蕭伯鸞不好在明王面前發(fā)作。
田小菱的母家當(dāng)年也算是個(gè)書香門第，詩(shī)詞歌賦還是懂一些，不足為奇。可眼前的人并非田小菱，而是他從關(guān)外帶回的女奴小四，認(rèn)字寫字已是難事，如今還做這吟詩(shī)作賦的事，就值得深思了。
他將從關(guān)外買回女奴小四的過(guò)程，仔仔細(xì)細(xì)回憶了一遍，不覺(jué)得有任何疏忽之處。
身邊的暗衛(wèi)經(jīng)蕭家嚴(yán)格挑選，從記事起，就與自己同吃同住同練，不可能背叛蕭家。
知道自己要去關(guān)外查軍馬案的人，就只有皇帝。
莫非是皇帝懷疑自己了？他想起皇帝給自己的發(fā)的密函，被申小菱拿走的那一張，最后一句：“申氏可活”。
倘若真是這樣，蕭伯鸞心里有些慌，手握緊了茶盞，湯汁有些晃動(dòng)。
旋即，他又否定了這種可能?；实刍耸嗄暾冶?，殺了前朝余孽上千人，若真知道兵符在自己手中。怎么會(huì)容忍自己私藏多年？
皇帝應(yīng)該對(duì)自己信任有加的。那上千余孽之中，至少有一半都是他抓的。
“伯鸞？”明王很少見蕭伯鸞走了神。
站在窗前的蕭伯鸞咳了咳，將茶一飲而盡。冰涼的茶湯滑入腹中。
“殿下。”一回頭，才發(fā)現(xiàn)不知何時(shí)，申小菱已離開了。
“伯鸞，你可是有話要同我說(shuō)？”
“臣想到了一些事。不知殿下可查到鶴喙樓的消息？”
“京中回話，說(shuō)這鶴喙樓近幾年才在江湖上冒出了頭。樓主姓甚名誰(shuí)無(wú)人知曉。皇家衛(wèi)隊(duì)曾抓住過(guò)一名鶴喙樓的死士，扯掉蒙面巾，只見滿面膿血，面容腐爛見骨?；钊嘶舛溃@絕非普通江湖幫派了。”
“殿下英明?！笔挷[道，“卻不知這皇家衛(wèi)隊(duì)是因何抓住這名死士的？”
明王搖頭：“這案子的卷宗封了駁條，只有父皇看過(guò)。但依本王看來(lái)，此案只怕與前朝有關(guān)?！?p> 皇帝最害怕的，不過(guò)就是那一隊(duì)精兵，經(jīng)過(guò)十多年的醞釀，成就一支駭人的鐵騎。
“如此說(shuō)來(lái)，鶴喙樓與前朝余孽脫不了干系?！?p> 這樣一想，鶴喙樓死守申宅就有了最好的解釋。蕭伯鸞一想到鶴喙樓的淵源，心潮有些浮動(dòng)。若是前朝的人，那就好極了。
“不知伯鸞問(wèn)鶴喙樓所為何故？”
“殿下——”
“你呀，莫怪我笑話你，你與那申氏，真是一個(gè)德行?！泵魍跣Φ溃斑@些虛禮，你倒是時(shí)刻不忘。說(shuō)罷，我聽你說(shuō)。”
得了允許的親近，并非真親近。時(shí)刻不忘的虛禮，是真疏離。
蕭伯鸞這才改了口，指向門外：“我曾讓人將她抓了來(lái)。想的是既探她虛實(shí)，又可試試鶴喙樓?！?p> “如何？”明王是知道此事的。
“我與她有過(guò)一番密談。她是真失憶。只怕找兵符還得另辟蹊徑了。”
明王抬了一下眼皮，輕嘆：“那就不好找了?！?p> “也確定了最重要的事，她不曾生育?！?p> “哦？這孩子是誰(shuí)的？”這倒是出乎了明王所料。
“我已派人去查?！?p> “她自己可知道了？”
“她已知曉。”蕭伯鸞道，“想讓她回去查身邊之人。她也同意我送一人過(guò)去?！?p> 明王握拳送至唇邊，對(duì)著吹了一口氣，贊嘆道：“好棋！現(xiàn)如今她身邊被圍得密不透風(fēng)，我們難探其中動(dòng)靜，與其暗潛，不如明探?！?p> “只是兵符之事...”蕭伯鸞有些頹唐。
“伯鸞，你莫要急。父皇既然饒了你性命，說(shuō)明他信你與當(dāng)年盜符之事無(wú)關(guān)，現(xiàn)在還委以重任，只要你全力追查兵符下落，剿清前朝余孽，父皇也不會(huì)太怪罪于你?！?p> 蕭伯鸞搖了搖頭，也不說(shuō)話。
“再說(shuō)了，現(xiàn)在申小菱在你手中，兵符雖不知下落，可這么多年過(guò)去，那支隊(duì)伍又是在海上，就算還活著，恐怕也成老弱殘兵，威脅也不足俱了?！泵魍趵^續(xù)安慰道。
蕭伯鸞心中激起驚濤駭浪。的確，時(shí)間不夠了，不能再等了。他之前只想過(guò)，那支隊(duì)伍若有心，很可能培育起一支新的精兵。但若是在海上孤立無(wú)援呢？很可能就全軍覆沒(méi)了。
自己也派過(guò)一些人，從各地出海去找。卻始終不得下落。越是未知，越是可怕。
“對(duì)了，我怎么聽說(shuō)中秋時(shí)，西湖上燒了一艘花船？”
“是。有一名重案嫌犯，在那艘船上?！?p> “哦？重案嫌犯？在杭州？”
“嫌犯先后虐殺了多名花娘，正是銀臺(tái)司在查?！?p> “銀臺(tái)司？那個(gè)執(zhí)筆是來(lái)查這個(gè)案子的？”真是越來(lái)越有趣了。明王站了起來(lái)，在屋內(nèi)踱了幾步。銀臺(tái)司不過(guò)是個(gè)抄卷宗的衙門，這茍仲手倒是越伸越長(zhǎng)了。
“是。”
“是誰(shuí)放的火？嫌犯可抓住了？”
“還在查。這嫌犯也逃了?！笔挷[斟酌了一下，繼續(xù)說(shuō)道：“案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，銀臺(tái)司那個(gè)人正好也在，我們的人還發(fā)現(xiàn)了鶴喙樓的人。”
“哈！真是熱鬧！可惜那日我不在，錯(cuò)過(guò)了這場(chǎng)大戲！鶴喙樓的人呢？”明王估摸著沒(méi)有抓住。
“當(dāng)場(chǎng)就死了。是名女子，底下的人查過(guò)了，不足十八歲?！?p> “鶴喙樓與這嫌犯有關(guān)系？”
“殿下英明。船起火之后，我們趕去救人，也想抓住縱火之人。行船途中，發(fā)現(xiàn)水下有人，三個(gè)繡使下水之后，似乎見有幾人拖著一個(gè)人在水下快速游向遠(yuǎn)方，我們的人正要追，兩個(gè)黑衣人和這名女子為那幾人斷后，最終黑衣人逃了，這女子受了重傷，浮出水面，就自裁了?！?p> “也是毀了臉？”
“是！”
“和她交手的人呢？沒(méi)看見她的相貌？”
“正是夜里，又在水中，實(shí)難看清?！?p> 明王嘆了口氣：“逃走的人中，很可能就有那嫌犯。”
“我們也如此推測(cè)?！笔挷[又說(shuō)道：“還有一處疑點(diǎn)?！?p> 明王看過(guò)來(lái)，頷首示意他繼續(xù)說(shuō)下去。
“這銀臺(tái)司執(zhí)筆，單槍匹馬來(lái)杭州查案子，似乎有人在暗地里相助。我派人跟了他幾日。除了去府衙，便是到處問(wèn)訪?？伤诺弥臃傅拿M，便能知道嫌犯要上那艘船。豈是一人之力所能及的?！?p> 這事無(wú)巨細(xì)都稟報(bào)給自己的忠誠(chéng)態(tài)度，明王十分滿意，給了他一句點(diǎn)撥：“多年前，皇家衛(wèi)隊(duì)抓住鶴喙樓死士一案的卷宗，正封在銀臺(tái)司。”
蕭伯鸞坐直了身子，說(shuō)道：“還得再查他一查?！?p>