中午剛過，手術(shù)室的人來到病房，珍珍躺在了推車上。到了手術(shù)室門口，準(zhǔn)備進(jìn)去的時候，珍珍突然坐起來，抱住旁邊的于倩華說：“媽，我不想做啦。我害怕，害怕再也見不到你啦！”
于倩華兩手扶著珍珍的肩膀，感覺到她的身子在發(fā)抖，自己的喉嚨一下子堅硬起來，眼睛有點兒潮濕。她想這個時候自己一定要堅強(qiáng)，就鼓勵珍珍說：“我的好女兒，勇敢點兒，手術(shù)一點都不疼，打完麻藥你就什么都不知道了。進(jìn)去就是睡一覺，你醒過來的時候，就又回到媽媽身邊了?！?p> “媽，對不起。咱家這么困難，我身子不爭氣，還讓你多花錢，你掙錢多不容易呀！等我參加工作了，一定加倍還你?！?p> “珍珍，想那些干啥，沒有錢媽媽想辦法，哪怕是砸鍋賣鐵，只要能把你的病治好就行。錢算什么，你比什么都重要！”
珍珍抱住媽媽哭起來，守候在手術(shù)室外面的不少患者家屬都在看她們，護(hù)士催促了好幾次，最后很是高聲，總算把娘倆分開了。
于倩華回到外面等待，心一直提拉著，是一種從未體驗過的煎熬。她想像著手術(shù)室里面的情景：麻藥應(yīng)該打完了，珍珍應(yīng)該睡著了，手術(shù)應(yīng)該開始了，鋒利的手術(shù)刀割在珍珍光滑細(xì)膩的胸脯上，想到這于倩華感到一陣直入心底的痛，真的比割在自己身上還疼。
她想到了襁褓中的珍珍，粉紅似白的，皮膚嬌嫩得像一層薄紙，她甚至不忍心用手去撫摸，仿佛摸一下皮膚便會綻開一樣。女兒很小的時候，她不愿讓任何人觸碰女兒一下，也包括大翟。
醫(yī)生說過，因為要做病理分析，手術(shù)的時間會比較長，于倩華本來有這個精神準(zhǔn)備，可手術(shù)時間還是超出了想象，她覺得時間過得出乎尋常的慢。
兩個多鐘頭以后，珍珍終于被手術(shù)室的護(hù)士從里面推出來。醫(yī)生說檢查結(jié)果是良性的，手術(shù)很成功，用不了幾天就能出院。于倩華聽了很高興，這些天壓在心頭的陰霾一掃而光。
已經(jīng)連著吃了好幾天米飯素菜，于倩華想給珍珍弄點好吃的補(bǔ)補(bǔ)身子，便去了超市。珍珍愛吃韭菜餡餃子，她先買了一斤豬肉、二斤韭菜。超市的白面都是成袋的，大袋五十斤，小袋二十斤，小袋的也要四五十塊錢，她手里的錢不多，猶豫一下出來了。
她又去了農(nóng)貿(mào)大廳，到了糧油區(qū)，白面有零賣的，兩塊五一斤，她買了二斤面，花五塊錢。
珍珍還沒出院，于倩華就開始頻繁地跑中介公司，求人家介紹一份工作。他跟人家說自己的身體好著呢，臟活累活什么都能干，活兒好賴都行，只要給開工資就行。她想好活賴活先干上再說，不理想一邊干一邊再找。
可是沒有一家簽下來，有的只要男人不要女人，有的要技術(shù)工種她干不了，再不就是路遠(yuǎn)她夠不上。沒有活干怎么行呢？坐吃都會山空，何況自己家原本就沒有那座山，原本就空空如也。
珍珍出院后回學(xué)校去了。這天天蒙蒙亮，于倩華就從床上爬起來，她要去大河批發(fā)市場，那里每天都有大量蔬菜交易，批發(fā)商把各種蔬菜從外地長途販運進(jìn)來，小商小販從那里購買，然后運到城市的各個角落去零售。有人告訴她，去那里撿菜，每天都不會空手。
清早和母親吃完早飯，她站在落地鏡子跟前，仔細(xì)端詳了一會兒里面的自己。鏡子里面的面孔依然年輕，身材依然姣好，并不像許多中年女人變得臃腫不堪。可是現(xiàn)在她要作踐一下自己，委屈自己一回了。
她找出一件母親穿過的藍(lán)布舊衫，下身套上一條破勞動服褲子，腳上穿兩只張了嘴的休閑鞋，再戴上一頂滿是油污的灰帽子，帽檐緊扣在眼睛上面?？粗€是太顯眼太裸露，又找一只一次性口罩戴上了。
從家里出來，去大河批發(fā)市場有八華里的路程，她決定走過去，這樣可以省下一元錢的公交車費。一路上她低頭疾行，目不斜視，生怕別人認(rèn)出她來。
到了大河市場，于倩華看到這兒亂糟糟的，拉菜的大車橫一輛豎一掛，車旁滿是熙熙攘攘的人群。批發(fā)商在地上擺了磅秤忙著批菜，零售小販拎著大包小裹或是推著倒騎驢，跟批發(fā)商討價還價。市場上土豆、白菜、生菜、黃瓜、芹菜、萵苣、西紅柿、卷心菜什么菜都有，好像全中國的蔬菜都集中到了這里一樣。
還有好幾個撿菜的人，和于倩華一樣拎著大兜子在人群里穿來穿去。她撿到一些白菜、生菜，有的老一點，有的蹂躪了，被人家甩出來扔到地上；撿到兩個土豆，骨碌到車底下，夠起來挺費勁兒；還撿兩個西紅柿，運輸過程中受擠壓有點張嘴了，回去洗一洗跟好的沒什么區(qū)別，沒用多長時間，兜子塞滿了。
往回來時，因為兜子的分量很重，壓得于倩華肩膀兒傾斜著，她決定坐公交車回家。到了車站，站牌旁邊有一堆人在等車，她在距離他們挺遠(yuǎn)的地方站下了，放下肩上沉甸甸的兜子，心想等公交車來了再過去。
她往那邊人堆里看了一陣兒，怕里邊有認(rèn)識的人。這一看不要緊，真的看見了一個人有些面熟，再細(xì)看認(rèn)出是老同學(xué)馬芳杰。盡管三十年沒見過面，于倩華還是認(rèn)出了她。
馬芳杰身材高挑，梳著披肩長發(fā)，漂了幾抹栗黃，穿一套藏藍(lán)色西式職業(yè)裝，里面是一件白色襯衣，脖子上系一條帶鏤空金絲花邊的紅色絲巾，皮膚細(xì)膩白皙，五官端端正正，一雙好看的含著笑意的鳳眼，看上去比實際年齡至少年輕十歲。
于倩華屏住呼吸站住不動，觀察她認(rèn)出自己沒有。自己這副打扮，戴了口罩，又三十年沒見，她未必能認(rèn)出來。馬芳杰朝她這邊看了一會兒，往前走兩步又停下來，好像是認(rèn)出了她，又不敢叫準(zhǔn)。
念書時她們是最要好的同學(xué)，可是現(xiàn)在于倩華不希望馬芳杰認(rèn)出自己來。她想轉(zhuǎn)身走開，無奈兜子里面滿滿登登地裝著青菜走不了，沒辦法她干脆轉(zhuǎn)過身去。
于倩華要坐的那一路公交車開過來，她沒動窩兒，想等馬芳杰上車以后，坐下一趟車。公交車開走了，她轉(zhuǎn)過頭，看見馬芳杰沒上車，反倒朝這邊走過來了，到了跟前疑疑惑惑地問：“你是于倩華不？”
她只得答應(yīng)是，然后裝出一副剛剛認(rèn)出來的模樣：“哎呀呀——馬芳杰啊，馬姐，三十年沒見了，三十年??！你是怎么認(rèn)出我來的？”
“倩華，你只要不把眼睛蒙上，我就能認(rèn)出你來，再過多少年都能。你的眼睛和別人不一樣，比別人好看?！彼f著緊緊地抱住于倩華，好一會兒又把她推開，仔細(xì)地端詳她著說，“倩華，你這是干什么，全副武裝像個防化兵似的！還帶個大兜子，里面裝的什么好東西呀？”
于倩華吱吱唔唔：“啊，沒有什么······”
馬芳杰看出于倩華眼神里的慌張，不再追問，又拉起她的一只手，親切地說：“倩華，我聽你家妹妹說你回來了，現(xiàn)在和母親住在一起。回來怎么不來找我？現(xiàn)在過得怎么樣？”
于倩華欲言又止，然后哀哀怨怨地說：“我過得不好，離婚了。”
“倩華，離婚不丟人，合得來就過，合不來就分，誰離開誰都是活著。不瞞你說，我也離了，剛離不幾天。”她說得輕松自然，全無一點窘迫。
馬芳杰大大咧咧的態(tài)度解除了于倩華戒備的心理，相同的命運更是拉近了倆人的距離。她跟馬芳杰講了不少心里話，說她自己現(xiàn)在沒工作，女兒珍珍有病住院花不少錢，家里快要吃不上飯了，剛才去了大河市場，這兜子里面是她撿的菜。
馬芳杰驚訝說：“不至于吧！干點什么不行，撿哪門子菜？你要是愿意，我給你找個事兒干。”
于倩華興奮得滿臉開花：“真的嗎？你是不是哄我呀？”
“我們保險公司缺人，你過來跟我做保險吧。”
于倩華聽說有活干挺高興，聽到做保險心又涼下來，說：“做別的還行，臟點累點都行，做保險不行。”
“怎么就不行呢？我身邊那些人，剛?cè)r都是些不會啄食的小母雞，啥啥都不會，寫字像雞爪扒拉的一樣，填個單子都得我替她們寫，沒幾個趕得上你。現(xiàn)在你看看，一個個趾高氣揚的，有的當(dāng)上講師，有的當(dāng)上理財專員，還有的當(dāng)上了小區(qū)主任。她們能干你怎么不能干？”
“我······我真的干不了?！?p> 馬芳杰看出來于倩華心里怎么想的，把她拉近一些說：“倩華，咱們都是女人，一沒有什么技術(shù)，二重體力活干不了。人家男人下崗，隨便干點啥都行，干啥都能混口飯吃，咱們想找個活不易。上我這兒來吧，干保險不丟人，咱不偷不搶，自食其力，哪個敢瞧不起咱？”
于倩華仍在猶豫。
“萬事開頭難。開始可能吃點力，我?guī)б粠?，姐姐不會看你的笑話。原來我也認(rèn)為自己不行，干上不就行了么。念書的時候咱倆就是形影不離的好姊妹，現(xiàn)在一起做保險，每天都能見面多好?。 ?p> 架不住馬芳杰的婆心苦口，于倩華終于答應(yīng)說：“那我試試吧?！?p> “倩華，你回來真好！我們有幾個同學(xué)動不動就去杜廣海那里聚一聚，喝點小酒打打麻將，以后你也加入進(jìn)來。杜廣海十多年前從部隊轉(zhuǎn)業(yè)，開了一家鑄鐵廠，他現(xiàn)在發(fā)了，是鐵廠老板?！?p> 于倩華搖頭連聲說：“我不去我不去?！?p> 馬芳杰想起于倩華和杜廣海倆人有那么一段不愉快，就不說了。這時她坐的那一路公交車開過來，上車時一再囑咐于倩華：“咱倆下周一早上公司見，不準(zhǔn)失約呃?！?p> 于倩華坐的那一路公交車也跟著開過來，她坐在車上，心里很不平靜。自從離開邊溝村，第一次有人跟她談到杜廣海。她不愿意在人前提起杜廣海，一句也不想聽，每聽一句都像是一根針刺痛在心上。
可是不愿聽不等于不想。在過去的三十年里，她時常在夜深人靜的時候，像一頭老牛反芻那樣咀嚼他們在一起的時光，那是內(nèi)心深處最隱秘的活動，不能與任何人交流，只能獨自回味。
回憶里邊有甜蜜與幸福，但更多的是仇恨的成份，每次都是以內(nèi)心充滿憤懣為結(jié)局，今天也不例外。下車以后快到家的時候，于倩華發(fā)出一聲長嘆，唉——不想他了，那個騙去她初戀的人，那個坑了她一輩子的人，那個該千刀萬剮的陳世美，想起都是眼淚。