“首先，老夫今年已是耄耋之年。從擔(dān)任城主至今已有...很多很多年了，老夫小時(shí)候生過一場重病，康復(fù)之后容顏體型就再也沒有變過，所以你們覺得奇怪是自然的?！彼腥说刮豢跉?，原來面前這個(gè)小童，已七老八十，難以置信。
吳聞倒也識(shí)趣，抱有歉意的說：“城主見諒，剛才多有冒犯。”
城主淡然一笑，道：“無妨，我從小看著你長大，只是你不記得罷了?！?p> 吳聞心里狐疑，沒往細(xì)處想，聽城主繼續(xù)說話。
城主道：“其次，你們看到的這本冊(cè)子，剛大老夫已經(jīng)說過，是歷代城主代代相傳之物，傳到我這一輩原本我是不在乎的，第一次印證了冊(cè)子記載的一些事情是在你們‘喚醒’了這個(gè)...這位‘朋友’...”
“至于結(jié)尾嘛”，城主哈哈大笑，一個(gè)耄耋老人的雛稚笑聲從一個(gè)小童口中發(fā)出來，眾人感覺既幼稚又覺得有些惶恐。
城主止住了笑聲，道：“至于結(jié)尾嘛，既然是你們喚醒了這位‘朋友’”，那就請(qǐng)你們把它送回去吧。聽古訓(xùn)而言吾輩自當(dāng)要鼎力相助，看看那邊到底遇到什么危機(jī)以及需要我們什么樣的幫助。老夫老矣，不能親自前往啦，還是你們年輕人來吧，我相信你們一定能做到?！?p> 他扭頭看向千山：“千山，你跟你父親長得可真像，它年輕的時(shí)候，也跟你一樣魁梧，雙目炯炯有神，任誰看了都倍感精神，呵呵呵...你也不必?fù)?dān)心，你父親已來信告知我，他相信你可以為五城做出奉獻(xiàn)，不久你就該收到他給你寫的信了?！鼻揭焕?，心想看來他說自己耄耋之年不假，聽他說起話來如數(shù)家珍，意味深長。
城主又扭頭看向風(fēng)靈，道：“孩子，你受的苦，我都知道。但是請(qǐng)你再耐心一些，你的父母無甚大礙，你放心施展拳腳去探索，風(fēng)漠城主自然會(huì)照顧好他們的，放心啊，孩子?！边@話聽得風(fēng)靈心暖，她想你一定是知道些什么的，正想發(fā)問，城主沒有留給她插話的空隙。
“你是綠野城的暮云吧，好孩子，你婆婆身體可還好嗎？好多年不見她了，老夫一直躲在這城里，怕是早已忘了我吧，嘿嘿嘿...”城主苦笑道。暮云聽有人提起她婆婆，心里一酸，抿了抿嘴，眼淚在眼窩里打圈。
“啊...飛巖，早有耳聞你是巖封城的靈工巧匠，今日看來像塊好料?！彼焓掷^飛巖的手，摸了摸，看了看，繼續(xù)道：“跟你爺爺當(dāng)年的手一樣，粗粗壯壯的但是眼尖心細(xì)，心靈手巧，好好好...你可能不知道，剛才那張書臺(tái)，就是他的作品?！背侵髯晕倚牢堪氵B道了幾聲好。
說著話轉(zhuǎn)身邁步坐到殿堂主座，揮手招呼各人：“來，孩子們，都坐下，聽我給你們講個(gè)故事，聽完你們就可以走了”。眾人原先聽他提到自己時(shí)，像是熟人一般十分熟絡(luò)，不免暗暗叫奇。想要發(fā)問又不好打斷，這時(shí)聽見城主說要講故事，更不好插嘴了。于是按捺下來好奇，靜心聽講。
“很久很久以前，哈哈哈...所有的故事都是這個(gè)開頭，但我這個(gè)故事，真的已經(jīng)過了很久很久了，只是無論時(shí)間過去多久，我都永遠(yuǎn)不可能會(huì)忘記它?！?p> 城主稚氣的臉上浮現(xiàn)一抹嚴(yán)肅，目光閃爍，繼續(xù)說道：“在我很小的時(shí)候，做為下一任城主候選人，需要學(xué)習(xí)非常多的技能，求生、破敵、城防、治軍、鍛造等等多不勝數(shù)，不夸張的說是必須學(xué)到上知天文下知地理，內(nèi)要御人有術(shù)，外要英勇善戰(zhàn)，還要熏陶人文藝術(shù)——怕把城建得特別丑，那可使不得?；蛘咦兂芍欢脵?quán)謀勾心斗角不懂得品行生活的利益熏心之流。
作一名合格的城主，需要兼?zhèn)涠鄻有裕梢詢?yōu)劣相參，但是不能一技不成。每一代老城主對(duì)新城主的考驗(yàn)方式都不相同，各有千秋，但唯獨(dú)有一條很重要并且是硬性要求的就是——人性。
人是很奇妙的生物，當(dāng)你一無所有的時(shí)候，可能不會(huì)輕易去計(jì)較那么多得失，有時(shí)吃飽了睡睡飽了吃，就很滿足。但當(dāng)你被賦予一個(gè)使命，貼上了一個(gè)高高在上的尊貴身份，你的言行，你的舉止，就像有千萬只眼睛盯著你看，使你動(dòng)彈不得，至少讓你不能為所欲為，這使你變得謹(jǐn)慎，處處小心，人的精神一緊張啊，做什么都會(huì)患得患失。很多人就是因?yàn)檫@樣，被淘汰了。所以考驗(yàn)?zāi)芊癯蔀槌侵鞯淖铌P(guān)鍵要素是，能不能一如既往地保持人性。
吃苦歷練的不僅僅只是筋骨，還有人的意志，沒有堅(jiān)強(qiáng)的意志，是做不了城主的。那年，我通過了大部分的要求，最后一個(gè)考驗(yàn)是到禁界去走迷宮一樣的路——就是你們剛才看到的冊(cè)子上的線路圖，但當(dāng)時(shí)我們是不知道謎底的，只能憑直覺硬闖。但你想啊，我那時(shí)才那么小，對(duì)我而言，最終的考驗(yàn)難如登天。
噢對(duì)了我剛才提到了我們，沒錯(cuò)，是我們。我們一共有六個(gè)人。我已經(jīng)記不清楚我們?cè)诿詫m里待了多長時(shí)間，只記得每個(gè)人身上帶的干糧吃完了，水也喝光了，身體虛弱到邁不開步。在這樣極端的環(huán)境，極端的處境，真正考驗(yàn)我們的還是人性，有沒有人會(huì)私藏糧食和水？會(huì)不會(huì)產(chǎn)生間隙彼此懷疑？會(huì)不會(huì)為了脫離困境自相殘殺？在那種情況下，沒人說得清楚。但我們憑借信念，用最后一口氣硬撐著，攜手走出了迷宮。
只是，他們都誤判了禁界的兇險(xiǎn)，我們經(jīng)歷了一些不堪回想的事。
當(dāng)我從禁界被送回來后，生了一場大病，眼看是要治不好了。那天來了一位比我稍大一些的小姑娘，自稱能治好我的病。
他們將信將疑把人請(qǐng)了進(jìn)來，那小姑娘進(jìn)來看了看我，連脈都沒把，便說：可以治好，但恐有后遺癥狀，無法避免。你知道人在束手無措的時(shí)候，總是會(huì)急病亂投醫(yī)，那時(shí)也管不了那么多了，就同意她治。
你們還別說，我還真就被她給治好了，她用的方法再簡單不過，就是只用一種從她故鄉(xiāng)采集來特殊的草藥，每日清晨將數(shù)片葉子取出，貼近她的心窩處暖著，等汗液浸濕后草葉軟化下來，黃昏時(shí)用開水飲泡之后飲用，如此這般，三日后我就便能下床，五日后吃喝正常，到第十日，我就恢復(fù)如初了，非常神奇！
如你們所見，我是順利當(dāng)上了赤地城主，只不過，高興只持續(xù)了一段時(shí)間，因?yàn)槲液芸炀桶l(fā)現(xiàn)，我雖然恢復(fù)如初了，事實(shí)上身體外貌卻從此再?zèng)]有發(fā)生過任何改變——我變成了一個(gè)不老頑童，哈哈哈...”
城主啞然失笑般自嘲，聽起來帶著滿腹悲腔。
“她把我的病治好之后，沒有要任何回報(bào)，就只身走了，像來時(shí)一樣輕盈自在，自此之后我就再也沒有見過她。故事講到這里，恐怕你們心里有許多疑問，不急不急，且聽我娓娓道來?！?p> 城主可能因?yàn)檫^于聚精會(huì)神，神態(tài)顯得有些疲倦，但他還是接著往下說：“當(dāng)年我這個(gè)小童當(dāng)上城主之后，應(yīng)該說是前無古人后無來者的，至少目前為止沒有。
老城主年事已高，許多事情交到我手上處理，我便脫不開身，不久后老城主病逝，我就從見習(xí)城主變成了孤家寡人了。我雖日理萬機(jī)，將赤地城管理得井井有條，卻從那一年開始，沒有再踏出過主城一步，這么多年來除了幾個(gè)心腹之人執(zhí)行我的安排和計(jì)劃，連主城守衛(wèi)都不知道我仍是孩童之身，今日你們見到我，也算是個(gè)例外，要注意保密噢，泄露機(jī)密可是會(huì)有殺身之禍的?！?p> 他用眼看了看眾人，繼續(xù)說道：“今日破例，是因?yàn)樾蝿菥o迫。剛才冊(cè)子你們也看了，禁界告急，再讓你們貿(mào)貿(mào)然去闖迷宮是浪費(fèi)時(shí)間精力，我聽赤心莊主說吳聞?dòng)洃洺策^目不忘，想必已是記住線路圖的走法了，你們此行，務(wù)必謹(jǐn)慎行事，切莫大意丟了性命，探得禁界所需后盡快回來稟報(bào)，我自有安排?！?p> 城主說完這話之后，就沒有再說任何話了，隔了許久沒有聲響，眾人聽得入迷沒有察覺，此時(shí)從沉浸的故事中拔脫，耳邊竟聽見稚氣的鼾聲響起。
城主睡著了，仆人忙示意噤聲，招呼各人安靜退出殿堂，爾后輕聲道：“諸位見諒，城主日理萬機(jī)已經(jīng)疲憊，各位請(qǐng)回罷?！?p> 眾人聽罷，隨守候在門外的將軍輕腳退回主城外。
小隊(duì)人馬隨鎧甲在身，卻如卷甲銜枚一般，無聲奔襲。
眾人心里都懷揣著一絲不安和驚嘆，看似平淡的五城居然埋藏著這么多的秘密，看來是需要好好捋一捋了。
在眾人走后，赤地城主抬起眼皮，眼神朦朧，似有淚墜下，自言自語道：“
與我同行之人便是：“深水城城主——萬叢涯，巖封城城主——鐘山遠(yuǎn)，綠野城城主——林葉青，風(fēng)漠城城主——風(fēng)池霆，和我這個(gè)老不死的赤地城城主——恩烈鴻。還有....”他泣不成聲。
其實(shí)那次試煉的目的很簡單，因?yàn)槲宄枪ナ丶鎮(zhèn)?，城城相連，是互助互望的聯(lián)合體，如果彼此之間產(chǎn)生了隔閡，就會(huì)引起不良反應(yīng)，最終打破平衡，分崩離析，戰(zhàn)爭也就不可避免了。老城主們煞費(fèi)苦心，既讓候選城主自己探索出了迷宮的路線，在他日假設(shè)秘傳流失，還能有人口口相傳，保住老先輩的承諾。又讓城主候選人通過極端試驗(yàn)，名正言順登上城主之位，一舉兩得。這就是————恐怖的————城主的試煉!
只是恩烈鴻并未將這些話如實(shí)道處，恐怕還要埋在他心里多一些時(shí)日，像顆種子一樣，等待發(fā)芽。
迷迷糊糊之中，恩烈鴻又睡了過去。他的夢里，會(huì)有他長大的樣子嗎？