聽了李中舉的一番話，兩旁的將士都忍不住捂著嘴笑了起來。
李秀成依舊裝成一本正經(jīng)的樣子：“你給和春送糧食，怎么送到我們營里來了？”說完，他重新坐在了椅子上。
李中舉想，你張了口袋等著我往里面鉆，還問我是怎么進來的，——我問誰去？心雖這么想，可他嘴上卻說：“卑職早就……”
“慢著！”李秀成打斷他的話，“你什么‘卑職’，本主可沒你這個部下?！?p> “是是是，現(xiàn)在不是，可馬上就是了?！崩钪信e涎著臉說，“我知道貴軍缺少糧食，所以這次就專門給送過來了。另外，和春那個老賊喪盡天良，我早就看不慣了，因此決定帶著弟兄們來投奔貴軍。那幾百車糧食全當(dāng)是送給忠王的見面禮，請忠王務(wù)必收下?！?p> 李秀成點了一下頭：“你送的糧食本主收了，你手下的那幫人，本主也可以斟酌一下。至于你——本主是絕對不能要！”李秀成突然提高了語調(diào)。
“為何不可？”李中舉的臉色倏然變得煞白。
李秀成面無表情地說：“連自己的主子都背叛，你還能忠于誰？要真是收了你，指不定什么時候你就把本主給賣了！”
李中舉一副慘相，連連解釋說：“我可是真心來投奔貴軍的！今后愿永遠追隨忠王鞍前馬后，決不會有二心……”
李秀成冷冷一笑，鏗然道：“我天國要的是鐵中錚錚的志士，不是你這種巧舌如簧、沒有半點骨氣的狗奴才！”
“有錯能改，善莫大焉，我改還不行嗎？”李中舉這回是苦苦哀求了。
“改？——江山易改本性難移，雖說玉不琢難成器，可你根本就是塊朽木不可雕！留下你這個誤國誤民的慵臣遲早也是個禍害，今日本主便要為民除害，——來人！”
粉碎江南大營后，天王帶著文武百官徒步前往太平門，迎接李秀成勝利歸來，并在金龍殿上設(shè)宴為他接風(fēng)。
宴席之上，天王把一枚精致的印花方空金錢親手放到李秀成手中：“秀成此役功不可沒，朕特命制錢局鑄造二寸印花金錢一枚，上鑄“忠王建功”四字，賜與秀成。”
李秀成受錢謝恩之后，天王讓眾臣陳述一下自己對于下一步軍事行動的意見。
有的將領(lǐng)主張北上攻打被曾國藩圍困的安慶；有的主張趁機南下，直取福建、浙江等地；李秀成卻主張應(yīng)該乘勝追擊，向東南進軍，攻取蘇杭地區(qū)。
對于李秀成的主張，洪仁玕也表示支持。
天王見眾將意見不一，便叫各位陳述一下自己的觀點。
一個將領(lǐng)首先說：“不久之前，因我軍傾力攻打妖兵的江南大營，致使西線守備空虛。正因此，曾剃頭才得以趁虛而入，將安慶重重包圍?，F(xiàn)如今江南大營已破，我軍應(yīng)立即北上攻打曾剃頭，解救安慶，而后再揮師西上。”
緊接著，又有幾個將領(lǐng)陳述了一下自己的觀點。
李秀成雙手交握坐著，一直在凝神聆聽，深思不語。
待諸將語畢，他起身說道：“諸位的意見雖然都可行，但都可謂是舍近求遠。幾年前，我軍大破向榮的江南大營。當(dāng)時我軍數(shù)量遠在妖兵之上，妖兵雖然寡不敵眾，卻沒有一潰千里。
他們之所以能夠穩(wěn)步退卻，阻止我軍東進并保住蘇杭，其因便是他們后路未斷，糧餉尚足。而這次則大為不同，我主力大軍先由東南兩面包抄了江南大營的后方，徹底切斷了它的糧餉，然后將其聚殲于營內(nèi)。
現(xiàn)今和春之軍傷亡殆盡，其下李中舉部一萬多兵士已被我軍收編。江南大營潰兵敗將多聚于蘇杭，根本就是一盤散沙，又如何能拒我大軍進剿？
——蘇杭自古即是天下糧倉，戰(zhàn)其地則糧餉后顧無憂。況且天京東距蘇杭、上Hai灘僅有百里之途。趁妖兵整頓殘局之時，我軍出兵去攻，定能一舉將其攻克。
等拿下蘇杭之后，我們立即從洋人那里購置兵船，沿長江西上痛擊安慶曾剃頭湘軍。此策還有一個最重要優(yōu)點，那就是，可以避免我軍腹背受敵。”
天王采納了李秀成的意見，決定馬上揮師東進，搶占蘇杭。
離開天王府回到自己的府邸，李秀成見到了久別的母親。
見母親的頭上又多了幾簇白發(fā)，臉上也多了幾道褶皺，李秀成頓感一陣心酸，眼圈驟然紅了，他單膝跪在母親腳下，十分愧疚地說：“娘，古人道：父母在，不遠行。
娘如今已年近花甲，孩兒本應(yīng)寸步不離侍奉左右，然孩兒為國事終年奔波，無暇為娘盡孝。
想起當(dāng)年爹娘含辛將孩兒養(yǎng)大，孩兒有愧于您養(yǎng)育之恩……”
母親雙手扶起李秀成，意味深長地說：“秀成，你不必自責(zé)。大丈夫盡忠則不能盡孝，盡孝只為娘一人，可盡忠——為的是咱天下蒼生！為了天下蒼生，娘愿意讓你去盡忠！”
這時，李秀成一歲半的小兒子盡忠還不大會走路，兩只手撐著地撅著屁股從屋里慢慢悠悠地爬出來。
看到兒子，李秀成心里一陣驚喜，一個箭步上前把兒子抱在懷里掂了又掂，看了又看，還不停地用手去捏兒子柔潤的臉蛋兒。
小盡忠自出生就沒見過李秀成，對于這個父親，他還是很陌生。
李秀成剛抱起他，他就哇哇地哭了起來。
“怎么沒見曾玉？”李秀成一邊哄著盡忠一邊問母親。
母親半懂不懂地告訴他，說前些日子洪仁玕的什么《資政新篇》頒布后，天京城里開辦了一些鰥寡孤獨院和學(xué)堂；城里本身有學(xué)問的人就很少，曾玉和英王娘昭嬅懂些學(xué)問，就去學(xué)堂做了先生，教孩子們些知識。
下午，李秀成在太平門外集結(jié)了軍隊，正準(zhǔn)備出發(fā)。
忽然，身后傳來一聲熟悉的呼喚：“秀——成！”
李秀成回頭一看，只見曾玉衣袂飄飄從城里跑了出來，李秀成張開雙臂迎了過去。
曾玉撲在李秀成懷里，小聲責(zé)備道：“怎么連面都不見，就要不辭而別……”
妻子的話讓李秀成無言以對，回想同她結(jié)發(fā)兩年多，可真正陪伴在她身邊的日子卻屈指可數(shù)。
他不知道該對妻子說些什么表達歉意的話，只是將妻子緊緊地；摟在懷里，用手去撫摩她的臉。
他覺得，似乎只有這樣，或許才能給妻子子些許撫慰。