曾國(guó)藩一拍腦袋：“嘿，九弟，你可真是讓為兄刮目相看！為兄以為你還跟原來(lái)一樣大字不識(shí)一籮筐，沒(méi)想到今兒個(gè)你連諧音都給用上了，還把為兄給難住了！行——就依你說(shuō)的，把這口棺材留下，預(yù)祝咱兄弟倆早日升官發(fā)財(cái)！”
曾國(guó)藩走到書(shū)架前，看見(jiàn)三層架上密密麻麻排滿了書(shū)，連連喜不自勝地說(shuō)：“好……好……”
桌案上放著文房四寶，還有一本打開(kāi)的《論語(yǔ)》，寫(xiě)給朝廷的奏稿底本。曾國(guó)藩拿起打開(kāi)的《論語(yǔ)》隨手翻來(lái)，看到字里行間有一些朱筆的圈圈點(diǎn)點(diǎn)，滿意地笑著說(shuō)：“很好很好，九弟，看來(lái)你蠻用功讀書(shū)??！”
“小弟時(shí)時(shí)刻刻銘記大哥原先對(duì)我說(shuō)過(guò)的一句話……”
“什么話？”曾國(guó)藩遲疑道。
“千秋邈矣獨(dú)留我，百戰(zhàn)歸來(lái)再讀書(shū)！——這可是大哥的至理之言！長(zhǎng)兄為父，小弟謹(jǐn)聽(tīng)大哥教誨，用心讀書(shū)?！?p> 放下《論語(yǔ)》，曾國(guó)藩拿起奏稿底本看起來(lái)。只見(jiàn)上面寫(xiě)道：
謹(jǐn)呈圣上圣母皇太后，賊匪偽都江寧于同治三年七月十三日夜攻破。賊首洪秀全飲鴆自戮。十萬(wàn)賊兵尸首淤河塞道，賊首之子洪福瑱躥時(shí)慌不擇路，墜河身亡。后得洪秀全、洪?，櫴祝偈瑩P(yáng)灰。另得偽龍袍偽鳳袍數(shù)件，俱已焚之，并無(wú)他獲。
謹(jǐn)以此報(bào)上稟圣上圣母皇太后，賊匪之亂，今已除根平定，還望寬心。大清江山自此可永享太平……
曾國(guó)藩捧著底本怔了一會(huì)兒，小聲問(wèn)曾國(guó)荃道：“九弟，為兄早就聽(tīng)說(shuō)長(zhǎng)毛賊洪秀全之富，金銀如?！，F(xiàn)在只有咱兄弟二人，實(shí)話告訴為兄，你果真沒(méi)發(fā)現(xiàn)洪秀全的窖金？”
曾國(guó)荃支支吾吾地小聲作答：“并非沒(méi)有，只是這么大的事情，大哥您沒(méi)來(lái)，小弟不干敢擅作主張……如今大哥已來(lái)，小弟想……”
“好，那咱們明天就破土動(dòng)工吧。記住，別太聲張，這件事知道的人越少越好。此外，你也別太苛求我們的那些弟兄，有福同享嘛……”
“大哥說(shuō)的是，小弟記住了?！痹鴩?guó)荃連連點(diǎn)頭，“對(duì)了大哥，小弟有一樣?xùn)|西給你?！闭f(shuō)著，曾國(guó)荃把手伸進(jìn)書(shū)桌的抽屜，摸出一個(gè)東西放到桌面上。
曾國(guó)藩低頭一看，頓時(shí)眉開(kāi)眼笑，喜不自勝地笑道：“這……這不是為兄的那把槍嗎？”他抓起手槍在手中撫了又撫看了又看，“這……這十年了，真沒(méi)想到，先帝賞賜的這把槍能在十年后失而復(fù)得！九弟，你是從哪兒找到它的？”
曾國(guó)荃心想：要是把曾玉差點(diǎn)就用這把槍自殺的事兒告訴大哥，那大哥豈不被嚇?biāo)啦殴帜?！便說(shuō)：“是小弟在長(zhǎng)毛賊李秀成的王府里搜出來(lái)的，看這把槍的身上刻有“朕賜曾伯涵”這五個(gè)小字兒，小弟一猜就知道是大哥你十多年前丟失的那把?！?p> “好好……”曾國(guó)藩喜不自禁在手中掂著槍，連連應(yīng)道。
“大帥?！笨偙系挛鋸拈T外走了進(jìn)來(lái)，手中捧著一件明黃色的繡龍袍子。“大帥，九帥，這是長(zhǎng)毛賊李逆的偽龍袍。”
曾國(guó)荃看也不看便嚷道：“拿來(lái)干什么，直接扔火里燒了便是！”
“不——”曾國(guó)藩豎掌道，“展開(kāi)看下，跟長(zhǎng)毛賊打了十多年交道，本帥倒還真沒(méi)見(jiàn)過(guò)他們王侯一級(jí)的冠裳，今天倒想開(kāi)開(kāi)眼界?！?p> 燈下，邢德武將手中手中龍袍鋪展在桌上，三人放眼看來(lái)：此件龍袍系大幅金黃貢緞裁成，通體除突出四團(tuán)五爪龍圖案外，還繡有一對(duì)國(guó)色天香的牡丹；并繡有四合云、如意云、骨朵云、小勾云等多樣云紋，做工精細(xì)，構(gòu)圖生動(dòng)，造型優(yōu)美，色彩絢麗。
與清廷的披肩裝飾和馬蹄袖不同，這種袍子沒(méi)有領(lǐng)，袖筒舒袖，設(shè)計(jì)簡(jiǎn)潔明快，大方氣派，且易于穿戴。
三人看得目瞪口呆，曾國(guó)荃嘆口氣說(shuō)：“此生若是能穿上一回如此華麗的龍袍，就算是死，也值了……”
“胡說(shuō)！”曾國(guó)藩陰沉著臉小聲喝道，“九弟，說(shuō)這話可是要掉腦袋的……”說(shuō)著放目掃了掃門外，唯恐剛才這話被第四個(gè)耳朵聽(tīng)到。
邢德武抬袖搌了搌自己額上剛冒出的汗珠，道：“大帥，九帥，卑職可什么也沒(méi)聽(tīng)到……”
曾國(guó)藩咧嘴笑笑隨口唔了聲，“你退下吧，去好好看著李秀成……”
“遵命。”邢德武躬身而退。
曾國(guó)荃從桌上拿起龍袍：“大哥，這個(gè)……”
“把它交給為兄處理吧?！痹鴩?guó)藩從曾國(guó)荃手中接過(guò)了龍袍，“好了九弟，休息去吧，今夜咱們兄弟可以睡個(gè)安穩(wěn)覺(jué)了?！?p> “哎，大哥，你現(xiàn)在不去提審李秀成嗎？”
“急什么，今后有的是時(shí)間，難道我們還怕他跑了不成。”曾國(guó)藩把龍袍疊了幾疊放在懷里，走出了曾國(guó)荃的書(shū)房。
躺在床上，曾國(guó)藩輾轉(zhuǎn)難眠，惴惴不安……
“學(xué)生發(fā)自肺腑之言，如若恩師您能有幸目睹李秀成的風(fēng)采，——您定會(huì)相信，像他那樣的人，包括恩師在內(nèi)的所有官員和老毛子，在他面前都相形見(jiàn)拙……”這些話是李鴻章乘火輪去上Hai與李秀成碰過(guò)一面后，托人捎給曾國(guó)藩的?；叵肫鹄铠櫿碌倪@些話，讓曾國(guó)藩覺(jué)得李秀成這個(gè)人越發(fā)神秘……
于是，他決定夜審李秀成。
關(guān)押李秀成的地牢據(jù)曾國(guó)藩的臥房只有幾十丈遠(yuǎn)，就在府前門內(nèi)側(cè)。
這里原來(lái)是太平軍存放彈藥的一個(gè)地下倉(cāng)庫(kù)，有幾十丈見(jiàn)方。
天京陷落后，曾國(guó)荃讓人用木樁做成柵欄把倉(cāng)庫(kù)一分為二。
柵欄上開(kāi)了一個(gè)小門，柵欄里是犯人，外面是審訊者。略經(jīng)改造，這里就成了一個(gè)不小的地牢。
原本這里關(guān)著十幾個(gè)犯人，考慮到李秀成身份的特殊，總兵邢德武自作主張，連夜把這十幾個(gè)犯人轉(zhuǎn)移到了別的地方，讓李秀成獨(dú)居其中。
走進(jìn)黑咕隆咚的地牢，曾國(guó)藩讓護(hù)衛(wèi)點(diǎn)燃了燈。
燈亮的這一刻，他看到柵欄內(nèi)側(cè)的這個(gè)形影單薄的人正面壁而立，昂著頭，透過(guò)牢墻上一扇尺寬的小窗仰望夜空中那輪昏黃的殘?jiān)拢粍?dòng)也不動(dòng)，似乎在等待著什么。
曾國(guó)藩在護(hù)衛(wèi)搬來(lái)的太師椅上坐了下來(lái)，又用手理正了官服，對(duì)護(hù)衛(wèi)淡淡地說(shuō)了句：“押李秀成上來(lái)?！?