沈荷凝視著舅舅，把他每一分的神色盡收眼底。舅舅訝異得意切情真，渾然不知，他真的無(wú)辜，沒(méi)有一絲干系嗎。
“舅舅可知道，我母親為何執(zhí)意不回?fù)P州？”
屋外大風(fēng)大雨，驟然吹開(kāi)一扇窗槅，開(kāi)開(kāi)合合，啪啪地來(lái)回叩打，馮泰一驚，下意識(shí)皺皺眉。周嬤嬤前去關(guān)上窗戶，外頭的風(fēng)呼呼叫囂，仿佛鬼哭。
半晌，馮泰突然開(kāi)口：“兩年了，我仍想不通你母親是何意。她在世時(shí)說(shuō)過(guò)，你父親病故，女兒家年幼無(wú)父，需得有個(gè)長(zhǎng)輩教養(yǎng)，方成體統(tǒng)。于是賣去揚(yáng)州田產(chǎn)鋪?zhàn)?，帶著你，?lái)秀州投奔我。待你出閣后，依舊返回?fù)P州孤老，同你父親作伴?！?p> 沈荷黯然，眼底掠過(guò)一絲寒涼：“舅舅認(rèn)為，是我母親忽然改變主意，還是另有隱情?！?p> 問(wèn)得馮泰無(wú)地自容，一定是夫人常年刻薄妹妹母女，使得她生出這樣的猜疑，但事實(shí)上，的的確確不關(guān)夫人的事。
“那封絕筆是你母親字跡無(wú)誤，非他人偽造，因此沒(méi)有報(bào)官?！瘪T泰微微低首，“我本不愿提起想起，念在你成人了，有些事不好躲躲閃閃，不說(shuō)清楚。你母親的絕筆我一直收著，回去后，舅舅交還給你，由你親自辨認(rèn)。鬼神之事不能全信，也不能不信，過(guò)幾日，我尋些道士在家中設(shè)醮，為你母親做場(chǎng)法事。”
沈荷代亡母謝過(guò)，道：“只是暫時(shí)不便隨舅舅回去?！?p> “怎么？”馮泰不解。
“母親思念揚(yáng)州，魂魄不安，我想為她抄經(jīng)百遍，以作告慰。舅舅家中大喜，表妹新婚，不宜在那抄寫告慰亡靈的經(jīng)書?！鄙蚝傻?。
原來(lái)如此，馮泰露出一個(gè)欣慰的笑容，點(diǎn)頭應(yīng)允了，說(shuō)是三天后再來(lái)接沈荷回去。
這一次她沒(méi)有推辭，舅舅依然不放心，把身上沉甸甸的錢袋拔下，袖里的交子，值錢的物件通通取下放在桌上，囑咐周嬤嬤好生伺候。
外頭雨勢(shì)依舊，馮泰撐著傘獨(dú)自離開(kāi)，斜風(fēng)將雨吹到他身上，一身斑斑點(diǎn)點(diǎn)的雨痕，顯得背影蒼老許多。
沈荷送到檐下，幽幽注視著舅舅，直到院門合上。
“姑娘打算回馮家？”周嬤嬤閂門回來(lái)，憂心忡忡，“說(shuō)句僭越的話，舅老爺是棉花耳朵，事事依著媳婦，你舅母三兩句話，他就打熬不住，應(yīng)付不了。回到馮家其他不說(shuō)，姑娘的婚事落在那賊婆娘的手里，以后不定怎樣?！?p> 沈荷勉強(qiáng)笑笑：“我又能去哪里?！?p> “夫人在揚(yáng)州留著一座宅子沒(méi)有賣，不大不小，不是沒(méi)有退路。我想著，水路不好走，姑娘帶著病，受不了路上折騰，一直沒(méi)說(shuō)。蘇家的婚事落定，不想它了。姑娘養(yǎng)好身子，等年后開(kāi)春，天氣暖和，告明舅老爺替夫人遷墳，我們回?fù)P州。”周嬤嬤道。
昏暗籠罩，凄風(fēng)楚雨。
娘在揚(yáng)州留了宅子，看來(lái)舅舅沒(méi)有說(shuō)謊。
“嬤嬤，我娘沒(méi)有給我托夢(mèng)，回?fù)P州不是她的意思?！彼齼?nèi)里翻騰，面上清冷且平靜，“我娘是被人害死的，她想回?fù)P州，卻回不得?！?p> 什么？
周嬤嬤臉色白如紙，難道剛剛淋了雨，姑娘發(fā)燒說(shuō)起胡話。她丟開(kāi)滴水的傘，上前兩步，伸手要摸摸沈荷的額頭卻反被握住。
好涼的手，冷玉雕來(lái)的一樣，周嬤嬤不禁打個(gè)哆嗦。
“我沒(méi)病。”她如同變了個(gè)人，眼神堅(jiān)毅，道：“嬤嬤，我要回馮家?！?p> 天上斜斜劈下一道閃電，猛烈的雨無(wú)休無(wú)止地沖刷著院中青石地，宛如正在極力刷洗著人世間的齷齪。
這場(chǎng)雨，弄得馮泰好不狼狽，一路坑坑洼洼，顛簸著進(jìn)城。
行到長(zhǎng)明巷家門口，天驟然放晴，能見(jiàn)微弱的陽(yáng)光。駕車的老仆渾身臟雨，躍下車一看，好好的朱輪裹著厚泥漿，底盤腌臜不堪，擦洗要費(fèi)不少力氣，便低聲罵天氣。
門房見(jiàn)是老爺車馬，四五個(gè)人同時(shí)涌上去。
馮泰從車室內(nèi)下來(lái)，家門口停著一輛眼生的雙馬大車，談不上華貴，中規(guī)中矩，用油布蓋著防雨，他止步下來(lái)細(xì)看。
“蘇家供咱們大小姐回門的車馬好簡(jiǎn)陋?！?p> “還是為官的人家，好摳門小氣。大小姐今早回門時(shí)眼圈都紅了?！?p> 幾個(gè)門房立即為大小主子鳴不平，想以此來(lái)媚上討好。
馮泰不悅，看來(lái)家風(fēng)不嚴(yán)，自己太過(guò)寬和，養(yǎng)得下人們跟著挑剔。于是一臉嚴(yán)肅地告誡眾人：“休要亂言，如此很好。置辦車馬為出行方便，是簡(jiǎn)是奢有什么分別，年輕夫婦理當(dāng)勤儉克勉些?！?p> 他一直不贊成女兒奩產(chǎn)靡奢過(guò)甚，蘇家?guī)资罏楣?，代代清廉，配享太廟，能在秀州置辦宅院，成全他夫婦二人時(shí)常見(jiàn)到孩子的心愿，已經(jīng)難能可貴。蘇家成婚第二日就在城中設(shè)粥棚，連續(xù)布施三日，必是嫌棄他家嫁女太過(guò)招搖，不想傳入京城，落人口實(shí)。
說(shuō)話間走到榮青堂，前院的老仆們圍在一塊唧唧噥噥。馮泰故意咳嗽一聲，仆人紛紛上前躬身問(wèn)安，繼而匆匆散了。
走到翠竹亭，親信元?？觳接蟻?lái)，見(jiàn)老爺渾身濕透，一面請(qǐng)人支會(huì)夫人，一面命人燒姜茶。
馮家家大業(yè)大，宅院更大，馮泰走過(guò)海棠池，踏上長(zhǎng)廊，灰色的檐瓦往下滴水，家里年輕的下人三三兩兩在廊上擦拭雨水。他走過(guò)，一個(gè)個(gè)依次問(wèn)安后立馬低頭，像是刻意在躲避著什么。
事有蹊蹺，馮泰道：“元福上前答話，我那賢婿與月兒在哪？”
元福畢竟是老爺身邊的老人，懂得紙包不住火的道理，躬身幾步往前，從從容容回稟：“姑爺正在花廳用飯，小姐在夫人房中說(shuō)話?！?p> “做新婦的留夫婿一個(gè)人獨(dú)自吃飯，不像話?！瘪T泰不輕不重怪責(zé)一句，加快步伐，想快點(diǎn)見(jiàn)到女兒。
元福對(duì)身后跟隨的小廝使個(gè)眼色，幾個(gè)小廝機(jī)靈，瞬間明白元管事是叫他們避禍，一個(gè)個(gè)倒退著撇開(kāi)。馮泰走到自己院外時(shí)，身后僅剩一個(gè)元福。
院門緊閉，馮泰悶哼一聲，元福隨即上前扣門。沒(méi)過(guò)多久，院門呀地開(kāi)了，開(kāi)門的是魏氏身邊的老人白媽媽。
“大白日地，閉門閉戶。”馮泰皺了皺眉，一揮衣袍，邁進(jìn)院里。
白媽媽跟隨魏氏多年，是魏氏的心腹，素來(lái)知道老爺心地軟，哪怕對(duì)最低等的下人老媽子也是和和氣氣，不像夫人雷霆做派。要是從前，她還會(huì)辯白幾句，今日，白媽媽把頭一低，只回是夫人吩咐。
今早同夫人爭(zhēng)吵一架，出門又遇上大雨，打濕的衣服糊在身上，沒(méi)有一件遂心事。他現(xiàn)在最想做的是換身干凈的衣服，好好坐下喝口熱茶。
女使婆子站在檐下，十幾人烏泱泱地，福身不道安，不敢發(fā)出聲音，大概是夫人盛怒，牽累下人。屋內(nèi)傳出女兒若月的啜泣，馮泰聽(tīng)得有些心煩。
“又為什么不如意?！彼麚]開(kāi)門簾。
新婚夫婦，兩人十幾年兩家住著，吃穿習(xí)慣不一樣，大多得爭(zhēng)執(zhí)上一年半載，他和夫人也是這樣過(guò)來(lái)的。想必女兒和女婿新婚不久，有了爭(zhēng)執(zhí)。他的女兒他知道，無(wú)事且要鬧三分，回門把夫君晾在一邊，自己跑來(lái)跟母親哭訴，體統(tǒng)禮數(shù)全拋腦后。