第四十八節(jié)漫漫長夜
朝陽來了，手中提著一把青花瓷大茶壺，壺腹可放入2市斤水。壺身兩側(cè)各有一個“耳朵”，“耳朵”有“耳眼”，用鐵條或銅條制作的提梁，拎著提梁就上田頭了。有些農(nóng)戶家的大茶壺，有些年頭了，甚至是上一代傳下來的，提梁銹蝕壞了，就用麻繩串著當(dāng)提梁用。
晚飯過后已有一些時間，大醬瓜吃著爽口下飯，但咸味還是蠻重的，半個瓜下肚，已感到口渴了。我接過茶壺，對著壺嘴猛灌了幾口，不敢多喝，得給顧醫(yī)生、朝陽他們留著。幾大口放著薄荷葉的涼白開，順著喉嚨滑入胃內(nèi)，帶有薄荷清香又特有的涼意感沁入心田，舒服極了。
“朝陽，讓你睡一會兒再來，怎么這么早就過來了。”顧醫(yī)生問朝陽。
“吃了晚飯就躺在床上了，不知是天熱，還是牽掛水牛的病，翻來覆去睡不著，干脆起身給你們送水來了。”
“朝陽，你來也好，接著幫牛揉揉。易一文，你歇一會兒。”
顧醫(yī)生又去干草垛上扯下一把干草，用鍘刀切短一些，放在籮筐里。
水牛伸長脖子嗅了一下，一股清新的干青草香味竄入了牛鼻孔內(nèi)，讓水牛有了食欲，它三口二口就把食料吞了下去。
顧醫(yī)生把牛繩從拴牛樁上解了下來，牽著水牛朝牛舍外走：“易一文、朝陽，走，我們陪著水牛在牛舍外溜達，多活動活動，有利于牛胃的蠕動，讓胃中食物朝下移……”
我走上一步，把韁繩從顧醫(yī)生手中拿過來，牽著水牛在場院中轉(zhuǎn)圈。顧醫(yī)生和朝陽兩個抽煙人似乎有了伴，你遞一支，我敬一支地抽著。
河灣四周都是水稻田，蛙聲忽高忽低、忽密忽疏，此起彼伏。天上沒有月亮，是一個月黑夜。顧醫(yī)生和朝陽的身影已被夜色裹住。只有倆人手中煙頭上的火星一暗一亮地忽閃著，偶爾傳來顧醫(yī)生那老“煙槍”特有的咳嗽吐痰聲。
雖然夜色漸濃，但我和水牛慢悠悠地走著。剛開始，是我牽著它繞圈，慢慢地，當(dāng)我漸漸陷入沉思，回憶著傍晚到現(xiàn)在顧醫(yī)生在治療牛肚脹病的全套醫(yī)療措施時，因注意力高度集中于思索，腳步不覺邁得更慢了，當(dāng)感覺手中韁繩一緊時，發(fā)現(xiàn)水牛是在牽著我繞圈。
顧醫(yī)生和朝陽你來我往、你敬我讓不知抽了幾支煙，估計是過足了煙癮，黑暗中傳來了顧醫(yī)生因連續(xù)抽煙，致使喉嚨有些沙啞的聲音：“讓牛進牛舍歇一會兒，它病著，不能太累了，過一會兒再牽出來溜溜，每次不要超過半小時。”
我們3人又回到了牛舍里，大家輪流提起水壺往嘴中倒了幾口涼白開。
“易一文，你睡一會兒?！鳖欋t(yī)生要求我。
“顧醫(yī)生，你年紀(jì)比我們大，你去睡一會兒?！?p> “年紀(jì)大的人覺少。叫你睡，你就睡，等一會兒，我們也輪流躺一會兒?！?p> “好，那我去睡一會兒?！眲偛旁趫鲈簝?nèi)牽著牛一圈又一圈地轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)著轉(zhuǎn)著，真有些睡意了。我對朝陽說：“等會兒不要忘了叫醒我，我怕到時你不叫我，我可能一覺到天亮了?！?p> 躺在散發(fā)著干青草特有香味的草垛上，剛想側(cè)身躺得舒服些，就不知自我了。
“易一文，你醒醒。”我睜開眼，朝陽在喚我。我腦中一閃，哎呀，睡過頭了，慌忙爬起來，望望牛舍，還是剛才的光景，昏暗的燈光下，牛側(cè)臥在地上。突然，我發(fā)現(xiàn)水牛的嘴巴在蠕動，它在反芻?！邦欋t(yī)生，水牛在反芻哎！瘤胃的積食應(yīng)該下移了吧？”
我高興地向顧醫(yī)生報告著我的發(fā)現(xiàn)。因為從傍晚發(fā)現(xiàn)水牛得了肚脹病后，水牛就停止了反芻。所以，當(dāng)我醒來，發(fā)現(xiàn)水牛有了反芻，說明我們大家剛才所做的工作，有了效果，水牛應(yīng)該沒有事了。腦中第一時間想到的就是向顧醫(yī)生報告好消息。
“你躺下沒有多少時間，水牛就開始有了反芻。你起來，再把水牛牽出去溜溜，剛才朝陽已轉(zhuǎn)過一次了，溜完后，不要忘了再給牛喂口水，喂半桶就夠了。我去躺一會兒。
我牽著牛還沒有走出牛舍大門，草垛上就傳來了顧醫(yī)生的呼嚕聲。朝陽也隨我走出了牛舍。
“姜哥，你不要出來，你也睡一會兒。”
“你剛才睡下后，我也靠在草垛上瞇了一會兒，沒事，再過一會兒天就要亮了?！?p> “朝陽，我剛才睡了多久？”
“差不多有4個小時吧。我一直想叫你起來，讓顧醫(yī)生休息一會，但顧醫(yī)生就是攔著不讓叫。顧醫(yī)生說：‘讓他痛痛快快睡，年輕人睡得沉的時候，猛然間被叫醒，渾身會特沒勁，會比沒有睡前還難受?！豢吹侥阍诓荻馍嫌袆屿o了，顧醫(yī)生才說：‘這小子要醒了，你去叫他起來，到外邊溜溜牛、透透氣。我也要睡一會兒?！?p> 我暗說慚愧，睡下就身不由己。
牽著水牛在場院中溜達，與朝陽說著話：“姜哥，這條牛幾歲？”
“10歲了。生它的水牛媽媽也是我們生產(chǎn)隊的，前幾年壽終正寢。你知道的，一條水牛正常的壽命差不多是二十年上下。我爹是在這條水牛剛出生時進的飼養(yǎng)場，跟著前面的老飼養(yǎng)員學(xué)習(xí)了2年養(yǎng)牛術(shù)，又每年參加公社獸醫(yī)站飼養(yǎng)員培訓(xùn)班，養(yǎng)牛的活兒干得好好的，老小兩條水牛近十年來沒有個閃失，每年夏秋二季也從沒耽誤過農(nóng)活。因為牛喂養(yǎng)得好，還被評過幾次‘五好社員’。老爹他可高興了，把獎狀貼在堂屋墻上，還要讓孫子在學(xué)校學(xué)習(xí)也努力點兒，弄一張‘三好學(xué)生’獎狀與爺爺?shù)莫劆畈⑴刨N在一起?！?p> “他一人伺候二條水牛，蠻辛苦的。我爹是五十歲那年進的飼養(yǎng)場，今年也該是六十歲了。他跟這條水牛相處已有十年，他對我的兒、他的孫子，你說他喜愛孫兒吧，那沒得說，但與水牛相比，我兒子與他的親近感差遠了。老爹早出晚歸，有時我兒子可能一連幾天見不到他親爺爺一面?！?p> “他一年到頭，心思全在他的水牛身上。如果水牛身體有了什么不對勁，少吃一口料、沒有到點時拉屎，在家從不多說話的他，就會跟我嘮叨二句：‘今日水牛胃口不好，吃食不暢，不知怎么回事，是不是受涼感冒’。他會寢食不安，甚至晚上不回家，守在牛舍。今天牛得了肚脹病，我和我老婆都不敢告訴他，害怕他一旦知道牛病了，就別想在家待著。”
“你爹還不知道水牛得了肚脹?。俊?p> “不知道，等明天牛病好了再告訴他吧?！?p> 差不多有半個小時，我把牛牽進牛舍，又提了半桶水讓它飲著。我與朝陽兩人繼續(xù)輪流幫水牛的左“肷”部揉著……
不知什么時候開始，看牛舍內(nèi)物品的清晰度在增加。我走到牛舍外，只見東方地平線上方已開始漸現(xiàn)魚肚白，天亮了！
“朝陽，天亮了?！蔽艺f著話，回轉(zhuǎn)牛舍。正面對著水牛的屁股，只見牛尾上揚，肛門處在往外冒出黑乎乎的團狀物體?！鞍?！水牛在拉屎哎?！蔽业脑捯粑绰洌垡娭慧缗＜S離開肛門掉落地下，發(fā)出一聲噗的悶響。
我內(nèi)心瞬間被那無形的快感所填滿，一時間呆在原地，大腦一片空白。這“坨屎”意味著什么?昨晚上顧醫(yī)生已告訴我。
“水牛拉屎了吧?！蓖蝗粡膲Ω刹荻馍蟼鱽砹祟欋t(yī)生的聲音。真奇怪，顧醫(yī)生好像睡覺時還支著耳朵，他也聽到了牛屎掉到地上的聲音。
我剛才進牛舍時，顧醫(yī)生的呼嚕聲還響著呢，現(xiàn)在鼾聲沒有了。
還沒等我回過神來，回答顧醫(yī)生的詢問。顧醫(yī)生已從草垛上滾落而下，來到水牛旁，看著地上的一坨牛屎，顧醫(yī)生開心地笑了：“水牛沒有問題了。來，朝陽，抽根煙?！鳖欋t(yī)生摸出麗華牌香煙，扔了一根給姜哥，兩人到牛舍外吸煙去了。
顧醫(yī)生邊朝外走著，邊吩咐我：“易一文，用鐵鍬把牛糞送到牛舍外的牛糞坑中去，拎桶水沖一下，去去穢氣?！?p> 我正快樂地忙碌著，突然聽見牛舍外有女人說話的聲音。我走到牛舍門口，見一近三十歲的婦女在與姜哥說話：“朝陽，快，你快回去，你爹剛才敲我們的房門，在門外叫你。我開門后對他說，朝陽一早就到牛舍去了。你爹一聽就急了：‘朝陽不會喂牛。昨晚上吃飯時，我還想著要給朝陽說一聲，告訴他怎樣喂牛。不知是腳疼還是因船上、醫(yī)院轉(zhuǎn)了一天，人乏極了。吃好晚飯，想在床上躺下歇一下再說，不知怎么就睡著了。?？赡莛I了一晚上，你快去牛舍把朝陽叫回來，讓他背上我到到牛舍，我在旁看著指派他怎樣鍘草喂牛和喂水?！?p> “朝陽，你快隨你媳婦回去，把你爹背來。他對水牛脾性、飲食習(xí)慣了解，由他來指導(dǎo)給牛喂食，有利于病牛及早恢復(fù)健康。不過，到家或在來的路上不要跟他說水牛生病，免得讓他在你背上急得‘跳腳’，等到了牛舍后再告訴他。我也得告訴他，牛的肚脹病剛好，身體元氣大傷，這幾天特別要當(dāng)心飲食方面的調(diào)理，防止牛肚脹病的復(fù)發(fā)，牛的左‘肷’部有抽氣的針眼，這兩天盡量不要下水，以免發(fā)炎?！?p> 朝陽夫婦倆剛出牛舍，姜副大隊長走了進來。
“姜副大隊長，天剛亮，你就來了?！鳖欋t(yī)生與姜副大隊長打著招呼。
“昨晚上也沒躺安生，不知水牛的病怎么樣，眼瞅著到凌晨4時，就起床過來了?！?p> “姜副大隊長，牛已沒事。顧醫(yī)生說了：‘牛到天亮的時候能拉屎，就說明牛的腸胃上下已通暢，’下半夜時，水牛就開始有了反芻，東方剛現(xiàn)魚肚白，牛屁股后面就下來一坨屎。姜副大隊長，你瞧，我正在把牛拉的牛屎清除到外面的牛糞坑中去?！蔽壹认耧@擺又像邀功似地把我知道的有關(guān)水牛病已痊愈的相關(guān)信息一股腦兒地向姜副大隊長說了一下。
“好，好！這真是太好了?。。☆欋t(yī)生，作為一隊之長，我代表生產(chǎn)隊要謝謝你，如果這條水牛真‘沒’了，我也不知道生產(chǎn)隊接下來如何善后了?！?p> “姜隊長，什么謝不謝的，水牛病好，大家高興。姜朝陽回去背他爹了，等一會兒老姜頭過來，我囑咐他幾句，我們就走了。”
老姜頭伏在兒子的背上，在朝陽粗聲的喘氣聲中進了牛舍：“朝陽，牛舍里怎么有這么多人？”
老姜頭從外面進牛舍，光線的反差讓他的眼睛一下子較難看清牛舍中的景物，也就一會兒功夫，老姜頭已看清了站在自己身旁的是姜隊長：“姜隊長，你怎么一早就來牛舍？”
還沒容姜副大隊長回答，老姜頭也看見了我：“你不是四隊知青易一文，你怎么也在這里？”
顧醫(yī)生身材較矮小，又正在籮筐旁擺弄牛飼料，老姜頭是最后才看清他的：“顧醫(yī)生，您也在……”
“老哥，你來了，聽說你腳摔壞了。你的腳傷了，你的牛也就病了。牛病了，我也就來了。大清早，你來牛舍，水牛的病也就好了?！?p> 顧醫(yī)生，顧牛郎中，他老人家已干了幾十年這項工作，我想他知道一條水牛在這些飼養(yǎng)員心中的分量，所以盡量把牛生病一事說得如“繞口令”一樣，以輕松詼諧的語調(diào)告知老姜頭，水牛是生病了。水牛雖病勢來得兇險，但通過精心治療，已基本痊愈，沒必要讓老姜頭再擔(dān)心。
“顧醫(yī)生，我的牛病了？這不，您瞧，它現(xiàn)在不是好好地在吃草啊，它能得什么??？”
此時，朝陽已把他老爹背到了水牛旁，老姜頭費力的一腳站著，另一只傷腳踮著下了地，雙手就勢扶著牛脖子站穩(wěn)了身體。
“老哥，水牛是病了，而且病得不輕，不過，現(xiàn)在已基本沒事。”
“顧醫(yī)生，你說說清楚，我的牛得的是什么病啊，而且還病得不輕。昨天早晨，我給它喂食時，啥病也沒有，怎么說病就病了？”
“老哥，水牛昨日中午誤食過多青飼料，得的是肚脹病。我們昨天下午五時左右才到你隊，檢查耕牛安全度夏工作時，發(fā)現(xiàn)水牛已側(cè)臥在地上，經(jīng)診斷：水牛是得的牛肚脹病。這個病，你老哥知道，來勢猛，稍一耽擱，病牛就沒救了。”
顧醫(yī)生還想再接著說下去，我看到已是滿頭白發(fā)、皺紋爬滿臉龐的老姜頭全身抖動了一下。我想，作為一個多年在牛舍待著的飼養(yǎng)員，他應(yīng)該知道耕牛一旦得了牛肚脹病，往往兇多吉少。所以，當(dāng)老姜頭聽顧醫(yī)生說，牛得的是肚脹病時，全身剎那間像被電擊了一下，不由自主地抽搐了一下。
老姜頭聽了顧醫(yī)生的病情告之，就不再說話，雙手開始在牛脖子上揉著、摸著、揉著……。