第一百三十七章 Right choice（正確選擇）
倒霉鬼連為貴的性命，天晴半點(diǎn)不擔(dān)心。白蓮教要錢，連為貴要命，各取所需，總能相安。想都想得到，等她一走，彭和尚一定會告訴連為貴——沈智冒充錦衣衛(wèi)，其實也是白蓮教徒，讓老連徹徹底底死了脫身止損的心，繼續(xù)被逼著當(dāng)這幫反賊的“風(fēng)投商”。
不過也正因為此，再想從連為貴這里找線索，就行不通了，她必須另想辦法。
關(guān)于陳善其人，除了大表哥的所述，天晴了解實在不多。為此這幾日趁著入宮城同談禮探討世子的“愈病醫(yī)理”，她特地偷偷去了趟內(nèi)典檔冊書庫，查閱了相關(guān)舊事。
元至正二十三年，陳友諒在鄱陽湖決戰(zhàn)中中流矢身亡，太子陳善不知所終。陳友諒的太尉張定邊趁夜帶著陳友諒的遺體、還有他的次子陳理逃回武昌。隨后陳理稱帝，改年號為德壽……
朱元璋兩次親征武昌，派常遇春擊敗大漢丞相張必先，還將他綁在城下展覽示眾。大將被俘，軍心潰散，張定邊回天乏術(shù)，朱元璋趁機(jī)使陳友諒舊臣羅復(fù)仁入城招降，年僅十三歲的陳理于是獻(xiàn)城，大漢政權(quán)滅亡……
朱元璋將陳理帶回應(yīng)天，封為歸德侯。后因陳理“邑邑出怨望語”，洪武五年，朱元璋“處之遠(yuǎn)方”，將陳理遷居高麗，囑咐高麗國王代為照看，自此兩相清靜。
如此一來，遠(yuǎn)在朝鮮的陳理就是陳善唯一在世的親人了。按天晴推想，以皇帝的行事風(fēng)格，一具毀了半張臉的尸體根本不足為信，必定曾設(shè)法追查過陳善的下落。陳善因為需要托庇，便與老對頭北元合作，還投奔了同樣立志與朝廷作對的白蓮教。被彭瑩玉發(fā)現(xiàn)通敵遭逐后，他與北元汗廷的關(guān)系照理該更密切一些……
相比于都內(nèi)，從和林去漢陽要方便許多。經(jīng)歷政變，如今負(fù)責(zé)看管陳理的已經(jīng)從王家變成了李家，監(jiān)視勢必不似在應(yīng)天時那么嚴(yán)密——那陳善，會不會去找過自己的親弟弟呢？
“誒？海珠啊。”
自從朱棣施展迷魂大法之后，天晴明顯感覺這位貢女姑娘變了。從剛開始的疏離防備，到現(xiàn)在的小意溫存，閑時彈的曲子也從凄婉百轉(zhuǎn)的《塞上曲》變成了良辰美景的《潯陽夜月》。得知朱棣離京暫不準(zhǔn)備帶她回藩地后，她還消沉了一陣子。
天晴只得安慰，王爺要理邊務(wù)，耽誤不得，一路定是緊趕慢趕，怕她顛簸受苦，臨行還特地叮囑了自己，等世子養(yǎng)好傷回去時，要自己帶著她一起慢慢走，這空檔正好方便王香月安排住處和伺候的婢仆。她是皇上賞賜的，身份貴重，不可怠慢了。閔海珠這才愁悶稍緩，重復(fù)花容歡貌。
如今聽她一喚，閔海珠立刻小哈巴狗一樣地?fù)鋪怼？此浑p星星眼里寫滿“我們終于要回去了？”的期待，天晴心中苦笑，肅容點(diǎn)點(diǎn)頭道：“快是快了，不過正式帶你回去前，我總要先跟你交個心。上次我問你是不是不愿到王府，你話雖說的得體，卻是在敷衍，這我還是看得出的。如今我再問你，望你能老實回答我。
“以你的才貌，為何捱到現(xiàn)在還不定親？貢女要求兩班貴族出身，但以閔家的地位聲望，大可推出一個姿色才行過得去的遠(yuǎn)房女兒充數(shù)，為什么要選你這個條件最好的本家女？你若再心里藏私，不肯跟我說實話，為了王爺著想，我寧可受王爺責(zé)罰，也無論如何不會冒險把你帶回王府的。”
閔海珠一聽此說，臉色煞白。她早已經(jīng)把自己當(dāng)作燕王府的人了，正因為此，之前才在尚宮大人們面前遮掩，沒有把金匣曾經(jīng)消失近半個時辰、又神秘回到自己箱籠的事說出來，只因心中明白——這對殿下不利。如今，倘若她進(jìn)不了王府，還能去哪？當(dāng)即把自己入宮的原委從頭清清楚楚說了一遍。
天晴聽她哭訴，果然與先前所猜的八九不離十，臉上還是擺出一副意外的表情，末了向她道：“你的堂姐夫李芳遠(yuǎn)貴為王子，在朝鮮國中如日中天，不能嫁給他，你應(yīng)覺得很遺憾吧？”
閔海珠正抽泣著，此時卻拿手絹擦了擦淚眼，語意堅決：“不！妾身一點(diǎn)不遺憾。堂姐可不是好相與的人，真的嫁給了堂姐夫，妾身的苦日子才開始呢！況且，如今朝中局勢紛亂，堂姐夫為了廢除私兵一事，與鄭太傅政見不合，弄得不可開交，王上卻始終不曾表態(tài)。有傳言說，王上是嫌堂姐夫?qū)ν鮾Σ痪矗殴室馇么騺碇?，以后堂姐夫的前途，還不知道如何呢?！睘榱巳⌒庞谔烨?，她說的是真心話，不惜自曝家短，很有幾分真誠流露。
“不過……妾身內(nèi)宅女子，也不大明白這些國家要事，都是聽父親兄長他們說的……”
“所以，你嫌李家水太深，還樂得置身事外，跑來這里，貴女變貢女，是么？”
閔海珠聞之又隱隱要哭，含淚道：“貴女……貴女又如何？自己的終身大事，自己卻做不得主，只能任家族擺布。妾身除了認(rèn)命，還有什么辦法？不瞞娘娘說，妾身原是想過，要是這回能得太孫殿下垂青，起碼可以遠(yuǎn)離國內(nèi)紛爭，若閔家真的有難，妾身就向太孫殿下求助，有宗國回護(hù)，家人總能保全性命?？珊髞怼遍h海珠臉上暈紅，襯著晶眸婆娑，如含露嬌花，“妾身已經(jīng)是燕王府的人了，從此自當(dāng)再無二心，事事以燕王殿下為先，望娘娘明鑒！”說罷伏地一拜。
看來李芳遠(yuǎn)應(yīng)該快要動手了，所有的背景、條件，都和天晴看過的劇情吻合。那算一算，皇帝不久就要龍馭了，留給她的時間著實不多。哎好趕啊，蟲洞早兩年把她吸走不好嗎？
是夜，別館小院西廂房里。
“世子真是好心腸，這么不著調(diào)的謊話也幫著你圓。什么去山里找仙草、熬制治骨傷的靈藥……這次可不比揚(yáng)州，去去就能回，到時候你準(zhǔn)備拿什么來交差呀？”花姣邊替她收拾行裝邊問。
“能拿什么交差啊……”天晴長長嘆了口氣，聲音低得只有自己能聽見，“最好也就是他老爹可以傳給他的江山了，可惜他都不能隨心走走、到處看看。世子這輩子想再能跑能跳，已是不可能了……”
花姣見她唉聲呢喃，知道她又在自責(zé)，輕輕問道：“那……張大人那邊，就算了么？”
聽到“張大人”三個字，天晴神思微恍，而后像要驅(qū)趕念頭似地?fù)u了搖頭：“沒什么算不算的，他離開了那么久，該想的自然都想過了。要是想通，回來時自會來找我認(rèn)錯。要是想不通……”她抿了抿嘴唇，聲音不自覺高了一度，“想不通就拉倒！”
花姣苦笑。她最知道她的，嘴倔心軟，如果真這么容易放得下，之前何必到處打聽他的下落？可當(dāng)面戳穿她勢必不服，便順著她話說道：“可以拉倒，但也不能糊里糊涂就倒，好壞不計，凡事總要有個了斷的?！?p> “祝徐姑娘和你心里那個人，廝守白頭，永結(jié)同心！”
天晴腦中忽然響出這句，心頭又是一陣刺痛，沒好氣道：“他同我了斷了呀！不止了斷，還羞辱我呢！說出來你都不信，他居然覺得我和朱棣有一腿！”
花姣道：“許是他從別人那里聽到了什么風(fēng)言風(fēng)語吧。這也難怪，一般人不都以為你們是夫婦么？”
“可張之煥……怎么能是一般人呢……”
花姣深知天晴雖然看著落拓不羈，其實驕傲非常，說到這個份上，已是傷神傷心，便不再接話，默默走了出去。待再進(jìn)來時，卻見天晴忸忸怩怩站在門口，雙手背著，左右打轉(zhuǎn)。
“又怎么了呀？”花姣歪著頭問。
“喏……這個。”天晴伸出手，遞來一封書信，“要是張之煥回京了，我又不在，花姣你……你想辦法給他吧！”說完又叮囑道，“記得千萬別叫朱棣的人看見了，不然又要冤枉我跟人合謀害他了?！?p> 這不，果然還是放不下嘛？
“好好?！被ㄦ療o奈又好笑，應(yīng)著聲接下了信。
……
蘇州城十全街，顧宅。
“老爺，有位公子前來遞名帖，說之前與老爺見過，這次特地找老爺相談生意的，小的讓他去廳中稍候了?！?p> 付惜敏接過名刺，見其上所書名字，不由疑惑。他記性從來不差，哪怕一面之緣，也能將人姓名字號記得分明?？蛇@次卻絕無印象?！澳俏还邮裁茨?？”
“是一個二十多歲的年輕人，瘦瘦高高，斯斯文文，長得很不錯啊?！?p> 付惜敏一下心頭大亮——不錯了，一定是會長！他又喬裝改扮回來了！
他上次一告而別，后派阿華過來了結(jié)太孫妃馬娘娘的事，交代完后，只留了句“尚好，勿憂”的口信，但到底好不好，看來卻難說得很了。他這次既能回來，總算讓付惜敏落意不少?？上肫鹚砩夏切┰絺髟绞⒌牧餮则阏Z，再加上之前商隊的事……又有些惴惴惶恐。
就在一片又喜又憂、又怕又盼的奇怪心情中，付惜敏快步踏進(jìn)了廳門。
……
一刻鐘后，付惜敏目光如呆，愣愣對著來人：“所以……皇上懷疑蘇集與白蓮教有染，張大人是奉皇上諭旨，來查封我會的？”
張之煥微微一笑：“付老板說笑了。真要查封，必是由兵馬司帶人，只怕這時早已鬧得雞飛狗跳，付宅和商會焉能有如今的清靜？本官今天前來，不過是想借貴會這三年的賬本一看?！?p> 付惜敏怎敢造次，立刻著下人去蘇集總部和書房搬來賬本文契，見張之煥一直選今年開春以來的冊簿瀏覽，心里已如明鏡，道：“賬目都在這里了。有些契據(jù)卻是沈會長親自收著的，草民也不知他放在何處，唯有等他回來，才能給張大人過目了。”
“嗯……”張之煥似乎并不在意，點(diǎn)了點(diǎn)一冊四月賬本上的記名，“這位馬全老爺，該不會是太常寺卿馬大人吧？”
“……草民不敢欺瞞，正是馬大人不假。”付惜敏道。
張之煥暗道，馬全與商會往來，是皇上為太孫選妃期間的事，彼時太孫妃馬氏應(yīng)該還未進(jìn)宮。“好，貴會的三年來賬簿，本官已然閱遍，未見可疑處。”
付惜敏大舒一口氣?！按笕嗣鞑烨锖?！草民等一向安分守己奉公守法，商隊之前莫名跟妖教扯上關(guān)系，也覺得委實冤枉??！”
“嗯，未知沈智當(dāng)家如今去了何處？”
“呃，會長他……”付惜敏說了一半，旋即改口，“商隊的事出了沒多久，這沈智他就回云南去了。據(jù)說是家中有急事，他匆匆交代一番便走，此后再沒了音信?！?p> “這么大的商會，當(dāng)家的卻失了蹤，各部的管事竟是一點(diǎn)不著急么？”張之煥笑道。
“急??！可急也沒用，蘇集的商隊往西南一線去得不多，零零星星也打探過些消息，無奈至今仍不聞他的下落?！?p> “原來如此。敢問付老板一句，這沈智真如外界傳聞所說，是沈萬三的親孫子嗎？”
“這……草民不敢胡說，以常情論，他確有可能是沈萬三的孫子。當(dāng)初他拿著沈氏信物琉璃寶佩，突然出現(xiàn)在蘇州，說不忍祖父基業(yè)沒落，江南民生不振，有負(fù)皇恩重托，便想要再建商會。因他確有些經(jīng)營之才，草民等孤陋寡聞，見之深為感佩，這才信他服他，尊他為會長……”
“付老板剛剛說，有可能？”張之煥忽然打斷了他，意味深長地瞇了瞇眼睛。
“大人恕罪！這沈智剛一來，便知會過我們，沈萬三被圣上流放，按理一同發(fā)配的子孫也當(dāng)終老云南，不得再回故土，是故他的身份不得外傳。草民等顧念著沈老爺昔日恩義，故而……”
“故而便是圣上旨意，律法所明，付老板也不懼拿來做順?biāo)饲椋瑢@沈智不予追究了，是么？”張之煥冷笑一聲，“怪道發(fā)現(xiàn)沈智勾結(jié)白蓮妖教時，付老板也能代圣上做主，不予追究了?！?p> “什、勾、白蓮教？！”付惜敏雙膝一軟，幾乎跪倒在地，“皇上恕罪！大人恕罪！草民確不知情??！草民并非為做人情，真的是一時糊涂……想到經(jīng)商從商多掙錢糧，便能充實皇廩、為國盡忠，這才仰仗那沈智的手段。是草民見卑識淺，鬼迷心竅……要草民早知道他真和白蓮妖黨有瓜葛，早就上報官府了，何至于禍延及今！懇請大人明察啊！”
“誒~付老板也不必驚慌如此?！睆堉疅ㄌ謱⑺鲎?，“本官要是有心問罪，怎會登門拜訪？付老板又豈能在這里回話？只是這沈智顯然來歷不明，商會卻因他三言兩語將他收留，致使如今橫生枝節(jié)，他卻逃之夭夭不知去向，實在不智?。 ?p> “是，大人說得一點(diǎn)不錯……”付惜敏立刻借驢下坡，“這‘沈智’自從遠(yuǎn)去，就音信全無。如今看來，定是怕東窗事發(fā)，走為上策了……可究竟，他是不是沈氏子弟？來這蘇集商會，又是打的什么主意呢？”最后兩句話，付惜敏當(dāng)然不敢追問張之煥，不過低低自語罷了。
“這些事，有司自會一一查清。”張之煥淡然接了一句，道，“不過，如今沒有了他，商會各門生意依然蒸蒸日上。依本官看來，所謂經(jīng)營之才，與那真真假假的沈氏何干？當(dāng)實屬付老板才對啊?！?p> 付惜敏呆了一呆，一時不明他言之所指，只得先作揖陪笑：“呵……都是托皇上洪福天佑，國富民安，我等方得安穩(wěn)營生，溫飽無虞。所謂大樹蔭庇好乘涼，碌碌如草民，又談得上什么才干……”
“呵呵，付老板太謙了。以付老板的本事，難道真甘心一輩子只做個生意人，卑居士農(nóng)工商之末嗎？”
張之煥生得端秀俊美，此刻笑來更如春風(fēng)拂面，醇醪醉心，令付惜敏一時有點(diǎn)恍神——方才他還兇神惡煞，說得自己仿若置身懸崖命在一線，怎么突然間，又似乎柳暗花明、前途大敞了？“呃、張大人的意思是？”
“藩王山高水遠(yuǎn)，盤踞一方，做起生意來自有便利；反倒是貴為皇儲的太孫殿下，卻無處借力——倘若蘇集商會能雪中送炭，為太孫殿下分憂，豈不是兩全美事？”
這是要商會做太孫的錢袋子？可與各路藩王斗財，擺明是個無底洞，如今天知道太孫能不能順順利利登基呢……“能得太孫殿下和張大人青眼相垂，草民不勝榮寵！可大人也知道，江南一帶雖蒙皇上下旨減賦，但也就近些年的事，稅課繁雜仍是不少的，譬如田賦好了，別地交一斗足矣，草民等卻要交近三石方夠，就是那假沈智來了之后，多管齊下提振營收，也剛剛夠給付課捐而已。并非草民等推諉，實在是有心無力啊……”
“太孫殿下寬仁恩慈，對忠臣義士又向來感佩敬重。付老板若信得過，本官可以保證，待太孫殿下登基之日，就是江南重復(fù)興隆之時。屆時，蘇州府的賦課，便絕不是如今的光景了?！?p> 這是要硬來了！付惜敏胸中一突，心懷戚戚——倘若付家和蘇集步了沈家后塵，難保千金散盡無所終，末了更被來個得魚忘筌、過河抽板。他們皇家做這等事，何曾手軟過？況且商隊南北各地往來奔走，諸路藩王又不是傻子，一旦站定立場，等于將他們悉數(shù)得罪，只怕從此步履維艱、后禍無窮……
見他面露難色，張之煥一指撫摩著案上賬冊的邊沿，輕輕一笑：“殿下貴為儲君，所言所許，定當(dāng)畀付。還是付老爺覺得——相比于太孫殿下，效仿沈智，追隨那位燕王爺，興許更加前程似錦呢？”
面對這誅心之語，如何還能再做推托？付惜敏不再猶疑，當(dāng)即深深一拜：“草民何以能做此謬想！承蒙不棄，我蘇集商會六部大小兩百七十六商戶，一應(yīng)人等，從此聽?wèi){太孫殿下和張大人差遣！”
得他許言，張之煥滿意點(diǎn)頭，隨意贊了兩句，又道：“另有一事，想同付老板打聽。自到了蘇集之后，那沈智，有沒有找過什么金匣銀盒之類的物事？”
“唔……”付惜敏側(cè)仰著臉，認(rèn)認(rèn)真真回憶了一下。
“好像是有……對，有的！草民曾經(jīng)聽他和身邊的隨從阿華說過，要找什么外面鐫有花紋的金匣子！”
“哦？那據(jù)付老板所知，他找到了嗎？”
“這……”付惜敏苦笑了一下，攤了攤手，“草民與他從相識到分別，不過短短數(shù)月，聽他和近從說得神神秘秘，不叫草民與聞，草民又如何能知道端地？哎！如若張大人來得早些，讓草民知道這么要緊，定要想方設(shè)法打探一二的?！?p> “無妨?！睆堉疅ㄒ残α艘恍Γ叭缃窀独习寮纫阎?，便好了。”