第三章 趙晴

　　所有麗香居的人，開始的那幾天，都會有事沒事地跑過來看葉子，就像看一個籠子里的怪物一樣，但是方鑫告誡眾人，只能看、不能說，誰要是對外人說了葉子，當眾打死。

　　葉子聽了，心里無必恐懼，而只以為，麗香居里趙晴是真的對她好。

　　后來，才知道，自己誤會了。

　　挫折，會讓人更乖覺、也能讓人更快地成長。

　　趙晴，不知道葉子在船上的經(jīng)歷，而以為她只是個長相異類的小女孩，就經(jīng)常給予孤兒渴望的關(guān)愛和溫柔，起碼她面對葉子的時候，始終，微笑。

　　熟了之后，果然，葉子對她特別貼心。甚至會幫她拿來最好的茶葉，搶最好的邊角料做手帕送她。

　　于是，趙晴覺得時機成熟了，便騙她去幫自己，偷首飾和錢、也包括在自己找男人的時候幫自己望風。

　　麗香居里，趙晴這樣的中年女人，屬于長得一般、技能上佳的女人，因為得罪了賬房阿慶，出不了臺面，只能做教習嫲嫲。但是心高氣傲的她，受不了這樣的不公，便教唆葉子幫她偷東西，來解氣。

　　葉子，被抓，是在她十一歲那年。

　　趙晴已經(jīng)被她的努力之下，開始大著膽子插金戴銀的那段時間。

　　趙晴以為她掩飾的很妥當，因為她不是拿到了葉子偷來的東西，就立刻去買首飾、衣裳，或者直接傻傻地就穿戴在身上進出招搖，而是日常鎖在自己的柜子里，就睡前摸摸真絲綢緞、首飾上面的鑲嵌的大珍珠和各色寶石，然后滿足地睡去。

　　中元節(jié)的一天，樓主方鑫放了麗香居的眾人都出門閑散一日。

　　趙晴見人都出門了，便忍不住戴著她天天晚上在頭上插上又拔下的珠翠金釵，趕著日落西山后的夜色，去肉鋪找老齊。

　　她早讓小男孩打扮的葉子，借著上街買線的機會去問過了，這幾日老齊的女人，丈母娘病了，回了娘家。

　　趙晴雖讀書識字、彈的一手好古琴，但是對于床上的事情，她還是更喜歡聽從身體的態(tài)度。

　　她不喜歡文弱書生，因為他們總是啰里八嗦地先要承諾，她懶得撒謊，對他們；

　　而壯碩的武人又太冷酷，用力發(fā)泄完了就立刻趕她走，她受不了這種輕視；

　　只有這肉鋪的老齊，是當真喜歡她，會兩眼發(fā)光的聽她念誦他完全聽不懂的詩文、會全身心的投入在肢體動作上，就是身上味道，大了些。趙晴為了他，忍了。

　　這次，從老齊那里回來，已經(jīng)快半夜了。她一身上等的綾羅、盛裝的頭面，此刻帶著老齊獨有的氣味，趕回麗香居。

　　趙晴著急回來洗浴，卻被等在后門的男人們，捉了個正好。

　　她沒有辯駁，當眾架在院子正當中，哭天撼地地挨著打，直到奄奄一息。

　　二樓圍欄邊，立著所有女人，方鑫可不會放過這樣“殺雞儆猴”的機會。

　　看著幾乎赤身裸體的“趙嬤嬤”，一個麗香居的“老人兒”挨打，各個年齡段的女人們，都不敢吭聲，只默默地看，包括葉子。

　　葉子想起了自己的母親。

　　這一天她才意識到，母親再也不會回來找她了！

　　她留下金戒指給魚老板，就是希望有一天，母親回來找她的時候，魚老板能將金戒指還給母親，好讓她換了錢，可以立刻有口飯吃。

　　想到這里，葉子悄悄離開二樓的欄桿邊，縮身在月影、燈燭照不到的地方，捂著嘴巴、痛哭起來。

　　暗中看著她的方鑫，大搖大擺地走過來。

　　葉子看著高挑的方媽媽，立刻不敢哭了，閉上方才用來回憶自己，而口中不停呢喃的東瀛話。

　　“母親，不會回來了。只有我一個人，還活著嗎？”

　　方鑫，瘦高而絕色，清瘦的面容微微薄粉，難掩仿佛少女般的細致柔滑，一雙時而雪亮時而溫潤的黑眼珠，靈動機巧地閃動著，給人一種神秘而神往的吸引力，嘴角更是一絲折痕也沒有地常年掛著似笑非笑，給男人一種誘惑，希望能從中伸出甜甜的蜜汁，給女人一種威嚴，害怕那里冒出無情地懲罰。

　　單從她的外形、面容，讓人一開始不會覺得，偌大的麗香居竟然是由她一個人掌控，且以手段狠辣著稱。

　　她細長的眼線、嬌挺的鼻梁、纖細的脖頸，以及并不癡豐的乳和臀，給人撲面而來的錯覺是，這個柔潤怯弱的女人，需要男人時常呵護和庇佑。

　　“你哭什么！”方鑫輕輕開口，她的威，立刻顯現(xiàn)在語氣里，是一種看遍繁花之后的漠然冷峻。

　　葉子收緊氣息，立刻行禮。

　　“方媽媽，晚上好，我想到了我的母親，也是這么哭喊過的?！?p>　　“你也替她偷東西？”

　　“不是，她從沒讓我偷，東西?！?p>　　“哦？”方鑫不耐煩地一歪頭，示意葉子說下去。

　　“是男人打她?！?p>　　雖然在麗香居，這個時候的葉子還不太明白當時男人們對母親做的事情，只以為他們是打了她，才痛苦大叫。

　　方鑫，能猜出個大概，明白為什么她會被送出大船。

　　只不過，離了大船、進了青樓，似乎對于這個小女孩，也沒多大分別。

　　她嘴角微微一哼，饒有興致地上下打量葉子一番，看她鎮(zhèn)定自若地微微低頭，不像幾年前那么青澀，便說，你跟我來。

　　葉子，這兩年間，一直穿著當時麗香居上等、華麗的衣裳，她不敢用袖子擦拭眼淚，趕緊問身邊的絮絮要了帕子，一邊輕輕擦了眼淚，一邊跟上方鑫。

　　立在三樓、方鑫的堂屋里，幾乎聽不到趙晴的喊叫聲，氣氛隨著屋內(nèi)暖黃色紗罩的光線而變得異常溫熱起來。

　　方鑫再次上下打量了葉子，說，小元寶，你可知道自己這身衣裳值多少錢嗎？

　　在方鑫面前，葉子和所有人一樣，都會緊張。

　　“不知道，但是我知道很貴的?！比~子低頭說。

　　方鑫輕輕一哼，不自覺地朝茶爐方向掃了一眼。

　　葉子，立刻走到茶爐邊，開始低頭烹茶。

　　“嗯，挺機靈，那么你知道為什么你會穿著這么貴的衣裳？”方鑫繼續(xù)問。

　　葉子一邊小心侍弄茶具，一邊搖頭說不知道。

　　不過她隱約知道，今天是讓她改變的日子，從早上自己偷到方鑫的臥房，開始。

　　她竭力甩開自己的立在華麗器物面前的緊張不安，認真手里的茶溫、茶湯以及內(nèi)心準備面對樓主的問詢。