申小菱從老陽(yáng)樓出來(lái)，如釋重負(fù)。沒想到整個(gè)過(guò)程如此簡(jiǎn)單。她還以為要解釋一番這升官圖的一字一句。練習(xí)一宿的腹稿，竟沒用上。
羅曼上前扶住她，柳懷舟，段叔，瑾娘也迎上前來(lái)。見她滿面春風(fēng)地笑著，心知事成。
眾人都樂陶陶地道“給東家賀喜”。
申小菱雖一夜未眠，現(xiàn)在卻也毫無(wú)睡意。拉著羅曼吩咐：帶上兩人，去買一腿新鮮的羊羔肉來(lái)，再去縉云飯莊買些鹵水和香糟。
羅曼得令而去，又被她喚住：“要記得買他家的鴨信啊！”
一行人回了申家，申小菱將段叔和瑾娘留在花廳喝茶。
著人去賬房支了四百兩銀票，封了好幾十個(gè)紅封子。
“段叔，瑾娘，這兩大紅封子是二位的。剩下的這些個(gè)，帶回去給大家，這一個(gè)半月，著實(shí)辛苦。”
兩人一看，各有五十兩。逢年過(guò)節(jié)也沒賞過(guò)這么多。高興得合不攏嘴，拜了又謝，謝了又拜。工坊繡房的伙計(jì)繡娘們一人能有十五兩現(xiàn)銀。這是多少人一年的工錢。
申小菱讓常靜將家中的大大小小奴仆，都聚到前院，一人封了三十個(gè)錢。申家院內(nèi)一片恭賀喜氣之聲。
待羅曼買了肉菜回來(lái)。她將四個(gè)丫頭和柳懷舟叫至芷苑，又讓人請(qǐng)來(lái)了馬于氏和照兒。
辛夷花樹下，他們支了一桌酒菜，又燒了一個(gè)碳爐子在主位的側(cè)幾上，再置了一張銀網(wǎng)。將羊肉用竹簽字串了，邊烤邊吃。
幾個(gè)丫頭不好意思上桌，爭(zhēng)著去烤肉。
“今天這肉啊，你們不能烤?！鄙晷×獬粤酥雇此?，行走自如。她走至爐邊，笑道，“我來(lái)烤！”
“使不得！”幾個(gè)丫頭，柳懷舟，驚得不敢坐下。
倒是馬于氏說(shuō)道：“就讓她烤，我來(lái)幫忙?！?p> “看，大姐是知道我手藝的?！鄙晷×庑Σ[瞇地說(shuō)道。“不過(guò)，你也不用幫我，顧好照兒就行?！?p> 馬于氏吃過(guò)她烤的肉，那還是在馬家村，鄰居打了野味送了些來(lái)，申小菱給烤著吃了，甚是美味。馬于氏扶了扶遮蓋額頭淤青的抹額，聽到那一聲“大姐”，心中一番感慨，差點(diǎn)又落下淚來(lái)。
申小菱將幾個(gè)丫頭和柳懷舟一一按在座位上。
她提著一壺酒邊喝邊烤。，馬于氏正要說(shuō)她，被羅蘭一把拉?。骸胺蛉碎_心，喝點(diǎn)也沒事?！?p> 第一把羊肉烤好了，正滋滋的冒著油。上了桌，香味四溢，卻沒人動(dòng)手。
申小菱端起酒杯：“這一個(gè)多月，我在生死邊緣走了好幾遭。幸而還活著。這第一杯酒，得敬天地神靈，還留著我的性命?！闭f(shuō)罷，她將酒舉向天空，又灑在地上。
羅蘭趕緊又斟滿酒：“世間最難得的便是真情和忠義。大家為我擔(dān)驚受怕，又與我風(fēng)雨同舟。這第二杯，我敬大家?！?p> 眾人趕忙起身舉杯，又讓了半杯以示敬意，才掩袖而飲。
申小菱示意大家趕緊坐下。
羅蘭又給倒了第三杯酒。
“第三杯，我得敬我自己?！鄙晷×馀e著杯子，對(duì)著辛夷花樹，動(dòng)動(dòng)嘴唇，似乎想說(shuō)些什么，卻始終未能說(shuō)出口。她將酒一飲而盡。
致，早已魂飛魄散的老四，致，只剩一縷幽魂的自己。
眨眨眼，見眾人都端詳著自己。她笑著將雙手一拍：“來(lái)，嘗嘗我烤的肉，保證你們沒吃過(guò)?！?p> 羅蘭是最先動(dòng)手的，她舉著肉串吃了起來(lái)，果然是好味道！已顧不得說(shuō)話，只不停揮手，示意大家快吃。
半巡已過(guò)，皓月中天。丫頭們酒勁上了頭，正嘻嘻哈哈地說(shuō)著話。
月已殘，人團(tuán)圓。這也算是一件幸事。柳懷舟端著酒杯望著月，心中如是想。
申小菱已有些醉意，見柳懷舟望月，她也抬起了頭。人圓月殘，分離之兆。
照兒早已吃飽了，見眾人喝酒，小娃娃覺得無(wú)聊，打了呵欠，靠在馬于氏身上耍賴，要玩木頭小人斗劍的玩具。
馬于氏執(zhí)拗不過(guò)，只得帶了孩子回屋。
“老師，學(xué)生想敬您一杯酒?！绷鴳阎壅酒饋?lái)，雙手捧起了酒杯。羅蘭正和常清聊著天，見他這動(dòng)靜，便悄悄望向他的側(cè)影。
申小菱皺了眉頭：“別站著，坐下來(lái)說(shuō)話?！?p> “學(xué)生得遇老師，獲老師傾囊相授，演露開蒙，三生有幸。”柳懷舟舉著杯子行了一禮。
申小菱一手執(zhí)杯和他的杯子碰了一下：“行了，行了，可別再說(shuō)這虛的酸的八股言論，著實(shí)壞我興致?！?p> 羅蘭笑了，也端起酒杯說(shuō)道：“夫人，我也敬您一杯?！?p> 羅曼聞言，怕妹妹說(shuō)錯(cuò)話，立馬舉起杯子道：“奴婢姐妹同祝夫人萬(wàn)事順?biāo)?，安泰吉祥?！?p> 常清常靜也道：“奴婢們祝夫人萬(wàn)事順?biāo)?，安泰吉祥?！?p> “就煩你們這個(gè)！”申小菱揮揮手，自己和自己喝了，“這些話，還不如祝我年年十八，日進(jìn)斗金來(lái)得順耳?！?p> 幾個(gè)丫頭立刻笑嘻嘻地齊聲說(shuō)道：“奴婢們祝夫人年年十八，日進(jìn)斗金。”
“今朝有酒今朝醉，喝！”申小菱連干了三杯
好一句“今朝有酒今朝醉”，柳懷舟想，那明日會(huì)怎樣呢？老師雖一直在笑，可他總感覺，笑容里透著一股落寞和悲傷。
是今日見明王殿下時(shí)，出了什么岔子嗎？
明日必須要問問老師。
幾人一直喝到二更才散。幾個(gè)大丫頭早已喝醉，要留一個(gè)小丫頭守夜，都被她趕回房睡覺了。
申小菱端著一大盤剛烤熟的肉，和一盤子鹵水鴨信進(jìn)了屋，又把酒溫上。將門扣好。才在窗口點(diǎn)了從馬于氏那要來(lái)的香。
“老七，你來(lái)吃點(diǎn)肉吧?！彼诖翱谳p輕地喊道。
雖聽起來(lái)像是在喚狗，“黑大爺”老七還是出現(xiàn)了。他可不是為了肉，畢竟人家點(diǎn)了香。這是約定好的召喚方式。
老七翻身進(jìn)了窗，蒙著臉，一身黑衣。
申小菱端出肉和酒：“快來(lái)嘗嘗，我特地給你留的?！?p> 這就意味著要摘了蒙臉的布，老七有些猶豫了。
“快趁熱吃啊?！鄙晷×庖娝粍?dòng)手，逗他，“你不會(huì)擔(dān)心我下毒了吧？放心吧，你可是我的救命恩人。我真心想謝謝你。”
老七聞言，只得緩緩摘下黑布，露出真面目。
申小菱逐漸瞪大了眼睛。