薛石隱早料到申小菱再見蕭伯鸞時，會有此問。已將利害之處說明。
這對師兄弟既有瑜亮之爭，那白奴的折骨之術(shù)被郭大夫治愈，蕭伯鸞必然還會想到，白奴用蝴蝶針法給自己易容之事，也會被拆穿。
一想到郭大夫，就會想到丹兒。申小菱強(qiáng)壓下心中為丹兒報仇的恨意，裝作饒有興致地描述道：
“說起來這個大夫真是神奇，民婦尋醫(yī)問藥三年了——”
蕭伯鸞警惕地問：“為何會想著治？”覺得自己語氣不對，又緩了緩，“你這腳纏了多年，怎么就突然想要治它？”
“民婦在山谷底下，被它拖累得，走不出百米?！彼噶酥竿?，又嫌棄他打斷自己，
“聽民婦繼續(xù)說，就那次在城南倉庫，被孫闖的刀傷得流血不止?；爻锹飞暇团銮捎龅竭@么一位方外高人。
我也是第一次見這種高人，鶴發(fā)童顏，道骨仙風(fēng)的。除了有點(diǎn)兒胖?！?p> 說到這兒，她又不好意思起來，畢竟說人胖，就不那么像高人了。
而郭大夫那云游多年的師父，正是這模樣。只有半真的假話，才不容易被拆穿。
“這高人替我治傷時，我就順道問了這么一句，他說可以，結(jié)果一針我就昏死過去，嘿嘿，我再醒過來，這腳就好了，您說神奇不神奇？”
說到激動處，也不再自稱民婦了。
蕭伯鸞的手輕輕地敲擊了兩下桌沿。那時候他就覺得一點(diǎn)刀傷不至于昏睡多日。小將軍夫人去問，也沒問出個眉目，原來是有了這層緣故。
“那這高人現(xiàn)在何處？”
“懷舟說，那位高人給我治完腳，天都黑了，說什么他都不理人，甩開袖子就走了，走之前只說我一個月便可行走自如。果然如此！真是神醫(yī)！”
見申小菱說得神采飛揚(yáng)。蕭伯鸞又問：“你被鶴喙樓帶走，可有什么遭遇？”
申小菱道：“我被關(guān)在一個小木屋里，也不知是什么地方。每天有個啞巴丫頭，給我送飯。沒多久就把我送到了靈隱寺。這鶴喙樓也太奇怪了?！?p> 鶴喙樓讓蕭伯鸞吃了個啞巴虧。送給他的三個人神志是清醒的，有問必答，卻所答非問。
剛開始，繡使還以為是這三人是嘴硬，后來上烙刑，掀開衣服一看，發(fā)現(xiàn)三人早已體無完膚，布滿刑傷，這鶴喙樓審什么要這樣審？是這三人嘴硬到用刑也不招，還是得到了口供，丟個無用的人給自己？
無論怎樣，他都認(rèn)為自己輸了這一回合。
偏偏申小菱要提這一壺沒開的水：“蕭指揮使，不知那三個人審得如何？可否交給民婦帶回了？”
吃虧的人心中自然是一肚子火沒出發(fā)：“哼，自然是公事要先于私事?！?p> 門外來了侍衛(wèi)，秉道：“明王殿下到?！?p> 申小菱站起身，跪在了地上。蕭伯鸞半蹲行禮。
明王還是笑呵呵地進(jìn)來了：“伯鸞，久等了?？炜烀舛Y。申氏，你也起來回話?！?p> 落了座，他看看身邊的蕭伯鸞，又打量了一番申小菱，開了一個玩笑：“這次不說于禮不和的話了？”
申小菱心知是在說自己上次在老陽樓的舊話，也不辯解。
按理皇子與皇帝近臣結(jié)交都是犯忌的事，這明王卻處處張揚(yáng)，生怕別人不知道他和蕭伯鸞的關(guān)系密切，甚至連古三都看出來了，那他們之間反而可能有些不可言說的隔閡，那明王知道多少呢？
“回殿下的話，民婦此次是來復(fù)命的。殿下要民婦做的玩具，都在這箱子里。”
“快打開讓本王看看，有什么新奇的玩意兒?！?p> 申小菱施了一禮。將箱子打開：“殿下請看。”
明王站起身，湊過來看，一看，竟是一些木頭塊，頓時怒道：“申氏，你可是在戲耍本王？”
申小菱早就等著這一問，便跪下磕頭，徐徐說道：“殿下容秉。民婦一共進(jìn)獻(xiàn)兩個款式的玩具，皆一式兩份。一名曰《耕趣》?！闭f罷，她取出段叔畫的說明圖，攤開雙手舉過頭頂。
“殿下請看，這一套共一千九百八十五片，有木板，樁，片，塊，柱，勾等形狀。民婦做了三套，其中一套，民婦著人按照這圖例拼搭起來，約耗時兩日左右。最終成品就如此圖。”她又翻開一圖。
明王接過圖，回到桌前，推開桌上的茶盞，將圖攤開看，又取了幾塊木片來比較：“伯鸞，你可曾見過這種東西？本王是從未見過，看起來倒是十分有趣。”
蕭伯鸞也看了看圖，淡淡道：“看似標(biāo)新立異，恐怕是怕運(yùn)到京城，東西散架了吧?！?p> “非也！”申小菱還跪著，卻揚(yáng)起下巴：“蕭指揮使可愛吃蟹？”
“沒工夫吃那東西?！笔挷[冷著臉道。
明王卻接過話頭：“本王愛吃，要說蘇杭，如今正是吃蟹的時節(jié)?！彼Я颂郑疽馍晷×馄饋碚f話。
“殿下可知，蘇杭人吃蟹有專用的八件，極其精巧。像極了一套兵器?！?p> “正是?！泵魍觞c(diǎn)點(diǎn)頭。
“那殿下覺得這吃蟹，是自己用這八件拆蟹有趣，還是宮女送上一盤蟹肉吃起來有趣？”要說吃蟹，申小菱能說三天三夜。
明王哈哈笑起來：“自然是自己拆起來有意思。”
“民婦將這玩具搭建好了送來，固是簡單，卻是失了多少樂趣?！?p> 明王手點(diǎn)了點(diǎn)申小菱，對著伯鸞笑道：“她這是在說你不懂這人間樂趣呢。”
“民婦不敢。”
蕭伯鸞冷哼一聲：“任你巧舌如簧，不過是套木頭房子?！?p> 申小菱正要辯解，見明王使了眼色，便忍住了。
“申氏還是用心了。這升官圖本王倒是見過?！泵魍跤秩×松賵D來看?！澳氵@個有何不同？”升官圖不過是擲骰子遇獎懲的游戲罷了，宮里也玩。
“回殿下話，此套名曰“如意事”。天下百姓，出身不過士農(nóng)工商，不同的出身，不同的際遇，不同的結(jié)局。人間百味，盡在其中?！?p> “工倒是不錯?！泵魍跤肿屑?xì)看看其中的詞，“河邊賣蟹，惡吏踢翻背簍，螃蟹盡逃，后退三步。正是：眼前道路無經(jīng)緯，皮里春秋空黑黃?！?p> “立意也算是別出心裁了?！泵魍鯇⑸賵D遞給了蕭伯鸞，不置可否。
蕭伯鸞仔細(xì)看著這圖上的文字，心道這申小菱不像是心懷天下之人，為何處處劍指人間疾苦，這詩詞更非她之所長。莫非她背后有他人指點(diǎn)？意欲何為？