箭羽聲和兵器碰撞聲音嗖嗖嗖、乒乒乓乓地響個不停。戰(zhàn)場上死傷慘重，尸體血肉模糊的、殘缺不全的，橫七堅八的躺在地上。鮮血染紅了枯敗的土地，濃烈的血腥氣彌漫在附近的空氣中，恐怖又詭異。日頭起起落落，足足過了三日三夜。

　　??士兵和將士的臉上混合著血、汗、淚和灰塵，仿佛戴了面具一般。唯有兩只眼睛到是靈活的，望見主帥大旗始終屹立在前方，上面繡著斗大的‘趙’字，在晨曦的照耀下閃著金光，他們心下寧定，知道戰(zhàn)征勝利結束了。

　　漠北的天空格外高遠，正是金風漸起的時節(jié)。地上的草已經黃了大半，黃沙飛揚，似乎要迷瞎人的雙眼。

　　趙佑年從馬上跳下來，目不轉睛地望著四周將要拔起的營帳，仿佛要把十年的征戰(zhàn)在腦海里回憶個遍。是的，戰(zhàn)爭殘酷，他活下來了。十年來，他變成了百步穿楊的神箭手，變成了武藝高強的大將軍，變成了威名赫赫的戰(zhàn)神！歷經了雷霆萬鈞之力的錘煉才有今天的勝利還朝。

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　　“趙將軍！趙將軍！皇上讓您今夜覲見?！币粋€年近五十的太監(jiān)一面喘吁吁地下馬一面說道。此人面圓而扁，皮膚雪白，正是當朝首領太監(jiān)陸全。

　　趙佑年看看天色，乃是黃昏時分。因離城還有五十里不及當天面見天顏，打算就地扎營休息一晚，第二日上午進城。沒想到皇上早已探知消息還派了親信相迎傳喚。

　　此時依稀可見遠處樹林后鄉(xiāng)村的炊煙直上天空，京城是個好地方，雖是初冬，天氣尚不十分寒冷。他的劍眉舒展開來，漆黑明亮的雙眼疑視這靜和的畫面，眼角余光瞥見陸全那堆滿笑容的餅臉，知道自己必須馬上進城去，必須像這炊煙一樣自自然然。

　　“好！陸大人我隨您進城?！?p>　　“將軍客氣，老奴當不起您這一聲大人啊。老奴快馬加鞭跑了五十里，此刻怕是不能同將軍一起進城了。您戰(zhàn)馬神速，老奴如何跟得上。還請將軍自管策馬先行，皇上有口諭，您進城只需通報一聲，一切關卡都會給您放行?！?p>　　趙佑年聽罷便向陸全抱拳，快速上馬飛也般地跑向城去。只見馬蹄踏處，滾滾黃塵，暗紅色的斗篷隨著雄健的白色戰(zhàn)馬奔跑起落。

　　他身材魁偉，劍眉星眼，氣宇不凡，冷靜沉著——那是久慣征戰(zhàn)歷練出來的特有氣質。

　　他不近女色，不貪金銀，堅韌剛毅，宛若神明——軍隊所到之處井田不破，百姓無傷。

　　一路走來暢通無阻，盡管城門下鑰，他報姓名，就有守城官員破例開門了。

　　順利進了皇城，又到了皇帝外書房門外，小太監(jiān)先進去通報了，少傾出來說道：“趙將軍有請?！?p>　　早有小太監(jiān)打起金氈軟簾，一股淡香撲來。

　　趙佑年摘下配刀交與與御前侍衛(wèi)，方躬身進去。

　　雖居功甚偉，仍不違例。這是他的優(yōu)良習慣之一。

　　皇上見人進屋，竟先立起身，說道：“讓朕好等，快來近坐?！?p>　　趙佑年謝過，仍不敢近坐，只揀遠一點的椅子方坐下了。

　　椅子前面是一高幾，放著茶水和點心。

　　“佑年，十年戍邊委實辛苦，不要拘束，嘗嘗朕的茶?！?p>　　趙佑年忙又立起口內說道：“多謝皇上垂愛?！?p>　　坐下端起茶微微嘗一嘗便放下，當然是全天下最好的茶，此時不及細品。只等皇上開言。

　　只聽皇上閑閑地說道：“趙將軍幾歲？已經二十六七了吧？”

　　“回皇上，臣二十六了。”

　　“可有婚配？”

　　“沒有。”

　　“朕要好好幫你選一門親事，才貌、門第俱佳的女子才配得上將軍這般樣貌人品?！?p>　　趙佑年答道：“多謝皇上。臣乃山野村夫，萌皇恩庇佑，幸得平安回朝，其他事不敢有太多奢望。”

　　“大月國人兇狠殘暴，貪婪狡詐，你十年來守住玉門關咽喉要塞，他們無法逾越中原半步，足以證明你智計無雙。邊境常年戰(zhàn)事不斷，百姓仍能安居樂業(yè)，你的功勞不小啊?！?p>　　趙佑年：“皇上謬贊，戍邊的將士都有功勞，非我一人之力也?！?p>　　“居功不傲，懂得幫襯他人，十分難得。家里人怎么樣，父母都還健朗吧？”

　　趙佑年又道：“去年家信中得知父母亡故，今夜著急面圣，還未回鄉(xiāng)祭奠?！?p>　　皇上道：“準你半月假，回鄉(xiāng)祭奠父母，做些法事安慰在天亡靈吧?！?p>　　“謝皇上”

　　只聽皇上又熱情地讓道：“漠北飲食起居皆盡艱苦，聽說風沙無孔不入，軍士常年就著沙子吃、睡。朕雖關心將士疾苦，但路途遙遠，新鮮菜蔬水果都運送不及，常常深為遺憾。幾上是新做的菊花糕，佑年你嘗嘗。”

　　趙佑年又道：“臣，謝皇上”而后坐下，方才拿起菊花糕吃了一口。

　　皇上也一口一口地咬著菊花糕，吃得有滋有味。

　　又閑聊幾句，皇上問道：“你是否好奇，朕這般急著見你，卻為何不談要事？”

　　“臣不敢猜測圣意?！?p>　　“嗯，你很有分寸。緊守一個武將的本份。五年前朕御駕親征第一次見到你，就印象深刻。那時你剛過弱冠之年吧？就早早消去年少戾氣，戰(zhàn)場稱雄，十分難得，朕覺得你前途不可限量?！?p>　　“皇上言重了。”

　　“不，后來你果然如朕所料，一步步成為戰(zhàn)神，揚名于天下。大月國最有名的巴干大將軍曾說過，戰(zhàn)場上能遇到可敬的敵人不多，但趙將軍是一個。朕想著，這五年沒見，你又會變成什么樣子，成熟穩(wěn)重了多少？今夜一見，果然更勝當年。你能一人進城，主動交出配刀面圣，雖之前我是特許過你的，你仍舊守禮不肯逾越半步，朕倍感欣慰。這半個月朕要好好考慮如何賞賜于你，先下去吧?！?p>　　“臣遵旨！”

　　皇宮的夜晚極是安靜，趙佑年靴底踩在鵝卵石的涌路上發(fā)出不大不小的聲響。領路的太監(jiān)提著明亮的燈燭走在前頭，一駐香的時候方出了宮門。

　　趙佑年出了皇宮，竟是陸全在此等候著。

　　“將軍，皇上臨時給您安排一處宅子，現今都已打掃完畢，今夜就在那里休息吧。大軍已在城外安營，將軍連日辛苦，免得來去多跑路程?！?p>　　“謝總管”

　　“將軍客氣，這都是您應得的呀。老奴這就引您過去。請！”

　　二人騎馬，雖是離皇宮較遠，不一時也就到了。陸全下馬，引趙佑年進去。

　　只見滿院蠟燭點得白晝一般，眾人喊著：“恭迎將軍。”

　　陸全又當眾訓誡了下人幾句，告辭離開。

　　趙佑年來到臥房，只見陳設床帳一應俱全，下人已經調好了浴桶。兩個樣貌清秀的小婢上來就要與他更衣沐浴，趙佑年一擺手：“下去休息吧，我自己來。傳令下去讓其他人也都休息吧?！?p>　　“是。”兩個小婢溫順地答道。

　　他一層一層除去鎧甲及中衣，露出肌肉緊實的身體。左下腹部一條長長的疤痕，如今雖已痊愈，當初可是差點要了他的性命。他走進浴桶里坐下。依稀記得極幼時也是晚上，他坐在木桶里，母親拿著帕子為他擦洗身子。為了逗他多笑，有意的拿帕子擦他的脖頸，他咯咯咯地笑個不停，而突然間，一個叔叔開門闖入，他甚至不及仔細穿衣，就被帶出門外……