“豈敢豈敢！”這督郵陰陽怪氣，真是叫人聽了心頭不舒服，“這就是您不明白了。我家大人聽說您毀壞劉章的祠堂很是高興。說劉章殺了呂后家，呂家是外戚之人，而我家大人也是外戚之人呢。您這一筆下去，可是令那些想殺我家主子的人心頭一緊喲！”
“你羅里吧嗦的說這一通，無非是想在我面前得意一把，你要殺要剮趕緊的！”曹平安實在怒不可遏，把頭一揚狠狠地說。
“您別著急，別急呀……”這督郵不知為何很是怕他動怒，“小的還是如實相告，我家大人現(xiàn)處國舅之尊，十分仰慕您的威名?！?p> 曹平安這會兒聽出點兒名堂了，敢情這人是外戚派來拉攏自己的。
“曹大人，您對小的有故主之情，而何國舅對小的也很不錯。所以小的一廂情愿想讓二位結(jié)好?，F(xiàn)在我家二國舅就要晉封車騎將軍了，一旦開府便可與大國舅何進并駕齊驅(qū)。”
“您如今處在這個位置，朝廷有宦官之恨，雖說你性命無礙，但也絕不會讓你好受，你再想想你以前叫你罷免的官員哪個不是心中有怨！倒不如投靠我家大人。一可保性命無害，二可保俸祿不失，三也可叫令尊大人放心，您說是不是這個道理？”
“你是誰？”曹平安壓根沒見過此人，料想是曹操本人所結(jié)識的，“咱們以前有過交集？”
“您可真是貴人多忘事！”這督郵聽了這話，也不再發(fā)笑，“我是秦宜祿?。∧闶怯浐尬覄偛艖B(tài)度言語讓您心頭有氣不愿相認？”
“秦宜祿？”
“是我，您可曾記得，當年您擔任北部尉時將一守城小卒亂棒打出洛陽？”
曹平安一聽趕忙搭話：“我想起來了，你是秦宜祿……”
心里卻暗自揣測：這人必是借此來打擊數(shù)落我一番，以報當年曹操將他打出京城之仇！
“小人跟了您那么多年，只因貪圖了一點兒錢財，您便讓衙役打了我一頓，還為此將我趕出了京師……”他兩眼直勾勾地盯著曹平安：“不過我也想通了，您那時下了令，正是緊要關(guān)頭，后來見那蹇圖給您打死了，我才知道您原來是救了我！”
曹平安不想聽他廢話，再說這曹操過去的事兒自己何必去追尋，這下便說：“你撿要緊的說，我是要被下獄獲罪，還是要身首異處？”
“都不是！”
“您可別以為這曹掾有失身份，那安平人樂隱、汝南名士應(yīng)劭，如今都依附了我家大人。”秦宜祿說到這里往曹平安跟前湊了湊，“別看現(xiàn)在我家大人與張讓交往密切，將來若是朝廷有變，我家大人也想在諸位名士的協(xié)助下鏟除宦官。這與您平生夙愿并不沖突，您說呢？”
曹平安可不想趟這外戚的渾水，再說了他清楚知道很快這宦官外戚就要刀劍相向，更何況這何苗之上更有何進，兄弟倆離心離德難成大事，而且這何進只要跟十常侍交鋒，死得必然是何姓屠夫。按這東漢的形勢，必然與之有瓜葛的也得死……
但事到如今，那封帶有預(yù)言警告的奏書劉宏看都不看一眼，自己為此還落了個自身難保，又豈敢再得罪國舅？他倆眼珠子一轉(zhuǎn)，緊蹙雙眉裝作沉思，緩緩點頭道：“好吧。不過此事我要再三思量，還是得征求一下我爹的意思。”
“那就好！那就好！老爺那里一定會同意的，您要是實在說不動老人家，我去！憑我這張巧嘴肯定成?！鼻匾说摳粤嗣垡粯酉采厦忌遥桓吲d竟然稱起曹嵩為老爺了，“當初，我在跟您之前還只是老爺?shù)募移湍兀皇撬屛译S了你，今天我秦宜祿也見不著你?！?p> 曹平安見他上了勾，趕緊婉轉(zhuǎn)地下了逐客令，將他打發(fā)走。等平靜下來，曹平安的心也冷了，這官還如何做下去？
皇帝又是個沒腦子的草包、這奸臣當?shù)?、外戚橫行的，自己一封自以為是的奏書又被人家牢牢攥在手心里，只是連累曹操她爹一把年紀還要向閹人屈膝告饒，請他們高抬貴手放了自己。這挨了千刀的真曹操也不知躲到哪兒去瀟灑了，竟一點兒消息也沒有。
若如書中記載，自己要是戰(zhàn)隊了何家隨了外戚，肯定是會落得一個身首異處的下場。那番對秦宜祿所講的話只是為了拖住他，給自己脫身尋一些時間，只是這脫身哪有那么容易！
正獨自思考中，這夏侯淵火急火燎地回來了，一進門就開嗓叫嚷：“孟德，你的奏章……”
“喊什么？我已經(jīng)知道了?！辈芷桨财鹕砜粗暮顪Y，“你趕緊下去休息休息，就吩咐人收拾東西吧，我要辭官了?！?p> “啊？孟德你不必如此，伯父和許相說動了張讓，聽說何苗也幫了些忙，朝廷對您不加罪責。只不過要調(diào)您離開濟南，改任東郡太守。”
“你真是頭腦簡單，四肢發(fā)達，你不懂?。〈颂幍墓賳T是我曹某人一手撤換的，朝廷卻把我調(diào)離開這些人，意在防止我形成黨羽勢力。濟南離京師遠，東郡離得近，這是要我把放在眼皮底下看管起來。而且何苗攥著我的短處，要拉我上外戚的賊船呀！”曹平安干笑了幾聲，“十常侍無非是不想讓我說話，那我就不說。咱辭官回家，留書懸印，明天就走。”
這一次可真是像極了逃難之人，他所有的家私都不要了，草草收拾一番，轉(zhuǎn)日清晨曹平安乘著從百姓手中租借來的馬車，帶著卞氏姐弟、夏侯淵以及十來名家仆，匆匆離開了東平陵，甚至都沒有向濟南王和治下縣令們辭行。
車過田間又見百姓們扛著木頭石料匆匆趕路，曹平安一陣感慨：自己好不容易想奮斗一把，罷了貪官污吏，禁斷了淫祠祭祀，卻不料出了這么一檔子鬼事兒！現(xiàn)在這幫濟南的百姓又想繼續(xù)將劉章的祠堂建起來……
“他們這是要干什么？”卞秉很好奇。
“不知道。”夏侯淵騎在馬上張望了一番，心中頗有怨恨，“好像是誰家要蓋房子。”
曹平安苦笑道：“我知道。這些老百姓一定是聽說我走了，想重修朱虛侯的祠堂，繼續(xù)祭祀拜神呢?！?p> “還來？這些百姓也太愚昧了，簡直無知，這拜拜就能成事兒了，那還要姐夫這等好官做啥？”
“不是愚昧無知，是自欺欺人，想尋個心里慰藉罷了。”曹平安嘆息道，“世間苦難那么多，家家有本難念經(jīng)，人總要給自己找個寄托。這兵荒馬亂的朝廷又昏庸，他們跟著太平道舉兵反抗又是一敗涂地，除了寄托神仙還能依靠誰呢？所以當年陳太傅毀了神像他們就重建，現(xiàn)在我毀了，他們豈不是還要再修？這無非都是在給自己找一點兒歸宿罷了。”
“那咱們的歸宿在哪兒？”卞秉眨著眼睛看著他。
這一問，倒把曹平安搞得有些悚然：“或許……在家鄉(xiāng)吧?！彼桓以俣嘞胧裁矗Υ叽傧暮顪Y繼續(xù)趕路。
曹平安命令著，無精打采地隨手拿起一卷竹簡，正見：操行有常賢，仕宦無常遇。賢不賢，才也；遇不遇，時也。才高行潔，不可保以必尊貴；能薄操濁，不可保以必卑賤?；蚋卟艥嵭校挥鐾嗽谙铝?；薄能濁操，遇在眾上。世各自有以取士，士亦各自得以進。
“恩公，你這是怎么了？”卞氏歌伎瞪大了眼睛。
“什么怎么了？”曹平安未覺異常。
“你……你哭了?！?p> 他擦了擦不覺流下的淚水。那卷《論衡》說的一點兒都不假，遇到如今這個世道百姓沒有那種思想，自己再努力也不會有什么成就了，想到這里曹平安獨自神傷。
既然自己已經(jīng)走到了死胡同，何必還要在這里浪費青春呢？非要熬到頭破血流山窮水盡嗎？算了吧，回頭吧！不為自己想，還得為這卞氏想呢……。
自己是為了保全性命，時下迫不得已才以抱病辭官。再說這黃琬不就是在家禁錮了數(shù)十年又重新做官的嗎？
不過，還是等一個清平之世吧，盼著昏庸無道的皇帝早點兒駕崩，盼著那些老閹人也都死絕，自己好生當個農(nóng)民也可心安理得。
……
黃巾起義這才過去兩年多，皇帝劉宏不顧天下黎民之苦，又恢復(fù)到以前的狀態(tài)，一方面橫征暴斂恣意揮霍，另一方面打擊功臣重用宦官。
十常侍恃寵而驕賣官鬻爵，幾乎將京城的耿忠之人排擠殆盡。原先不過是百姓對朝廷不滿，如今士大夫和地方世家、豪強也不再買賬。
在朝廷自上而下一幫昏庸無能之人的壓榨下，各種各樣的造反和起義接連不斷。荊州趙慈斬了那同鄉(xiāng)太守秦頡揭竿而起，長沙區(qū)星起義，零陵周朝起義，桂陽郭石起義，鮮卑部落抄掠幽州，漢陽匪首王國造反，隴西太守李相如叛變，酒泉太守黃衍投降羌人，涼州土豪馬騰造反，休屠格胡騷擾隴西，遼西烏丸丘力居叛變，中山太守張純造反……
省中告急的書簡堆成了山，朝廷每天處理的事情就是來回調(diào)兵，沒完沒了的平亂。
今天有人造反，明天就去剿滅，后天又起叛亂，大后天再平叛，大大后天又……真是周而復(fù)始惡性循環(huán)。
西北的涼州、東北的幽州、中原的荊州、東南的交州完全失控，天下十二州幾乎喪失了三分之一！
曹平安拒絕了東郡太守的任命，辭官還鄉(xiāng)回了譙縣。當初他抱著還天下百姓安寧，建幸福濟南村想法，苦苦治理濟南一年，而光彩6的政績卻似曇花一現(xiàn)。
在他離開后，濟南國張京、劉延、武周、侯聲等清官再受宦官打擊，買官的宵小又一次充斥衙門。
耗盡府庫采辦的石料最終還是被宦官以一成價值收購，賣的錢甚至不夠打發(fā)民夫的。劉章的祠堂塑像不久又紛紛重新樹立，鬼師方士招搖撞騙。
寒風依舊，一切努力化為烏有……