前些日子各院選的冬衣，已經做出來了，都一同送到呂氏院中放著，等各院派人來領。
蘇夫人身上不舒服，便沒有親自來，只派張嬤嬤和雪瑞過來了。
葛氏來得最早，先于各院奶奶們到了呂氏正廳，看到這一水兒的艷色冬衣，不禁愛不釋手，當她看到這件橘暖色冬衣皮襖時，眼里露了驚色，立時手扶上這件衣裳，觸到領子上柔軟的毛，喜道：“這是哪位姑娘的？這么好的皮毛！”
呂氏看了看，隨口答道：“是染兒的，那孩子膚色白，也瘦弱，穿起來應是好看?！?p> 葛氏摸著這件衣服，又問：“怎么我挑的時候，沒看到這樣的毛色？”
呂氏聽葛氏這樣問，放下手里賬冊，轉回身看著那件橘色冬衣，半響才說道：“那天染兒在我這里玩，料子到了就先挑了，小孩子活潑，一下就看中了這個顏色，我想這顏色也適合她，就讓人給她量了身樣，做了出來?！?p> 葛氏放下這件冬衣，看看旁邊那幾件，頓時覺得看不上眼，尤其是深綠色絨衣，真是不上臺面，回身讓人領了自己院里的冬衣，轉身欲走，忽看到朱氏帶著墨染進來了。
葛氏頓住腳步，不陰不陽地看著朱氏，臉上已現(xiàn)了莫名的怒氣。
朱氏先是向呂氏行禮，而后又轉身，淡淡地跟葛氏打了一聲招呼，眼皮未抬一下，沉悶無趣，肅然無聲，就似冷冰冰一杯涼水，了無生意，讓葛氏收了面上酸酸冷冷的笑容。
葛氏訕訕地說：“喲，六弟妹來了，怎么還帶著三姑娘，喜歡孩子？”
朱氏道：“喜歡，小孩子懂事，比不懂事的大人還強上十分?！?p> 葛氏被懟得一愣，忿忿地說：“倒真是懂事！怪道老太太都念叨，日日夸獎，說三姑娘懂事會說話，禮數(shù)也周全了許多，連著繡工都好了，真是懂事！”
葛氏眼中露了陰狠，狠狠地瞪著墨染。
墨染遠遠看見桌上自己那件冬衣，便笑著撲了上來，手剛要觸到衣袖，便被葛氏的眼神嚇住了。
墨染抬頭望向朱氏，微微張口似要言語。
朱氏徐徐向前邁步，擋在墨染身前，很客氣地對葛氏說：“今日寒意頗濃，想五姑娘獨自在院子里，雖有奶娘乳母照料，二嫂嫂也定是不放心，不若還是早些回去照看吧。”
葛氏氣極，又是無話可說，朱氏甚少這樣客氣地與人說話，多半時候都是不言不語的，葛氏聽了朱氏這一番話，面上聽來竟是處處為自己著想，只能一口氣生生悶下去，叫下人拿上冬衣，轉身走了，忿忿地出了呂氏院子。
呂氏見葛氏走了，才開口道：“你何苦與她計較？你向來是性子好的?！?p> 朱氏笑笑，淡然道：“大嫂，我真是好意提醒，想二嫂一向最看重孩子，所以定是不放心，”
呂氏看了朱氏半響，將信將疑，猜不透朱氏心思，只好無奈道：“她對誰都是如此，也不單單是對你，也只是妯娌間拌嘴，當心別鬧到老太太那里去?！?p> 朱氏點頭，說自己知道分寸，況這些都是小事，哪里值得老太太費心？
呂氏聽了，心知朱氏是個明白人，也就不再多言。
墨染被呂氏叫到身前，笑笑地喚了一聲“大伯母”。
呂氏笑，叫下人給墨染端來了一盤果子。
墨染笑著撿了一個，不忘向呂氏道謝，眉眼彎彎，笑得可愛。
不一時，六院的冬衣查點完畢，朱氏點頭填上了賬目，便喚墨染：“染兒?！?p> 墨染一聽，便從呂氏懷前將小身子挪出來，笑著行禮向呂氏告辭，牽上了朱氏朝她伸出來的手。
剛出院門，墨染就收了笑容，仰頭看著朱氏側臉，一直不挪開眼睛，似是有話要說。
朱氏忽然半俯下身來，輕聲問墨染，是不是有話要說，或者有什么想問？
墨染猶豫，搖了搖頭，緊緊閉著小嘴，沒有說話。
朱氏嘴角微微一動，似是笑了，輕聲對墨染說：“你是想問我，為什么要那么說？你不喜歡二伯母？”
墨染不說話，仍是看著朱氏。
朱氏繼續(xù)道：“以退為進，你懂嗎？有些時候，我們想得到一些東西，往往要退一步，才能看得更清楚，才能更輕松的拿到；在任何時候都不要生氣，那你的心性就亂了，不能自持，就沒有計算了?！?p> 墨染不語，忽然問：“那......二伯母為什么討厭我？”
朱氏見墨染皺眉，小臉皺成一團，苦得就像剛喝了中藥一般，看得朱氏一笑，隨即摸摸她的小臉說：“你喜歡她嗎？”
墨染想了想，回答說：“不知道?！?p> 朱氏又問：“那你喜歡她嗎？”
墨染想都未想，就搖了搖頭。
朱氏又問：“你不喜歡她，也不討厭她，但如果她不在了呢？”
墨染疑惑，好像又回到與朱氏談玄的時候，漸漸變得迷糊，朱氏的每一個問題她都明白，可連在一起，又不知道六嬸嬸為什么會這么問。
朱氏替墨染回答說：“其實她在不在這里，在不在侯府里，你都不在乎的，對不對？那么她喜不喜歡你，又有什么關系呢？你是安國侯府三房嫡女，你父親是朝中武將，你母親是溫州書香世家蘇家的嫡女，你出身比她高，又何須退讓？”
朱氏說到這里一頓，神色肅然道：“況且，她在侯府里，只是雅雀聒噪，染兒，你真的怕她嗎？”
墨染沉思半晌，互道：“不是，娘親說......六嬸嬸你剛才，本與你無關的！”
墨染有些著急，她說不清楚自己的意思，猶豫之間小臉憋得通紅。
朱氏聽到墨染的話，忽然笑了，問道：“你不是不相信我？”
墨染抬眸看著朱氏，小聲說：“也不相信?！?p> 朱氏真是哭笑不得，心內一時陳雜，竟不知要說什么好。
這孩子不相信她，卻又擔心她，她的沉默不語全然與葛氏無關，或許她根本就不關心，葛氏到底是什么態(tài)度，這真是......
朱氏問墨染：“那你二伯母呢？你以后當如何與她相處？”
墨染回答說：“她在西院，我在后院，我與她并不多見，隨意處之即可?！?p> 朱氏含笑問：“何為隨意處之？”
墨染揚起小腦袋，笑著答：“不理她?！?p> 朱氏急忙掩口，險些就要笑倒在這里，果然不出她所料，這小家伙又頑皮起來。