第1章 初來(lái)
晦暗的房間里,少女縮卷在床上獨(dú)自哭泣,雷雨交加下,狂風(fēng)吹得窗扇哐哐作響,她沉浸在自己的思緒里,不明白事情怎么會(huì)變成這樣。
應(yīng)該是她的,這樁婚事本來(lái)應(yīng)該是她的!可那一對(duì)契合的八字,是楊家大公子與四妹的。
為何要和她相爭(zhēng)?為何偏偏要欺負(fù)她!
少女想不通,她從沒(méi)傷害任何人,可不幸總是降臨在她身上。
“咳咳……”她喉嚨干澀如火灼烈,窗外的邪風(fēng)襲來(lái),吹得人麻木冰涼,捂緊了身上的被子。
想喚芙蓉三紅進(jìn)來(lái),可是虛弱的身體令她的喉嚨發(fā)出微弱的聲音,想起來(lái)了,芙蓉三紅在給她煎藥,大夫說(shuō)她油盡燈枯,就在這一兩日了,她忍不住苦笑,嘶啞的聲音摻雜著雷雨聲,在這黑夜里顯得格外瘆人。
流下兩行清淚,她憤恨不甘地與這個(gè)世界告別。
阿娘,我來(lái)陪你了。
……
近日出了一件大事,當(dāng)今陛下冊(cè)立明皇后所出的長(zhǎng)子為太子,以此解決立儲(chǔ)之爭(zhēng),安定人心,原本混亂的朝堂表面上逐漸風(fēng)平浪靜,各方勢(shì)力由此轉(zhuǎn)自暗地爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì),后宮暗流涌動(dòng),廟堂上波云詭譎,真是人人自危。
下人們八卦著眾所周知的大事,沒(méi)注意到她早就蘇醒。她醒來(lái)莫約是在一天前,當(dāng)時(shí)丫鬟們守她守得太累,回房小憩后,她身邊無(wú)人照看。
等丫鬟們退出房間,她才掀開(kāi)繡花緞面的被子,踉踉蹌蹌地下床。
移步到銅鏡前,里面的小人兒雙眼無(wú)神,面色灰白。
環(huán)顧四周,陌生的環(huán)境讓她驚懼,繁雜復(fù)古的濃郁氣息令她惶恐。悄悄開(kāi)了一絲窗縫,外面的天空四四方方,狹小逼仄,人來(lái)人往,不少人在修剪擺弄臺(tái)階下的盆栽,灑掃庭院,辛苦做活兒。
一切都有條不紊,她覺(jué)得很新奇,更覺(jué)得自己不應(yīng)該出現(xiàn)這兒。
聽(tīng)到動(dòng)靜,她回床假裝昏迷。丫鬟們陸續(xù)進(jìn)來(lái),她在恰當(dāng)時(shí)機(jī)睜開(kāi)眼,引得丫鬟們欣喜若狂,她在眾人殷切的問(wèn)候下弱弱地開(kāi)口:“你們……是誰(shuí)?”
頓時(shí)屋內(nèi)寂靜,丫鬟們的笑容變得勉強(qiáng),有人試著詢(xún)問(wèn):“小姐,你不認(rèn)得我?”
仔細(xì)地端詳眼前面容姣好的丫鬟,她脫口而出:“芙蓉?”
名叫芙蓉的女子喜極而泣,她再瞧芙蓉旁邊的女子,不確定地喚了一聲:“三紅?”
三紅也頷首應(yīng)是:“小姐,我是三紅?。 ?p> “那我是誰(shuí)?”
見(jiàn)她呆呆的記不清事情,三紅趕緊跑出去叫大夫,芙蓉則在她身邊看護(hù),與她說(shuō)著最近的事情。芙蓉說(shuō)她因?yàn)橛H事坎坷,心境孤郁許久,加之前陣子著了風(fēng)寒,大病一場(chǎng),纏綿病榻,差點(diǎn)沒(méi)挺過(guò)去。
芙蓉問(wèn)她想起來(lái)了什么?她搖搖頭。
芙蓉覺(jué)得她是因?yàn)榛槭麓驌籼螅杷S久而迷糊。
“這是什么?”
她走下床,好奇地四處打量。榫卯結(jié)構(gòu)的精雕架子床,擺滿(mǎn)了胭脂水粉的梳妝臺(tái),鋪蓋著素紋圖案桌布的方桌,繡著雙鳥(niǎo)棲息的木雕三折屏風(fēng),還有屋里其余講究的陳設(shè)。
古色古香、典雅靜謐。
很雅致,也顯得違和,她說(shuō)不出是哪里違和,直至看到梳妝臺(tái)上銅鏡里的人影,猶如雷轟,她才驚覺(jué)自己就是這間屋子最違和之處。鏡中的她行為舉止不似芙蓉謙遜端正,剎那間,她之前的記憶紛至沓來(lái),齊齊閃現(xiàn)在腦海里,她受驚嚇地退回床上。
“小姐!”芙蓉面帶擔(dān)憂(yōu)地扶著她。
“別過(guò)來(lái),我不是你得的小姐!”
她望著周?chē)木跋罄浜逛逛梗饺氐氖謹(jǐn)v扶著她,她嚇得一把甩開(kāi)。
“小姐,你稍等,大夫馬上就到、馬上就到!”芙蓉著急地安撫。
她身子發(fā)顫,這不是她的房間,她根本不是芙蓉三紅的小姐!
怎么會(huì)這樣?她只是睡一覺(jué),怎么一睜眼就來(lái)到這種地方?
在她害怕之余,大夫到了,聽(tīng)了芙蓉三紅對(duì)她癥狀的描述,芙蓉和三紅的壓制著她,年過(guò)半百的老大夫?yàn)樗衙},眉宇扭成川型,最后說(shuō)她是大病一場(chǎng),鬼門(mén)關(guān)前去了一回,忘了許多前塵往事,需要靜心調(diào)養(yǎng)數(shù)年才可恢復(fù)。
鬼門(mén)關(guān)?
她若有所思,芙蓉說(shuō)過(guò),原主是快氣絕身亡了,所以她的出現(xiàn)并非巧合。
她要回去,她一定要回去!
她努力拼搏了二十多年,勤勤懇懇,好不容易才成為國(guó)家舞院首席,還沒(méi)來(lái)得及孝順父母,怎么能困在這個(gè)地方!
怎么可以!
可這種詭異的事情發(fā)生在她身上,令她一時(shí)束手無(wú)策。
是原主死亡才導(dǎo)致她的到來(lái),那她死去能否結(jié)束這一切?
思及此處,她倏忽眼神發(fā)狠地盯著墻壁,趁著芙蓉和大夫在討論她的病情,她掙開(kāi)束縛,一下子撞向墻壁。
“小姐!”
驚呼下,有人眼疾手快拉了她一把,雖然沒(méi)拉住,也削弱了她撞墻的力道。
“砰”的一聲,強(qiáng)烈的撞擊令她感受到難以言表的疼痛,溫?zé)岬囊后w自額頭留下,她不由地眼前一黑,失了意識(shí)。
世界昏暗,她在人生路口迷失了方向,尋尋覓覓,不復(fù)歸途。
哪怕撞墻自盡,她也想回家。奈何再次醒來(lái),她的意識(shí)還是停留在這里。
癱在床上數(shù)日,她背對(duì)著芙蓉三紅默默流淚,額頭已經(jīng)換藥,裹了好幾層布。許是她撞得不夠狠,沒(méi)能立刻歸天。心里生出一股惆悵傷感,她真的好想回家。父母養(yǎng)育她不容易,為她花費(fèi)不少精力,如果她在這里活著,日后父母年邁,誰(shuí)來(lái)照顧?
身心俱疲,她一直在小聲啜泣。
因著她不愿與丫鬟們說(shuō)話(huà),丫鬟們著急萬(wàn)分,勸說(shuō)無(wú)果。芙蓉三紅想盡法子與她說(shuō)話(huà),絮絮叨叨的,她很煩躁。
“我忘記了許多事情,你們說(shuō)與我聽(tīng)聽(tīng)?!?p> 比起芙蓉她們絮絮叨叨地問(wèn)候,她更想知道這具身體的處境。
芙蓉三紅大喜,簡(jiǎn)要地與她說(shuō)了府里的情況,她知曉這具身子名叫何玉婠,是都察院右僉都御史四品官員的庶女,今年已然及笄。
及笄?好小呀,這么年輕的小姑娘居然會(huì)抑郁。
何家嫡庶尊卑分明,小姑娘性子內(nèi)斂,木訥寡言,自小姑娘的生母肖氏仙逝后,性子更是沉默。親爹不管,嫡母輕視,小姑娘在府里多少受了些委屈,本不至于死,奈何這回的事嚴(yán)重——屬于小姑娘的婚事被搶了。
這樁婚事不及小姑娘嫡姐的婚事富貴顯赫,也堪門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì),奈何府里人多,勾心斗角也多。
何家除去小姑娘,還有其余子女,何家主母寧氏有嫡子女三人,大族出身,兒女雙全,地位超然;小姑娘出自妾室肖氏,排行三,母女倆守本分,懂規(guī)矩,只是妾室庶出的身份終是仰人鼻息,活得不尊不卑。
小姑娘的親爹妾室一大堆,其中白氏早年恃寵而驕,與主母寧氏斗爭(zhēng)厲害,后被寧氏挫磨得厲害,深囚房院,隱于人后,偏是這位失寵的妾,把小姑娘的婚事?lián)尳o了自家女兒,白氏再落魄,也能替自己女兒爭(zhēng)取。
“小姐說(shuō)說(shuō)話(huà),別嚇奴婢?!?p> 她一直沉默,芙蓉三紅怕她出了什么好歹,眼眶紅紅的。
她哽咽地試著開(kāi)口:“謝謝……”
語(yǔ)氣淡淡的,如死水一般頹廢。
既然暫時(shí)無(wú)法回家,她就只能先安定下來(lái)。
原本這句身體就虛弱,加上她的自殘,須得再多休養(yǎng)月余,這期間她閉門(mén)謝客,暗地觀察芙蓉三紅說(shuō)話(huà)做事,乃至吃飯飲茶都學(xué)著模仿,她知道自己逃避不了多久,遲早要面對(duì)小姑娘的家人。
一月過(guò)后,正房那邊派府醫(yī)復(fù)診,得知她身子大好,正院便叫她隔日去寧氏那里請(qǐng)安。
多虧下人們嚼舌根,說(shuō)家里與楊家的婚事已成定局,她偏矯揉造作,故作可憐,給兩家難堪,她才知原主此刻在府里的處境不佳。
楊家是戶(hù)寒門(mén),寒門(mén)嫡子配世家庶女,也算是巧配。父母之命,媒妁之言,納采,問(wèn)名,一切都是順理成章,然而女方本該是小姑娘的八字,最后換成了何家第四女的八字。眾目睽睽,兩家人經(jīng)佛廟高僧贈(zèng)言:百世為善,終得圓滿(mǎn),珠聯(lián)璧合,天賜良緣。
女方臨時(shí)換了人選,即便這樁婚事有人暗地里說(shuō)道,最后因?yàn)榉N種原由竟無(wú)人反對(duì)。
對(duì)呀,都是御史家的庶女,換了人又有何不同。
好歹也是正兒八經(jīng)的小姐,怎么就混成這樣?
她一介旁觀者對(duì)于這些怨聲尚且難以忍受,更何況原主只是個(gè)十五歲的小姑娘——內(nèi)心敏感而又脆弱。
這樣境界下小姑娘很難不抑郁吧?花一般的年紀(jì),滄海桑田的心境。
初入異世,知之甚少。得知不久后要去給主母請(qǐng)安,她惴惴不安時(shí),也趁夜晚演練。許是這具身體的影響,她的禮儀不顯游刃有余,也不至于見(jiàn)不得人。
翌日,在丫鬟的簇?fù)硐滤齺?lái)到正院外面,腳下躊躇,目及那間外觀比她的院子巍峨繁華的正院,心生一股怯意。
進(jìn)去時(shí),何家的女眷們星星落落地坐于下方,大家三言?xún)烧Z(yǔ)的閑聊,直到她踏進(jìn),原本輕松的氣氛停滯片刻。
抬眼瞧去,最上方的美婦人慈眉善目的看著她,她本能地想后退,思緒亂了,腳步后移半步。
“玉、玉婠給夫人請(qǐng)安?!?p> 慌亂下,下意識(shí)開(kāi)口,嗓子里吐出熟悉的話(huà),她仿佛看見(jiàn)過(guò)去的歲月里,一道身影就這樣一遍又一遍地朝著上面的人行禮。
這是……小姑娘的記憶?
她深感震驚,原來(lái)她可以觸發(fā)小姑娘的記憶,內(nèi)心稍稍有點(diǎn)寬慰,何家人對(duì)于她總算不是完全的陌生人。
“這孩子,怎么病了一場(chǎng),還和我生分起來(lái)。”
寧氏的語(yǔ)氣顯得生硬,示意旁邊的閆媽媽攙扶她起身,閆媽媽借機(jī)訓(xùn)導(dǎo):“三小姐,你該稱(chēng)夫人為母親?!?p> 她心沉片刻,唯恐露出破綻:“是是是,母……母親!”
急于改口,有點(diǎn)結(jié)巴。
其余人發(fā)笑,她只得抿緊嘴唇沉默。
寧氏沒(méi)有計(jì)較,讓她落座于旁。半柱香過(guò)后,原本空蕩蕩的廳堂頓時(shí)擠滿(mǎn)了人,屋里穿紅戴紫、其樂(lè)融融。期間,她感受到一注視線(xiàn),望回去發(fā)現(xiàn)是個(gè)看似神情愧疚、模樣和她一般大的女子。
對(duì)方淚眼婆娑,我見(jiàn)猶憐,她不知這人身份,茫然不解,須臾間她便想到那位搶了小姑娘親事的何家四女——何玉箐。
她試探地叫喚:“四妹?”
對(duì)方的表情愧疚難當(dāng),怯懦得像只擔(dān)驚受怕的小兔子:“三姐?!?p> 還真是,一股道不清說(shuō)不明的情緒洶涌而上,她心下怪異。
后者表情不安,杏色蔻丹的雙手絞弄著手帕,她視若無(wú)睹。
白氏得罪了主母,被囚禁十多年,母女倆人在府里被眾人欺辱漠視,可這些人里并不包括小姑娘。她們是府里的罪人,吃齋念佛多年,誰(shuí)能知曉她們會(huì)在背地里搶了小姑娘的機(jī)會(huì),在兩家交換庚帖時(shí)動(dòng)了手腳。
念及此處,她心中的憤然又加深幾許。她明白,這是小姑娘的怨念在聚集,她不宜再面對(duì)何玉箐,偏偏人家湊過(guò)來(lái)。
“三姐,是妹妹對(duì)不住你,你好好保重身體,母親會(huì)為你再找一門(mén)親事的?!痹诒娙藷o(wú)暇顧及她倆的時(shí)候,何玉箐勸慰她。
她垂首不語(yǔ),何家定然會(huì)重新為小姑娘找一戶(hù)人家,他們不會(huì)養(yǎng)一輩子的老姑娘,可再找的夫家難得如楊家一般知根知底。何楊兩家的婚事,是僉都御史與楊家老爺交好多年的結(jié)果。
拼命壓抑著怒氣,小姑娘的殘念影響巨大,她顧忌著其余人,低聲咬牙切齒道:“走開(kāi)!”
何玉箐霎時(shí)僵硬,眼眶中隱隱有淚光閃現(xiàn),在尷尬中結(jié)束話(huà)題,退縮回去。
這次請(qǐng)安,關(guān)于她的話(huà)題只是寥寥幾句,笑容和煦的少婦勸她想開(kāi)些,眼神卻是那般冷漠,與當(dāng)家夫人如出一轍,少婦著一身翠湖色衣裙,長(zhǎng)得明艷奪目、凝脂點(diǎn)漆,舉手投足顧盼生輝,貴氣不俗,此人正是小姑娘的嫡姐。
何玉凝說(shuō)話(huà)間,頭上的瑪瑙鑲珠掐絲步搖隨之叮當(dāng)作響,臉上略顯病態(tài),與小姑娘自卑怯懦的柔弱不同,何玉凝的病弱暗藏著鋒利的氣息。
她小心地應(yīng)答著何玉凝的話(huà),心中急切地想回家,她不想在這里嫁人。
這里,她見(jiàn)到了小姑娘的兄弟姐妹,加上小姑娘,何家子女竟有八位,加上不知名的妾室,這么一大家子竟然才是分支,那遠(yuǎn)在京外的本家又有多少人口?
已經(jīng)貴為世家宗婦的何玉凝,抹下手腕間的玉鐲子,給了不諳世事的小妹何玉晨。
她在觸及那白得通透,好似照進(jìn)人心的物件兒,目光停留了許久。之前的閑聊中,她知曉何玉凝的夫君是輔國(guó)將軍府的公子,而“輔國(guó)將軍”一聽(tīng)便知圣眷正濃。
堂上熱鬧非凡,歡聲笑語(yǔ),她在角落里含笑敷衍應(yīng)和,實(shí)則戒備警惕,生怕露出破綻,然而眾人對(duì)小姑能的木訥寡言仿佛習(xí)以為常,看來(lái)小姑娘在這個(gè)家里確實(shí)是沒(méi)有多少存在感。