“都怪我們，”黃穎兒眼淚已經(jīng)滾落下來，“都是怪我們，都是我們自己沒有做好，才連累得...”一句話沒說話，已是哽咽難言。
“這怎么怪你?！庇谔蛉松斐鲆恢皇謥?，輕拍黃穎兒手背，語氣中飽含安慰，“這怎么怪得著你，你哪里會知道這些...說來說去，還是旭兒?！?p> 老人家說著話，眼神漸漸移向帳頂，似凝在上頭的仙鶴身上：“也怪老二，沒把他教好，也怪我們，想著旭兒在外頭受苦，對他太過寬縱...”
黃穎兒低頭拿帕子拭淚，心想于家倒是寬厚，耳邊又想著于太夫人的聲音：“稚子何辜，受那人牽累，如今與楚國公也是死仇，家里卻還抱不成團，風(fēng)雨飄搖?！?p> 這話令黃穎兒心中一咯噔。
“都以為我不讓你們走，是偏心二房?？墒?，兄弟齊心，其利斷金。大敵當(dāng)前，竟不想著團結(jié)御外，而是為著聲名，扯脫拉散，難道是什么好事不成？”
這話黃穎兒怎么敢接，好在太夫人原也不是為與她對話，自顧自又說道：“我這一病，大家都有臺階下了。也就好了。你婆婆眼下心如死灰，這些話，只有靠你去說了?！?p> 黃穎兒哪敢忤逆，只得吶吶應(yīng)是。
太夫人看她如此，料想也是因著前事沒臉，心里也想避出京城去，索性又道：“背靠大樹好乘涼，聲名是頂要緊，那是它有用的時候，若是沒有，不妨蟄伏著，待你發(fā)了家，誰又還記得誰是從哪個泥坑里滾出來的呢?！?p> 黃穎兒自不敢駁，但也拉不下臉來說些要回去苦勸婆婆的話，只是站起身低頭不語。
大太太來時碰見柳媽媽守在門口，不禁一怔：“媽媽如何在這里，老太太面前是誰？”
柳媽媽笑道：“老太太面前是少夫人在服侍，老奴才站出來躲個懶，就被太太看見了，這怎么是好?！?p> “這有什么，誰又是個筋鋼鐵骨造的人兒，照我說倒不妨多分些事給其他人才好呢。只老太太離不得你，這可不是我不心疼人?！贝筇S說隨往里走，一點沒被柳媽媽絆住。
黃穎兒規(guī)矩守在太夫人床尾處，太夫人閉目，也不知是睡還是養(yǎng)神。
見大太太進來，連忙行禮。
“你回去休息吧，我來守著便是?！贝筇p聲說著，又招手讓她回去。
見黃穎兒還要推辭，大太太又道：“你婆婆近來身體不好，你也回去看看她，太夫人這里醒了，我自然向她稟報。連同也給你說了，今日日頭毒，你與她不用再過來了，別弄得七倒八歪的，豈不是更不好。”
黃穎兒喃喃道：“這如何使得，倒操勞了您?！?p> “索性我都來了，來時路上，連同你三嬸那里，我都傳了話，回去吧，明早趁涼快些早些來，也就是了?！?p> 黃穎兒遂不再辯，行禮稱謝后退了下去。
柳媽媽聽著七倒八歪時，微微哂唇，又看床上的太夫人，見她老人家仍閉著眼睛，也就束手不言了。
大太太自坐在椅上輕搖一柄點翠彩繪宮扇，細細打量太夫人內(nèi)室中的陳設(shè)，百寶嵌柜、紫檀嵌牙五百羅漢插屏、玉刻細葫蘆閣簾...金漆青龍八竅香鼎里燃的仿佛是瑞腦香，手邊的茶盅是掐絲琺瑯?biāo)木?，心中哂笑，說一千道一萬，光靠公中那份，如何過得好生活，關(guān)起門來私下拿了多少貼補，誰又知道呢。
待暑意漸漸退下，柳媽媽就撩簾子出去端藥，又到用藥的時辰了。
剛走到回廊轉(zhuǎn)角處，就碰見亦柔：“我算著用藥的時辰快到了，走到這里，卻正碰見媽媽，可見是心有靈犀了。”
柳媽媽笑得見牙不見眼：“可見是大小姐心誠了，老奴正要去端藥來，您先進去歇歇暑，這日頭也大，大太太也在呢?！?p> 亦柔頷首，又轉(zhuǎn)頭示意玉晴去幫忙，柳媽媽連忙伸手止住：“不用了不用了，玉晴姑娘也是歇著吧?！?p> 見她說得誠懇，二人也不再推辭，見前頭小丫頭撩開簾子，便走了進去。
亦柔進屋正碰上太夫人醒來：“大丫頭來了？”
“是的祖母。”亦柔向母親行了禮，眼神交匯一下，便將手中團扇交給玉晴，伸手上前扶太夫人坐起來：“一會子就要用藥呢，您先略靠靠，免得喝急了胃里不寧和。”
“我都不想喝這些個苦汁子了，喝了這么久，也無效用?！碧蛉税櫭驾p輕搖頭。
大太太跟著也站到床邊來，“病來如山倒，病去如抽絲呢。”
亦柔也道，“太醫(yī)們都看了方子，讓慢慢調(diào)養(yǎng)著。您看，府中多少大事未辦，都要等您裁度呢，您可要好好吃藥，快些養(yǎng)好?！?p> 這話有內(nèi)容，大太太耳朵豎起來了。
太夫人搖搖頭：“我能裁度什么大事，如今就是數(shù)著日子過吧?！?p> “看您說的，眼前就有一樁，湖州那邊守宗祠的管事傳信來，說咱們家的祖宗牌位夜半風(fēng)搖不寧，請人算過，必得嫡系鎮(zhèn)守。父親自然走不開，眼下便只得靠著二叔他們了。”
“這事我也聽說了，只是我這個樣子，哪里離得開，”太夫人趁著病發(fā)起小孩子脾氣來，“待我好了再說罷?！?p> “這...”大太太面露為難之色。
“怎么？這樣都還不行？”太夫人倪她一眼。
“并不是?！贝筇龀鍪譃殡y的樣子，終還是未說出口。
不過幾日后，府中還是起了傳言，柳媽媽傳到太夫人耳里。
“說是祖宗讓嫡系回去鎮(zhèn)宅，二房卻沒動靜，便妨克到老夫人了，這才...”
老人家一時愣住了，半晌才苦笑道:“也是，也是，畢竟她做的局，哪里這么容易滑脫。”
柳媽媽不敢問太夫人說的是誰，心中卻猜到幾分，但也不敢搭話。
十日后正是黃歷上的出行吉日，二房一行啟程往湖州鎮(zhèn)守老宅。
當(dāng)先一輛車上正是二太太馬氏，第二輛便是亦容，第三輛才是黃穎兒，后又有數(shù)輛丫鬟婆子并箱籠等物，于移海與于旭親領(lǐng)著護衛(wèi)隨扈在車馬兩旁，一行人浩浩蕩蕩往通州碼頭去了。