“聽(tīng)說(shuō)了嗎？斯奎爾山脈的六十一峰被封鎖了，也不知道發(fā)生了什么事情?！?p> “六十一峰？我記得好像不是今年三院那什么期中考核的，哪個(gè)學(xué)院來(lái)的考場(chǎng)？”
“卡奧南學(xué)院！這事兒都上報(bào)紙了還不知道！”有人笑道：“說(shuō)是那批考生中混了海德拉的封印者，才導(dǎo)致這次的意外事故，六十一峰的主峰都塌了，法則當(dāng)然要封鎖現(xiàn)場(chǎng)來(lái)恢復(fù)?！?p> “海德拉封印者？這不該在光明之都嘛？怎么混分離出來(lái)的三院里了？”
“難怪最近光明之都的人來(lái)得這么頻繁…”
黑發(fā)女生走進(jìn)這間叫做三分之四的酒館時(shí)，便是聽(tīng)見(jiàn)許多聲音在探討此事，她神色隱晦不明地掃了眼那被人隨手丟在桌上的報(bào)紙，隨后徑自尋了處隱蔽的角落坐下點(diǎn)了杯飲料。
哪怕事情捂得再?lài)?yán)實(shí)，也會(huì)有走漏的那一天。從斯奎爾山脈的熱衷探險(xiǎn)者偶然發(fā)現(xiàn)六十一峰無(wú)法進(jìn)入，到藍(lán)照新聞一手情報(bào)的發(fā)布人盡皆知，距離事件發(fā)生才不過(guò)半月有余，坊間熱度不減，人們茶余飯后的八卦揣測(cè)，七拼八湊的，竟不覺(jué)間觸摸到真相的那點(diǎn)邊緣。
“我能坐這里嗎？”
端上來(lái)的酒精飲料不比那人調(diào)的好喝，女生忽然聽(tīng)見(jiàn)有人問(wèn)到，抬頭看去時(shí)，正巧對(duì)方拉開(kāi)這桌的另一張椅子，在她對(duì)面坐了下來(lái)。
“你不該這么快出來(lái)。”
黑發(fā)女生說(shuō)道。自那件事之后，她就預(yù)料到對(duì)方會(huì)追尋而來(lái)，畢竟只要冷靜下來(lái)回溯整件事情的經(jīng)過(guò)，便會(huì)發(fā)現(xiàn)這其中的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，都是從某一刻開(kāi)始向著不可逆轉(zhuǎn)的方向奔去。她心不在焉地?cái)噭?dòng)著杯中的冰塊，先前再三組織的言語(yǔ)終究是變得無(wú)用又無(wú)力，她低頭看著玻璃杯中的酒精飲料，好半晌，才輕聲道：
“我不知道會(huì)變成那樣?！?p> “那個(gè)人是誰(shuí)?！?p> 酒館里一片人聲嘈雜，卻絲毫不波及這處隱蔽角落里的二人。
“這重要嗎？”
“重要?！?p> “那讓你失望了，我不知道。”杯中的冰塊以肉眼可見(jiàn)的速度迅速融化，她平靜地說(shuō)道：“人是我招來(lái)的沒(méi)錯(cuò)，可我覺(jué)得，你與其問(wèn)我對(duì)方到底是誰(shuí)，還不如想想被對(duì)方針對(duì)的你，究竟是什么一個(gè)身份。”
對(duì)方沉默，她繼續(xù)道：
“我不知道你要知道這些做什么，但我由始至終只是想活著，夜無(wú)月。”
兩方陣營(yíng)的將士在昏沉的天幕下以千軍萬(wàn)馬之勢(shì)踏平這片土地，雙方人馬來(lái)勢(shì)洶洶，為著各自效忠的家族而拋頭顱灑熱血，在號(hào)角的長(zhǎng)鳴聲中沖鋒陷陣，奮力地向著迎面而來(lái)的敵人揮出兵刃以求致命一擊。——家族間爆發(fā)的戰(zhàn)役在卡瓦拉大漠并不少見(jiàn)，畢竟地廣人稀，往往在定下戰(zhàn)役的那刻起，就會(huì)被迅速傳遞消息，在以防不相關(guān)的閑雜人慘遭飛來(lái)橫禍不止，更有心提醒想要黃雀在后的一些家族，而這其中收攬一手線(xiàn)報(bào)并倒賣(mài)的家族，便屬催家莫為首。
只是催天宿怎也沒(méi)想到，會(huì)有一天被自家人給擺了一道。
“這是有內(nèi)鬼站邊了！”
催天宿氣得咬牙切齒，一行人被迫做成夾心餅，招架來(lái)自三方的壓力幾欲潰散，他皮鞭一甩，一道金色光暈將所有人拴在里頭：
“攔路者殺！都給我往外沖！”
武裝上陣的士兵有如下餃子似地沖上戰(zhàn)場(chǎng)，在黑夜有意無(wú)意的遮掩下，對(duì)渾水摸魚(yú)的蛇人族與饑不擇食的感染者來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直是天上掉下的大肥肉，在雙方人馬黑燈瞎火地打的你死我活的時(shí)候，神不知鬼不覺(jué)的不是撿漏拾荒就是見(jiàn)人就又撲又咬。這前者是金錢(qián)的損失，后者則是丟命的意思，以一傳十以十傳百，大雜燴一鍋亂燉的，待到有人發(fā)覺(jué)不對(duì)勁兒的時(shí)候，想跑也來(lái)不及了——
“天殺的！這里怎么有那東西！”
“防御兵上！所有人往后撤！”
冰藍(lán)的瞳眸摻雜在這混亂中，隱隱間還有呼喝聲從遠(yuǎn)處傳來(lái)，夜無(wú)月反手卸過(guò)劍刃，將小孩交給身后的鶴子西后又迅速回身，手中長(zhǎng)劍切換成彎刀，猛地一下格擋住兩方劈來(lái)的刀刃時(shí)，才注意到對(duì)方瞳眸中染上的冰藍(lán)色，一道黑影已然是貫穿了那兩只尚還新鮮的腦袋。
“有什么我不能看到的？”
黑色的利爪迅速吸收沾染的血液，上村水月踩著那只剩下半截還想進(jìn)食的身體，面色冰冷得掉渣，只道他下腳的力度稍微用力，腳下的軀體瞬間湮滅的同時(shí)一陣黑霧也是自他為起點(diǎn)向外洶涌而出?！篃o(wú)月眉頭微蹙地站在人身后看著，看著黑暗所過(guò)之處皆為湮滅，然后一下子的，就是注意到有什么從半空掉落。
“小孩子別，別看這些?！?p> “為什么？”
四周兵荒馬亂，將士們從英勇殺敵到心生懼意，所有人都在對(duì)抗著，手刃對(duì)立面的敵人，手刃被感染的同伴，這般悄無(wú)聲息的消失幾個(gè)人并沒(méi)多少察覺(jué)。被二人護(hù)在后方的鶴子西兢兢戰(zhàn)戰(zhàn)地捂著小孩的雙眼，邊是死倔強(qiáng)地瞪眼看著，只見(jiàn)那白衣雇傭兵制住身旁人的同時(shí)抬手一招，有什么東西咻的一下從哪里飛出落入他手中，就聽(tīng)另一人說(shuō)道：
“是家徽。”
聽(tīng)人這么一說(shuō)，鶴子西下意識(shí)地探頭就是要往前看，可周遭環(huán)境烏漆麻黑的，他甚至沒(méi)看到點(diǎn)什么，便只覺(jué)手上力道陡然一沉被突然拽了個(gè)趔趄不說(shuō)，緊隨一聲嗡鳴從頂頭突然炸開(kāi)，余光里，便是那驟然而至的白衣人影挽過(guò)彎刀向他橫切而來(lái)！
“嗬…”
“嗬，嗬！”
舒寧君意識(shí)轉(zhuǎn)醒的那會(huì)兒，聽(tīng)見(jiàn)的便是這此起彼伏的沉重呵氣聲，這仿佛他身旁左右都是些茍延殘喘的老者似得，他動(dòng)了動(dòng)，在感受身上的狀況后，便是明白自己現(xiàn)下的處境是如何。被抓不止，還被用鎖魂鏈給拴住了。舒寧君的脾性難以讓他接受自己會(huì)遭遇這番處境，他嗅著空氣里那股子難以言述的惡臭，想著這與他失去意識(shí)前聞到的味道似乎出處一致，他…想至此處，這位海紅巡邏隊(duì)的巡邏兵小少爺停止了手上的掙扎，不動(dòng)了。
“嗬——”
一口濁氣被噴薄在巡邏兵的脖頸處，帶著沉重的顫音，仿佛有一坨化不開(kāi)的濃痰在喉嚨里不上不下似得，——舒寧君身體緊繃不敢動(dòng)彈，更別說(shuō)睜開(kāi)眼睛，他憋著口氣不去呼吸那直沖感官的惡臭，邊是感受對(duì)方在自己身前‘看’了又‘看’，然后慢慢遠(yuǎn)去。
這是什么東西？
在失去法則賦予的脈的力量后，不像手無(wú)寸鐵的人類(lèi)種族，鮫人族的先天優(yōu)勢(shì)讓舒寧君在閉著眼的時(shí)候不至于成為一個(gè)瞎子，于是當(dāng)他‘看見(jiàn)’一個(gè)人形狀物從自己面前走開(kāi)的時(shí)候，整條魚(yú)是震驚的。
這是一個(gè)不通風(fēng)也不透光的房間，房間里放著幾只巨大的籠子，籠子里是人影憧憧數(shù)量驚人，而剛從舒寧君面前走開(kāi)的東西，就是從他身前那只打開(kāi)的籠子里出來(lái)的。——一堆人形狀物豎立在黑暗中，它們間男女老少高矮肥瘦都有，四肢健全又或缺斤短兩的也不少，要說(shuō)唯一的共同點(diǎn)，那便是它們神色木訥行舉僵硬，帶著沉重顫音的呼氣聲此起彼伏的響徹整個(gè)房間。
“唔！”
一聲低吟忽然從舒寧君身側(cè)響起，在驚動(dòng)舒寧君的同時(shí)也驚動(dòng)了靠在鐵欄邊垂直站著的人形狀物，只見(jiàn)一張看不清五官的臉隔著欄桿湊上跟前，似是要往外擠不止，停在籠子里的其他東西好似被傳染了般，開(kāi)始一點(diǎn)點(diǎn)的騷動(dòng)起來(lái)。
“嗬…”
“嗬，嗬——”
拴著鎖魂鏈的雙手死死地捂著同僚要尖叫的嘴巴，舒寧君死盯著面前大門(mén)敞開(kāi)的籠子，在一眾帶著顫音的呼氣聲中，看著籠子里的東西仿佛被什么所吸引了那般，陸續(xù)拖著僵硬又殘缺的身體‘走’出籠子，向著房間的一處角落靠去，然后，…然后舒寧君在那人影憧憧間，看見(jiàn)了光。
“…對(duì)不起，我，我以為你那是，沖我來(lái)的…才，才誤傷了你…”
“沒(méi)事，我理解?！?p> “那，那你，你傷口包扎一下？”
鶴子西一臉擔(dān)憂(yōu)，第六次向身旁的白衣男子提議到。
一隊(duì)騎兵在場(chǎng)面即將失控的那一刻出現(xiàn)，他們身穿獵甲臉戴鬼面具，騎著高頭大馬的戰(zhàn)駒從黑夜里沖出，將混亂的現(xiàn)場(chǎng)給圍了個(gè)嚴(yán)實(shí)，他們手中沖鋒的槍支銳利無(wú)比，一突刺一上挑，混在人堆里的感染者串葫蘆似地就是接個(gè)倒下，他們將殘存的敵軍給俘虜，連帶不斷企圖證明自己身份的催天宿，以及在場(chǎng)的一干人等都給帶回了營(yíng)地。
“我沒(méi)事，真的?！?p> 許是一行人裝扮光鮮亮麗，對(duì)方也就未將他們與別軍的俘虜放一個(gè)籠子里，夜無(wú)月看著籠子外來(lái)回巡邏的士兵，在鶴子西的目光下才無(wú)奈說(shuō)道：
“你那刀在我手里就一道壓痕，你要我包扎什么？悶水泡嗎？”
“可是…”
想到先前夜無(wú)月徒手握住他反抗的刀刃，邊是一手彎刀盤(pán)起為他格擋下身后的偷襲，鶴子西心里那是怎么都過(guò)意不去，可他現(xiàn)在看著人手心那道快要消失的痕跡時(shí)，卻又啞口無(wú)言自我懷疑到底是不是錯(cuò)覺(jué)。
可錯(cuò)不錯(cuò)覺(jué)又有什么關(guān)系？
夜無(wú)月總不能跟鶴子西說(shuō)那是自己的特別才毫無(wú)損傷，他垂眸看了眼掌心處那道痕跡，再抬頭，就聽(tīng)見(jiàn)令狐臻向他們低聲問(wèn)：
“沚水…他們?nèi)ツ敲淳昧?，不?huì)遇什么事兒吧？”
并不是所有人都被關(guān)在一起的，比如身份較為特殊的沚水和瑞年，又或自證催二當(dāng)家的身份的催天宿。
“你們這是什么意思？！懷疑我？懷疑催家？現(xiàn)在可是因?yàn)槟銈儍杉业氖虑槎鴮?dǎo)致我們這趟貨損失大半，催家還沒(méi)向你們追究賠償責(zé)任，你們反倒向我來(lái)要解釋?zhuān)?！?p> 營(yíng)帳內(nèi)燈火通明，催天宿雙手叉腰，一副吹胡子瞪眼地望著上座的小輩氣得兩眼發(fā)光，他砸下下人奉上的茶盞，厲聲道：
“勸你們識(shí)相的趕緊放行，否則這延期導(dǎo)致的后果，可不是你們諸葛家能承擔(dān)得起的！”
“催家一向保持中立，概不干涉各家紛爭(zhēng)?？蛇@次二當(dāng)家您的路線(xiàn)，似乎與原道偏離甚遠(yuǎn)，正巧是我們兩家開(kāi)戰(zhàn)的地界不止，所遭遇的感染者伏擊也——”
“卡瓦拉大漠這么大片地我怎么就不能改道了？！”催二當(dāng)家氣笑：“這環(huán)境近年來(lái)怎么惡劣你我有目共睹，沙塵暴天氣下為了確保運(yùn)輸?shù)陌踩?，我們催家已?nèi)部商定探索新的路線(xiàn)。你既有意揣測(cè)我催家，那我也能懷疑你們是否藏有私心，故而將感染者布置在我前進(jìn)的路上，再與別家謀劃，攔截這批去往吹砂城的貨物！”
“…荒謬！你這是血口噴人！”
“三哥！”
被莫名反咬一口，上座的男人氣的面色鐵青，一掌拍響案臺(tái)猛地站起，搭上腰間的刀柄就是要抽出，卻被左側(cè)位一個(gè)容貌極其相似的男人給拉住。
“天宿叔，這鍋你要甩，我們可不背?！庇覀?cè)位上突然有人說(shuō)到。與上座的男人生的有幾分相似，但年紀(jì)看起來(lái)要年輕的多，只見(jiàn)人邊摩挲著拿在手里的匕首，邊是抬頭看向催天宿：“諸葛家可不會(huì)拿自己人的性命去當(dāng)誘餌，更何況是面對(duì)目前連治療方法都沒(méi)有的感染者?！?p> “什么意思。”催天宿面色一沉。
“走的匆忙或許您沒(méi)注意到，”對(duì)方深色的眼眸目光淺淡：“場(chǎng)上被分尸的，可都是我們諸葛家軍的人?！?p> 催天宿雙瞳孔一震。
“您說(shuō)誰(shuí)會(huì)這么無(wú)聊——”
“報(bào)！”
一聲傳報(bào)倏地打斷了未完結(jié)的話(huà)語(yǔ)，也另那怒頭上的人給回了理智。但對(duì)方的面色依舊難看，坐下時(shí)不忘掃了眼下方站著的催天宿，然后才將目光放那走進(jìn)來(lái)的人身上：
“何事?！?p> “回將軍，外頭有兩名異族人求見(jiàn)，是一名精靈族女子和一名獸人族男子，并且…”進(jìn)來(lái)的將士恭敬地說(shuō)道，男人聽(tīng)著，正想要打發(fā)拒絕，卻見(jiàn)對(duì)方神色怪異地說(shuō)道：“并且，他們還自稱(chēng)是脈獸洛絡(luò)格與脈獸瑞德勒的封印者。”
以身份行事，仗身份欺人。
將近深更露重之時(shí)，那挨著人半夢(mèng)半醒的小孩忽而感覺(jué)身前黑影籠罩，于是她雙眸微睜，便是逆著光看見(jiàn)一個(gè)高大人影站在他們所處的鐵籠前。鐵籠上的鎖鏈被人嘩啦啦的拿下，驚動(dòng)了籠里疲憊奔波的旅人們，有人抬頭看著，看著抓他們進(jìn)來(lái)的將士神情嚴(yán)肅地拿下鎖鏈，打開(kāi)了籠子的鐵門(mén)，然后向他們說(shuō)道：
“你們可以走了?！?p> 身份帶來(lái)的特權(quán)與上層管制的金錢(qián)支持并無(wú)差異。夜無(wú)月不得彎身抱起昏昏欲睡的小孩隨同人們一齊離開(kāi)，他們一行人在士兵的引領(lǐng)下遠(yuǎn)離了燈火通明的營(yíng)地，期間甚至看見(jiàn)與他們一樣被俘虜關(guān)押的敵軍將士，不同的是前者是無(wú)辜的倒霉蛋，后者則是勝者為王敗者為寇的結(jié)局。
“那些戰(zhàn)俘，接下來(lái)會(huì)怎樣？”
“不是賠償，就是處死。”
會(huì)得到這樣的答案夜無(wú)月并不意外，他看著鐵籠里烏泱泱的一堆戰(zhàn)俘，才收過(guò)目光，突然就是注意到角落陰影中的一只鐵籠。一只遠(yuǎn)離篝火被藏匿在黑暗中的鐵籠，上頭蒙著布，下頭用幾只大鎖與鐵釘給固定，只露出一角，也不知道里面裝的是什么東西?！篃o(wú)月眉頭微蹙，正要開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，就聽(tīng)走前面的令狐臻向他們傳音問(wèn)：
“都要走了，沚水他們?cè)趺催€沒(méi)回來(lái)？”
“嗯？”
夜無(wú)月幾人走在隊(duì)伍的末端，聞言抬頭看去，正巧看到走前面的人正陸續(xù)登上一架軍用的運(yùn)輸飛行魔導(dǎo)器。令狐臻不曉得瑞年是何人，卻明白沚水的身份地位，見(jiàn)此時(shí)軍方都放人離開(kāi)了，可仍不見(jiàn)與他同行的人歸來(lái)，不由擔(dān)憂(yōu)：
“該不會(huì)出什么問(wèn)題了吧？”
“是有什么問(wèn)題嗎？”鶴子西注意到身后三人的停頓，回身說(shuō)道：“不好意思，你們大概要與我在這再多逗留一會(huì)兒，如果你們的朋友趕時(shí)間的話(huà)，可以先行一步離開(kāi)…”
“這？”令狐臻愣住。
雇主與雇傭兵的關(guān)系在雙方碰面的那一刻生效，承著雇主對(duì)任務(wù)提出的一切要求，傭兵要做的便是言聽(tīng)計(jì)從。鶴子西這個(gè)任務(wù)的內(nèi)容是‘護(hù)送’，而從雙方碰面至今，他都并未言明護(hù)送的具體事項(xiàng)。夜無(wú)月遵從公會(huì)規(guī)則不過(guò)問(wèn)半分，聞言也只是應(yīng)聲道：
“好?！?p> 留下的人在軍中并不惹目，因?yàn)楹芸炀陀腥藢ど祥T(mén)來(lái)，直言就問(wèn)誰(shuí)是鴻城鶴家人。鴻城，屬卡瓦拉大漠舊城之一，同時(shí)也是僅次于吹砂城的一座大城市。鶴子西顯然對(duì)這找上門(mén)來(lái)的事情早有所料，他在對(duì)方的解釋中斂起生澀的神情，認(rèn)真聆聽(tīng)后，才從夜無(wú)月和上村水月之間叫上一人與他一同前去。
鶴子西是讓夜無(wú)月與他一起去的。
“…總共是四十六人，其中三十二人當(dāng)場(chǎng)轉(zhuǎn)化，剩余的十四人從他們生前的服飾來(lái)看，應(yīng)該是前陣子逃出來(lái)的難民?！?p> 小孩不得不讓令狐臻幫忙照看，夜無(wú)月跟在鶴子西身后，聽(tīng)著前方引路的將士向他們，不，向鶴子西說(shuō)道：
“此地距離鴻城少說(shuō)百里之距，將軍還煩惱要如何通知鴻城呢，不想鶴少爺您竟也在催家商隊(duì)中，這趟真是勞煩您了。”
“無(wú)事，這本該是我們的責(zé)任。”
夜里涼風(fēng)輕拂，混著汗液與血腥的味道絲絲縷縷的，突然，就被一股腥臭腐爛的味道猝不及防的沖撞開(kāi)來(lái)。幾個(gè)士兵用濕布蒙著口鼻，舉手將蓋在鐵籠上的布簾給一把扯下，隨著不遠(yuǎn)處的篝火火光落入籠中的那一瞬間，一張張神情麻木的臉龐就都刷的一下回頭看向籠子外的人們。
“嗬——”
形態(tài)詭異的人形狀物豎立在籠中，它們之間有男有女有健全有殘疾，生不像生人，死不像死鬼，迎著火光的那方擁擠在籠子的一側(cè)，呼吸沉重，面相猙獰，更有為兇殘的兩三個(gè)，隔著欄桿伸出枯槁干癟的手，也不知道是在向籠子外的人求救，還是想要把外面的人給一同拉入深淵。
夜無(wú)月在鶴子西身后負(fù)手而立地看著，看著那一雙雙有如星辰般明亮璀璨的冰藍(lán)色眼仁，看著自己的雇主毫不嫌棄地拉過(guò)對(duì)方的衣襟貼近查看，然后慢吞吞地說(shuō)道：
“他們狀態(tài)不對(duì)?！?p> 夜無(wú)月眉頭一挑。
“他們——”
“我勸你別靠這么近，不然認(rèn)得你就麻煩了。”
一個(gè)聲音倏地打斷了鶴子西的話(huà)，夜無(wú)月在瞥見(jiàn)一個(gè)影子被火光拉扯到自己腳邊上的那時(shí)，一條手臂亦跟著搭上了自己的肩頭：
“你說(shuō)要放他們出來(lái)的話(huà)，是會(huì)撲我還是你呢，夜無(wú)月？”