“……”神蒼夜端坐王座中央，嘴巴緊抿。
幾名皇婿候選的名字依次掠過她腦海，但沒有一人最終定格。反過來說，不管誰都一樣。不管是誰，都夠格與她跳這第一支舞，抹圓眼下的場面；不管是誰，都無從解決她最憂心的問題——皇帝的病情。
她的爸爸正在衰弱。每一秒。這一秒。
誰都無法解決，甚至無人能夠傾訴?；实鄣牟。两袢允亲罡邫C密。
既然如此，她唯一的選擇也不過是當個好女兒、好公主，盡到責任，優(yōu)雅大方地去跳上一支舞，讓全國人都相信皇婿人選有了著落，即使皇帝有個萬一，也不至于民心動蕩。
只能如此。
細白手指抓緊了王座的扶手。她按捺著滯悶燃燒的怒氣掃視大廳，掃過鴻堡伯爵，眼神冰冷，嚇得他腳步一滯。她厭倦地移開眼，喧鬧人群掠過視野。吵吵嚷嚷，快活而無知的人們。
就連那個理應知情的人也一樣。
至少……這么看過去，完全一樣。
不知不覺，她定住了視線。
大廳邊緣，那名金發(fā)青年端著酒杯倚靠立柱下，正在聆聽幾個同齡魔法師的高談闊論，不時露出笑容，插一兩句嘴，引得那些人既是笑又是點頭，還拍肩，看上去早接納他成為了圈子的一員，而他也樂在其中，笑著將酒杯送到唇邊，忽一頓。
燈影幽微，金色丹鳳眼眸光側轉，迎上了蒼夜的視線。
“……！”神蒼夜心下凜然。第三次了，那個人總是在第一時間察覺她的注視。就算是專攻探查與控制系魔法的雷系魔法師，也不該如此敏銳。
那倒更像是……
心念未定，那人斂眼站了起來，朝不遠處的姬小意招一招手，俯身低語幾句，展顏目送她走向大廳側門。原本跟姬小意聊天的貴族少女，一見友人走遠就趕到他跟前，臉紅紅地欲向他搭話，他隨手把剛碰到嘴唇的冰酒塞給她，手插進金棕色外袍的口袋，飄然迎向王座，一舉手、一投足都散發(fā)出一股輕捷的優(yōu)雅，穿過人群，幾乎沒有引來注意。
神蒼夜瞇細了眼睛。
悄無聲息地，他出現(xiàn)在了王座底下。
“殿下?！苯鸢l(fā)間，柳葉刀耳墜“叮鈴”搖曳。永寂姬家的繼承人一禮起身，袍擺刺繡的金色巨鴉反射燈光，明滅閃爍，他的神態(tài)卻是穩(wěn)靜的：“殿下，在下想起幾句話不得不向您稟報，雖是冒昧之請，但不知可否請您借一步說話？”
不得不？神蒼夜心頭咯噔一跳，第一個想到的，自然是父親的病情。
但是，她對眼前之人的行動還頗感難以釋懷，念頭一轉，便先繃住了態(tài)度，冷笑道：“是夠冒昧的，怎么突然就有話要說了？”
“因為殿下到現(xiàn)在都還是那樣?！?p> “‘那樣’？”
他笑，一小片柔和的陰影落在眼窩底下：“……一臉無聊地，坐在王座上。”
……什么？神蒼夜一愣之后，眉間浮起了細紋。
眼下這座大廳，匯聚了帝國的精英、貴族，但他們中沒有一人膽敢對她如此不遜，就算是水吟澈，表面的禮節(jié)也從來不會差錯半分。
惱怒之下，她不由盯住了面前名為姬少影的男人。
他的金發(fā)與妹妹一樣燦爛，秀逸的容貌也頗為相似，身量卻高得多，既高又瘦。瘦削肩膀上，姑且算是符合著裝要求地披上了金棕色的法師袍，袍子前襟卻是敞著的，露出底下的襯衣、馬甲、長褲與長靴，過分精干的裝扮，幾乎算得上粗俗了?？墒牵皇巧裆n夜見過的唯一一個在法師袍下面直接穿襯衣的人。
“不知什么時候就會有病人的血濺上身的人，穿上十二層袍子是要怎樣？”小時候，當她詢問麗蓮爵士為何總打扮得那么奇怪時，御醫(yī)板著臉，如此回答。
就是那一天，通過那句話，她明白了什么是醫(yī)生的覺悟——二十四小時，隨時隨地，都在準備工作。
緊攥王座扶手的手逐漸放松。
“……呵。”忽地，她從鼻子里笑出一聲，垂眼一掃手指上誰也看不見的銜尾蛇戒指，掀起眼簾，眸光灼灼，“也好，我就聽聽你想說什么。
“不過，只‘借一步’恐怕不夠……”
說話間，公主從王座中從容起身，一拂肩膀，厚重的禮服斗篷飄回王座，她本人則迎著滿大廳嘩然沸騰的賓客，緩步走下臺階，迎向階下那名一瞬間成為全場注目焦點的金發(fā)青年——
“畢竟，‘一步’可跳不完一支舞。你說呢，醫(yī)生？”她輕聲反問，手心向下伸出手，明銳神容倒映在那雙眼角細長的金色眼睛里。
萬眾矚目下，姬少影眼睛一彎?；蛟S是燈光的變化，又或許是角度的變換，那不遜的微笑現(xiàn)在只顯得流麗、安詳，就算說他是鄰國的王子殿下，只怕也能騙過在場大半的人。
“……正如您所說。”他后退半步，執(zhí)起她的手，俯身輕吻，可嘴唇并未真的碰到她的手背，不過虛點一下罷了。無可挑剔的舉止，與他的笑容一樣，不見一絲驚詫。并非故作鎮(zhèn)靜，僅僅就是打從心底為她回應了他而感到滿足，也僅此而已。
情不自禁，神蒼夜眉峰挑動，嘴角隨之上揚。
原本，她只是有些在意他作為醫(yī)生要說的話，現(xiàn)在卻是真有兩分興致浮上了心頭。
她的好友最敬重的兄長，帝國第一神醫(yī)世家的下任當家——對于這個久聞其名的男人。
片鱗大廳天頂高聳、燈火輝煌。黑壓壓的賓客群自動分出一條路，恭送蒼夜公主與她選中的第一名舞伴。方才的歡聲笑語潛作竊竊私語，大半目光都在往公主身畔的青年身上掃，一旦看清他身披的金鴉紋章，有人恍然，有人驚異，還有人當即現(xiàn)出了露骨的不忿之色。
“原來是那個永寂山的……”
“姬家的繼承人居然這么年輕……”
“……再怎么樣，不過就是個醫(yī)生……”
這是什么話？神蒼夜目光一冷，瞥向那個出言無狀的人，嚇得他趕緊低下頭去，她則赫然察覺，那竟是之前與姬少影談笑風生的魔法師中的一個。令人不齒，但反而讓她理解了。
精通治愈魔法的醫(yī)者在魔法帝國的社會地位相當高，然而，今晚凡在場的人，誰也不是泛泛之輩，她選中的若是水吟澈或炎天燼之類地位、才干皆遠勝旁人的人也就罷了，可在那人眼中，姬少影是與自己相差無幾、能夠隨意攀談的人，竟能獲得公主青眼，他自然要不服，但愿姬少影對他也只是隨俗應酬就好。
暗忖之間，神蒼夜來到了舞池中央，斂容站定。姬少影也正轉過身來。都來到這里了，他還是那副輕飄飄的模樣，敞開著的法師袍隨步履而飄起、落下，目光轉向她，笑吟吟的：“有殿下在身邊，沒人欺負得了我呢?！?p> 蒼夜一怔，反應過來她瞪人的事竟被他發(fā)現(xiàn)了，莫名便有些發(fā)窘，清清嗓子，端肅冷淡：“你現(xiàn)在是我的舞伴，我就算不理你，總要理一理自己的體面。”
“有道理?！奔儆靶σ馕P，頗覺有趣似的，打量著她，“不過，不用在意，只要放著阿維不管，他再過兩個月就死了?！?p> “……什么??？”
“他的心臟已經堵住了兩處，要我說，最好今晚就開刀——啊，開始了?！?p> 從寂靜底下，輝煌的圓舞曲流瀉而出，姬少影漫步上前，像飛鳥合攏羽翼般攬過蒼夜，帶她邁出了舞步。那步子隨心所欲，每一步都像要飄離節(jié)拍，偏偏每一步又都踩在了拍子上，宛如一根將斷未斷的細線，隨音樂舒張、收縮，維持著不穩(wěn)的平衡，危險而優(yōu)雅。一言以蔽之——技術高妙已極。舞池邊的人，包括帝都舞王福西耶·龍少將，全都看呆了。
然而，神蒼夜全然無心理會他這越來越像王子的一舉一動。
“……今晚就開刀是怎么回事？”她壓低聲音質問，基本是憑本能配合著他的舞步，湊到合適的角度時，不露聲色一瞄那個據說已被死神盯上的年輕人，隱現(xiàn)擔憂，“你是說他現(xiàn)在……隨時都可能倒下去死掉嗎？”
“當然不是了，殿下?！奔儆八剖菦]料到這一問，大為受傷，“我說他兩個月后會死，他就既不會活到第三個月，也無論如何不會死在今晚的?！?p> “這樣啊……”神蒼夜略松一口氣，陷入沉思，“……不過，那也只有兩個月了。”
“正是這個數字。”
“他看上去不像是知道自己命在旦夕。”
“當然了，我還沒來得及告訴他呢?！?p> 神蒼夜吃了一驚，掀起眼簾。余光里，三枚柳葉刀耳墜閃爍微光，金鴉的繼承人信步轉過舞池邊緣，前趨后退、起落回旋，像一只大鳥在天際嬉游。排除精湛到不可思議的舞步，這么看過去，他不過就是一個不太捉摸得透的美青年罷了。
但聽他的話，竟像是僅憑今晚的短暫交際，就看出了那名青年魔法師的病情……
……不，不止如此。
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她得流感時，他通過麗蓮爵士轉達的話語在腦內復蘇。不知不覺，一片陰云籠上心頭。
因為看出了那個人的病情，才去和他交際的……嗎？
再怎么是傳說中的妙手神醫(yī)，竟能做到這個地步……
“……作為醫(yī)生，你相當敏銳啊?！彼纳蓡?，不覺冷哼，“若這就是姬家的水準，我多少算是明白了，為什么大家稱你們是‘連死神都能激怒的神醫(yī)家門’?！?p> 叮鈴，柳葉刀耳墜輕微作響。姬少影嘴角一霎的怪異笑影，難道也只是她多心了？
只見他神色自如，悠悠道：“承蒙殿下夸贊，但我可不是只有作為醫(yī)生時才敏銳哦?！?p> “哦？”
“還有……比如說，”音樂流轉，丹鳳眼中眸光一轉，似笑非笑，“在意的女人盯著我的時候?！?p> 神蒼夜怔了怔，一旦明白過來，只覺有種血液往耳朵上沖的趨勢。今天晚上，她聽到的殷勤話數盡末枯山的紅葉也數不過來，可眼前的男人……該說他特別擅長覷準空隙呢，還是那副輕松自在的樣子特別犯規(guī)呢，總之普普通通的話被他說出來，攻擊力竟大不相同。
“你這個人……”她不禁苦笑，心中雖然羞惱，可也知道他不過一時的場面話，一一計較就太無聊了，“在兩件事上都很熟練，顯而易見?！?p> 姬少影詫異地一挑眉，注視她半秒，忽然大笑起來：“竟然是這種反應……都沒人對殿下說過這樣的話嗎？冥水公爵大人這些年都在做什么？”
……賺錢。
神蒼夜更怒了，也不知是對姬少影，對水吟澈，還是對這個腦內即刻浮出答案的自己。
“……醫(yī)生，”她調整呼吸，可說話間只怕還咬著牙，“你所謂的‘有話要說’，如果就是這樣的話——”
“怎么會？”姬少影斂了笑，臉色稍許凝重。蒼夜見狀，心往下沉，心想，難道真的是父親又有什么不好？
可是，就算是惦記父親，她心中也始終存著一抹疑云，揮之不去。