轉(zhuǎn)天清早,好幾百壯士列隊(duì)齊整,每人手持棗木四平棍。曹德的心腹家丁趕出拉財(cái)貨的馬車,馬車后面再掛轅車、突車。
夏侯淵、秦卲各自乘馬佩劍,剛要出發(fā),曹純帶著幾個(gè)人趕來了,還說若不是丁沖喝多了叫不醒也會去的。
曹平安千恩萬謝,總算是目送他們離了家園。
沛國與洛陽相隔一千二百里,雖照舊取道柘杞之地,可這樣繁復(fù)的隊(duì)伍拉開了足有半里地,步行護(hù)送緩慢得很,加之冬日天短,一天走不了多遠(yuǎn)。
更要緊的是人多貨多,一路上絕不可能入城休息,驛站也收容不了,唯一的辦法就是安營扎寨。
好在曹平安早已提前為大家備好充足的干糧,又有先見之明。
這到了夜晚夏侯淵止住隊(duì)伍,喊一聲:“落馱打盤,安營扎寨!”幾十輛馬車圍一個(gè)圈,把牲口解下來單個(gè)栓住,這樣就是有人行搶都不可能整車帶走了。
然后又將五十輛轅車解下,在外面再圍一個(gè)大圈,這就成了一座流動(dòng)的營寨,東南西北各讓出一道門,再用麻繩綁縛突車而立,這就有了四座突門。
里面的車馬人員自由出入,外人想要進(jìn)來,突門邊卻有專人把守。夜深人靜時(shí),另有放哨之人,只需點(diǎn)上火把爬上轅車,就這么一坐就可以了。
卻說譙縣這邊。
曹平安自夏侯淵領(lǐng)著隊(duì)伍走了以后,連著好些天都在想,直到夏侯淵平安歸來為止。他想:自己究竟想不想奪取天下,為民謀福呢?難道這隱居的生活選擇錯(cuò)了?
多少次他都想重新入仕,但還是忍耐住了性子……
卞玉珍說他是個(gè)俗人是當(dāng)不了隱士的,況且他在曹家人面前又大話說盡覆水難收,要是這樣灰頭土臉地跑回洛陽做官,臉面又置于何地呢?
最后他還是下定決心不回去,既然有了選擇就不能夠再回頭……
這一年的十月,卞玉珍生了一個(gè)男孩,這便是曹丕了。
由于事前采取了嚴(yán)格的防范措施,孩子生得很順利,曹平安心里格外高興。
這娃娃與草平安三分相似,與卞玉珍七分而定。所幸是沒有撿了他爹這一副長相,不然可真是得丑哭了……
就在喜氣還沒有散去的時(shí)候,十一月從洛陽傳來了另一個(gè)好消息,皇帝總算是收到了一億錢,這曹操的父親曹嵩立馬就被皇帝劉宏任命為太尉。這樣一來,曹家終于也出了一個(gè)位列三公的人。
入冬之后,忽有天使駕到,朝廷征他入朝為官。
曹平安躲在夏侯家的莊園不肯面見使者,心中暗暗咒罵這曹操他爹多事兒。這錢財(cái)才送到,肯定這曹嵩又是一番舉薦,非得讓他這個(gè)假兒子當(dāng)官!
待天使走后,他才回到家中。曹德笑嘻嘻地問:“哥,你還真像個(gè)隱居的名士,就算不肯應(yīng)征,這面還是要見的吧!”
“見什么見?不見心里更踏實(shí)?!?p> “你知道朝廷調(diào)你當(dāng)什么官嗎?”
“不知道?!辈芷桨操€了口氣道。
“典軍校尉。”
“什么什么?”曹平安聽了一愣,“這朝廷有司隸校尉和北軍五校尉,步兵、越騎、屯騎、長水、射聲,何時(shí)又多了個(gè)典軍校尉?”
“你不知道了吧?”曹德一字一頓道,“那些宮里的老閹人見大將軍何進(jìn)掌天下兵馬,便給皇帝進(jìn)了讒言,說是設(shè)立一個(gè)西園八校尉分化兵權(quán),以此十常侍才能于朝廷跟外戚分庭抗禮!”
接著,曹德又補(bǔ)充一句:“這上軍校尉是小黃門蹇碩,中軍校尉是虎賁中郎將袁紹,下軍校尉是鮑鴻,助軍左校尉是趙融,助軍右校尉是馮芳,左校尉是諫議大夫夏牟,右校尉是淳于瓊。至于這典軍校尉嘛,你也知道爹才花了巨資,皇帝喜歡得很,便想都沒想讓你這個(gè)議郎來擔(dān)任啦!”
“管他什么典軍校尉還是什么什么校尉,那官場就要翻天覆地了,外戚要?dú)⑹J?,十常侍又要?dú)⑼馄?,此番去為官肯定兇險(xiǎn)異常!要是你哥我站隊(duì)錯(cuò)了,就會死無葬生之地……”
他頓了頓又問:“這典軍校尉是做什么的?”
“典軍的唄!”曹德湊到他跟前,細(xì)聲道:“哥啊,那你不去了?反正領(lǐng)兵典軍不正合你的脾氣嗎?再說,你不是老說要韜光養(yǎng)晦干一番大事嗎?”
曹平安眉間扭做一團(tuán):“是我是說過要干一番大事,但不是現(xiàn)在??!”
“哥,我是真的越來越不懂你了!”
“你當(dāng)然不懂!”曹平安打著個(gè)哈哈。
曹德見他不愿說只得換了個(gè)話題道:“哥,有件事我一直想問你,那日你給侄兒起名字,為什么把那個(gè)丕字寫成了否字?雖然這兩字音似形同,但這都少了多少筆畫了……”
曹平安立刻打斷:“我一時(shí)不慎寫錯(cuò)了,不行嗎?”
“行!”曹德見他一把年紀(jì)竟耍起小孩子脾氣,暗自覺得好笑,也不與他爭辯,徑自去了。
一個(gè)人靜下來時(shí),曹平安越發(fā)覺得難耐,想要回到那間草堂子,剛一出門卻見卞玉珍抱著孩子倚在馬廄前。
“你抱著兒子在這里干什么?”
“怕你跑了!”卞玉珍嬌嗔道,“你又想回你那個(gè)草舍了吧?”
“嗯?!辈芷桨驳拖骂^。
“我也想去,你再等一年好嗎?等咱丕兒大些,我陪著你,咱們一起去住?!闭f著她將孩子塞到曹平安懷里,“你看看,小家伙多胖呀?!?p> 曹平安抱起兒子,看了兩眼這心就軟了,還不待說什么,就聽身后傳來丁夫人的聲音:“你走吧,永遠(yuǎn)別回來,這個(gè)家裝不下你啦!天天給我們臉色看,我們哪一點(diǎn)兒對不住你了?去你那個(gè)鳥不拉屎的地方,去看你那個(gè)誰都看不懂的什么破書《新編三國志》!兒子你也別要啦!”
“丁姐姐也別轟他走,”卞玉珍笑著接話,“不就是為了看書嘛,咱叫他在家看。家里還有竹簡,明兒咱們一起看,好不好?”
“我無所謂,你問他呀!”丁夫人拋了個(gè)媚眼。
這姐妹倆一問一答,曹平安無奈不已。他對兩個(gè)老婆各有不同,怕丁夫人來硬的,怕卞玉珍來軟的。
這兩個(gè)夫人串通一氣同時(shí)使出看家本領(lǐng),曹平安就只能百依百順了。
但他心里清楚,弟弟也好,妻子也好,都是希望他打起精神來,這才支支吾吾道:“好了,我不去了,不去了。我不都是在研究這往后的形勢么……”
幾日之后,這曹嵩一封催仕的家書又送回譙縣,開頭便是罵了曹平安一遍,說他不懂禮數(shù),不顧君臣之道也不顧父子之情。接著又利弊道理講了一大堆。
曹平安看了書信,這又找不到理由回拒,總不能耍著性子不去吧!可是這一趟去了必然要遇上十常侍之亂,這倒還好,可是不久以后就要遇見董卓那莽夫,要是到時(shí)候自己脫不了身,可就是命喪金鑾殿了!
思來想去數(shù)日,這曹嵩的書信又來了,最后沒有辦法,曹平安還是得去任了這個(gè)典軍校尉。
既然出仕的決心已定,曹平安出爾反爾準(zhǔn)備上京赴任。先差出卞秉速往洛陽知會老爺子,請他打點(diǎn)朝廷權(quán)貴,又叫曹德置備車馬,看架勢似乎是立馬赴任。
只是先前已經(jīng)拒了天使,要是還想厚著臉皮去京師任職有只得前往郡府拜謁沛國相袁忠,索要文書才得入京。
那書中記載:袁忠字正甫,汝陽人士,一生為官以高潔清廉著稱,堪稱一代名士,與袁紹還是同族兄弟。
不過龍生九種,各有區(qū)別,都是名臣袁安的后人,但袁忠的性格脾氣卻與袁紹迥然各異。
袁紹那一脈自其祖父袁湯開始越來越富貴,乃至袁逢、袁隗相繼為三公,袁基、袁紹、袁術(shù)出仕以來皆為京官。
可袁忠那一脈卻自其祖父袁彭開始卻越來越窮困。其實(shí)他家也連著出了三代郡守,而且經(jīng)書家學(xué)遠(yuǎn)勝于袁湯一脈,但只是貴而不富。
全因他家顧及名節(jié)而不重實(shí)際,這便從來都不去置田產(chǎn)地業(yè),一直是粗茶淡飯家無余糧。
雖袁忠名氣大,但他命運(yùn)多舛經(jīng)歷了諸多不幸。早年曾與黨錮欽犯范滂交情頗深,因此被朝廷廢置了十多年,直到黃巾事起黨禁解除這才接替陳珪擔(dān)任沛國相。
可就在他仕途有了起色之時(shí),獨(dú)生子袁秘卻戰(zhàn)死了……
這袁秘身為汝南郡吏,輔佐太守趙謙對抗太平眾,只因戰(zhàn)事不利之際為掩護(hù)趙謙突圍,他沖入敵陣英勇就義。
袁忠本就性格高傲,經(jīng)歷仕途挫折中年喪子,脾氣更加古怪乖戾。
之前與袁紹京師喝酒時(shí)就聽他說過:“袁正甫雖潔身自好,為人卻又臭又硬刻薄至極?!?p> 今天他憨著臉皮來見此人,而且還要向人家索要文書,心下不免有些嘀咕。
曹平安料想此一行必然不順,果不其然……
至郡府門前通報(bào)了名姓,有守門之吏進(jìn)去通報(bào),片刻之后卻出來告訴曹平安:“我家府君大人一早給沛王問安去了,還請你在此稍等片刻?!?p> 袁忠身為沛國相,拜謁諸侯王絕對是一等一的大事。但他府中這下人對曹平安未免有些怠慢了。
畢竟他自己也當(dāng)過朝廷二千石的濟(jì)南國相,又還是這平亂的功臣,如今更是太尉至親。這不但沒給請進(jìn)去喝上一口茶,反而連個(gè)杌凳都沒給,偌大一個(gè)人物,竟任他牽著馬在郡府門外傻愣愣地站著等,這事辦得也太不通情理了。
正所謂:人在矮檐下不得不低頭,求人辦事矮三分……
曹平安自知是來求人的,也不好計(jì)較些什么,便耐著性子等。不時(shí)有屬官仆從出出進(jìn)進(jìn),那幾個(gè)守門吏迎來送往各忙各的,就連一個(gè)過來跟曹平安問候聊天的都沒有……