口鼻快速通過(guò)。
雖然有國(guó)王法令規(guī)定不準(zhǔn)在道路上傾倒排泄物，但是倒在自家門(mén)口是被允許的。
惡臭是所有城鎮(zhèn)都難以治理的頑疾。
穿過(guò)住宅區(qū)，到達(dá)小鎮(zhèn)中心，這股惡臭就消散很多，因?yàn)樾℃?zhèn)中心建有很多功能性建筑。
埃米娜工作的酒館，商隊(duì)采購(gòu)的行會(huì)，販賣(mài)武器的鐵匠鋪……
住的人少了，臭味變小了。
街道上出現(xiàn)了不少擺攤的小販，賣(mài)的的東西千奇百怪，皮毛，人骨，斷劍，破布……
吃的，喝的，穿的，用的，看的，只有你想不到，沒(méi)有他們挖不到，擺攤小販就是這么神奇的職業(yè)。
華森在攤前隨意看看，可惜沒(méi)有淘到什么值錢(qián)的物件，埃米娜被十字路口表演的游吟詩(shī)人組合吸引過(guò)去。
她在人群外面又?jǐn)D又跳，就是進(jìn)不去看不著，轉(zhuǎn)頭望向華森尋求幫助，昔日里那股潑辣勁完全排不上用場(chǎng)，因?yàn)閲^的人大多是比她高壯的成年男人。
華森向她靠近，抱著她的雙腿架在肩膀上，隨著埃米娜一聲驚呼，她穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)刈先A森的脖子。
埃米娜上來(lái)瞧了一眼，就拍著華森的肩膀向他轉(zhuǎn)述。
“泰迪，有個(gè)穿單衣的姑娘在跳舞誒！”
“她拿刀了！”
華森看見(jiàn)空中兩把亮閃閃的彎刀跟著樂(lè)曲的節(jié)奏上下翻飛，引得眾人叫好。
埃米娜所說(shuō)的那個(gè)姑娘應(yīng)該是一名庫(kù)吉特族人，跳的舞是庫(kù)吉特刀舞。
庫(kù)吉特刀舞，馬穆魯克彎刀斬，斯瓦迪亞馭槍術(shù)被稱為卡拉迪亞三大馬上戰(zhàn)技，華森有幸習(xí)得過(guò)馬穆魯克彎刀斬，剩下的庫(kù)吉特刀舞和斯瓦迪亞馭槍術(shù)只是親身體會(huì)過(guò)。
馬穆魯克彎刀斬最為省力，講究人馬合一，借助馬匹奔跑時(shí)上跳的力斬下敵人的腦袋。
斯瓦迪亞馭槍術(shù)最為難躲，一旦被使用者氣機(jī)鎖定，基本可以宣告死亡。
而庫(kù)吉特刀舞最為奇特，與其說(shuō)它是一門(mén)戰(zhàn)技，不如說(shuō)它是一門(mén)相性要求極高的武術(shù)，相性不和，就只能用來(lái)表演。
但如果你符合度極高，你很快就會(huì)成為一名刀技大師，就像表演的那位姑娘一樣，柔美的動(dòng)作下殺機(jī)暗藏。
如果她有什么想法，在場(chǎng)的過(guò)半男人都會(huì)死在她的刀下，在守衛(wèi)反應(yīng)過(guò)來(lái)之前。
埃米娜或許從舞蹈中感受到了什么，身體不安地扭動(dòng)著，獸皮裙擺在華森眼前晃來(lái)晃去。
華森不得不把更多的注意力放在那名游吟詩(shī)人所彈唱曲子，那是一首羅多克的無(wú)名歌謠，創(chuàng)作于羅多克獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)期間。
歌詞大意是:你來(lái)到一個(gè)破落的村莊，見(jiàn)到了村長(zhǎng)。你問(wèn)村里有希望出去闖蕩的小伙子嗎，村長(zhǎng)聞言帶了幾個(gè)老實(shí)的小伙子。
你給了村長(zhǎng)錢(qián)，每個(gè)人10第納爾。可能，村長(zhǎng)會(huì)扣下5個(gè)，他們家會(huì)得到另外5個(gè)。而小伙子，只有一把破刀，一套亞麻衣服。他們就這樣，帶著不知是希望還是迷茫，跟著你離開(kāi)了村莊。
他拼殺著成長(zhǎng)起來(lái)，也值得你花錢(qián)為他配上一套盔甲，一把武器。而，最后，他也許倒在了泥地里，也許倒在了城墻下。
你現(xiàn)在城頭歡呼著，慶祝著。而他，靜靜地躺在城墻下，梯子旁。而他的家人能記得他的，僅僅是10個(gè)第納爾。
歌謠勾起了華森的回憶，他想起了那些在維魯加山脈戰(zhàn)斗的日子，氣勢(shì)陡然一變，幾乎同時(shí)，感受到威脅的游吟詩(shī)人加快了彈唱節(jié)奏。
無(wú)形與有形的刀刃在狂舞。
“泰迪，我們走吧?！?p> 埃米娜不舍地從華森身上跳下來(lái)，雖然她喜歡騎馬看熱鬧，但是奇怪的壓迫力使得她喘不過(guò)起來(lái)，仿佛有一只無(wú)形的大手捂住了她的口鼻。
“嗯?！?p> 華森又恢復(fù)了平日里的狀態(tài)，和她脫離人群，往行會(huì)走去。
表演迎來(lái)結(jié)尾，人群漸漸散開(kāi)，游吟詩(shī)人雷的視線快速在人流中躍動(dòng)，他想找出那個(gè)讓他感受到威脅的人。
威脅就要早發(fā)現(xiàn)早清除，這是他的人生信條。
蒂蓮娜站在一旁清點(diǎn)收到的銅第納爾，一共十七個(gè)，足夠她一天的酒館花銷，她拎著裝備往酒館走去，她很喜歡及時(shí)行樂(lè)。
“嘿，你干嘛去？”游吟詩(shī)人雷注意到了蒂蓮娜的動(dòng)向。
“喝酒?！?p> “……”
“你來(lái)嗎？”蒂蓮娜一拉身上的帶血亞麻抹胸，露出玩味的笑容，游吟詩(shī)人雷似乎想到了什么不好的東西。
可不能讓這個(gè)女人喝醉了！
“來(lái)，當(dāng)然?！?p> 他快速收拾東西，趕上蒂蓮娜。
究竟是怎樣的緣分讓兩個(gè)不同觀念的人成為了同伴。