一聲撞響，一個(gè)人破門(mén)而入，跌撞著跑進(jìn)屋來(lái)，原來(lái)是這個(gè)村的一個(gè)村民。
只見(jiàn)這村民臉色煞白，上氣不接下氣地說(shuō)道：“不好了忠王！清兵……清兵把整個(gè)村子都包圍了?，F(xiàn)在……正挨家挨戶翻箱倒柜搜查，您出不去了！”
“砰砰砰砰！……”
幾聲槍響，接著——院外傳來(lái)了一陣嘈雜的腳步聲。
“不好——清兵來(lái)了！”
“他娘的，給這幫狗日的拼了！”劉功和他的弟兄順手抄起案上的刀槍棍棒，大步朝門(mén)外奔去。
“莫要自尋死路！”李秀成箭步?jīng)_到門(mén)口，挺身?yè)踉趧⒐Φ热嗣媲?，“你們這樣做豈不是暴露了自己，快把兵器藏起來(lái)！”他疾目掃了一眼房?jī)?nèi)，“快——拿兩個(gè)色子來(lái)！”
茅屋里喧嘩聲不斷，一伙官兵踹門(mén)而入，想看看屋里這些人在干些什么。
只見(jiàn)屋里放著一大垛稻草，稻草旁的一張破舊的長(zhǎng)案上趴滿了人，桌上還放著一些銅錢(qián)和碎銀子；一個(gè)黑臉大漢正雙手捧著兩只扣在一起的碗得意地?fù)u著，碗里的色子不停地叮當(dāng)作響——此人卻是劉功；趴在桌上的八九個(gè)人的雙眼都直勾勾地盯著大漢手中的碗，嘴里不停地嚷嚷著：“大，大……”“小，小……”同時(shí)還夾雜著一些污穢的言辭。當(dāng)碗打開(kāi)時(shí)，幾個(gè)人樂(lè)了，幾個(gè)人氣得口中日爹操娘地罵著，對(duì)這些不速之客根本就視而無(wú)睹。
“砰！——”
這伙兵的頭頭兒端起手中的洋槍朝天放了一槍?zhuān)訌棸盐蓓敶┝藗€(gè)窟窿，屋頂上的稻草稀里嘩啦散落一大片。屋子里立刻就鴉雀無(wú)聲了。
“呦，官爺！”搖碗大漢驚叫一聲，嬉皮笑臉地奔到頭頭面前，點(diǎn)頭哈腰地說(shuō)道：“我今兒個(gè)忘了看黃歷，看來(lái)今天是個(gè)挺吉利的日子，把這么多官爺都刮來(lái)了……”
頭頭兒揚(yáng)臉一笑，不屑說(shuō)道：“行啊你們——誰(shuí)贏了？”
搖碗大漢道：“官爺這說(shuō)的哪是哪的話兒，我們這些鄉(xiāng)野匹夫就靠那幾畝薄田度日，月月連頓葷腥都開(kāi)不了，也就是偶爾和弟兄們拿那么幾錢(qián)銀子消遣消遣……”他咋呼一聲：“李二，狗日的快把你剛才贏我們的銀子都給官爺兒們拿來(lái)！”
一個(gè)瘦削身材的男子捧著一捧銅錢(qián)和幾粒碎銀子送到搖碗大漢手中，大漢一邊說(shuō)著，一邊把錢(qián)硬往頭頭懷里掖：“官爺，錢(qián)不多，是我們孝敬您的。您就收下給弟兄們買(mǎi)點(diǎn)酒吃吧……”
“嗯，嗯……”頭頭兒蔑笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，把銀子銅錢(qián)收進(jìn)了兜里。
“對(duì)了官爺，今兒個(gè)您大駕光臨，有何吩咐？”搖碗大漢問(wèn)。
“沒(méi)啥，就是把你們帶走？”
大漢把眼一瞪，驚恐狀說(shuō)：“這是為何？——官爺，我們可都是良民，沒(méi)做過(guò)什么偷雞摸狗……”
頭頭兒口中嘖了聲，抬手用小拇指摳了兩下鼻孔，不耐煩地道：“小爺我說(shuō)你們偷雞摸狗了嗎？”
“官爺，那您這是……”
“上頭有命令，有人舉報(bào)說(shuō)你們村有人藏匿長(zhǎng)毛賊的大官兒，要我們挨家挨戶翻箱倒柜搜查。所有村民都得到村口去趟，你們也不例外。沒(méi)什么大事兒，到那兒一站就行?！?p> 大漢苦笑著指著自己的弟兄對(duì)頭頭說(shuō)：“我說(shuō)官爺，您仔細(xì)瞧瞧，就我們弟兄這些個(gè)樣兒，能是長(zhǎng)毛賊嗎？——再說(shuō)了，我們想投奔人家，人家也得要我們呀！”
“要——怎么不要？向你們這樣的要是當(dāng)了長(zhǎng)毛賊，保準(zhǔn)都能當(dāng)大官！”
“真的？”搖碗大漢不可置信地問(wèn)。
“你們不知道吧，在長(zhǎng)毛賊中當(dāng)大官的個(gè)個(gè)都是虎背熊腰。依小爺我看——保不準(zhǔn)你們中就有當(dāng)長(zhǎng)毛賊大官的！”這個(gè)頭頭兒也剛從綠營(yíng)調(diào)過(guò)來(lái)，根本就沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么太平軍，他說(shuō)這話是想故意嚇唬一下劉功他們。
“官爺，您見(jiàn)過(guò)長(zhǎng)毛賊的大官？”劉功他們竟然好奇地問(wèn)。
“見(jiàn)過(guò)，怎么沒(méi)見(jiàn)過(guò)？——除了洪秀全，長(zhǎng)毛賊中的大官——小爺我都見(jiàn)過(guò)。”頭頭兒挺著胸脯侃侃地說(shuō)?！霸趺?，你們離江寧城這么近，就沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么長(zhǎng)毛賊的大官？”
“我們上哪兒見(jiàn)過(guò)？長(zhǎng)毛賊的大官只要一出城，所有百姓全都得跪在道路兩旁，連頭也不能抬，誰(shuí)要是抬頭看大官，他們就說(shuō)誰(shuí)冒沖儀仗，二話不說(shuō)就把誰(shuí)給砍了。誰(shuí)還敢抬頭？”
頭頭兒繼續(xù)吹道：“算了，你們沒(méi)見(jiàn)過(guò)，小爺就跟你們說(shuō)說(shuō)吧……要說(shuō)長(zhǎng)毛賊中誰(shuí)最厲害，那得屬李秀成。嗯，李秀成你們都聽(tīng)說(shuō)過(guò)吧，知道他長(zhǎng)什么樣嗎？”
大漢們搖搖頭。
“小爺我見(jiàn)過(guò)李秀成幾次?！鳖^頭兒說(shuō)，“乖乖，就那家伙……少說(shuō)也得有八尺多高，那臉比……比海碗都大！那腿都跟水桶那么粗！那拳頭就跟鐵錘似地，一拳就能要了人的命！”頭頭兒連說(shuō)帶比劃，又指著站在自己身旁聽(tīng)得目瞪口呆的“李二”說(shuō)，“就你這副身板，李秀成一個(gè)巴掌就能把你全身的骨頭給拍散架?chē)D！”
“??？！——這……這么厲害！”“李二”一副吃驚的樣子說(shuō)。
搖碗大漢用“崇拜”的眼神看著頭頭：“官爺，除了李秀成，您還見(jiàn)過(guò)誰(shuí)？”
“剛才小爺我不是說(shuō)了嘛，多了去了！還有……還有……”頭頭兒的記憶中只聽(tīng)說(shuō)過(guò)李秀成，實(shí)在想不起別的人了，更不知往下該怎么去吹了。他臉上有些掛不住了，于是一沉：“叫你們?nèi)ツ銈兙腿?，怎么這么多廢話！”又轉(zhuǎn)臉朝手下嘍啰說(shuō)道：“去！——把這幫人全都轟到村口去！”
“官爺，您還沒(méi)說(shuō)……官爺……哎……官爺……這……”
就這樣，李秀成和劉功他們被這一伙兵推搡到了村口。
村里的上百名百姓都被攆到這里來(lái)了，四周?chē)藥讓邮謭?zhí)洋槍、身穿“勇”字號(hào)衣的湘軍兵將和“兵”字號(hào)衣的綠營(yíng)兵。
村民們見(jiàn)忠王也被帶來(lái)了，都不禁捏了把汗。他們不約而同地向李秀成靠去，漸漸把他圍在了人群最里面，以防被清兵看到。
李秀成瞟了一眼站在不遠(yuǎn)處高坡上的官兵頭子，官服補(bǔ)子上繡著一只虎，便知道這是個(gè)二品。