卻說那牛二聽到鄒茍說眼下便有發(fā)財?shù)臋C(jī)會，便忍不住，伸頭出去問道：“敢問卻是什么機(jī)會？”
鄒茍緩緩道：“牛大俠可識得我家應(yīng)員外？”
牛二頭搖得如同破浪鼓：“小可如何有緣識得應(yīng)員外？只是大名早如雷貫耳的了?！?p> 鄒茍繼續(xù)道：“我家員外名聲顯赫，也頗有些錢財，原只想一生過過富家翁的日子罷了。不曾想，天不遂人愿，最近卻遇到一件麻煩事，頗有些煩擾?！?p> 牛二大笑：“應(yīng)員外家財萬貫，要風(fēng)得風(fēng)，要雨得雨，還有何煩擾？若他也煩擾時，我輩豈不都得羞死？”
鄒茍道：“此言差矣，即使是當(dāng)今天子，也或許還有些煩擾之事，何況凡人？此事倘換做他人，倒也好區(qū)處，但我家員外是個大大的好人，不忍用些非常的手段，故而頗有些煩擾?！?p> 牛二道：“那卻是何等大事？”
鄒茍又請了一杯酒，繼續(xù)說道：“也許牛大俠有所不知，我家員外，那祖上也曾做過官的。幾輩人傳下寶刀一口。那端的是一把寶刀，據(jù)說是吹毛立斷，殺人不見血。前日員外大宴賓客，席間談起這刀來。于是喚人將出著眾人察看。那內(nèi)中卻有一個客人，自稱會幾招功夫的，言說識得軍器，斷言此刀是贗品。我家員外自是文弱書生，當(dāng)然不識得他所言是真是假。那人便說道，他識得一人，善治刀具，若肯交與他面見此人，必能鑒定?！?p> “我家員外聞?wù)f，亦未多想，便將刀付與他，托請找那所說之人鑒定鑒定。誰知他將去之后，一日無消息，兩日無消息。數(shù)日之后，員外便有些著了慌，喚過在下來，要我尋那人查問查問?？晌乙姷侥侨藭r，他卻矢口否認(rèn)，說不見過什么寶刀。我家員外得知此事，十分氣憤，竟至氣血攻心，由此染上病了，現(xiàn)如今臥床不起，甚是凄慘。”
牛二插言道：“那卻為何不報官？”
鄒茍嘆口氣：“彼時那人將刀去時，我家員外以為熟識之人，必不相負(fù)。故而也未曾要留下字據(jù)，而今他矢口否認(rèn)，無憑無據(jù)，有口辨別不清。即使報官，那官府不見憑據(jù)，必不相信，徒然無功罷了。”
牛二道：“如此說來，確實有些棘手?！?p> 鄒茍道：“若非如此，在下如何敢勞動牛大俠？”
牛二奇道：“莫非是員外看得起小可，想讓小可索回寶刀？”
鄒茍道：“確是想勞動牛大俠出面，但卻非干員外事！乃是在下受員外大恩，無以為報。故望能索回寶刀，以報員外。但小可手無縛雞之力，如何能辦得這大事？因此想起牛大俠在這一帶，聲名顯赫，無人不識您的手段。由此冒昧，相求與牛大俠?！?p> 那牛二酒氣上涌，聽得鄒茍如此奉承，居然信得他了，忽地飄忽起來，覺得自己仿佛真是那不世代出的高手，便信口應(yīng)承道：“承蒙鄒總管看得起小可，定當(dāng)相報！”
那鄒茍欠身一拱手：“如此多謝大俠大恩了！”
牛二道：“鄒總管且勿客套，先說這計計將安出？”
鄒茍便道：“依在下之見，那刀原他是從我家員外處訛詐而得，得到無非是為利，必定會將刀換了銀錢去，這東京城中，當(dāng)龍臥虎，要想賣個好價錢，非此地不可。故而我猜他近日必定出手。若牛大俠肯時，只消出面，尋得他來，嚇?biāo)幌?，要他把刀獻(xiàn)與你，再交還與我家員外便了。只是此事不可言及我家員外，若然受甚牽連，恐他受嚇，反為不好?！?p> 牛二一拍胸脯：“這個容易，總管只等我好消息便了?！?p> 鄒茍從懷中將出十兩銀子，放于桌上：“些許銀兩，不成敬意。但這只是定金，事成之后，更有重謝！”
牛二看到白花花的一錠大銀，眼睛都直了，只略一推讓，便一把攥過銀兩，納入懷中，口中稱謝不止。
那牛二回過神來，俯身將桌上菜肴如風(fēng)卷殘云一般掃蕩干凈。鄒茍只是飲酒，并不吃菜，眼含笑意地看著牛二大快朵頤。兩人又略飲幾杯，便各自歸去。