1994年來到了。
這是極其不平凡的一年，國家各個領(lǐng)域、各個行業(yè)春潮涌動，展現(xiàn)出一片生機(jī)勃勃的景象。1月8日，中國首家外匯交易中心—深圳外匯交易中心成立；2月15日，聯(lián)合國教科文組織首次指出，貧富差距就是知識差距；4月1日，《焦點(diǎn)訪談》在CCTV-1正式播出；5月，中國被國際上正式承認(rèn)為有互聯(lián)網(wǎng)的國家。7月1日，《中華人民共和國公司法》正式施行。7月5日，《中華人民共和國勞動法》由八屆全國高官會第八次會議通過，自1995年1月1日起施行；7月18日，國務(wù)院作出《關(guān)于深化城鎮(zhèn)住房制度改革的決定》，明確城鎮(zhèn)住房制度改革的基本內(nèi)容，其中包括把住房實(shí)物福利分配的方式改變?yōu)橐园磩诜峙錇橹鞯呢泿殴べY分配方式、建立住房公積金制度。
1994年1月15日的段少華不可能知道這些即將發(fā)生，將會影響整個國家經(jīng)濟(jì)生活乃至普通個人人生走向的事件，他坐在一輛大巴車上，沉沉熟睡著，旁邊坐著楊麗麗，前排是李醒及伊明買買提。
1月13日期末考試結(jié)束了，段少華在宿舍的床上邊收拾東西邊考慮是否回河南老家過春節(jié)還是找個地方打工，李醒過來拍了拍他。經(jīng)過幾個月的交往，李醒與段少華已經(jīng)成了無話不談的兄弟哥們。李醒對段少華說，春節(jié)臨近，邊境口岸上小生意更加火爆，不如一起去霍爾果斯口岸看看，長長見識，說不準(zhǔn)可以發(fā)現(xiàn)一些發(fā)財?shù)臋C(jī)會。段少華通過大漠收割蘆葦、倒賣《XJ打工指南》深深地體會到了商機(jī)的力量。現(xiàn)在最時髦的詞就是下海，下海，下海，段少華一想到這詞就有點(diǎn)訕笑，自己一直就在海里掙扎，何曾在岸上逍遙自在過？況且一想到到要去人山人海的火車站排隊(duì)買票就發(fā)憷，于是對李醒說，行，那咱們就一起去口岸看看。
同宿舍的伊明買買提也在收拾東西，聽到兩人一問一答談的挺熱火，停下手中的活計也湊過來說，自己是脫產(chǎn)學(xué)習(xí)，回家也沒啥事，不如結(jié)伴一起去。李醒痛快地說，沒問題，人多力量大。這時楊麗麗敲了敲門，又給段少華送來幾本書，同時也想問一問他寒假的打算。聽說三個人要去伊犁，眼睛滴溜溜轉(zhuǎn)了幾圈，說你們?nèi)セ魻柟箍诎恫恍枰砦姆g嗎？三個人面面相覷，最后一致同意她加入。但是李醒擔(dān)心地問楊麗麗，你爸媽會同意你出遠(yuǎn)門嗎？楊麗麗信心滿滿地說，我們家是民主家庭，沒問題！一支小小的“考察商隊(duì)”在幾分鐘內(nèi)迅速組建成功，約定第二天一早在火車南站廣場上匯合。
第二天，李醒、段少華、伊明買買提三人從學(xué)校出發(fā)，先到了火車南站廣場，三個人都穿的厚墩墩的，提著大旅行袋。段少華取了3000元錢裝在身上，心里默默地說，梁弟啊，你的錢，你的情，我日后必定雙倍奉還。
數(shù)輛大巴停在廣場上，都是去伊犁的長途班車，李醒圍著大巴車，一輛輛地輪流繞著圈子看。段少華與伊明買買提莫名其妙，不知他在看什么。半晌后，李醒下定了決心，指著一輛大巴說，就它吧?？吹絻蓚€人不解，李醒說，去伊犁有很長的山路要走，不知會遇到啥情況，選一輛車況好的大巴才放心。又開玩笑說，你們看，這輛車牌照多好，帶三個8，證明我們?nèi)齻€人都會發(fā)，哈哈哈！
談笑間，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見楊麗麗拖著個行李箱也走來了，三個人急忙迎過去，見她走得氣喘吁吁，趕緊幫她把箱子接過去。段少華驚奇地發(fā)現(xiàn)，楊麗麗竟然沒戴眼鏡，于是問她，你怎么忘了戴眼鏡？楊麗麗神秘而又得意地一笑，聽說過隱形眼鏡嗎，我戴的可是博士倫！段少華從沒聽說過隱形眼鏡，更沒聽說過什么博士倫，還沒出門，就被楊麗麗刷新了認(rèn)知，但他按捺住了強(qiáng)烈的好奇心，和其幾個人一起上了選定的大巴車，買了票，安頓好行李，落座后，幾個人不約而同都長出了一口氣。
楊麗麗問段少華是否知道郭菲寒假的安排，段少華回答道，她已經(jīng)來信了，告訴自己準(zhǔn)備坐火車回庫爾勒，然后回烏魯克鎮(zhèn)。楊麗麗嘴一撅，這個郭菲，不知道給我也說一下。
大巴車一抖，發(fā)車了。段少華坐在大巴車?yán)?，從窗外往去，是三五成群的旅客，全世界的火車站大概都是這樣吧，段少華突然腦海里冒出這樣的想法。在人群中，他突然看見郭菲與塔吉克族同學(xué)古麗娜就在大巴車不遠(yuǎn)處站著，兩人不知正在說什么，臉上都洋溢著開心地笑容。他使勁拍打大巴車的窗戶，可是郭菲并沒有注意到，依舊談笑風(fēng)生。大巴車打了聲喇叭，從郭菲身邊開了過去。
楊麗麗看見這一幕，調(diào)笑道，看來你倆是有緣無份啊！段少華看了她一眼，正色說，我倆是筆友，挺聊得來的。楊麗麗臉一板，不再搭理他，閉目養(yǎng)神，弄得段少華頗不自在。
不知過了多久，李醒把迷迷糊糊地，正在打瞌睡的幾人拍醒，興奮地說：“快看，果子溝到了！”段少華清醒了一下頭腦，努力回憶大腦中關(guān)于這一段路程的地圖，竟然那么快，已經(jīng)過了石河子，沙灣，烏蘇，那些熟悉的地名一一在腦海中掠過。《XJ游記》專門記錄過果子溝的夏日景色，可惜現(xiàn)在是冬季，見不到果子溝最美的景色。
312國道在山谷中曲折盤旋的延伸，山上是松樹與嶙峋的怪石，再往上是皚皚的白雪。昨天晚上收拾完行李后，段少華專門到圖書館查閱了有關(guān)WLMQ與伊犁之間這條必經(jīng)之路的有關(guān)資料。
果子溝，又叫“塔勒奇達(dá)坂”，有“伊犁第一景”之稱，謝彬路過果子溝時，在《XJ游記》中罕見地不惜筆墨，贊其“山水之奇，媲于桂林，崖石之怪，勝于雁巖”。1218年成吉思汗西征，命次子察合臺臺率軍，鑿石理道，刊木為橋，始成車道。果子溝自古就是中國通往中亞和歐洲的絲路北新道的咽喉，有“鐵關(guān)”之稱。以野果多而得名，每年的5月下旬到9月份，溝內(nèi)峰巒聳峙、峽谷回轉(zhuǎn)、松樺繁茂、果樹叢生、野花競放、飛瀑涌泉、風(fēng)光秀麗，被清人祁韻士稱為“奇絕仙境”，登上果子溝的任一座斜坡都可以看到林帶和山脊漫無邊際的層次。元宋時全真派真人邱處機(jī)應(yīng)成吉思汗之邀進(jìn)西域路經(jīng)此地，曾賦詩：“金山東畔陰山西，千巖萬壑橫深溪。溪邊亂石當(dāng)?shù)琅P，古今不許通輪蹄。前年軍興二太子，修道架橋徹水溪。今年吾道欲西行，車馬喧闐復(fù)經(jīng)此?！庇治摹般y山鐵壁千馬重，爭頭競角夸清雄。日出下觀滄海近，月明上與天河通?！惫訙系碾U奇和秀美，可見一斑。林則徐當(dāng)年流放XJ，進(jìn)入溝中，感嘆“如入萬花谷中”。
他把這些關(guān)于果子溝的知識講給三個人聽，幾個人不由得對他刮目相看。雖然李醒是地道的伊犁人，楊麗麗家里藏書萬卷，又都是學(xué)中文的，但是聽到這么全面的介紹，還是第一次，不由得有耳目一新之感。李醒說：“干脆以后我們成立個旅行社，有解說員又有翻譯，又能賺錢又能游玩，豈不快哉！”其他人都說好，一時車內(nèi)氣氛活躍起來。
還沒有高興幾分鐘，車停了下來，幾個人以為臨時停車，并不以為意。然而半小時過去了，車不但沒開，而且熄了火，車內(nèi)溫度立即急速下降。李醒急忙走到司機(jī)跟前，焦急地問怎么回事，司機(jī)見慣不怪地說，前面塌方了，等著吧，過一小時咱們再想辦法。
李醒回到座位前，把情況和大家一說，都有點(diǎn)急了，這樣等下去，受罪不說，把每個人的計劃都打亂了。李醒說，這種情況在果子溝的冬季經(jīng)常發(fā)生，車輛有時候要堵一兩天。但是司機(jī)也有辦法，運(yùn)氣好的話如果塌方的另一側(cè)也有對向的班車，兩輛車交換乘客，各自掉頭原路返回即可。
過了一會，見同伴又冷又餓，自認(rèn)為是主人的李醒坐不住了，又走到司機(jī)跟前，自告奮勇要到前方找車，司機(jī)想了想，叫助手過來，讓他們一起去。段少華不放心，也跟著下了車。
一開車門，徹骨的寒氣就撲面而來，幾個人都是一哆嗦。天色已經(jīng)暗下來，紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花也來助興，一會讓人就成了“白毛大俠?！弊吡艘还锒啵搅怂降牡胤?，碘鎢燈把現(xiàn)場照的一片雪亮，養(yǎng)路工人正在冒雪搶修，挖掘機(jī)在上下裝運(yùn)亂石，工人用鐵鍬，十字鎬清理路面，現(xiàn)場忙碌而有序，盡管這樣，僅僅只是開通了一個能過人的小路，一大堆從山上滾下的石塊仍然傾覆在公路上，看樣子這次塌方的體積不小。
李醒走上前去，問一個帶工模樣的人，對向是否有去伊犁去烏市的車，那人一聽，大聲說：“剛才對面有幾個部隊(duì)到伊犁探親的解放軍來問過了，急著回烏市歸隊(duì)，說是坐大巴來的，你去聯(lián)系一下?！闭f完揮手讓挖掘機(jī)讓出一條道，放幾個人過去。
三個人越過塌方區(qū)，走了幾步，就看到了那輛大巴車，七八個穿便裝，精干的小伙子正在車旁討論著。李醒把來意一說，幾個人喜出望外。司機(jī)一問對面車號，原來是YN市同一個運(yùn)輸公司的，于是雙方一拍即合。
兩輛車的旅客一聽這樣解決問題，自然都沒有意見，扶老攜幼，拿著各自的行李，步行走過塌方區(qū)，各自去上車。
意外地情況這時候出現(xiàn)了，楊麗麗剛走下自己乘坐的大巴車，忽然失聲叫道：“呀，我的眼睛怎么看不清了！”
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