第2章 迷茫
何家兩位嫡女親密無(wú)間，姐妹情誼深厚，寧氏喜聞樂(lè)見(jiàn)。
她慶幸小姑娘是個(gè)微不足道的庶女，眾人關(guān)注著何玉凝姐妹，沒(méi)有發(fā)覺(jué)她的小心翼翼與不安。站在一眾庶女中，她不出眾，心也安靜下來(lái)。
請(qǐng)安散去后，她如釋重負(fù)地松了口氣兒。
她與丫鬟拿著珠寶的匣子回院子，在路過(guò)一處假山時(shí)被人攔下。
“你是……”
對(duì)面的小姑娘著一身杏紅衣裙，走起路來(lái)風(fēng)風(fēng)火火的，像足了一只傲嬌的孔雀，她們方才在正院里見(jiàn)過(guò)，就是不知道攔住她的是府上哪一位小姐。
“七小姐，我家小姐剛剛大病初愈，求你別欺負(fù)她?！?p> 排行第七，與小姑娘是同母異父的姐妹，名喚何玉瑤，她想起芙蓉三紅的敘述。
芙蓉三紅護(hù)崽似地?fù)踉谒懊?，令她不明所以，?duì)面的何玉瑤似乎來(lái)者不善，其實(shí)說(shuō)穿了也就是一個(gè)養(yǎng)嬌過(guò)頭的小女孩，姐妹之間，拌嘴是正常的。
隨后事態(tài)的發(fā)展，她才明白芙蓉三紅的防備是有多么必要。
何玉瑤突然一下子沖過(guò)來(lái)，芙蓉早有戒備，急忙拉她閃躲，三紅擋住何玉瑤，避免何玉瑤的毒手，后面還有何玉瑤的丫鬟混入，姑娘們推推攘攘，在這擁擠的假山處顯得格外危急，慌亂中，她被人推倒在地，發(fā)髻繚亂，妝容散落。
事態(tài)突然發(fā)展至此，她還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，直到何玉瑤突襲不成，被三紅死命抱住都不忘向她吐口水沫子，她才意識(shí)到千金小姐并非全是言行有度的大家閨秀。
這樣急吼吼地?fù)渖蟻?lái)，這小姑娘好生刁橫。
“何玉婠你個(gè)勞什子玩意兒，不過(guò)賤人一個(gè)……”
那邊還在呱呱地罵天罵地，聲音刺耳，這個(gè)朝代對(duì)女子的枷鎖一重又一重，她在正院見(jiàn)多了端莊優(yōu)雅的姑娘，遇上何玉瑤這樣潑辣的，還處于呆滯之中。
恍惚間，她耳邊響起過(guò)去的聲音：憑什么我們的東西是一樣的？我阿娘可是生了兒子的人，我哥哥也是何家的男兒，父親為何如此冷落我們！
這是小姑娘幼時(shí)的記憶，小小的何玉瑤對(duì)著原主發(fā)泄情緒，憑借這份記憶，她才知曉何玉瑤心里的不甘。何玉瑤與何家庶子何玉琮一母同胞，皆是余氏所生，兄長(zhǎng)是何家唯一的庶子，何玉瑤母女的地位理應(yīng)水漲船高，怎么也應(yīng)當(dāng)比她們好。奈何在寧氏那里，她們都是庶出，都是半主半奴。
寧氏對(duì)錢(qián)財(cái)管制相當(dāng)嚴(yán)苛，過(guò)年過(guò)節(jié)，何玉瑤拿到的月錢(qián)與她們得到的一樣，這才內(nèi)心不平，以至于在過(guò)去的十幾年里，何玉瑤一直欺負(fù)柔弱的小姑娘。
在丫鬟的保護(hù)下和何玉瑤的罵罵咧咧中，她勉強(qiáng)算得上是安然無(wú)恙地回到自己的住處。何玉瑤長(zhǎng)得乖巧可愛(ài)，沒(méi)想到這么潑辣，想到這里，她難得笑了出來(lái)，原來(lái)大家閨秀生氣也會(huì)臟話連篇。
都是凡人，都有血有肉，有七情六欲。
丫鬟們見(jiàn)她不怒反笑，無(wú)奈道：“小姐還覺(jué)得有趣，奴婢們可是擔(dān)心慘了，七小姐盯上了二小姐送您的首飾，這回還不知道護(hù)不護(hù)得住?！?p> “原來(lái)是這樣啊！”
何玉凝除去當(dāng)眾送了何玉晨一個(gè)玉鐲子，也給其余的妹妹們帶了禮物，不過(guò)比不上何玉晨的。
她道：“大家不是都有嘛，她干嘛來(lái)?yè)屛业模俊?p> 芙蓉：“好東西誰(shuí)會(huì)嫌多，更何況這是二小姐從輔國(guó)將軍府帶回來(lái)的?！?p> “嗯?！?p> 她不反駁，開(kāi)始清理小姑娘的財(cái)物。
自肖氏逝后，小姑娘的好東西被何玉瑤千方百計(jì)地?fù)寠Z哄騙，幸好貼身丫鬟忠心護(hù)主，偷偷藏起大件物，她來(lái)才不至于一窮二白。寧氏以往所給的錢(qián)財(cái)珠寶，小姑娘積累的月錢(qián)，生母肖氏的遺產(chǎn)，再加上剛才何玉凝送的，小姑娘的梳妝臺(tái)上擺滿了珠釵步搖類(lèi)的首飾和金銀。
她隨即拿起一支步搖，上面的墜鏈搖搖晃晃，精美絕倫，一下子就被晃花了眼。
不怪她像個(gè)鄉(xiāng)巴佬似的沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，做工繁瑣精湛的首飾是真的好看，在她以前的那個(gè)世界里，手藝人傳承少，這些東西罕見(jiàn)珍貴，她很少見(jiàn)過(guò)。
把玩著精致的首飾，她愛(ài)不釋手，可惜她終究不是小姑娘，又想著回去，不敢把這些東西視為己有。
肖氏是良妾，入府時(shí)帶有一點(diǎn)錢(qián)財(cái)傍身，能帶進(jìn)來(lái)的東西少，比不上當(dāng)家夫人寧氏家大業(yè)大。如今她所有的不過(guò)現(xiàn)銀三百兩出頭，所有首飾五百兩左右，聽(tīng)芙蓉說(shuō)這些夠普通老百姓幾十年的嚼用，果真是貴人指縫錙銖，白衣三千玉食，足見(jiàn)小姑娘在何府是比上不足，比下有余，身為庶女，知足了。
至于府里其他妾室，聽(tīng)聞日子也將就，寧氏管家，妾室們除了月銀，節(jié)慶日的打賞，再無(wú)其他進(jìn)項(xiàng)。據(jù)芙蓉三紅所說(shuō)，何玉瑤的生母余氏是別人隨手贈(zèng)與家主的，賤妾進(jìn)門(mén)，無(wú)半分錢(qián)財(cái)傍身，所以才放縱女兒來(lái)?yè)屝」媚锏臇|西吧。
她也不知道一兩銀子相當(dāng)于她所認(rèn)知的多少錢(qián)，庶女們每月的月錢(qián)才五兩。隨著年歲漸長(zhǎng)，姑娘家吃穿用戴無(wú)一不精細(xì)，寧氏才開(kāi)始增長(zhǎng)月錢(qián)，女子少出門(mén)，這樣的月錢(qián)本算富裕，然府中人情世故、打點(diǎn)下人、不時(shí)之需都要使用，對(duì)比寧氏的兒女，小姑娘等一眾庶女日子過(guò)得確實(shí)是緊巴巴。
這里有的是她不知道的驚奇，也有的是她不習(xí)慣的束縛。她歸心似箭，想早早脫離此身，她怕再待下去——她真成了何玉婠！
對(duì)于回去，她有著強(qiáng)烈的執(zhí)念，而死亡仿佛是她回去的唯一途徑。
來(lái)時(shí)撞墻自盡未遂，前不久她也曾換一種死法，溺死。
還記得那日入夜過(guò)后，她吩咐丫鬟們準(zhǔn)備洗漱，后又屏退了所有下人，在浴室里半大個(gè)人高的木桶中入水，水面熱氣騰騰，花瓣香油摻和，浴室內(nèi)香氣四溢。
熱熱的蒸汽熏得她面若桃花，她全身都舒展開(kāi)來(lái)，懷著對(duì)父母的思念逐漸地沉淪下去。她還記得當(dāng)時(shí)的水很溫柔，就像是小時(shí)候媽媽的懷抱。
她突然消失，年邁的父母必然慌張難過(guò)，故而她對(duì)死亡無(wú)所畏懼，可惜在最后的時(shí)候功虧一簣。
“唉。”
她搖晃著手中的步搖，萬(wàn)分惆悵，這個(gè)國(guó)家定都于北，她卻是個(gè)地道的南方人，深熟水性，在這小小浴室里，能溺死才怪嘞。
她在浴室里許久沒(méi)有動(dòng)靜，引得芙蓉三紅注意，覺(jué)得她舉止怪異，從那過(guò)后，芙蓉三紅再?zèng)]讓她獨(dú)處過(guò)。
真是連死都不自由呀。
她無(wú)奈地輕笑一聲，看著手上的步搖來(lái)了興趣。
步搖的簪柄尖銳，能刺穿她的脖子嘛？
這個(gè)念頭剛冒出來(lái)，芙蓉就一把拿過(guò)她手中的步搖，“小姐，財(cái)不外露，奴婢還是替您先收著吧?！?p> 話雖如此，芙蓉三紅的神情卻是帶有幾分害怕，三紅甚至把她身邊尖銳的東西都收起來(lái)了。
她不禁詫異，她表現(xiàn)得如此明顯嘛？
后來(lái)她才知，自她來(lái)之前，小姑娘就幾度求死，寧氏言明，若她出事，何家會(huì)將芙蓉三紅發(fā)賣(mài)腌臜之地，或者令其以死謝罪。
月上時(shí)分，她聽(tīng)說(shuō)何玉瑤沒(méi)從她這兒得到東西，在院里罵了好一陣，又跑到余氏那里去告狀，余氏不是當(dāng)家夫人，可管不了她。心里不由得閃過(guò)一絲惻隱之心，余氏賤籍出身，娘家沒(méi)有人，入何府時(shí)沒(méi)有置辦東西，如此苦苦經(jīng)營(yíng)，也只為搶小姑娘一個(gè)庶女的東西，果然是人窮志短??！
余氏年輕時(shí)花容月貌，甜言蜜語(yǔ)，僉都御史贈(zèng)送了不少值錢(qián)的物件兒，因何玉瑤兄妹二人，僉都御史還私下補(bǔ)貼余氏的月銀，她不信余氏手里的銀子沒(méi)有余存，她不能過(guò)分同情。
她很為難，想替小姑娘守好錢(qián)財(cái)，又不想摻和這些麻煩之中。
在燭火的余光下，她發(fā)呆許久，不知不覺(jué)的睡過(guò)去，她又頂著小姑娘的身份渡過(guò)了一日。
幾日后，何府門(mén)前寶馬香車(chē)接送，眾人簇?fù)碇斡衲?，抵擋住瑟瑟寒風(fēng)。何玉凝要回歸輔國(guó)將軍府啦，她也結(jié)結(jié)巴巴地關(guān)懷了幾句，何家不過(guò)幾房側(cè)室就已是勾心斗角，更何況輔國(guó)將軍府那樣的人家，聽(tīng)聞何玉凝的丈夫也是姬妾成云，何玉凝雙十年華卻已是為人母，眼角的細(xì)紋若隱若現(xiàn)。
何玉凝勸她對(duì)于婚事想開(kāi)一點(diǎn)，她木木地應(yīng)答。
小姑娘與楊家公子的沒(méi)有互換庚貼，三書(shū)六聘不全，算不得定親，后來(lái)何玉箐和楊家公子有了這些流程，才算是鐵板釘釘?shù)亩ㄓH。
想到小姑娘為了八字還沒(méi)一撇的親事憂思成疾，她不禁惋惜。
何玉晨依依不舍地拉著何玉凝的手淚眼婆娑，何玉凝逗了許久才讓小丫頭重展笑顏，刮了刮小丫頭的鼻子，何玉凝道：“又不是見(jiàn)不到，改日姐姐請(qǐng)你來(lái)將軍府做客?！?p> “嗯，姐姐，咱們說(shuō)好啦，不許反悔?！?p> 觸及這一幕，她嘴角上揚(yáng)，又傷懷感己，她也好想念自己的家人，她的父母此刻又是如何地?fù)?dān)憂思念她呢？
送走何玉凝，前腳剛回到院子，后腳何玉瑤就找上門(mén)來(lái)。
站在她面前的何玉瑤似笑非笑，仿佛看穿一切并且諷刺道：“三姐真是好心思，借著親事以退為進(jìn)，博得眾人同情憐憫，你這小把戲還真是幼稚?！?p> 她沉默，榮辱與共，同一個(gè)屋檐下，小姑娘作為庶女，對(duì)待正房的人一直都很尊重，她只是在保持小姑娘的人設(shè)。
許是嫌她沒(méi)有骨氣，向?qū)幨夏概畵u尾乞憐，何玉瑤話里話外透露著對(duì)她的蔑視：“你拿人家當(dāng)姐妹，人家未必拿你當(dāng)人，指不定哪天就舍棄了，我也不跟你廢話，東西交出來(lái)?！?p> 何玉瑤來(lái)找她果然是沖著何玉凝送的那些首飾，她理直氣壯說(shuō)不給，可把對(duì)方氣壞了。何玉瑤胡攪蠻纏，一副誓要不拿到東西不罷休的樣子，氣急敗壞得像只公雞。
“不給就不給，我自己拿。”
何玉瑤帶著下人沖到她的內(nèi)室搶奪，她趕緊和丫鬟們上前去攔，場(chǎng)面一下子就亂起來(lái)。
“你干什么！這是我的院子?！?p> 情急之下，她終于說(shuō)出了兩句完整的話，覺(jué)得不合時(shí)宜。
她不想暴露，不想多生事端，可也不想被人欺負(fù)。
何玉瑤不管她的呵斥，自顧自地翻找東西，后面兩撥人不可避免地又打了起來(lái)。她不是正經(jīng)的閨中少女，面對(duì)打架哪有放不開(kāi)的，故而最后，是她贏了。終于將何玉瑤主仆攆出去了，她捂著烏青的嘴角高興得直拍大門(mén)。
“有本事別跑！咱們比比誰(shuí)更厲害……”
她笑得歇不住氣兒，丫鬟們也沉浸在打跑了何玉瑤主仆的喜悅中，一個(gè)個(gè)語(yǔ)氣歡快。
“小姐好樣的！我看見(jiàn)小姐掐了七小姐身上好幾處，誰(shuí)讓她以前總是來(lái)欺負(fù)咱們?！?p> “七小姐身邊的丫鬟也不是什么好人，奴婢就后悔剛才沒(méi)多踹她們幾下……”
聽(tīng)著丫鬟們痛快的話語(yǔ)，她的笑容凝固，心思也沉了下去，她居然展露了本性。
不行！她的改變不能太明顯，得慢慢來(lái)，至少在回家之前她不能露出破綻。
她看著發(fā)紅的手掌，上面?zhèn)鱽?lái)的陣陣疼痛，那是剛才扇打何玉瑤時(shí)的后遺癥，小姑娘細(xì)皮嫩肉的，經(jīng)不起這樣折騰。
她們把何玉瑤打回去了，全院的人個(gè)個(gè)帶著傷，難道每次有人欺負(fù)她們，她們就得這樣打回去？?jī)蓴【銈?p> 而且……她隱隱覺(jué)得迷茫。來(lái)到這里后，她始終把小姑娘的家人當(dāng)成陌生人，有意無(wú)意疏離她們，也漠視這里的一切，此刻她卻對(duì)小姑娘的遭遇感同身受，還開(kāi)始反抗——仿佛她就是何玉婠。
意識(shí)到這一點(diǎn)，她前所未有地恐慌！
她確實(shí)是頂著小姑娘的皮囊，可內(nèi)心深處她與這個(gè)名叫何玉婠的小姑娘終究是不同的兩個(gè)人。
這里于她短暫而又陌生，她不該多有牽扯。
若是其余人有心注意，定能察覺(jué)異常：何玉婠的身體，住著另一個(gè)人的靈魂。
越想越害怕，她害怕自己成為這些人口中的妖孽，落得結(jié)局悲慘。