轉(zhuǎn)天清早，好幾百壯士列隊(duì)齊整，每人手持棗木四平棍。曹德的心腹家丁趕出拉財(cái)貨的馬車(chē)，馬車(chē)后面再掛轅車(chē)、突車(chē)。
夏侯淵、秦卲各自乘馬佩劍，剛要出發(fā)，曹純帶著幾個(gè)人趕來(lái)了，還說(shuō)若不是丁沖喝多了叫不醒也會(huì)去的。
曹平安千恩萬(wàn)謝，總算是目送他們離了家園。
沛國(guó)與洛陽(yáng)相隔一千二百里，雖照舊取道柘杞之地，可這樣繁復(fù)的隊(duì)伍拉開(kāi)了足有半里地，步行護(hù)送緩慢得很，加之冬日天短，一天走不了多遠(yuǎn)。
更要緊的是人多貨多，一路上絕不可能入城休息，驛站也收容不了，唯一的辦法就是安營(yíng)扎寨。
好在曹平安早已提前為大家備好充足的干糧，又有先見(jiàn)之明。
這到了夜晚夏侯淵止住隊(duì)伍，喊一聲：“落馱打盤(pán)，安營(yíng)扎寨！”幾十輛馬車(chē)圍一個(gè)圈，把牲口解下來(lái)單個(gè)栓住，這樣就是有人行搶都不可能整車(chē)帶走了。
然后又將五十輛轅車(chē)解下，在外面再圍一個(gè)大圈，這就成了一座流動(dòng)的營(yíng)寨，東南西北各讓出一道門(mén)，再用麻繩綁縛突車(chē)而立，這就有了四座突門(mén)。
里面的車(chē)馬人員自由出入，外人想要進(jìn)來(lái)，突門(mén)邊卻有專人把守。夜深人靜時(shí)，另有放哨之人，只需點(diǎn)上火把爬上轅車(chē)，就這么一坐就可以了。
卻說(shuō)譙縣這邊。
曹平安自夏侯淵領(lǐng)著隊(duì)伍走了以后，連著好些天都在想，直到夏侯淵平安歸來(lái)為止。他想：自己究竟想不想奪取天下，為民謀福呢？難道這隱居的生活選擇錯(cuò)了？
多少次他都想重新入仕，但還是忍耐住了性子……
卞玉珍說(shuō)他是個(gè)俗人是當(dāng)不了隱士的，況且他在曹家人面前又大話說(shuō)盡覆水難收，要是這樣灰頭土臉地跑回洛陽(yáng)做官，臉面又置于何地呢？
最后他還是下定決心不回去，既然有了選擇就不能夠再回頭……
這一年的十月，卞玉珍生了一個(gè)男孩，這便是曹丕了。
由于事前采取了嚴(yán)格的防范措施，孩子生得很順利，曹平安心里格外高興。
這娃娃與草平安三分相似，與卞玉珍七分而定。所幸是沒(méi)有撿了他爹這一副長(zhǎng)相，不然可真是得丑哭了……
就在喜氣還沒(méi)有散去的時(shí)候，十一月從洛陽(yáng)傳來(lái)了另一個(gè)好消息，皇帝總算是收到了一億錢(qián)，這曹操的父親曹嵩立馬就被皇帝劉宏任命為太尉。這樣一來(lái)，曹家終于也出了一個(gè)位列三公的人。
入冬之后，忽有天使駕到，朝廷征他入朝為官。
曹平安躲在夏侯家的莊園不肯面見(jiàn)使者，心中暗暗咒罵這曹操他爹多事兒。這錢(qián)財(cái)才送到，肯定這曹嵩又是一番舉薦，非得讓他這個(gè)假兒子當(dāng)官！
待天使走后，他才回到家中。曹德笑嘻嘻地問(wèn)：“哥，你還真像個(gè)隱居的名士，就算不肯應(yīng)征，這面還是要見(jiàn)的吧！”
“見(jiàn)什么見(jiàn)？不見(jiàn)心里更踏實(shí)?！?p> “你知道朝廷調(diào)你當(dāng)什么官嗎？”
“不知道?！辈芷桨操€了口氣道。
“典軍校尉?！?p> “什么什么？”曹平安聽(tīng)了一愣，“這朝廷有司隸校尉和北軍五校尉，步兵、越騎、屯騎、長(zhǎng)水、射聲，何時(shí)又多了個(gè)典軍校尉？”
“你不知道了吧？”曹德一字一頓道，“那些宮里的老閹人見(jiàn)大將軍何進(jìn)掌天下兵馬，便給皇帝進(jìn)了讒言，說(shuō)是設(shè)立一個(gè)西園八校尉分化兵權(quán)，以此十常侍才能于朝廷跟外戚分庭抗禮！”
接著，曹德又補(bǔ)充一句：“這上軍校尉是小黃門(mén)蹇碩，中軍校尉是虎賁中郎將袁紹，下軍校尉是鮑鴻，助軍左校尉是趙融，助軍右校尉是馮芳，左校尉是諫議大夫夏牟，右校尉是淳于瓊。至于這典軍校尉嘛，你也知道爹才花了巨資，皇帝喜歡得很，便想都沒(méi)想讓你這個(gè)議郎來(lái)?yè)?dān)任啦！”
“管他什么典軍校尉還是什么什么校尉，那官場(chǎng)就要翻天覆地了，外戚要?dú)⑹Ｊ?，十常侍又要?dú)⑼馄?，此番去為官肯定兇險(xiǎn)異常！要是你哥我站隊(duì)錯(cuò)了，就會(huì)死無(wú)葬生之地……”
他頓了頓又問(wèn)：“這典軍校尉是做什么的？”
“典軍的唄！”曹德湊到他跟前，細(xì)聲道：“哥啊，那你不去了？反正領(lǐng)兵典軍不正合你的脾氣嗎？再說(shuō)，你不是老說(shuō)要韜光養(yǎng)晦干一番大事嗎？”
曹平安眉間扭做一團(tuán)：“是我是說(shuō)過(guò)要干一番大事，但不是現(xiàn)在啊！”
“哥，我是真的越來(lái)越不懂你了！”
“你當(dāng)然不懂！”曹平安打著個(gè)哈哈。
曹德見(jiàn)他不愿說(shuō)只得換了個(gè)話題道：“哥，有件事我一直想問(wèn)你，那日你給侄兒起名字，為什么把那個(gè)丕字寫(xiě)成了否字？雖然這兩字音似形同，但這都少了多少筆畫(huà)了……”
曹平安立刻打斷：“我一時(shí)不慎寫(xiě)錯(cuò)了，不行嗎？”
“行！”曹德見(jiàn)他一把年紀(jì)竟耍起小孩子脾氣，暗自覺(jué)得好笑，也不與他爭(zhēng)辯，徑自去了。
一個(gè)人靜下來(lái)時(shí)，曹平安越發(fā)覺(jué)得難耐，想要回到那間草堂子，剛一出門(mén)卻見(jiàn)卞玉珍抱著孩子倚在馬廄前。
“你抱著兒子在這里干什么？”
“怕你跑了！”卞玉珍嬌嗔道，“你又想回你那個(gè)草舍了吧？”
“嗯?！辈芷桨驳拖骂^。
“我也想去，你再等一年好嗎？等咱丕兒大些，我陪著你，咱們一起去住。”說(shuō)著她將孩子塞到曹平安懷里，“你看看，小家伙多胖呀?！?p> 曹平安抱起兒子，看了兩眼這心就軟了，還不待說(shuō)什么，就聽(tīng)身后傳來(lái)丁夫人的聲音：“你走吧，永遠(yuǎn)別回來(lái)，這個(gè)家裝不下你啦！天天給我們臉色看，我們哪一點(diǎn)兒對(duì)不住你了？去你那個(gè)鳥(niǎo)不拉屎的地方，去看你那個(gè)誰(shuí)都看不懂的什么破書(shū)《新編三國(guó)志》！兒子你也別要啦！”
“丁姐姐也別轟他走，”卞玉珍笑著接話，“不就是為了看書(shū)嘛，咱叫他在家看。家里還有竹簡(jiǎn)，明兒咱們一起看，好不好？”
“我無(wú)所謂，你問(wèn)他呀！”丁夫人拋了個(gè)媚眼。
這姐妹倆一問(wèn)一答，曹平安無(wú)奈不已。他對(duì)兩個(gè)老婆各有不同，怕丁夫人來(lái)硬的，怕卞玉珍來(lái)軟的。
這兩個(gè)夫人串通一氣同時(shí)使出看家本領(lǐng)，曹平安就只能百依百順了。
但他心里清楚，弟弟也好，妻子也好，都是希望他打起精神來(lái)，這才支支吾吾道：“好了，我不去了，不去了。我不都是在研究這往后的形勢(shì)么……”
幾日之后，這曹嵩一封催仕的家書(shū)又送回譙縣，開(kāi)頭便是罵了曹平安一遍，說(shuō)他不懂禮數(shù)，不顧君臣之道也不顧父子之情。接著又利弊道理講了一大堆。
曹平安看了書(shū)信，這又找不到理由回拒，總不能耍著性子不去吧！可是這一趟去了必然要遇上十常侍之亂，這倒還好，可是不久以后就要遇見(jiàn)董卓那莽夫，要是到時(shí)候自己脫不了身，可就是命喪金鑾殿了！
思來(lái)想去數(shù)日，這曹嵩的書(shū)信又來(lái)了，最后沒(méi)有辦法，曹平安還是得去任了這個(gè)典軍校尉。
既然出仕的決心已定，曹平安出爾反爾準(zhǔn)備上京赴任。先差出卞秉速往洛陽(yáng)知會(huì)老爺子，請(qǐng)他打點(diǎn)朝廷權(quán)貴，又叫曹德置備車(chē)馬，看架勢(shì)似乎是立馬赴任。
只是先前已經(jīng)拒了天使，要是還想厚著臉皮去京師任職有只得前往郡府拜謁沛國(guó)相袁忠，索要文書(shū)才得入京。
那書(shū)中記載：袁忠字正甫，汝陽(yáng)人士，一生為官以高潔清廉著稱，堪稱一代名士，與袁紹還是同族兄弟。
不過(guò)龍生九種，各有區(qū)別，都是名臣袁安的后人，但袁忠的性格脾氣卻與袁紹迥然各異。
袁紹那一脈自其祖父袁湯開(kāi)始越來(lái)越富貴，乃至袁逢、袁隗相繼為三公，袁基、袁紹、袁術(shù)出仕以來(lái)皆為京官。
可袁忠那一脈卻自其祖父袁彭開(kāi)始卻越來(lái)越窮困。其實(shí)他家也連著出了三代郡守，而且經(jīng)書(shū)家學(xué)遠(yuǎn)勝于袁湯一脈，但只是貴而不富。
全因他家顧及名節(jié)而不重實(shí)際，這便從來(lái)都不去置田產(chǎn)地業(yè)，一直是粗茶淡飯家無(wú)余糧。
雖袁忠名氣大，但他命運(yùn)多舛經(jīng)歷了諸多不幸。早年曾與黨錮欽犯范滂交情頗深，因此被朝廷廢置了十多年，直到黃巾事起黨禁解除這才接替陳珪擔(dān)任沛國(guó)相。
可就在他仕途有了起色之時(shí)，獨(dú)生子袁秘卻戰(zhàn)死了……
這袁秘身為汝南郡吏，輔佐太守趙謙對(duì)抗太平眾，只因戰(zhàn)事不利之際為掩護(hù)趙謙突圍，他沖入敵陣英勇就義。
袁忠本就性格高傲，經(jīng)歷仕途挫折中年喪子，脾氣更加古怪乖戾。
之前與袁紹京師喝酒時(shí)就聽(tīng)他說(shuō)過(guò)：“袁正甫雖潔身自好，為人卻又臭又硬刻薄至極?！?p> 今天他憨著臉皮來(lái)見(jiàn)此人，而且還要向人家索要文書(shū)，心下不免有些嘀咕。
曹平安料想此一行必然不順，果不其然……
至郡府門(mén)前通報(bào)了名姓，有守門(mén)之吏進(jìn)去通報(bào)，片刻之后卻出來(lái)告訴曹平安：“我家府君大人一早給沛王問(wèn)安去了，還請(qǐng)你在此稍等片刻?！?p> 袁忠身為沛國(guó)相，拜謁諸侯王絕對(duì)是一等一的大事。但他府中這下人對(duì)曹平安未免有些怠慢了。
畢竟他自己也當(dāng)過(guò)朝廷二千石的濟(jì)南國(guó)相，又還是這平亂的功臣，如今更是太尉至親。這不但沒(méi)給請(qǐng)進(jìn)去喝上一口茶，反而連個(gè)杌凳都沒(méi)給，偌大一個(gè)人物，竟任他牽著馬在郡府門(mén)外傻愣愣地站著等，這事辦得也太不通情理了。
正所謂：人在矮檐下不得不低頭，求人辦事矮三分……
曹平安自知是來(lái)求人的，也不好計(jì)較些什么，便耐著性子等。不時(shí)有屬官仆從出出進(jìn)進(jìn)，那幾個(gè)守門(mén)吏迎來(lái)送往各忙各的，就連一個(gè)過(guò)來(lái)跟曹平安問(wèn)候聊天的都沒(méi)有……