公元1140年七月十八日，岳飛被突如其來(lái)的班師詔震驚了。按照當(dāng)時(shí)軍情的傳遞速度推算，岳飛知道這旨班師詔發(fā)出的日期應(yīng)該是宋高宗在收到岳家軍收復(fù)西京洛陽(yáng)的捷報(bào)后不久發(fā)出的。
軍帳之外的天空烏云密布，時(shí)而傳來(lái)一兩聲轟隆隆的悶雷，這種天氣讓人的心情極端的壓抑。
岳飛在軍帳之中來(lái)回踱步且口中不斷的喃喃自語(yǔ)，他身邊的人都能覺(jué)察出平日里沉靜異常的岳飛此時(shí)變得異常的焦躁。
帳內(nèi)安靜的異常，甚至可以聽(tīng)到岳飛急促的呼吸。片刻岳飛終于是開(kāi)口了：“來(lái)人取我紙筆！”
紙筆取來(lái)后岳飛用懇切的語(yǔ)氣給趙構(gòu)修書(shū)一封，書(shū)中說(shuō)道：“臣接到陛下班師詔書(shū)后，已令諸軍停止向開(kāi)封進(jìn)軍。但臣還是要將北伐的形勢(shì)向陛下奏報(bào)。而今金國(guó)的軍隊(duì)都聚集在開(kāi)封府內(nèi)，此前數(shù)月我軍屢敗金軍，金軍銳氣喪盡，金國(guó)朝野震駭?，F(xiàn)在我軍探報(bào)已經(jīng)獲知金軍準(zhǔn)備丟棄輜重，北渡黃河的諜報(bào)。況今北方義軍云集響應(yīng)。此次北伐進(jìn)兵，三軍用命，天時(shí)人事，強(qiáng)弱已見(jiàn)，功及垂成，時(shí)不再來(lái)，機(jī)難輕失。臣日夜思量北伐時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟，希望陛下對(duì)班師一事從長(zhǎng)計(jì)議?！?p> 岳飛不忍這次北伐大業(yè)毀于一旦，所以他冒著抗旨的風(fēng)險(xiǎn)為此次北伐做著最后的努力。
但可能是趙構(gòu)通過(guò)前幾次岳飛自行解除軍職的事情已經(jīng)斷定一封班師詔肯定“請(qǐng)”不回這位性格耿直，敢于抗上的下屬。所以在第一封班師詔發(fā)出后，趙構(gòu)又一連發(fā)出十二道“金字牌”，嚴(yán)令岳飛奉詔班師。
而“金字牌”是宋朝當(dāng)時(shí)級(jí)別最高、速度最快專供皇帝使用的傳令方式。
面對(duì)著宋高宗措辭嚴(yán)峻、不容反駁的急令，岳飛心如刀割。但他畢竟只是一軍主帥，而不是一國(guó)之君。僅憑他一己之力根本無(wú)法扭轉(zhuǎn)當(dāng)下的局勢(shì)，岳飛深知得不到朝廷支持的北伐注定會(huì)以失敗而告終。
十二道金牌中的最后一道金牌如同穿透厚重鎧甲的最后一支利箭般使這位大宋最堅(jiān)毅悍勇的軍事統(tǒng)帥“倒下”了。
岳飛的精神臨近到崩潰的邊緣。只見(jiàn)這位年近四旬的中年男子默默地脫去了鎧甲走出中軍大帳朝著臨安府方向緩緩跪拜。
蒼天似乎也被這位堅(jiān)毅不屈的男人感動(dòng)了，淅淅瀝瀝的小雨從天而降。雨水滴落到岳飛的臉上，似乎是在撫慰這位臨近崩潰的男人。但是岳飛再也掩飾不了心中的悲痛，憤懣，不甘。這位在戰(zhàn)場(chǎng)上英勇無(wú)敵的統(tǒng)帥竟然伏地號(hào)泣。岳飛一面哭泣一面大聲呼喊道：“臣十年之力，廢于一旦！非臣不稱職，權(quán)臣秦檜實(shí)誤陛下也?！?p> 岳飛，這位稱得上是有宋以來(lái)最強(qiáng)軍事統(tǒng)帥終于是向命運(yùn)低下了高昂的頭顱。
岳飛在雨中跪了近兩個(gè)時(shí)辰，但作為一軍統(tǒng)帥，此時(shí)他還有未完成的使命。如果他崩潰了，那么他的軍隊(duì)以及生活在北宋故土上生活的百姓就失去了主心骨。所以他必須撐下去！
岳飛緩緩的站起身來(lái)，之后輕聲對(duì)傳令官說(shuō)道：“傳令諸軍，班師回鄂州！”岳飛這聲班師的命令如同重病之人發(fā)出游絲一般的聲音。傳令官?zèng)]有聽(tīng)清于是問(wèn)道：“岳帥？敢問(wèn)您剛才的命令是什么，屬下沒(méi)有聽(tīng)清?！痹里w緩緩的轉(zhuǎn)過(guò)頭，傳令官分明在他的眼中看到了一種如同心死之人一樣的眼神。
“班師！”岳飛的聲音大了一點(diǎn)。
傳令官愣在原地，看著岳飛步履蹣跚的走入中軍大帳的背影。
班師的命令如同一顆核彈在海洋中爆炸一樣，立即在軍中和民間引發(fā)了一場(chǎng)軒然大波。
岳家軍諸將都對(duì)臨安發(fā)出的班師詔令感到不解。但軍令如山，他們都接到了岳飛親自發(fā)出的軍令。所以諸將接到命令后只得向鄂州方向撤退。
但生活在金人鐵蹄之下的百姓得知岳家軍即將撤退的消息后都成群結(jié)隊(duì)在岳飛撤軍的必經(jīng)之路上的等待著岳飛。
百姓們見(jiàn)到岳飛后都哭拜著說(shuō)道：“我等頂香盆、運(yùn)糧草以迎官軍，這些事都被金國(guó)人知道了。您如果率軍離開(kāi)，我等必定會(huì)慘遭屠戮！”
岳飛看著伏在自己馬前嚎哭的百姓一時(shí)間淚流滿面。他翻身下馬取出趙構(gòu)寫(xiě)給自己的詔書(shū)大聲念給百姓們。之后他試圖扶起身邊跪倒在地的百姓，他一邊扶一邊哭著說(shuō)道：“朝廷有詔，吾不得擅留！”岳飛說(shuō)罷只聽(tīng)得百姓哭聲震野。
岳家軍主力撤到蔡州時(shí)，又有成百上千的人擁到衙門內(nèi)外，一名進(jìn)士率眾人向岳飛叩頭說(shuō)：“我等生活在金人慘無(wú)人道的統(tǒng)治之下，已經(jīng)超過(guò)十二年了。聽(tīng)說(shuō)岳帥起兵北伐，志在恢復(fù)故土，我等日夜翹首以盼，度日如年。而今大軍北進(jìn)，故土恢復(fù)，金軍被打的四散奔逃，百姓們都慶幸脫離了金國(guó)人的統(tǒng)治。但突然聽(tīng)說(shuō)岳帥班師之事，我等實(shí)在難以接受，您即使不為我們著想，難道忍心北伐之事功虧一簣嗎？”岳飛只得再次拿出趙構(gòu)的班師詔，那位進(jìn)士看完詔書(shū)后向?qū)Ρ娙苏f(shuō)道：“非是岳帥棄我等于不顧，奈何朝廷詔令岳帥班師！”之后他朝著岳飛拜泣道“既然朝廷有令，我等不能強(qiáng)留岳帥，但我等都愿隨岳帥南歸！”之后百姓們都失聲痛哭。
看著面前可憐的百姓，岳飛再也沒(méi)有拒絕的理由。所以他立即下令留軍五日，以掩護(hù)當(dāng)?shù)匕傩障蛳鍧h地區(qū)轉(zhuǎn)移，號(hào)令一出愿意跟隨岳家軍南撤的百姓竟有十?dāng)?shù)萬(wàn)之眾。岳飛請(qǐng)奏高宗將這些這些百姓安置在襄陽(yáng)六郡的土地之上并獲得了批準(zhǔn)。
反觀駐扎在黃河岸邊準(zhǔn)備隨時(shí)渡河北撤的完顏?zhàn)阱雎?tīng)聞岳飛班師的消息之后，像是一夜之間突然中了一個(gè)億彩票一般。完顏?zhàn)阱鲋刭p了那位“漢奸”后迅速帶兵重新占領(lǐng)了開(kāi)封。于是一場(chǎng)規(guī)模浩大的“清算”運(yùn)動(dòng)就此展開(kāi)了。金國(guó)人首先對(duì)那些給與宋軍援助的百姓展開(kāi)了報(bào)復(fù)性屠殺。之后趁著岳家軍撤軍之機(jī)，金軍又攻占了那些在北伐之中被岳家軍收復(fù)的重要城鎮(zhèn)。
黃河北岸梁興等忠義軍在撤軍途中由于兵力單薄、士氣受挫難以抵擋金軍重兵的進(jìn)攻，在經(jīng)過(guò)一番激烈的戰(zhàn)斗后都被金軍擊敗。金國(guó)大將孔彥舟突襲鄭州，曾在中牟縣夜襲金營(yíng)的岳家軍準(zhǔn)備將劉政被俘。留駐西京河南府登封縣的孟邦杰，駐守汝州的郭清、郭遠(yuǎn)等軍也都被金軍擊敗。
公元1140年八月上旬，金軍翟將軍率部包圍淮寧府。新任知州趙秉淵積極組織抵抗，趙秉淵和岳飛派遣的李山和史貴的部隊(duì)、劉锜派遣韓直的部隊(duì)內(nèi)外夾攻，打敗金軍，結(jié)束了岳家軍此次北伐的最后一戰(zhàn)，隨即向南撤退。
岳飛在撤軍途中聽(tīng)聞收復(fù)的故土又紛紛落入敵手的噩耗后慨然悲嘆道：“所得諸郡，一旦都休！社稷江山，難以中興！乾坤世界，無(wú)由再?gòu)?fù)！”
趙構(gòu)在收到岳飛七月十八日那封言辭懇切的上疏后，竟然又有一些回心轉(zhuǎn)意。這位在戰(zhàn)與和之間左右搖擺的皇帝竟然下達(dá)讓岳飛率軍留在洛陽(yáng)牽制金軍的詔令。但是由于古代通訊條件受限，詔令從臨安發(fā)出至少要經(jīng)過(guò)十天才能到達(dá)岳飛的手中。而當(dāng)岳飛收到詔令時(shí)，岳家軍主力已經(jīng)從洛陽(yáng)撤到了順昌府。
古人云：“夫戰(zhàn)，勇氣也。一鼓作氣，再而衰，三而竭”此時(shí)的岳家軍由于全線撤退已經(jīng)銳氣喪盡，于是趙構(gòu)的詔令也成為一紙空文。
而回心轉(zhuǎn)意的趙構(gòu)派出增援岳家軍的殿前司軍統(tǒng)制楊沂忠率領(lǐng)的五千兵馬則在攻占宿州后被金國(guó)人截?cái)嗔藲w路。這位曾在戰(zhàn)場(chǎng)上大發(fā)神威讓金國(guó)人稱作“大胡子將軍”的楊沂中的手下似乎是過(guò)慣了給趙構(gòu)當(dāng)儀仗隊(duì)那種安樂(lè)日子。這些平日里耀武揚(yáng)威的大兵聽(tīng)到歸路被金軍截?cái)嗟南⒅?，也顧不得去辨別這個(gè)消息的是真是假便將武器扔在地上一哄而散了。
岳飛在前往臨安的途中不斷接到宋高宗的手詔，以及秦檜以三省、樞密院名義遞發(fā)的省札，盡管內(nèi)容自相矛盾顛來(lái)倒去，最后仍是令岳飛到臨安面見(jiàn)趙構(gòu)。岳飛在接到這些文書(shū)詔令后只覺(jué)得心亂如麻。然而北伐大業(yè)，中興之計(jì)已然是功敗垂成。所以岳飛只得將失望、悲痛、不滿暗暗的憋在了心中，這位平日里直言敢諫的男人最終選擇了沉默。