走出老陽樓，爬進馬車，申小菱驚魂未定地靠在馬氏肩膀上。
圍觀的民眾早已散開。
馬車緩緩行駛著，忽似有一陣涼風(fēng)吹過，申小菱摸摸胳膊，渾身泛起了雞皮疙瘩。
剛才幾乎陷入了絕境，兵行險著，終于扳回一點點余地。
她深深吸了一口氣，緩緩呼出，只覺得胸中憋悶，遂又拿過一個涼席頭枕靠著，閉眼假寐。
穿越至此三年有余。自從在山谷醒來后發(fā)現(xiàn)自己被纏了足，她就一直在尋找恢復(fù)天足的方法。為了不讓人發(fā)現(xiàn)，她從一開始就穿著普通的鞋子，里面塞滿了棉花和布條。
剛才她刻意在蕭伯鸞面前提起一點裙子，讓他看見自己的“天足”。果然他產(chǎn)生了懷疑，那他會不會因為這雙腳而否定她是“田小菱”呢？
可按他剛才描述的身體特征，申小菱知道不能自欺欺人。
這樣的情形，容不得半點兒閃失。尤其是照兒。
回到家中，馬氏腳一軟，癱在床上，七月盛暑，她緊緊裹上了被子。
申小菱覺得屋內(nèi)憋悶，去開窗，發(fā)現(xiàn)窗邊的香爐中有半截殘香，只當是馬氏在出門前求神拜佛了，便笑了笑握住了馬氏冰涼的手：“大姐方才應(yīng)對得極好。切莫擔(dān)心了。”
馬氏臉色仍舊蒼白，只說要郭大夫來診脈。
很快郭大夫便拎著藥箱來了。五十出頭的干瘦老頭，留著山羊胡子，雙眼朦朧，總讓人以為他會隨時睡過去。
診脈時，郭大夫從不讓人在屋內(nèi)旁聽，只帶著一名侍藥的丫頭丹兒在屋內(nèi)伺候。
診脈出來，申小菱請他在偏廳詢問病情。
“大夫人受了些驚嚇，老朽已讓丹兒施針，睡上一覺，再寬慰兩日便好了?！?p> 申小菱原只準備付了診金便送客，可一想到明王與蕭伯鸞之事，心中不免郁結(jié)，淺淺地嘆了一口氣。
郭大夫似是看了出來，便道：“夫人您憂思難解，不妨待老朽為您診脈，可讓丹兒為您施針或再服一貼紓解的藥?！?p> 申小菱心頭一動，何不碰碰運氣？
“郭大夫，其實我有一事想問問?！?p> “申夫人請講?！?p> 申小菱屏退了左右，緩緩伸出自己的雙腳，脫掉塞滿棉花的鞋。
郭大夫連忙側(cè)臉避開不看：“還請申夫人直說?！惫褘D怎么還給外男看腳了？
她指指腳，說道：“不知郭大夫可有法子將它們恢復(fù)成平腳？下雨變天就疼。跑起來又實在太慢?！?p> 郭大夫錯愕驚訝極了，扯著胡子一時說不出話來?；盍艘皇?，頭一次聽說裹了腳的婦人還要恢復(fù)成平腳？
“郭大夫？”見他發(fā)呆，申小菱試探著喚回他的神智。
“噢，老朽雖從未治這種病例，卻也聽我的師父說起過治療折骨之法?！?p> 申小菱鳳眼一亮，喜出望外地說道：“還請郭大夫試試！”真是踏破鐵鞋無覓處，那人卻在燈火闌珊處。
“只是——”你得先脫了鞋讓我看，這合適嗎？郭大夫說不出口。
申小菱哪里會不明白古人的這些忌諱，十分爽快地甩掉襪套，露出像是骨折了一般的雪白雙足。
“郭大夫，我知道，醫(yī)者有父母心，無男女心，請您看看我的足傷。”
郭大夫聞言，十分動容，低語一聲“得罪了”，便上前仔細查看，按壓各處關(guān)節(jié)。
“依老朽看來，夫人這骨傷是新傷，并非陳年舊傷。應(yīng)該能治?！?p> 新傷？申小菱眉頭微微一皺，心中疑惑萬千，只得干巴巴地問一句：“新傷，是何意？”
“尋常纏足都是從五歲開始，而夫人您這個骨頭是成年之后被人生折出來的?！?p> 什么？！！
申小菱只覺得血液在逆流，細長的手指不住地顫抖。這身體的主人究竟經(jīng)歷了何等的苦楚？若她真是田小菱，那當初是為了所謂的貴女身份，才將腳折成這副模樣？太可悲了！
“正因為是后天使用了折骨之術(shù)，又不曾折斷，所以老朽才會說應(yīng)該能治?！?p> “當真？！郭大夫，如能治好，您要多少診金都可以?！?p> “但——”郭大夫有些猶豫。
“但說無妨?！?p> “老朽曾聽師父說起過，這治療之法十分痛苦，夫人既已適應(yīng)，何必受這份苦？”郭大夫想不通她為何如此堅持此事。
“恢復(fù)天足，是我多年夙愿，再痛再難，只要有機會，我都愿意一試?！?p> 郭大夫嘆了一口氣，道：“這方法老朽只是見過和聽過，并未親自治過。容老朽回去再研讀一下記有這方法的書籍。這并非尋常接骨，需要確定諸多事宜，一步出錯，您將無法站立?！?p> “我知此事絕非易事，但也迫在眉睫，還請郭大夫費心。另外，這事還請您一定保密，切勿對他人言說，畢竟……”申小菱赤腳站在地上，行了一個大禮。
“夫人放心，老朽知道輕重，絕不外傳。”郭大夫忙深深回了一禮。
晚膳之后，申小菱帶著照兒去看望馬氏。馬氏面色好了許多，靠在床上輕輕搖著扇子。
申小菱不想再提明王的事，只笑著從盤子里挑了幾塊蜜桃塞進照兒的嘴里。
見照兒嘟著粉嫩的嘴，腮幫子鼓鼓囔囔的，她忍不住捏了捏粉面團子一般的臉蛋，隨口笑著說道：“都說照兒像我，我倒覺得照兒越長越像大姐了?！?p> 馬氏一愣，這話是何意？
申小菱看她愣住，再看照兒不明所以地看著自己，便捂著嘴笑：“看吧看吧，這神態(tài)，簡直一模一樣！”
馬氏只覺得熱，將扇子用力搖了起來，扯開一個毫無笑意的訕笑：“興許是我每日照顧他飲食起居所致。妹妹你可千萬別多心?！?p> “我怎會多心？”申小菱笑著：“尋常夫妻在一起生活久了，模樣也會越來越相似的，大姐日夜操勞，辛苦了?！?p> 馬氏側(cè)著身子說了一句“應(yīng)該的”便說自己頭疼要睡。
申小菱便拉著照兒去找乳母，轉(zhuǎn)過身來一看，馬氏似乎已經(jīng)睡著了。
跨出院門，問身邊的丫頭常清：“羅曼和羅蘭可回來了？”
”晌午便回來了，只是羅曼姑娘受了些暑氣，方才奴婢去瞧她，還躺在床上。晚飯也沒有吃?！?p> 桂華軒是羅曼和羅蘭還有其他幾個小丫頭的住處。
申小菱剛邁進院子就聽見羅曼在喚丫頭添水。
申小菱快步走進屋里，羅曼斜斜靠在床頭，面色蒼白。小丫頭端著一杯溫水走過來，申小菱伸手接過。
“夫人怎么來了？別把病氣過給了您?！绷_曼要起來，卻很吃力。
“別動，聽說你中了暑氣?！?p> “沒有大礙。就是出汗出多了，有點虛。沒力得緊。”羅曼有氣無力地說著。
這還不簡單，申小菱吩咐小丫頭去端了一碗糖鹽水來?？粗_曼一口一口地喝下。
“夫人……奴婢跟羅蘭這次去庫里……看新進的木頭，覺得甚是可疑……”羅曼道：“這次的干木很少，皆是濕木……有些木心還里長了霉。”
“奴婢懷疑看倉庫的老曾頭有問題。清明那次，奴婢去庫里，他就攔著，說是下雨潮濕，開門進了水汽?！绷_曼又道。
“哦？”申小菱纖眉擰在一起。
濕木腐朽，南方梅雨季節(jié)里很常見，老曾頭不讓進也是情理之中。但今年早就出了梅，剛運來的木頭，就算是濕的，也應(yīng)該只是表皮，不應(yīng)該浸到木心。這問題只怕是出在了采購的環(huán)節(jié)。
“夫人，奴婢找到原因了！”一個紫衣少女掀開門簾走進來，她面若銀盤，眸光飛揚，即使蹙著眉頭，唇邊也有一點梨渦。這標準的當代美人兒，正是羅蘭。