1.
潼落葵等人緊跟著撈尸隊(duì)的人跑到唯央河岸，只見著里已經(jīng)人滿為患，多數(shù)是來圍觀的百姓。撈尸隊(duì)來到河邊，官府的人等著他們，領(lǐng)頭的捕快叫做林喚之，他指著河里說到：“就在下面，好像被水草纏住了。”
撈尸隊(duì)隊(duì)長淳柏讓人把繩子捆在自己腰上，又叫上幾個(gè)人，同他一樣腰上綁著粗麻繩。繩子另一段由幾個(gè)撈尸隊(duì)壯漢拽著。淳柏同隊(duì)員們一齊喊著：“一！二！三！”話音剛落。他們深吸一大口氣，臉頰被吹鼓，縱身一躍，跳入河中。
他們?cè)跍啙岜涞暮铀锵聺?，岸上拉繩子的人謹(jǐn)慎的向下放繩。
隊(duì)長他們游到河底，一具身體略微浮腫，皮膚青白潰爛的男尸赫然出現(xiàn)在眼前。他們又向下潛，只見男尸的雙腳被水草纏繞，隊(duì)長做了個(gè)手勢(shì)，示意一起拔掉水草。他們拉扯著水草，很快便將纏住男尸的水草清除，他們幾人將男尸托起，紛紛向下拉了拉腰上的繩子。
此時(shí)岸上的人焦急等待，百姓們?nèi)级⒅用婵?。壯漢們手中的繩子突然被拽動(dòng)，他們知道這是信號(hào)，領(lǐng)頭的壯漢大喊一聲：“拉！”
壯漢們得了號(hào)令，奮力向上拉著繩子。泡了水的繩子十分沉重，更何況還帶著一具尸體。上面的人拉著繩子，各個(gè)青筋暴起。下面的人奮力游著，心臟因長時(shí)間的憋氣而砰砰直跳。
“上來了！上來了！”百姓中有人突然大喊。只見淳柏等人已經(jīng)上岸，他們跪著或躺著，根本不在意那土地上的泥土正在肆意的粘在他們身上，他們只顧著大口大口的呼吸。
潼落葵他們走到河岸邊，林喚之認(rèn)出了他們，連忙行禮。而這時(shí)一個(gè)熟悉的身影正站在林喚之身后，是禾雀舌。
潼落葵的眼里露出一絲狐疑，她看著禾雀舌問到：“你怎么在這？”
禾雀舌卻盯著撈上來的男尸，面不改色的說道：“我在西口聽到有人喊‘河里發(fā)現(xiàn)了尸體’，我便過來看看?！彼p手抱于胸前，連說話都沒有情感波動(dòng)。
“不會(huì)吧，原來魏疏白的手下也這么愛湊熱鬧?！标憫褢z在一旁戲腴的說到。他剛說完，禾雀舌便立刻用兇狠的眼神看向他。陸懷憐頓時(shí)聳聳肩假裝什么都沒發(fā)生。
潼落葵俯身蹲在尸體旁，這是她第一次見到尸體，還是這種被河水泡過的尸體。尸體臉上、脖子上還有手上，凡事露在外面的皮膚全都被河魚啃食了，紅肉在里面，被水浸泡的白肉外翻著像是隨時(shí)會(huì)掉下來一樣。
潼落葵忍耐著，可這刺激神經(jīng)的尸臭味讓她連連作嘔，但她卻一直在堅(jiān)持。陸懷憐這個(gè)身經(jīng)百戰(zhàn)的人看了這尸體都要皺皺眉，更何況她是第一回經(jīng)歷。陸懷憐當(dāng)然也意識(shí)到了，他右手將潼落葵扶起，左手將她的雙眼遮住。
他對(duì)著林喚之說到：“在這里愣著作甚？還不快把尸體抬回衙門！”他用犀利的眼神看著林喚之，林喚之連忙說道：“是，是?！?p> 幾名官兵將尸體抬走。被遮住眼睛的潼落葵能感覺到，她身旁那些官兵們費(fèi)力抬尸體的聲音。她努力咽著，但胃里早已翻江倒海。
“嘔！”她還是沒忍住，猛的彎腰吐了出來。陸懷憐心中擔(dān)心，但表現(xiàn)在臉上的卻很少，他微微皺眉，拍著她的背。
潼落葵吐得已經(jīng)反了酸水，鼻涕眼淚都出來了，一個(gè)水袋遞到她面前，她清清嗓子，吐了一口水，接過水袋，仰天喝了一口。她擦了擦自己的鼻涕眼淚，轉(zhuǎn)身將水袋遞給陸懷憐并說道：“謝謝?！?p> “不客氣?！焙倘干嘟舆^水袋，轉(zhuǎn)身離去。
潼落葵有一絲驚訝的看著陸懷憐，陸懷憐也用同樣的表情看著她。
“小女娃，來這作甚？嚇得連腿都站不穩(wěn)，圖甚么？”淳柏站在她身后，他渾身濕透，衣服和手上都沾了淤泥和苔蘚。
還沒等潼落葵回答他，只聽他后面的一個(gè)隊(duì)員咂咂嘴，皺著眉說道：“隊(duì)長，這河水咋恁咸嘞?！彼f話帶著口音，不像是本地人。
“你個(gè)瓜娃子，腦子進(jìn)了水嘞？凈說胡話。”隊(duì)長轉(zhuǎn)身訓(xùn)斥他，又轉(zhuǎn)過頭看向潼落葵，此時(shí)的潼落葵已經(jīng)緩過來不少。
她行禮說道：“在下監(jiān)察臺(tái)察司潼落葵?！?p> “呦，還是個(gè)女官。要得要得，女官更細(xì)心。”淳柏也有說話帶方言的習(xí)慣。潼落葵點(diǎn)點(diǎn)頭示以禮貌的微笑。
2.
朝堂之上，文武百官皆立于殿下。龍椅之上，皇帝身穿龍袍，頭戴冕旒。他露出嚴(yán)肅的神情，卻長得玉樹臨風(fēng)。若非龍袍加身，他也不過是個(gè)二十有四的青年。
朝堂上，監(jiān)察臺(tái)審司左臧手持朝笏，稟奏皇上。
“臣以為，私鹽一案牽扯眾多，讓一個(gè)剛上任的察司去查是否有些許不妥?！弊箨吧泶┏?，手持笏板，低著頭，臉上的胡子已經(jīng)多數(shù)變白。
“有何不妥。朕倒覺得那潼落葵實(shí)力非凡，可比你們這些整日只知道彈劾大臣的官員強(qiáng)上百倍。”皇上眼眸犀利，但他卻時(shí)不時(shí)用余光瞄向身后。
“可臣聽聞，那女察司也不過是剛到桃李年華，雖在地方縣衙辦過幾起案子，但也都是些小案。陛下將重任托付于她，確有不妥啊?！弊箨耙琅f不依不饒。
“夠了！朕說她可以便是可以！什么時(shí)候輪到你來教訓(xùn)朕！朕乃一國之君，豈能任你左右？！”皇上站起身來大聲訓(xùn)斥，而這最后一句喊的由為大聲。
“陛下息怒，左審司已是天命之年，萬事定是小心為主?！蔽菏璋渍f著，看向左臧，露出狡猾的微笑。“但微臣以為，潼察司雖年紀(jì)尚小卻氣宇非凡，頗有探案天賦。日后必成氣候?！?p> 皇帝聽了魏疏白的話，怒火消退了些許，他坐下，右手拄著龍椅，左手扶額，“還有什么事要稟奏的嗎?！?p> 太尉淮齊行稽首之禮，道：“大將軍羅廣已到達(dá)邊關(guān)，若車闔國再次侵犯，羅廣便會(huì)出兵，將他們一舉拿下?！?p> “好，知道了，退朝吧。”皇帝揮揮手，起身離開。
“臣等恭送陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”眾臣皆跪拜叩首。
朝堂外，大臣們紛紛從大殿走出，左臧憤憤不平地走在石階之上，魏疏白父子二人走到他身旁。左臧用不屑的眼神看向他們。
“左審司這是什么表情，魏某可有得罪你的地方?！蔽盒酆蜕频男χ?，但那笑容下藏著得意。
“魏丞相有什么事嗎？”
“沒什么事，只是想提醒一下左審司，如今監(jiān)察臺(tái)內(nèi)先皇親信就只剩下你了。皇上與太后暗中爭(zhēng)權(quán)，試圖通過垂簾聽政控制皇上?！?p> “那又如何?！弊箨懊靼姿囊馑?，卻不愿說。
“大家都是心知肚明，如今兵權(quán)在羅廣手中，而他又是太后的人。但你左審司不同，你手中可是有先帝親設(shè)的軻羽衛(wèi)，據(jù)說各個(gè)都是精兵。若你與我為伍，協(xié)助皇上，定能扳倒太后。”魏雄打著如意算盤，可左臧聽后卻怒上心頭。
“與你這奸佞小人為伍？呵。我左臧嫌臟！”他怒視魏雄父子，轉(zhuǎn)身猛的甩袖離去。
3.
河中男尸被送到縣衙，仵作正在為解刨尸體做準(zhǔn)備。潼落葵、陸懷憐和禾雀舌三人在仵作身旁等待著。潼落葵這次沒有支開禾雀舌，他們想著這是突發(fā)事件，讓她在一旁看著也無妨。
仵作輕輕將尸體的嘴巴掰開，又檢查了尸體的鼻腔，說道：“他嘴里和鼻子里均有白色泡沫，可以斷定是溺水而亡。”
他又翻看著尸體的手掌，那僵硬的手指全部彎曲，像是在抓什么。“他的指甲斷裂，應(yīng)該是在水中不能呼吸，情緒緊張，慌亂中亂抓所致。”仵作將尸體的衣服解開，又走到尸體腳邊將尸體的鞋脫下，他皺皺眉頭，將尸體的褲腳向上挽，就在他挽到尸體小腿時(shí)，一雙黑紫色的手印赫然出現(xiàn)在眼前。
潼落葵他們紛紛看向那手印，手印將尸體的小腿環(huán)繞住，那黑紫色透露出來的一種兇殘可怖的氣息。仵作用手指按住那手印，隨后將手指抬起，只見那手印顏色未有變化。仵作微微深吸一口氣，抬頭看向潼落葵他們。
“可以判定，這是一起兇殺案。尸體的腳大腳趾向下，其他四個(gè)指頭向上，這是抽筋的表現(xiàn)。我驗(yàn)了傷，是生前傷，而這個(gè)手印便是兇手在殺人時(shí)雙手用力直至死者死亡所致?！?p> 潼落葵不敢相信，究竟是什么怨恨，要讓一個(gè)人在河底將另一個(gè)人活活溺死?！艾F(xiàn)在要確認(rèn)的事，這具尸體是誰?！标憫褢z表情冷靜，看向尸體的臉，可那張臉早已被魚啃食得面目全非，再加上臉上被水浸泡過，更是不好辨認(rèn)。
“他手上的繭子是習(xí)武之人或是做苦工之人的標(biāo)志。生死聽天由命的人，多會(huì)將名字繡在衣服上，不如翻開衣服看看。”禾雀舌盯著尸體的手，原本表情清冷的她，眼中忽然有那么一瞬間流露出悲傷。
“對(duì)啊，確實(shí)如此，為了死后能被認(rèn)出，方便將尸體歸還家人，他們身上都會(huì)有標(biāo)志或姓名?！变淇f著，走近尸體。
潼落葵小心翼翼的在尸體衣服上摸著，又謹(jǐn)慎地翻開上一層的衣服查看下一層，可她的手總在動(dòng)，難免會(huì)碰到尸體。她的手背不慎從那冰冷光滑，卻又綿軟沒有一絲皮肉質(zhì)感的胸膛劃過，霎時(shí)間，雞皮疙瘩由手背瞬間移動(dòng)到全身。
她忍著害怕的心，克服著手的抖動(dòng)，她將尸體的里層衣服也翻開，只見麻布素衣的胸口位置繡著：東河港撈尸隊(duì)吳友。