宴席余下的談判不溫不火，散去已近午夜。
李天道三人回到客房之中，仍在低聲探討之前雙方商定的方案。于己有利的是星圖宮同意只派一個(gè)令使和四個(gè)堂主帶宮眾入伙，唐復(fù)到底留居山中。不利的是對(duì)方讓步之后，堅(jiān)持要按照星圖宮的堂號(hào)改編各營(yíng)，指揮使皆由星圖宮的令使和堂主擔(dān)任。
與此同時(shí)，唐復(fù)依舊坐在石室里，陰沉著臉，看著秦月明和聞若虛不語。
“聞若虛！你自作聰明，千算萬算，可算到引來一伙如此會(huì)計(jì)算的人？”秦月明早已按捺不住，借著酒勁率先發(fā)難。
他在席間有一刻差點(diǎn)就忍不住要?jiǎng)邮?，可唐?fù)一直死死盯著自己，最后才未敢擅自行動(dòng)。
待得李天道三人走后，他的這股窩囊火早就憋不住了，恨不得一掌把聞若虛劈翻。
“你有心思，他有計(jì)較，人與人之間但有利益沖突，往往如此，如同對(duì)鑒?！甭勅籼撘参戳系秸勁袝?huì)如此艱難，沉沉嘆了口氣。
聞若虛在席間自然看出秦月明的殺意，可是在他看來，唐復(fù)即便反悔也是正常，大不了天道軍自尋出路，星圖宮另找買家，今后至多井水不犯河水罷了。
否則，秦月明即便圖一時(shí)爽快殺了李天道幾人，可山下白繼忠統(tǒng)領(lǐng)的三千兵馬又豈能善罷甘休？
待得雙方為此原故廝殺起來，卻是鷸蚌相爭(zhēng)漁翁得利，反抗朝廷的勢(shì)力自相毀滅，自己精心布置的局面也便蕩然無存了。
因此，聞若虛在席間一直在暗暗關(guān)注著秦月明的動(dòng)向，如果對(duì)方真地動(dòng)手發(fā)難，自己拼命也要攔住，以免多年的計(jì)劃被破。
“月明，若虛，如今情勢(shì)緊急，閑話少敘！若按今晚的約定，你二人誰可隨我留守宮中？”唐復(fù)此時(shí)雖然十分不快，可已然做好了盤算。
他心中揣摩情勢(shì)，與其一開始就與天道軍撕破了臉，全都留在這山上繼續(xù)蹉跎，不如順勢(shì)而為，且行且看。其實(shí)他在發(fā)此問前，早已有了決定。
秦月明根本沒有想到唐復(fù)這晚會(huì)如此屈從，一愣神的功夫，只見聞?dòng)鹌鹕硐掳?，“若虛不才，愿為大族長(zhǎng)攜眾下山，征伐天下。”
“為了大族長(zhǎng)?。俊鼻卦旅髀牶蠼K于徹底控制不住情緒，驀地砸響桌案，憤然而起，大聲對(duì)聞若虛呵斥道，“怕是為了你自己有朝一日要當(dāng)皇帝吧！”
“月明不可妄言！”唐復(fù)擺手讓秦月明先坐了回去，又道，“若虛這幾年驅(qū)使病軀，宵衣旰食，和你一樣心心念念的都是光復(fù)軒轅一族，歸還華夏正宗，又豈是為了我唐復(fù)或他聞若虛一人的野心。話又說回來，即便真有那么一天，坐擁天下的人左右流著軒轅一族的血，又有何不可！”
唐復(fù)說罷，不顧秦月明憤懣的表情，意味深長(zhǎng)地看了聞若虛一眼。
秦月明見唐復(fù)居然如此偏袒聞若虛，更是氣不打一處來，滿臉紫紅地立在那里想要發(fā)作，但終究不敢在唐復(fù)面前過于造次，最后一屁股坐下來，又開始悶頭一碗一碗往肚里灌酒。
“若虛多謝大族長(zhǎng)信任，也請(qǐng)?jiān)旅餍执罂刹槐囟鄳]！自八年前從京城回來的那時(shí)起，我就已經(jīng)為此立誓，絕無二心?！甭勅籼撜f到這時(shí)，臉上流露出一絲黯然。
他不清楚，當(dāng)年若不是為了救伏穎兒，自己會(huì)不會(huì)委曲求全，做著如此違心之事。他也不敢想，若不是身為軒轅族人，自己和伏穎兒相遇之后又會(huì)不會(huì)相伴至今。
八年，對(duì)于一個(gè)普通人來說已是一段不短的時(shí)光，而他和唐復(fù)的對(duì)弈或許還在開局。唐復(fù)的棋子是白虎丹藥，而自己的棋子則是這九州天下……
“大族長(zhǎng)……”秦月明自然不信聞若虛所言，剛想再開口爭(zhēng)辯，想要為自己爭(zhēng)取下山，就被唐復(fù)揮手打斷。
“月明不必再言，我是信得過若虛的，你可要叮囑平山、定江二人今后視他如我，聽從號(hào)令。只是……”唐復(fù)停頓了一會(huì)兒，才繼續(xù)沉沉說道，“此番一去必是鞍馬勞頓，艱險(xiǎn)無比，穎兒姑娘舊傷在身，更得年年服藥，不可斷絕，便暫且安居宮中，由老夫待你看護(hù)吧。”
唐復(fù)說罷，眼中驀地閃現(xiàn)出幽幽的光。
聞若虛面對(duì)著唐復(fù)那陌生的表情，愕然無語，他未曾想到自己到底會(huì)被懷疑?？墒翘茝?fù)的話說到這里，自是下了先手棋，拿捏著救命的白虎丹藥作為要挾。
為了伏穎兒能活命，聞若虛也只好拱手稱喏。
“若虛不要多想，老夫如此也是為你打算。伏穎兒出身顯赫，又容貌無雙，自然該有個(gè)得意郎君。待得你此去掙得了一番功名，老夫也好為你們順勢(shì)完婚?！碧茝?fù)的表情變得和緩起來。
“家族大業(yè)當(dāng)前，若虛不敢茍且兒女私情?！甭勅籼摳┥碜饕?，和秦月明退了下去。
兩人剛出石室，秦月明便伸手?jǐn)r住聞若虛，胳膊帶起一陣?yán)滹L(fēng)。
“月明兄還有何指教？”
“聞若虛，我不知道你到底在打什么算盤，可是你要給我記住，就算這次是你帶族人下山，將來想拿我秦家子弟的血去討自己的便宜，你定會(huì)沒什么好下場(chǎng)！”
聞若虛平日里向來知道秦月明為人粗暴，只是一味忍讓他罷了，奈何此時(shí)知道伏穎兒要被扣留，心神大亂，極是焦躁，根本沒有心情與他在這里胡攪蠻纏下去，一抬手擋開秦月明的那條手臂，想要繼續(xù)離開。
秦月明早已醉酒，哪里容得聞若虛如此傲慢，借著酒勁便發(fā)起殺心來，噌唥一聲自腰間扯出寶劍，一招“清江照月”直接往聞若虛胸口劃去。
聞若虛雖然沒想到秦月明出手偷襲，可當(dāng)即見招拆招，身形往后一閃，右腳向上一點(diǎn)，正中秦月明持劍之手。
秦月明發(fā)覺手腕一顫，暗暗驚詫聞若虛在慌忙之間居然還運(yùn)用了內(nèi)力，寶劍險(xiǎn)些脫手，一時(shí)間再難發(fā)力，于是索性將另一只手轉(zhuǎn)為爪狀，身體前傾，借著慣性作出一招“雄鷹搏兔”，徑直往聞若虛脖頸狠狠抓去。
聞若虛這幾年來以沙袋苦練功力，沒了重物束縛，卻已身輕如燕，見秦月明惶亂發(fā)起第二招，就著此前后仰之力，原地翻了一個(gè)跟頭躲開那只巨手，順勢(shì)橫起一掌劈在秦月明出手的那條胳膊上，打得對(duì)方一個(gè)趔趄。
秦月明見兩招狠手都落了空，索性甩開寶劍，震開脈門，墊步躍起，揮出雙拳使出第三招“泰山壓頂”，以一股不知落點(diǎn)的氣力把聞若虛蓋在自己的拳風(fēng)之下。
秦月明自幼習(xí)武，接任秦家族長(zhǎng)之后一心想成為唐復(fù)的接班之人，更是按照《奇遁》中傳授的武功日夜不輟地苦練。
他本來自信武功天下罕有敵手，這第三招更是不可破解的殺手锏，只要發(fā)出，必奪人命。
誰料聞若虛居然既不慌張，也不躲避，待得秦月明雙拳落近之時(shí)，倏地出手抓住他的雙腕，就勢(shì)往地上一摜，霎時(shí)間便把他摔得滿眼金星，口鼻之中噴出血來，和地上的土泥和在一起，一時(shí)間根本無法起身。
待到秦月明掙扎著站起來，發(fā)現(xiàn)聞若虛早已走遠(yuǎn)了，此時(shí)酒醒一半，他也怕事情鬧大了沒法收?qǐng)?，自是恨恨回去了?p> 唐復(fù)站在石室門前，看到了兩人打斗的整個(gè)過程。
他向來只知道聞若虛會(huì)些武功，輕功不錯(cuò)，可從未想過習(xí)武出身的秦月明居然根本不是蟲毒纏身的聞若虛對(duì)手。
要知道，秦月明使出的三次連擊不但暗藏殺手，更是秦家武學(xué)的無上招式，即便是《青云集》榜上有名的武術(shù)大家，若是不熟悉套路，也會(huì)吃了大虧。
聞若虛招招化解得游刃有余，足見其造詣至深，況且明明有反擊之力，卻給秦月明來一個(gè)撲地便適可而止，又見其胸襟寬厚。
經(jīng)此一事，兩人在唐復(fù)心中的地位更是高低立判。
只是唐復(fù)心中雖然偏向聞若虛，還是硬要把伏穎兒留作人質(zhì)，連他自己也覺得這等行為不是大丈夫所為，多少有些難堪。
唐復(fù)了解聞若虛的性情，自然并不擔(dān)心他將來?yè)肀粤ⅲ梢舱且驗(yàn)榱私饴勅籼摚艙?dān)心他終究會(huì)狠不下心來殺伐天下。
在唐復(fù)眼里，聞若虛是最適合制霸天下之人，也是最不適合制霸天下之人。
這幾年來，無論是在唐家堡，還是在星圖宮，唐復(fù)一直暗暗觀察，已然確定伏穎兒是聞若虛在這世上唯一在乎之人。
只要把伏穎兒留在山上，聞若虛今后即便在大事面前有了猶豫，也終究會(huì)知道孰輕孰重。
夜已過二更，天上有星無月，黑云混沌，山風(fēng)肆虐。
朱雀堂中廳燭火如晝，灼灼光華之中卻刺得人想落淚。
“主公，無論去哪兒，我自是要跟從你的，為何要把我獨(dú)自留在山上……”伏穎兒聽到這個(gè)消息之后，整個(gè)人都癱坐在地上，幾近崩潰，淚流滿面，雙眼早已哭得紅腫。她自與聞若虛在八年前相遇那時(shí)起，就從未想過有一天要和他分離。
“穎兒，當(dāng)初我與大族長(zhǎng)已有約定，不可違逆了他多年的心愿，更不可違背了自己的誓言?！甭勅籼摫е鴳阎械姆f兒柔聲撫慰。
聞若虛從未料到，即便自己這幾年來殫精竭慮去為唐復(fù)籌劃大業(yè)，唐復(fù)到底是不信任他的。
唐復(fù)美其名曰將伏穎兒留在山上，分明就成了一個(gè)人質(zhì)，想到自明日便見不到這朝夕相伴的愛侶，他的心何嘗不是在滴著血。
可是以這些人馬征伐九州，除了自己卻又絕無第二個(gè)人能夠做成，即便分別之事頗為揪心，但想著長(zhǎng)遠(yuǎn)，也只好如此。
“主公當(dāng)初所立到底是何誓言，難道為了我不能破例？”伏穎兒無力地扒在他的膝上，仍舊嚶嚶哭泣，似乎要把這些年的委屈全部發(fā)泄出來。
聞若虛嘆了口氣，自己當(dāng)年違背本心，發(fā)誓效忠于唐復(fù)，不正是為了救伏穎兒活命？事雖如此，但命運(yùn)弄人，他這時(shí)卻無法對(duì)伏穎兒講出真相，因?yàn)槟菢又粫?huì)徒增她的愧疚。
“如今天下崩亂，正是起事之時(shí)。若是順利，九州平復(fù)，想三五年后便可再見。你借著空閑時(shí)光，放下雜念，好好在山上將養(yǎng)身體，等著我回來便好?！甭勅籼撝缓霉首餍坌牟l(fā)的姿態(tài)，以此暗示日燭自己有成就霸業(yè)的打算，可他驀地發(fā)現(xiàn)自己都說不準(zhǔn)再見之時(shí)。
“我聽主公的，只是這次出征定是舟車勞頓、不得調(diào)養(yǎng)，主公身邊還是要有人照顧的，我會(huì)讓南星和茯苓隨你同去……”過了半晌，伏穎兒緩過勁來，喃喃說道。
她全心愛著聞若虛，換做平時(shí)怎能受得了其他女子接近他，只是聞若虛舊毒未清，必須時(shí)刻有人在身邊替她好好照看。
“那就讓南星去吧，日燭堂主這幾年來就這兩個(gè)得意的弟子，我可不能盡奪所愛，茯苓性格更穩(wěn)重溫順一些，就讓她留在山上陪你吧?！甭勅籼摴首鬏p松語態(tài)，想逗她開心一些。
“主公當(dāng)知誰才是我心中所愛，愿君好生保重，我便只在這里，日不掩門，夜不滅燈，青絲不畏白雪，蒲草依偎磐石，年年月月只盼你早日回來?！狈f兒坐直身體，盯著聞若虛的眼睛一字一句道。
“若有那日，你可嫁我？”聞若虛終于問出了她期望已久的這句話，只可惜要想兌現(xiàn)，卻不知要到何年何月。
伏穎兒聽罷先是一愣，隨后嫣然一笑，緊緊依偎在他懷中。
淚眼婆娑中，她只盼這夜星月永恒，明朝不來。
翌日午后，唐復(fù)帶著留守余眾在山下為聞若虛等人送行，場(chǎng)面還算和氣。
三聲鳴鑼之后，天道軍匯著星圖宮人往南進(jìn)發(fā)，五千余人的隊(duì)伍延連數(shù)里，多了熊羆、青龍、白虎、朱雀、玄武五面營(yíng)旗，變得頗有氣象。
青龍白虎二堂這邊，秦平山和秦定江前夜已得了秦月明的囑咐，此后一來要牢牢把持住兩營(yíng)的兵權(quán)以便制衡，二來要時(shí)刻監(jiān)視聞若虛的動(dòng)向。
玄武堂那邊，堂主幽熒本是化外之人，與右堂使青甲終究沒有下山，左堂使青虺是江湖中人，當(dāng)初為了報(bào)恩才來幫聞若虛訓(xùn)練弟子，早已告辭而去，如此聞若虛便讓卯蚩代堂主掌管了玄武營(yíng)。
朱雀堂的情況相似，茯苓陪著日燭留守山上，南星便也掌管了朱雀營(yíng)，帶著同門師姐妹隨軍而去。