“哦，做我的女人？”那男子饒有興致地看著兩腮早已泛紅的伏穎兒嘖嘖道，“你是認(rèn)為自己足夠美麗做我的女人？”
伏穎兒連太子和右相公子都從未放在眼中，誰(shuí)想被人如此折辱，此時(shí)也只好咬著嘴唇默不做聲。
“你不太了解我，我這個(gè)人向來(lái)喜歡自由自在、獨(dú)來(lái)獨(dú)往，不想被女人綁著，可今天見了你，我倒是知道了一件事……”
“什么事？”伏穎兒自是聽出他的譏諷之意，皺著眉問道。
“你這般容貌可謂天下無(wú)雙，百通子卻把你排在麗人榜上最末一位，想必他老人家或者親近之人也受過(guò)令尊的迫害吧？”男子表面上繼續(xù)嘖嘖點(diǎn)評(píng)，可心里卻早已不再平靜。
他自然記得自己年初曾在江湖上發(fā)出三個(gè)愿誓，此時(shí)宮燈已摘，惡人已斬，迎娶麗人榜上第九位女子為妻這條卻未做到，誰(shuí)知陰差陽(yáng)錯(cuò)，此人就在面前。
他昨日剛到都城便以輕功潛入皇宮，弄到一套宮奴的衣服，滅了宮燈，在一眾禁衛(wèi)的目送下飄然而去，自是一番快意。
他雖然知道伏穎兒當(dāng)時(shí)就在頤來(lái)殿中，可到底顧忌伏家的名聲沒去見一見她，本想在城外投宿一晚便走，卻見城門忽然封禁，還以為是在抓捕滅燈之人，便決定留下來(lái)看看熱鬧。誰(shuí)料竟是伏家出了事，一時(shí)興起救下伏穎兒，該來(lái)的自己到底會(huì)來(lái)……
他看著伏穎兒那楚楚可憐的面龐，心中一時(shí)間恍惚難安，感覺這次相遇或許是冥冥之中早已注定之事。
“你如此評(píng)價(jià)，是同意我做你的女人了？”伏穎兒勉力問完，便紅著臉、咬著牙，用雙手解開衣襟，身子一抖將那囚衣褪下，如同完璧的胴體除了內(nèi)襯遮掩隱秘，其余完全展露在他的面前，瞬間便被冷風(fēng)撕扯得難捱至極。
這下輪著男子看得臉紅，慌忙轉(zhuǎn)過(guò)身去，不耐煩地?cái)[擺手道，“你快穿好衣服……我剛剛在那客棧偷了東西，回是回不去了。我們得趕著太陽(yáng)落山前再找個(gè)地方落腳……”
伏穎兒見男子如此算是答應(yīng)帶她離開，也不再稱謝，麻利地?fù)Q好那套衣服，跟著他一直往西走。
路上快兩個(gè)時(shí)辰，誰(shuí)都沒有言語(yǔ)，氣氛很是尷尬。
伏穎兒想到自己一沖動(dòng)就把身子給他看了，只恨堂堂降魔司指揮使的女兒何時(shí)變得如此軟弱，可又忍不住隱隱贊嘆他是個(gè)君子，并不趁人之危占自己便宜。
有了時(shí)間，她肆意盯著男子的后背，開始細(xì)想為何自己家中剛剛出事，他便在西城門外出現(xiàn)，是想進(jìn)城不得還是早已出城？
他在林子里展露的精煉身手，絕不輸于江湖上絕頂高手，之前提到百通子的《青云集》，這個(gè)男子憑著武功倒是絕對(duì)能上榜的。
這般人物到都城來(lái)，到底又是為了什么？她驀地想到，男子在城外救下自己時(shí)用的是袖箭，而前夜在宣德殿滅燈的人也用了袖箭，難不成竟然是同一個(gè)人？
伏穎兒一時(shí)間想不清楚，不禁嘆了口氣，確信他不是父親的那些仇人派來(lái)的，便已然萬(wàn)幸。
時(shí)光如軸，輾轉(zhuǎn)將夜，伏穎兒發(fā)現(xiàn)男子對(duì)路過(guò)的客?；虼迓湟暼魺o(wú)睹，甚至還刻意避開，最后在一片榆樹林子里找到一個(gè)隱蔽但很寬敞的草甸，才決定停下歇腳。
“今夜就在這里睡幾個(gè)時(shí)辰，等天色亮了再趕路吧?！蹦凶诱f(shuō)罷，熟練地聚攏些干樹枝，掏出火折子點(diǎn)了捧篝火，和她各靠在一棵樹下休息。
火光晃動(dòng)，忽明忽滅，倒襯著遠(yuǎn)天之中的月色更加晦暗，兩人對(duì)視半晌，依舊沒有言語(yǔ)。
既然不說(shuō)話，伏穎兒便繼續(xù)肆意盯著他看。
她在中都見過(guò)許許多多、形形色色的男子，身邊始終圍著趙禮和許文松，甚至幼時(shí)還在當(dāng)今皇帝的懷里哭鬧過(guò)，可這個(gè)男子卻自帶一股半點(diǎn)不融俗世的清涼氣度，像是一個(gè)飄然路過(guò)的仙人。
男子倒是假裝沒注意她那朦朧婉轉(zhuǎn)的眼神，每隔一刻便往篝火里添幾根樹枝，除此以外幾乎一動(dòng)不動(dòng)。
過(guò)了不知多久，伏穎兒迷迷糊糊地感到有人貼近自己，微微睜開眼睛，支起胳膊剛要起身，就被男子按住身體動(dòng)彈不得。
她腦海一時(shí)間正要胡思亂想，呼吸隨之加快，就聽他壓低聲音說(shuō)道，“閉眼，閉氣，不要?jiǎng)右膊灰雎?，有人?lái)了?！?p> 男子說(shuō)完一晃身，帶過(guò)一陣輕風(fēng)，竟如飛鷂一般不見了蹤影。
伏穎兒雖然一時(shí)間不明所以，但還是聽從他的告誡趕忙閉上眼睛，壓低呼吸聲音。
她回憶著方才片刻間看到的情景，那篝火不知是自行燃盡還是被他熄滅了，四下正是一片黢黑死寂，靜得連風(fēng)吹過(guò)葉子的聲音都能聽得一清二楚。
她轉(zhuǎn)即發(fā)覺身上多了一件衣服，想是他在自己睡著時(shí)悄悄給加上的，似乎還能聞到一股淡淡茶草香氣。
正是一陣莫名心甜，她忽然聽到了沙沙的腳步聲，大概有三五個(gè)人，卻辨別不出遠(yuǎn)近，只有一種帶著壓迫感的奇怪氣味傳來(lái)，讓她竟然喘不過(guò)氣來(lái)。
伏穎兒于是按照男子所說(shuō)去做，索性閉住呼吸，只在憋悶難耐時(shí)才稍稍換一口氣。
她感覺每個(gè)彈指都過(guò)得像是一年那么漫長(zhǎng)。
對(duì)于這種難以名狀的恐懼，她驀地想起小時(shí)候的一次經(jīng)歷。
父親當(dāng)時(shí)帶著她和幾個(gè)親友去山里狩獵，因?yàn)榭吹搅艘蝗阂把虮阕灶欁宰妨诉^(guò)去，倒把她丟在了一塊空地上。
伏穎兒本來(lái)要呼喊父親，可突然發(fā)覺自己正對(duì)面的樹叢里似乎有一對(duì)發(fā)光的眼睛。在那仄仄逼視之下，她感覺渾身僵硬、不能動(dòng)彈，像是被無(wú)常勾去了魂魄一般空虛無(wú)助，只能站在那里等死。
待到父親大聲吆喝著縱馬趕回來(lái)時(shí)，那種壓迫戛然而止。
這些年來(lái)，伏穎兒曾無(wú)數(shù)次想起那雙眼睛，不知是虎豹、山魈，還是吃人的妖怪，總之她知道自己當(dāng)時(shí)離死亡只有一步之遙。
不知過(guò)了一刻或者更久，那種壓迫感才徹底消失，伏穎兒驀地睜開雙眼，強(qiáng)行坐起身來(lái)，發(fā)現(xiàn)天色竟已蒙蒙亮了，男子不知何時(shí)已回到她的身邊，臉上滿是憂慮的神色。
“夜里來(lái)的那些人是找我報(bào)仇的？”伏穎兒直了直身子，才發(fā)覺自己的后背已被冷汗浸透了，風(fēng)一掃過(guò)，通體冰涼，不禁將男子披在她身上的外衣緊了緊。
男子點(diǎn)點(diǎn)頭，將一個(gè)盛著水的竹筒遞給她，“你應(yīng)該從令尊那里聽說(shuō)過(guò)夜梟吧？”
“夜梟？我依稀記得是幽州東北的一個(gè)游牧部落，族人有數(shù)千至萬(wàn)，皆以入山捕獲為生，行蹤詭秘，居無(wú)定處……”
伏穎兒說(shuō)完似乎明白了什么，端起竹筒稍稍飲了一口，那清冷的溪水流進(jìn)胸膛似乎遇到熱鐵一般炸開。
“不錯(cuò)，廢太子的寵妃就是夜梟部族早些年進(jìn)貢來(lái)的。一旬之前，令尊打著平定邊地叛亂的旗號(hào)，親往幽北對(duì)這些‘罪黨余孽’大開殺戒，十死七八，少有幸存。”男子嘖嘖感嘆。
伏穎兒已然明了男子為何要問夜梟，此前的那些人顯然是夜梟部族派來(lái)追殺自己的，她更加明了自己身上背負(fù)太多父親犯下的罪惡，恐怕自此以后即便留下性命，也要終日活在擔(dān)憂和恐懼之中。
“夜梟該是派人一路尾隨令尊而來(lái)，潛藏在都城附近籌劃報(bào)復(fù)，聽說(shuō)伏家出事，卻發(fā)現(xiàn)你逃了，便趕過(guò)來(lái)補(bǔ)刀了?！蹦凶诱f(shuō)罷嘆了一口氣。
他自覺一路上極為小心謹(jǐn)慎，沒有留下明顯的蹤跡，不想還是被對(duì)方追蹤到此，由此可見他們的手段有多么可怕。
“你夜里是如何知道他們追過(guò)來(lái)的？”伏穎兒想了想又問，她再次回憶之前的細(xì)節(jié)，那些人該是還在很遠(yuǎn)的地方就已經(jīng)被男子察覺到，早早應(yīng)對(duì)才讓她逃過(guò)一劫。
她知道夜梟里的好手耳目敏銳、動(dòng)作迅捷，在這林地之中根本沒有任何敵手，可男子此前卻顯然更勝一籌，應(yīng)對(duì)從容，不禁對(duì)他這個(gè)人更加好奇起來(lái)。
“若是想殺一個(gè)人想得快要死了，那身上的殺氣就能散出很遠(yuǎn)去。若是他們抱著平常心態(tài)追蹤狩獵，我卻無(wú)論如何也不能先知先覺了?！蹦凶永淅湔f(shuō)道，他心中暗忖若非自己早早將他們引開，此刻這里只會(huì)陳列兩具死尸。
“你到底是何方神圣？若沒有你，我昨夜定已被那些夜梟活活剮了。”伏穎兒沉沉嘆了口氣，言語(yǔ)間半是慨嘆半是感激。
她心中暗想的情形果然和男子預(yù)料的一模一樣，此后不知還有多少兇險(xiǎn)等著他們。
“你不必打聽我的身份，只要記住若沒有我，你早已在西城門外身首異處。你至此時(shí)已多活了九個(gè)時(shí)辰，可我不能保證下一個(gè)時(shí)辰，你還能如此幸運(yùn)?！蹦凶诱f(shuō)完起身便走，伏穎兒連忙整理了一下鬢角，緊緊跟了上去。
“我總覺得咱們被人故意引開了，已將伏穎兒漏了過(guò)去?！币箺n里帶頭的剛出林子，忽然停到一片空地上，低聲用土話喊了一句。
還在樹林里疾行的其他四人瞬間停住了腳，立刻像獵犬一樣在林子里四散搜尋，這是他們幾個(gè)時(shí)辰里第一次出聲說(shuō)話。
“是昨天夜里么？”其中一人馬上發(fā)問，這人身子很敦實(shí)，背著一個(gè)厚鹿皮做的癟皮囊。那皮囊里裝著的是至毒至烈的活物，只要將其毒汁抹在兵器之上，沾著人血，便要人命。
夜梟一族都是在山里擒虎尋鹿的高手，一經(jīng)提出這個(gè)懷疑，幾個(gè)人立刻回想起來(lái)，夜里匆匆路過(guò)的一個(gè)空地確實(shí)有不對(duì)勁的地方，只是聽得前面有聲響，沒多想就追了上去。
“我在那里好像聞到了燒火的氣味，這林子剛下過(guò)雨，不會(huì)有自燃火，一定有人在那里停留過(guò)。”帶頭的說(shuō)完，五個(gè)人一齊迅速轉(zhuǎn)身，如狼群一般鉆回了林子。
“本來(lái)在城西撿著那小魔女的頭顱，便可輕輕松松回去交差，不知哪個(gè)天殺的將她劫走，卻要再費(fèi)這么多波折！”帶頭人很是懊惱，他們前日本想過(guò)了午時(shí)再去收尸，因?yàn)橐宦繁疾ㄆ７?，便在客棧里睡過(guò)了頭，結(jié)果到底晚了一步。
五個(gè)人再次穿過(guò)一片水澇澇的林子，弄得雙腳盡濕，埋怨聲開始多了起來(lái)。
“肯定是降魔司余黨下的手，見著了問清楚，再一并殺了，剁下頭顱帶回去便好嘞！”背著癟皮囊的那人想到可以多殺幾個(gè)仇人，興沖沖說(shuō)道。他身上背著毒物，所以說(shuō)起話來(lái)自是信心十足。
“敢在都城劫法場(chǎng)的，身手一定不弱，也不知對(duì)方有多少人，總之照面以后不要節(jié)外生枝說(shuō)什么廢話，直接用毒箭放倒，劫法場(chǎng)的是誰(shuí)不重要，重要的是要拿到小魔女的頭顱交差！都精細(xì)著點(diǎn)，別全死在林子里沒人收尸，讓狗熊叼了去。收聲！”
帶頭人提醒完這句，林中便只剩下急匆匆的腳步聲和樹葉的沙沙聲，頓時(shí)再?zèng)]人言語(yǔ)。
“小魔女，你可嫁人了？”男子忽然開口說(shuō)話，語(yǔ)氣像是在和伏穎兒閑聊。
他本來(lái)在前面探路，走得很快，倏地慢了下來(lái)，等伏穎兒幾步跟上來(lái)，兩人開始并肩而行，衣袖相抵，步速明顯比之前慢了幾個(gè)節(jié)拍，更像是在悠閑地散步。
“還未婚配?！狈f兒可以明顯感覺到他刻意放緩了腳步，卻不知他為何唐突發(fā)問。
她不禁嘆了口氣，自己過(guò)了二八年華，雖然父親之前顯赫一時(shí)，威震帝京，終日里做的卻全是傷天害理的勾當(dāng)，有哪戶良人敢把大魔頭的女兒娶回家門？饒是趙禮和許文松喜歡自己，可也是跳水的扁擔(dān)一頭沉，她哪里看得上這兩個(gè)人？
她正暗暗嗟嘆自己的身世，便又聽男子揚(yáng)著聲音說(shuō)道，“小葉，你走這么久該是餓了吧？也不知這林子里有沒有野棗樹之類，可以摘食一些裹腹?！?p> 說(shuō)完這話，他開始漫不經(jīng)心地四下張望，可伏穎兒看到他的手已經(jīng)悄然收到腰間，離那把沒有鞘皮的錐刀只有寸把的距離，如此只要一起手，便可先行發(fā)出攻擊。
伏穎兒已經(jīng)會(huì)意，男子叫她“小葉”這個(gè)名字，顯然是倒著提示“夜梟”已近，暗示她危險(xiǎn)就要來(lái)了。
隨后，她發(fā)覺前夜那令人窒息的氣味再次飄了過(guò)來(lái)，整個(gè)人都僵在那里動(dòng)彈不得。
當(dāng)前面十步開外忽然閃出兩個(gè)夜梟的時(shí)候，男子瞬間便向前傾身，一手順勢(shì)揮起，將伏穎兒按在地上的同時(shí)，觸動(dòng)機(jī)括發(fā)出數(shù)枚袖箭，另一手抽出腰間錐刀，一個(gè)箭步向后面沖了出去。
伏穎兒趴在地上一愣神的功夫，就聽到叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)慕饘僮矒袈?，緊接著是人的嘶吼和哀嚎，如颶風(fēng)般起落。
只不到一個(gè)彈指的功夫，四周又立即恢復(fù)了死一樣的寂靜，只有樹葉沙沙作響。