自青龍城一路往西，翻越雄偉的天元山脈后，再往前便是方圓數(shù)百里的廣袤無人區(qū)。世人謂之“天絕谷”。
天元山脈向北延伸部分使該地區(qū)地勢(shì)西部高聳，導(dǎo)致天絕谷惡劣天氣極多，暴雨、雷電時(shí)有發(fā)生，偶爾還有冰雹、霜雪助陣。中部、東部則因水氣充沛，氣候濕熱，大部分地區(qū)植被濃密，其中不乏數(shù)千年、上萬年的稀世物種。
天絕谷四面環(huán)山，中部凹陷，常年陰雨的天氣，云層厚重，陽光無法照到地面。風(fēng)無法正常帶走廢氣，日積月累之下，形成致命的瘴。奇花異草，惡獸毒蟲藏身其間，更加加重了瘴氣的毒性。天絕谷之瘴，中原人士談之色變。
然則往前追溯約三百年，曾有一條恢宏大路貫穿天絕谷，與中原相連，貿(mào)易互通有無。隨著“七王之亂”、“三妖制蜀”等一連串駭人聽聞的大動(dòng)蕩，西南大地哀鴻遍野，生靈涂炭。
暴亂之后，是部落兼并的大大小小戰(zhàn)爭(zhēng)，持續(xù)十?dāng)?shù)年之久，人口進(jìn)一步凋零。隨著一場(chǎng)瘟疫的爆發(fā)，徹底與中原斷了聯(lián)系。野獸橫行，草木野蠻生長(zhǎng)，短短七八年，西南大通道徹底湮滅與一派原始莽林中。
曾經(jīng)繁榮一時(shí)的貿(mào)易都城早已稱為廢墟，許多文明遺跡損壞、消失于猛獸鐵蹄之下、蠻荒植物絞殺之中，再不復(fù)見于人間。
出于對(duì)彼時(shí)頗為興盛的文明的興趣，朱雀城與青龍城達(dá)成合作，互相派遣部分人員負(fù)責(zé)遺跡文明的發(fā)掘與修復(fù)、維護(hù)等工作，逐漸重現(xiàn)了數(shù)百年前的天絕谷一帶文明的基奠。在狹長(zhǎng)的遺跡分布點(diǎn)中，最引人注目的是一片碑林。
碑林建于古蜀時(shí)期，最久遠(yuǎn)的古碑年代距今約兩千年，是產(chǎn)生“文皇”的輝煌時(shí)期。中原傳入的精妙法門多數(shù)被化為文字，經(jīng)一代代能工巧匠之手封藏于傳世碑帖之中，成為九州未解之謎的一部分。
黃昏未盡，斜陽尚暖。古道盡頭，一塊碩大而殘缺的古碑之下，一個(gè)少年正很不顧形象地坐在地上，其身材肥大，像一只河馬。胖少年身邊，站著一個(gè)瘦高少年，把全副心神都傾注在石碑的字跡上。
二人皆著尋常衣衫，卻不掩手足、眉宇間的白凈細(xì)膩，渾不似此間人物。西南之地晴天雖少，陽光卻極猛烈，有火燒之灼，裂膚之痛。故肌膚較糙、顏色較暗。
此時(shí)，瘦的那個(gè)少年正攏著雙手，聚精會(huì)神地看著殘碑上的字跡。他的腦袋時(shí)而高昂，時(shí)而低俯，為的是徹底看盡石碑上的文字。他臉上的表情不一而足——時(shí)而蹙眉、時(shí)而放迥、時(shí)而沉思、時(shí)而嘆息……時(shí)間一分一秒過去，暮色漸濃，寒風(fēng)漸起，紅彤彤的夕陽還剩一半掛在西天邊的山坳上。
某一刻，瘦高少年像是虛脫一般，呼地吐出一口氣，一屁股坐在地上。
“怎么樣？是真的嗎？”胖少年急著追問。
這一胖一瘦兩個(gè)少年，正是自青龍城一路西來的王家大少爺——王元寶與有著“書公子”美譽(yù)的少年天才——莫云奇。
聽到王元寶的問題，莫云奇搖搖頭，又是嘆了一口氣，還沒來得及開口，腦中忽然一陣眩暈，身軀一晃，險(xiǎn)些撲倒在地。
王元寶連忙將他扶住，左手解下腰間一個(gè)小葫蘆，拉開塞子，沖莫云奇晃了晃，示意他張開手。
莫云奇攤開右手，接過王元寶自葫蘆倒出的一枚黃澄澄的丹藥，仰頭吞下。
王元寶塞好葫蘆塞子，撇撇嘴，沒好氣道：“弄他個(gè)球的哐啷！千里迢迢跑過來一趟，結(jié)果居然弄了個(gè)假的戲弄本少爺！真是豈有此理！”王元寶一說就來氣，站起身憤憤不平踹了兩腳石碑。
莫云奇苦笑，他真怕王元寶發(fā)起狠來把這古碑毀掉，連忙伸手拉住，解釋道：“我沒說它全是假的。只不過筆勢(shì)牽強(qiáng)，不像是右軍原作，應(yīng)該是后人臨摹的。不過就算是臨摹，其中也蘊(yùn)有四五分真意。說假不太合適，一半假吧！“
莫云奇補(bǔ)充道：“況且，我們這一趟是去萬獸森林的，不過是偶然路過這里罷了，能看見臨摹的古法已經(jīng)不錯(cuò)了，有什么好貪心的?！?p> 王元寶蹬腳不停：“假的不都一樣！晦氣！晦氣！”騰騰騰一連送了大石碑幾個(gè)灰撲撲的腳印。
“嘿嘿！兩個(gè)乳臭未干的小毛孩，居然敢說這塊古碑是偽作，膽子不小?。 辈恢螘r(shí)，石碑后突然繞出來一個(gè)老者，冷聲嘲諷道。老人鶴發(fā)青衣，面龐極痩，顴骨突出，在暗淡的夕陽的光里，倒像一只山鬼。
“現(xiàn)在的年輕人，真是不懂事。這是天碑，能隨便用腳踹嗎？一點(diǎn)敬畏之心都沒有？你們這些紈绔子弟，只會(huì)敗家，根本理解不了先輩的苦難和他們的光榮！”
王元寶最煩別人給他說教，當(dāng)下兩眼一斜，睥睨道：“老頭，我們研究的是這石碑上的法門，你瞎扯這么多廢話做什么？”
“嘿！法門即是心境！筆跡便是心解自然之道。像你們這樣的黃毛小子會(huì)懂？”老者嗤笑。
王元寶不屑一顧：“老頭，你這幾句話是從書上搬來的吧？跟我掉書包呢？小爺沒空理你，肚子餓要吃飯去了！”
老者卻不肯輕易放他們走，冷笑道：“小毛孩，好沒教養(yǎng)！什么叫從書上搬來？會(huì)說人話嗎？書不是讓人看的？書不就是讓人學(xué)的？”
“不錯(cuò)?！蹦破鎸?duì)末兩句還是挺贊同的?！胺蜃釉唬翰恢獣瑹o以言。學(xué)而不厭，毀人不倦。”
結(jié)果老頭一看他慫了，更加認(rèn)定這是兩個(gè)不學(xué)無術(shù)的草包，來此也是目的不純，估計(jì)是來毀碑或者盜碑的。
“還不錯(cuò)？口氣挺大，我想問你，讀過書么？”隨即兩眼看天，兩手一負(fù)，嘴巴不停，背了一段晦澀難懂的古文。
王元寶聽到這一句，差點(diǎn)把自己笑死！
在書公子面前問“你讀過書么？”這是何等荒唐的事，居然叫自己給遇上了！
莫云奇等他背完，接口道：“你背的這段話直接見于夫子門人付緣所撰《傳道醒世錄》第五篇第七段。說是夫子所作，其實(shí)亦是夫子引用。真正的原文出自玄武城外七十里的水中洲遺跡，刻錄于三千五百年前。據(jù)考證是荒古時(shí)期太炎王朝崩潰期間，攝政王泰和公訓(xùn)于后世之語……史料中沒有直接印證的書籍，但是可以根據(jù)《九州志》外附五卷中的《太炎史》與《太樸書》中的《乾元》篇相互應(yīng)證可知......”
老人昂著的頭慢慢低下，驕傲的神情頓時(shí)收斂。莫云奇平靜地?cái)⑹?，他越聽越是頭皮發(fā)麻。額角冷汗沁出，忽然兩腳一軟，咕咚坐在地上。
他可以確定，眼前這少年所說的內(nèi)容，他只知道極少極少之部分。
“荒……荒唐！”老人臉上青一陣白一陣，惱羞成怒。
“你說他出自何處就出自何處？你說他是誰寫的就是誰寫的了？還夫子？還引用？你算什么東西？口氣這么大，連夫子都不放在眼里！”
王元寶冷冷一笑：“我最看不順眼的就是你們這些讀書人……遇到不懂的，你隨便欺負(fù)，裝裝逼，滿足一下虛榮心，也就罷了。遇見一個(gè)真懂的，還死乞白賴不肯認(rèn)輸，要臉不？”
莫云奇幽幽地看了他一眼：“你罵他也就算了，為什么連我也罵？”
王元寶聳聳肩，兩手一攤：“你是讀書人？你不是寫書的嗎？”