太平軍撤退的消息傳到上Hai，頓時，淮軍將士和洋鬼子欣喜若狂，并大擺慶功宴歡慶“勝利”。
興奮之余，僥幸脫險的李鴻章忘不了給朝廷送上一份“捷報”，他在“捷報”中說：
謹(jǐn)向圣上、圣母皇太后告捷，臣之淮軍攜列國友軍與數(shù)倍賊兵鏖戰(zhàn)數(shù)日，終將其擊潰，上Hai灘暫且無憂。如若賊兵膽敢卷土再犯，臣與淮軍將士誓與城池共存亡！至?xí)r，臣寧求玉碎，不求瓦全！
瞧——李鴻章這個齷齪小人用筆尖輕輕一勾，竟將自己描繪成了一個“大英雄”，真可謂是不要臉至極！
就在太平軍即將攻入上Hai的時候，曾國藩突然派兵圍住了天京，莫非——這只一個巧合？
——非也，其實曾國藩早就得知上Hai吃緊，并一直在為解救上Hai絞盡腦汁地想辦法。終于，他想出了太平軍慣用的一計——“圍魏救趙”。
曾國藩叫來了自己的同胞兄弟曾國荃，并對他說：“九弟，如今上Hai吃緊，少荃危難。安慶與上Hai有數(shù)百里之遙，我們?nèi)襞杀巴螲ai，恐怕還沒走到半路，長毛賊就已經(jīng)將上Hai占領(lǐng)了?？稍趺凑f少荃也是為兄的徒兒，大面兒上總不能見死不救。再說了，現(xiàn)在你救了他，日后難道能忘了你的救命之恩？所以，為兄打算救他……”
曾國荃兩手一攤，眉頭一皺：“救——怎么救？”
曾國藩很無奈地?fù)u搖頭：“嘖，你別急嘛，且聽為兄說完……九弟你想，長毛賊偽都江寧兵力甚少，如果我們此時急攻江寧。李秀成一定會從上Hai撤兵，全力保護(hù)江寧。如此一來，那么上Hai之圍將迎刃而解，蘇杭也就不難攻破了?！?p> 曾國荃兩眼放光：“大哥果真英明，謀略快要賽過諸葛……”
“行行行，兵貴神速，快去吧！”曾國藩似乎有些挺不耐煩，“對了，慢著！”
“還有什么事大哥？”
曾國藩怔默了一會兒，轉(zhuǎn)身走進(jìn)內(nèi)室，從里面捧出一軸畫來，放到曾國荃手中。曾國荃正要伸手打開，卻被曾國藩攔?。骸安挥么蜷_，這上面畫的是一個人，至于是誰，到時候你自然會知道?，F(xiàn)在為兄交給你一個任務(wù)……這畫中之人，你務(wù)必要找到，而且，不能東她一根毫毛……”
看兄長面色如此莊嚴(yán)凝重，曾國荃也沒敢多問，應(yīng)了一聲便領(lǐng)命去了。
其實這時候，天京本來用不著驚慌，也不必急急忙忙從東線把李秀成飛調(diào)回京。
可是，天王和洪仁玕等人一見湘軍這么快就出現(xiàn)在天京城下，立刻就驚慌失措起來。天王一天連下三道命令，讓正在上Hai戰(zhàn)場酣戰(zhàn)的李秀成立即回京。
不得已，李秀成只好從松江一線先撤下來，在酥州召集將領(lǐng)開了一次緊急軍事會議，商討如何解救天京一事。
在會上，李秀成說：“天王命我等火速回救天京，我認(rèn)為此計不妥。諸位好好想一下，曾剃頭湘軍剛剛攻破安慶沒多久，軍心大振，如今銳氣正盛，且有江中水師配合。天京瀕臨長江，正是水師用武之地；他們現(xiàn)在已抵至城下以逸待勞，而我軍則是遠(yuǎn)道馳援，軍士疲憊，未必能取勝。
如此看來，現(xiàn)在破敵以解天京之圍，時機尚未成熟。我們應(yīng)該先從酥州調(diào)運大批糧食和軍械彈藥前去天京，然后再分次調(diào)兵前去增援，以加強天京的防御能力。這樣一來，敵人屯重兵于堅城之下，時間一長，勢必會軍心懈怠。到了那個時候我們再尋找有利戰(zhàn)機，出其不意攻其無備，內(nèi)外夾攻，滅敵于堅城之下！”
眾將一致贊同李秀成的主張，認(rèn)為這是一個正確穩(wěn)妥的對策。李秀成當(dāng)即便把這一打算稟報給了天王。
可天王終年身居宮中，對于前方斗爭形勢全然不知，只看到眼皮子底下的湘軍在構(gòu)筑工事，封鎖交通，忙得不可開交；看他們這架勢，仿佛一夜之間就能將天京攻破。
本來，他連發(fā)三道急詔后時隔兩天都未見李秀成率兵來援，心里就夠惱火的了。
這次他在見了李秀成的奏章時，更是大發(fā)雷霆，認(rèn)為李秀成此舉是在公然抵制自己的命令。
為此，他又嚴(yán)詔一封，派特使馬不停蹄攜詔趕往酥州。
“李秀成接旨。如今妖兵壓境，朕一日三詔追你回救天京，你為何遲遲不肯啟隊登程，究竟是何居心？莫非你想等到妖兵攻破天京，將朕殺戮之時擁兵自立不成？——你深受重任，知道朕的國法嗎？若不遵詔，豈止國法難容，天理更是難容！”
“什么……天王，天王竟然說我要擁兵自立……”捧著詔書，李秀成仿佛遭了一個晴空霹靂，他黯然無光的眼神之中透著股沮喪。
“哥，你怎么了？”李明成上前緊緊攥住李秀成冰冷的雙手，關(guān)切地問道。
“沒什么?！崩钚愠珊芷届o地把詔書折了幾下，放進(jìn)懷中。
李明成看到他的眼睛里竟然閃著一層薄薄的淚光?！案纾馨烟焱醯脑t書給我看看嗎？”
“不必了?！妼⒙犃??！?p> “聽后忠王調(diào)遣！”
李秀成閉目凝思許久才開口道：“放棄原定計劃，西上去救天京……”他的話語之中透著股無可奈何的意味
“忠王，這是為何？”眾將目瞪口呆。
“不用多說了，聽命就是?！?p> 主意一定，李秀成留下三萬人駐守酥州，所有軍務(wù)暫由李明成料理；其余兵力分三路西上，李秀成親率主力直攻天京城下湘軍大營。
李秀成一向治軍嚴(yán)明愛民如子，所到之處秋毫無犯，因此贏得了部下和百姓們的愛戴。為了不擾民，李秀成決定大軍在夜里開拔。
皓月當(dāng)空，皎潔的月光均勻地灑在酥州城的每一個角落。
江南的冬日之夜，雖不像江北那樣寒風(fēng)吹徹，入膚刺骨，可陣陣吹來的西北風(fēng)依舊讓人感覺得到陣陣寒意。
細(xì)聽——呼呼的風(fēng)聲，沙沙的腳步聲，噠噠的馬蹄聲，咿呀的車輪聲，并不嘈雜地交織在一起，倒給孤寂冷清的夜平添了幾分祥和。