馬氏聞著淡淡香氣，心中好過了些，又抿了幾口茶，便命玉茗拿出來給于旭做的針線來，想著戳幾針，也是找個事做了。
亦容上半晌還在漉瀛臺有課，卻總也不能集中精神。晨起接到旭哥送來的消息，心中驚喜不定，又聽說娘親因此不樂，憑添憂緒。好在夫子也知府中有事，并不苛責(zé)，倒也沒出什么洋相。
姊妹家平日里總有些磕絆，但正當(dāng)有事時，便顯出一家子的不同來。一個她不專心，兩個妹妹便也時不時在覷她神色，連同素日從不愛說話，也不在人前出現(xiàn)的亦蓮，都對她關(guān)切得很。夫子見此情形，倒頗欣慰，料定這是親親乃至之風(fēng)，亦給自己教化之功又算上一筆。
好不容易熬到下學(xué)，她第一個要走，后頭亦萱上前兩步喚住她：“二姐姐，我聽說旭哥哥回來了，是真的嗎？”
亦容點頭：“是呢，只是還在外院，還沒見著面?！?p> 亦萱也是開心：“好些年沒見著旭哥了，他還好嗎？怎么還不進(jìn)來見我們？”
“說是才回來，有些疲累的，再有長輩們也還有事交待他，過幾日才進(jìn)來。”
這是娘親給她講的話，其實旭哥自己，并不是這樣說的。
亦容趕著往西府去辦旭哥交待的事，并不與妹妹們多羅唣，說了幾句，便散了。
一時到了如意苑，馬氏正在窗下制著針線，玉茗和閭媽媽隨侍在伺，見她進(jìn)來，馬氏掛起笑臉：“容兒回來了，今日下學(xué)倒早，廚下今日制了你最愛的砂窩啫海參呢，可是聞著香味啦？”
亦容夸張的吸吸鼻子：“可不是，娘有好吃的，盡想著我。這是在忙什么?！闭f著便往馬氏身邊挨去。
“你個小滑頭，口味刁的很，現(xiàn)給你請了天津廚子，你又愛起京菜來，最會累人了?！毙∨畠喝绱斯郧?，馬氏和她親香的，總也忍不住逗她幾句。
“那可不是娘疼我嗎，大姐姐也愛吃這個的，一會子先給她送一煲去吧，”又覷馬氏神色，若無其事的道，“不知旭哥現(xiàn)在什么口味，愛不愛這個，娘，要不給旭哥也送一煲去嘗嘗？”
馬氏臉色有些掛下來，只還強(qiáng)忍著：“你哥哥剛回來，還在調(diào)養(yǎng)，這些個發(fā)物，吃不得的，外院自有人照管他的飲食起居，你就別白操心了?！?p> 母親說了，亦容點頭應(yīng)是，又站起來做左顧右盼的模樣，問道：“娘，嫂子在哪兒，我總也該去拜望她的。”
馬氏再忍不得，臉色一沉，手中針線撂在一旁：“哪里來什么嫂子，你這是聽哪個下人嚼了碎嘴子，看我不發(fā)賣了她。”
馬氏難得對亦容如此嚴(yán)厲，亦容一時呆住，見女兒如此情狀，馬氏卻并未像平日一樣哄她，只虎著臉道：“娘此刻要做針線，你若無事，下去寫兩篇大字或是描花、撫琴都好?！?p> 亦容心中一個咯噔，但還是欺上來摟住馬氏：“我不去，我看娘不開心呢，我要陪著娘，您做針線吧，我不吵，我就在此處待著就是了?！?p> 女兒如此貼心，倒令馬氏一腔郁憤無處抒發(fā)，憋得太難，竟淌下淚來，摟著亦容，大放悲聲。
閭媽媽等人見主子如此，盡皆退下，只盼著小姐能將太太勸轉(zhuǎn)來，莫要太過傷懷。
“娘，娘您別哭了，別難過?！?p> 自亦容懂事以來，從未見馬氏如此，印象中的娘總是溫柔剛強(qiáng)的，爹爹天南地北行走，哥哥年少出海，天津作為大本營，擔(dān)子全壓在母親身上，不知多少煩難事，母親臉上都總是帶著自信的笑，總是在溫聲說著：“容兒，放心，一定能成的。”
從未有什么事帶給母親這樣的愁緒。一時亦容心中又不怎么同情那一雙人來。
“容兒，”馬氏一徑哭過，怕嚇著女兒，略收了一收，多少話不好給女兒說，但還是點了幾句，“容兒，女兒家在這世道上行走自是難的，雖不說貞靜馴順那一套老理兒，但大差不差，自尊自愛，是一定要有的。若連這個都沒有了，一個女兒家，與一灘爛泥，也就沒有了區(qū)別?！?p> 漸漸語氣又染上憤怒，“誰要是攤上這團(tuán)泥，就是誰倒了霉了?！?p> 旭哥命人帶話時沒瞞亦容，直說了嫂子懷孕，讓她多照看。亦容想，娘大概是為了這個生氣，她自己也是小女孩，不知該怎么勸。只得喃喃道：“容兒一定聽話，娘您別生氣了。”
半晌，馬氏終于漸漸平靜下來，輕撫亦容鬢發(fā)，哽咽道：“容兒乖，娘都知道，都知道。”說著又是淚珠滾落。見著親娘如此，亦容實不敢再提院中那女孩的事了。
如此又過了幾日，說是于旭將養(yǎng)得差不多了，馬氏便定了將西府的世安閣打理出來，使于旭挪進(jìn)來住。
氣歸氣，自己的親兒，還有什么道理可講呢，閭媽媽領(lǐng)著人精心備辦，老太太特命開了庫房，選了許多珍玩布置，又命周媽媽從下人院里挑幾個調(diào)理好的奴才。
馬氏也一天三趟的去看，又拿歷書出來翻了，選了一個最近的好日子。
這日早上，于府中門大開，又開了祠堂，眾人束手而立，如前頭于移海等人歸府一般，這一代家主于柏巖領(lǐng)著于旭將天地祖先都一一拜過，方正告諸人，二房的少爺回府。
于老太太看著孫兒，眼中沁中淚花：“好孩子，回來就好了。”
這一大家子，要團(tuán)聚實在太難，不知花多少功夫洗脫舊日那層皮，騰挪周旋，方有了今日。
于老太太曾以為，或許到自己閉眼，都看不到這天，如今見著二房歸京，連于旭也從海上回來，心中終于踏實了。
“我這心中，終于放平了，就是現(xiàn)在去見你們父親，我也算是對他有了交待。若我還能活到見著我的平兒、宇兒、路兒回來，那就更好了?！?p> 說著又傷感起來，“若是我還見著問陸...”
這話透著不祥，于柏巖連忙拿話岔開，賠笑道：“娘，瞧您說的，三個孩子都已通過縣試、府試，不日就要啟程，進(jìn)京來參加院試了。這個好消息，是剛接到的，還未及報您。如今也就一并稟告祖宗并府中親眷了。”