第一百八十四章 Nevertheless（然而）
天晴心頭一震——白蓮教？師父應(yīng)該早查知朱棣這次只派了小兒子和她進(jìn)京，為此來時路上她一直和張玉小心提防，卻從沒遇到過什么襲擊，她還道是師父覺得半路將他們攔截，是白白送了皇帝一份大禮，所以才不動作。難道他一早打定主意，要在她回程時候動手嗎？
天晴拍了拍朱高熾后背，朝他點(diǎn)點(diǎn)頭以示安撫，便啟簾而出。只見一塹狹長山坳對面，背光站著模模糊糊少說數(shù)百號人，個個跨馬執(zhí)兵，弓繃弦緊，一副嚴(yán)陣以待的架勢。身邊已經(jīng)有不少將士中箭受傷，有幾個被勁弩穿膛而過已然斃命。馬車的四駕大馬都被射傷，其中兩匹已跪地而倒，另外兩匹也披紅掛彩，好在訓(xùn)練有素，因未傷到腿骨撅了蹄子，還勉力站立著。朱高煦和朱高燧兩人都被張玉一眾護(hù)在身后，目前還算毫發(fā)無損。
天晴心中已有計(jì)較，一腳踢斷車轅上那排殘箭，昂然而立，一身素服于山風(fēng)中獵獵翻飛，氣韻喧然。
“靈峰安云頭，神川匯水流。這湯山天子腳下，風(fēng)水寶地，怎可容得你們這些惡賊胡來！”
對面陣中一時笑成一片?！肮薄帮L(fēng)水寶地，埋你全家不正好？”“小娘們死到臨頭，還有心情吟詩呢！”
天晴眉尖一蹙。不是白蓮教的人，那就是皇帝改主意要他們四個的命，來一招借刀殺人？那日暗示她的“敬遵先帝遺命，事后論功行賞”，只是為了讓她麻痹大意？此地湯山陽山，離京城說近不近說遠(yuǎn)不遠(yuǎn)五十余里，皇帝如選在這里動手，又易控場，又能撇清干系，倒也算合理了。
“大膽狂徒，可知道這是誰護(hù)送的車駕，竟敢犯上作亂！”張玉說得大聲，心頭卻和天晴一樣突突虛跳。他何嘗不明白，要是皇帝的意思，那“犯上作亂”的只能他們自己了。天晴心里盤算，今天的她雖然比較能打，但張玉領(lǐng)的衛(wèi)軍二百和她一個加起來，要干掉一百名羽林衛(wèi)、少說四五百的“妖教教徒”，同時保護(hù)他們?nèi)齻€孩子安全，那也太不現(xiàn)實(shí)。再落進(jìn)皇帝手里，只怕不肯給她又鬼扯一次的機(jī)會，上來一刀就砍了她的頭。
“準(zhǔn)備對敵！”羽林軍負(fù)責(zé)統(tǒng)領(lǐng)的是副千戶譚深，天晴看他一臉肅殺，也不知他是演戲還是真的不知就里。剛和張玉交換了一個眼色，但聽那領(lǐng)頭的說道：“我勸各位還是識相點(diǎn)！要誰再往前走兩步，腳掌可未必保得住了?！闭f著右手高舉一揮。
隨他手勢落下，前后方兩處山石突然爆裂飛濺，竟是早埋了火藥在其中。最前路的盾牌手和殿后的弓箭手根本反應(yīng)不及，都被砸得頭破血流，折胳臂斷腿，霎時慘叫一片。巨大的聲音驚得整個馬隊(duì)一陣騷動，車架都在人為地震中晃得如要散架一般。
朱高燧騎的是匹小母馬，溫馴幼弱，剛剛飛箭全在它五尺之外招呼，也就罷了，此刻被嚇得在山路間不停蹶蹄蹦跳。眼看朱高燧就要摔下，張玉俯身一手將他從馬背上抄過，往車?yán)锶尤ァ！澳锬锝又?！”天晴一把抓住，在狹窄的車前板上輕翻一圈卸了力，便將他交托到已經(jīng)探出身來的朱高熾懷里。
朱高燧畢竟年幼，在王府里猶如溫室花朵，哪見過這樣陣仗？這次進(jìn)京本來就壓力山大，好不容易以為圓滿完成任務(wù)，被果爾娜耳提面命也不敢松下一口氣，這時再也憋忍不住，抿著小嘴，一雙圓溜溜的眼睛里，淚珠簌簌滾落：“大兄啊，我們是不是要死了呀……”
朱高熾還沒來得及安慰……“哭什么！”朱高煦撥轉(zhuǎn)馬頭指鞭怒叱，“你可是堂堂燕王府的王子，這點(diǎn)場面就嚇破膽子，傳到外頭豈不讓人笑掉大牙！還哭？不準(zhǔn)哭！信不信二哥揍你！”
天晴高聲道：“諸位要拿人，也不能饒上自己性命吧！這山道窄得獨(dú)木橋似的，真的塌了方，引來地動山搖，你們也逃不了要活埋。諸位要找的人不在這隊(duì)里，為難女人孩子，可算不得英雄所為！”
對面領(lǐng)頭的喊道：“這位夫人好大氣魄！一群男人都給嚇得沒了話，唯獨(dú)夫人還能這么聲氣朗朗，看來是可以做主的了。朱棣不在，無妨，如果夫人這里能有咱們要的東西，那兄弟們也不為難！”
“娘娘，不可！”張玉立刻在旁制止。這次和遼東那次不同，她可是女眷打扮，當(dāng)著這么多人面跟一群老爺們吆喝談判，成什么樣子？
天晴卻不理睬?！昂?，那就請管事的出來一敘?！闭f著便跳下車轅，朝張玉望了一眼?！皬垖④娨覇栍鹆中l(wèi)借馬么？”
張玉無奈，瞥了瞥禁軍那邊，毫無動靜，似在等他們反應(yīng)，只好自己先下了坐騎，將韁繩交予天晴，低聲道：“娘娘小心，便不是皇上派來的，也脫不開干系。剛剛譚深已發(fā)了令槍?！?p> 天晴微一點(diǎn)頭便上了馬，輕捷穿行過被碎裂山石打亂的更趨扼窄的坳間小道，行到那領(lǐng)頭的面前，昂首發(fā)問：“尊下到底什么人，有什么目的？小女子若能切合，自當(dāng)滿足。”
聽她所說，領(lǐng)頭的旁邊一披著兜帽斗篷的人干笑了一聲：“許久不見夫人，清健美麗，都更勝往昔了~”
“是你？”天晴詫異一瞬，很快明白了過來，“這次你也受召入京致祭，知道我要回去，便特地在這里埋伏我?？磥砉韧醯钕碌浆F(xiàn)在還沒死心呢?！奔热蝗绱?，說明并不是皇帝變卦；朱橞意在獨(dú)吞寶藏，也不可能將她三顆羽印的事告知皇帝。
事情看似樂觀了一些，其實(shí)卻不然。朱橞拿到了三段印文，也不可能好到會放他們回去，估計(jì)又要栽贓嫁禍。這次還不必拿“山賊”頂缸，直接推給朱允炆就行了。三個兒子都死在皇帝手上，這樣大仇誰能忍？朱棣和朱允炆真打起來，他是最最喜聞樂見了。
“大家都是聰明人，也不必兜圈子了。十九殿下費(fèi)這么大力氣，不過就是為那一件事么。放世子他們?nèi)齻€走，東西我?guī)闳ツ谩！?p> “聰明人？小皇嫂這是把我當(dāng)傻子啊~沒了他們?nèi)齻€好侄兒，小皇嫂還不是像上次一樣，輕輕松松就跑路了？”朱橞謔笑。
“他們?nèi)齻€必須整整齊齊回北平。哪個少了一根頭發(fā)，寶山有路，你就指望找最后那顆羽印給你指吧！”天晴冷聲道。
隔開數(shù)丈之遠(yuǎn)，又有凌亂山石作擋，這邊的朱高煦聽不見兩人說話，看了看四周，放聲叫道：“果爾娜！你嘰嘰歪歪在那啰嗦什么，跟他拼了就是，大不了一起死了！”
“二弟……”朱高熾將三弟放在一邊，慌忙伸手作勢要拉他。朱高煦理也不理，嫌棄讓開：“干什么！你怎么老這么慫包！”
天晴哼了一聲，也提高了聲音：“這位英雄，我改主意了，你讓世子、三公子他們兩個走就行。朱高煦這個家伙，就不必管了?！?p> 朱高煦一臉萬萬沒想到的愕然：“你、你這什么意思?。?！”
“二公子不是很剛么？自己去跟人家拼啊。”天晴調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，朝他的方向往回走了兩步。
“我去拼，你在旁邊乘涼嗎？！”朱高煦也進(jìn)了兩步。
“二公子偏要送死，我不乘涼，誰來替你收尸？”天晴又走了幾步，好讓自己聲音傳得更遠(yuǎn)一點(diǎn)。
“臭妖女！我一劍結(jié)果了你，替你收尸先！”朱高煦勃然怒發(fā)，高舉佩劍，駕馬直沖劈她而去。
朱橞大驚，她成了尸，三顆羽印的下落怎么辦？當(dāng)即驅(qū)馬趕上天晴，拔刀蕩開了朱高煦：“賢侄兒，別沖動！”
朱高煦怒道：“哪個是你侄兒？”
“臭小子，我老早就看你不順眼了！瞧在你老子份上，忍你到現(xiàn)在。一次次替你擦屁股，救你命。你可倒好~恩將仇報(bào)當(dāng)飯吃。反正今天大家都要死，索性來干個痛快！朋友，借你刀一用?！碧烨缯f著，膝蓋一頂朱橞馬腹，他還無知無覺，下一瞬自己拿來凹造型的腰刀已滑到了天晴手里。
“正合我意！我可不會再輸給你了！”朱高煦大叫。
兩人就這么在眾人面前真刀真槍馬戰(zhàn)起來，一招一式如流星趕月，虎虎生風(fēng)，看得三方旁人都目瞪口呆——這是什么個情況？
對燕山三衛(wèi)士而言，一大一小都是主子，幫哪個都不對。對羽林衛(wèi)來說，職責(zé)是保護(hù)王府四人北歸，監(jiān)視記錄他們沿途行跡有無異狀，但他們自己打起架來，譚大人又不發(fā)指令，這該如何是好？對“白蓮教”一行來說，任務(wù)是活捉這四個人，聽?wèi){谷王殿下發(fā)落。眼見他們打斗正酣，要說當(dāng)中誰會被打傷打死，都有可能，可貿(mào)然上前勸架，也太不像白蓮教的作為了。照理他們自相殘殺死了，不是正好么？他們本來就是要“報(bào)仇”的啊！一時也彷徨無計(jì)。
一片迷茫中，幡然間，朱橞靈臺一清——這兩人一搭一檔唱雙簧，是想拖延時間！看來他們剛才那道槍火令并非虛張聲勢，是真的叫了救兵，而且很快就到。
“派精英十人隊(duì)四股，兩隊(duì)去把他們二人分別架開，各自困住，一隊(duì)負(fù)責(zé)張玉那群近從，一隊(duì)趁亂把車上兩個小子拿下帶走——一個小一個殘，輕輕易易便能得手。其余人等，負(fù)責(zé)纏住護(hù)衛(wèi)。記得不必殺傷過多，能絆住他們，讓我們的人并點(diǎn)子四個脫身即可。去！”朱橞飛快回頭吩咐道。
“領(lǐng)命！”
恰在此時，忽聞一聲大喝由遠(yuǎn)及近：“光天化日，天子腳下，膽敢襲擊皇家護(hù)衛(wèi)搶人？亂賊出來受死！”
“三舅！”朱高煦聽到聲音，立刻住了手，歡聲呼喊。
徐增壽，他是援軍？朱橞又驚又氣，高喝一聲：“咱們?nèi)硕?，并肩子上啊！”那三個都是徐增壽親外甥，他定是浴血苦戰(zhàn)也要保住的，只能先不管什么戰(zhàn)術(shù)，拿下了徐天晴再說！
天晴知他所圖，翻轉(zhuǎn)刀柄，竟一下將朱高煦的佩劍拍回了劍鞘。她輕哨一聲，馬蹄倒提，盈盈躍到朱高煦身側(cè)：“你馬術(shù)好，帶上哥哥弟弟快趕車去你三舅那兒。別回頭，我會替你誘敵。要是我回不來，你務(wù)必要把他們都平平安安帶回北平去。是你的話，一定能做得到吧！”
她雙手脫韁，一手反執(zhí)背刀，一手按在朱高煦手背。只覺那手掌如溫泉水流般暖而柔軟，一股熱氣仿佛沿著紋路直涌到朱高煦心底。
這么長時間，他同她斗嘴、吵鬧、喊打喊殺，幾乎從沒有一刻和平相處的時光。就是剛才那出戲，也有一半真情實(shí)感。如果在往常，他一定會掙開她，叱罵“少啰嗦，我憑什么聽你的！”或者悶聲就跑，路上再找機(jī)會甩掉包袱一樣的大哥，自己帶三弟（也可能不帶）殺回北平。而不知為何，此刻他唯一的念頭，竟是不想她失望。
“當(dāng)然。”朱高煦重重點(diǎn)了下頭。徐增壽的先鋒個個騎術(shù)精湛，此時已躍過斷石路沖搶上來。天晴趁機(jī)掩護(hù)著朱高煦回撤，一路到了朱高熾的車駕處。
受傷的四駕馬早被張玉趁天晴說話的間隙換成了健壯的雙馬。待跳上車轅，朱高煦緊攥韁繩，卻遲遲不去。天晴知以他的性格是不會怕的，莫名之下更添焦急，迭聲問：“怎么了？哪里不對么？”
朱高煦擰了擰劍眉，沖她大喊一聲：“你也別死了！一定?。 蓖蝗缓艉纫宦?，策馬轉(zhuǎn)向，往徐三郎大部軍方向沖去。
天晴縱馬踢開意圖兩個阻路的“教徒”，反向躍上山壁，往斜坡外一段密林中疾馳。朱橞見狀，果然大喊：“抓住那妖女！別讓她跑了！”
“阿禮，跟上了！”張玉正忙著為朱高煦保駕，余光瞥見，疾聲喊了一嗓。
“是！”一小卒立刻應(yīng)命，跟著天晴一齊飛沖上坡入林。
“阿禮？”天晴匆忙中看了那小卒一眼，心中突異，“你是任禮？”
“是。娘娘竟還記得我？兩年前臘八節(jié)在慶壽寺，小人對娘娘不住了！”
他的嗓音都變了。兩年……沒想到他已在張玉手下混得這么如魚得水了。
“我不用你保護(hù)，我往西南，你往東南向走。他們的目標(biāo)是我，不會來追你，待到安全處，你與張將軍徐三哥他們會合，再來接應(yīng)我?！?p> “不成！張將軍囑咐過，務(wù)必要步步跟緊娘娘。”
天晴暗罵一聲……張玉這愚忠蠢貨，真太不會變通了！難道這時候她還能耍什么花樣？這群人還能是她叫來的？怕她又倒戈跟皇帝聯(lián)手了？“那好吧。我們這下應(yīng)該能引開不少追兵。哪怕只帶國公府的家將，徐三哥那邊也不少于三百人，世子他們總該安全了。”至于她自己，被抓只是時間問題，只能再想辦法逃了。
哎……現(xiàn)在還要饒上一個任禮！
小半時辰后。
“皇嫂，世子侄兒他們已走遠(yuǎn)了，有親舅舅護(hù)送，皇嫂不必?fù)?dān)心。不想皮肉受苦的，就合作一點(diǎn)吧！”朱橞追得氣喘吁吁，雖然恨怒填膺，可為了寶藏，也只能先不急跟她算這筆賬了。
他能趕來，必定已經(jīng)甩開了徐三哥他們。天晴望了眼周圍，這里是一處下坡背陰山壁，面前一片斷頭崖。前方無路，后有追兵，兩面石壁遮擋，除非她也放個信號彈，否則徐三哥和張玉他們應(yīng)該很難找得到她。當(dāng)即唿哨一聲。上百群鳥鳴叫著自山林中勁飛掠空。朱橞立刻示意從屬下馬包圍而上。五六十人將她團(tuán)團(tuán)圍在了垓心，周身被箭頭槍矛指了個遍，連轉(zhuǎn)個身抬個手都困難。
朱橞一聲令下，兩柄長劍立時剪刀似地架在了天晴左右肩膀?！耙以侔l(fā)一下怪聲，可別怪刀劍無眼吶小皇嫂~”
天晴笑了一笑，大大方方就扔了手中刀。跟著一起的任禮也無法，被戳點(diǎn)著繳了械。
恰此時，遠(yuǎn)遠(yuǎn)又有奔馬之聲傳來。朱橞大訝，他明明已經(jīng)甩開了徐增壽他們，讓人分頭逃散，好轉(zhuǎn)移視線。以徐增壽的人馬，只能分股追索，且應(yīng)該都離此地有不短距離?？扇缃衤犨@聲勢，來人卻絕不少于三百。就算徐天晴剛才借鳥群發(fā)了信號，徐增壽怎么能這么快集合部隊(duì)趕過來？
罷了，一不做二不休！朱橞心念電轉(zhuǎn)，一把扯下天晴的麻布蓋頭，將她捆手蒙嘴，吩咐了手下兩句。手下那冒牌頭領(lǐng)便將天晴帶上了高丘，長刀架在她的喉頭。達(dá)達(dá)馬蹄果然愈趨愈近，為首帶隊(duì)的青年一身勁裝，騎跨一匹黑云大馬，見到他們二人，當(dāng)即命大隊(duì)勒馬而停。
“這一個，乃是燕王府的王次妃。要想保她性命的，還請英雄帶隊(duì)退避三舍。等兄弟大伙兒離去后，自會把她放還！”冒牌頭領(lǐng)沖著來人縱聲道。
“拉一個蒙了半張臉的婦人就說是燕王次妃，閣下怎么不說自己就是燕王呢？”那黑馬上的騎士笑道。
“她真的是王次妃果娘娘，就是徐娘娘！絕不會有錯的！”被另一人押著的任禮在旁叫喊。
“張之煥？！”天晴卻一瞬木愣——他怎么會來這里？
“請問這位小兄弟是？”黑馬上的張之煥仿佛并沒看到她，垂目向著任禮道。
“我名叫任禮，乃燕王府府衛(wèi)木三隊(duì)旗軍?！?p> “禮部右侍郎張之煥，幸會?？上П竟傧惹安⒉徽J(rèn)識任小兄弟，不可輕信所言，請見諒?！?p> 冒牌頭領(lǐng)無奈，只得對著天晴耳語：“告訴他你是誰，敢說一句廢話，立刻要了你的命！”便扯下了她的封口蒙布。
天晴呸呸吐出嘴里的麻線，清了清喉嚨，高聲喊道：“張侍郎張大人，我確是燕王府果氏，魏國公爺義女。先帝在世時，有一日在國公府，大人帶了一幅趙希遠(yuǎn)的畫作，請義父同幾位義兄一起評鑒，當(dāng)時我也在場的，大人可還記得么？”
張之煥眉峰一揚(yáng)，當(dāng)即點(diǎn)頭：“果然是王次妃娘娘?！崩事曈值溃骸笆ド舷轮甲o(hù)送燕王次妃與三位王子回國，如何王次妃卻在這里被谷王殿下截留？想來當(dāng)中必有內(nèi)情，還請殿下出面解釋一二！”
朱橞一聽愕然。手下也面面相覷，都開始嘀咕起來。
這張之煥是怎么知道的？難道皇帝特地派他來，是早料到了自己這次動作？從什么時候開始？？朱橞越想越驚，一時心頭悚然。
“谷王殿下，莫非想派這幾位府中勇士，真刀真槍同羽林衛(wèi)較量一場么？”張之煥又揚(yáng)聲問道。
朱橞到底也曾是戰(zhàn)場拼殺的悍將，勉力鎮(zhèn)定下來，眼色冷了冷，吸了口氣，便大步走出?！霸瓉硎菑埓笕寺暑I(lǐng)的羽林衛(wèi)，是小王誤會了。還望大人代請圣上見諒！”
“張大人請一定稟明圣上——谷王假以白蓮妖教之名，妄圖劫持三位王子，逼迫燕王爺就范，借兵助他舉逆謀反。我已說了，王爺如今重病不支，連下床都困難，如何借兵？谷王卻說，‘只要有了世子侄兒幾個，北平都司兵權(quán)都能任我調(diào)用，那也是一樣的~’”天晴學(xué)著朱橞的口氣說話，句句抑揚(yáng)頓挫。
“你胡說八道什么！我?guī)讜r說過這種話？張大人，不可信這妖婦！別中了她的挑撥離間計(jì)！”朱橞一把捏住了天晴肩膀，厲聲駁斥。
“那請殿下解釋一下，打著白蓮妖教的旗號，又抓三位王子又抓我，到底是什么圖謀？”天晴側(cè)身甩脫了他的手，睨然看著他。
“你！”此刻朱橞悔得腸子都青，早知道在宣府時還顧慮什么，就該直接殺了這女人！
“事實(shí)究竟如何，圣上自有裁斷。還請谷王殿下先放了王次妃和從人吧?！睆堉疅ǖ?。
事已至此，朱橞不甘地瞪了天晴一眼，最終抬手示意手下放人。天晴和任禮被松了綁縛，一步一步走到了張之煥的隊(duì)列。朱橞見狀，道：“張大人，小王確有內(nèi)情，要向張大人說明。事關(guān)重大，還請大人借一步說話！”
“林僉事、韋千戶，爾等各率百人隊(duì)，負(fù)責(zé)將王次妃護(hù)送至徐增壽徐都督處，與三位王子會和，共往北平府。接下來三十里一驛，務(wù)必站站回報(bào)，力保幾位王子周全?！?p> 就這么放了她？朱橞大急，失聲叫道：“不可?。埓笕?！”
“圣旨如此，還請殿下遵照。”張之煥平平回話，向手下遞了眼色。
立刻有人牽了備馬上前。天晴順從地騎上那匹黃鬃馬，被眾人如簇?fù)戆愫腿味Y一起往下山道走去。
她回頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見張之煥佇馬站定。日色就著山壁投下巨大光影，將他們隔開為涇渭分明的兩域。
黑與白，仿佛平行世界般永無交融。
她答答行走在晦暗的陰翳中，感到自己的胸腔有聲音在蠢動，想說一句“謝謝”，卻開不了口。唇齒如同被某種細(xì)密的咒語封住，她不知道如何解除。很幸運(yùn)，張之煥似乎并不在意，微微沖她點(diǎn)了下頭，便調(diào)馬轉(zhuǎn)身，再不回顧，儼然公事公辦的姿態(tài)，心中想的是——
皇上最看重便是清名皓譽(yù)。此番大張旗鼓旁敲側(cè)擊，拿幾位親王祭旗，目的不過是為了折朱棣羽翼，不想?yún)s鬧出恁多禍?zhǔn)拢咽腔诓划?dāng)初。徐天晴確實(shí)擅長測探人心，一說百姓仰心背離，正戳中了皇上的痛處。
湘王之事已經(jīng)傳得洋洋不堪，如果這時皇上握著三個王子要病重的燕王削藩安插，那正坐實(shí)了他逼死叔父的諑言?？裳嗤跤谒?，實(shí)不啻為眼中疔、肉中刺。如果能借徐天晴之手，讓他悄無聲息自己消失，對皇上恰是上上之策，他又怎能抗拒這一誘惑？得到魏國公千金一諾，更解了他后顧之憂。除了放徐天晴他們歸去，絕不會做二想。
而他推波助瀾，躬身拼力保她路途平安，何嘗又沒有私心？
“結(jié)婚生孩子，當(dāng)然要和自己喜歡的人才行了！不然就算錦衣玉食，活得行尸走肉一般，又有什么可開心的？”
她說過的話，像靜謐的河流，一字一句，都雋永如初地滾淌在他的記憶里，無從汲滅。只要一陣細(xì)小微風(fēng)，它們就能翻江倒海，奔涌而來，將他席卷覆沒……
被她下了毒的人，不是朱棣。
是他啊。