第19章 一艘船與一位故人
值得一提的是，奧威爾并不在這一沓海報(bào)里。
文森特猜測(cè)帝國(guó)方面并未找到實(shí)際證據(jù)表明當(dāng)前發(fā)生的一切和這位失蹤多年的死亡人口有關(guān)。
當(dāng)然這也不是定論，也許帝國(guó)把這位幕后黑手的威脅等級(jí)調(diào)的過(guò)高，認(rèn)為一旦發(fā)布懸賞，就更難把這位抓捕。
但更多的思考對(duì)于缺乏分析條件的馬車一行人來(lái)說(shuō)顯然是無(wú)用的。
短暫的討論后，文森特等人決定規(guī)劃一條隱蔽路線，在驚動(dòng)更少部隊(duì)的情況下，前往位于城中北方的古森林保護(hù)區(qū)。
這時(shí)的馬車?？吭谒鼓艘詵|五英里，向西走是一座寬闊的大河。
卡俄斯河發(fā)源于帝國(guó)北方的神歸山，在帝國(guó)語(yǔ)里是混沌與起源的意思。
從神歸山流出的水源給予了首都安德魯修斯以活力，又從首都順勢(shì)而下，途經(jīng)數(shù)座森林洼地，到達(dá)煙森林時(shí)已是湍流不息的寬闊河流。
斯莫克的東城門正對(duì)著河道，從東城門外順流而下十二里，登陸東岸便可看見(jiàn)屬于帝國(guó)科學(xué)院的林立樓宇，那些建筑矗立在草原，皇室與科學(xué)院的聯(lián)合駐軍駐扎在它們身邊。
逆流而上二十里，從偏北的二號(hào)渡口登岸，團(tuán)結(jié)部和古森林便都在渡口往西。
但逆流而上并不是一件容易的事。
且不說(shuō)湍急的水流中，無(wú)論是橫渡還是逆行都需要一艘質(zhì)量較好的航船，即使我們能夠找到這樣一條船，橫渡河面之后也要考慮如何面對(duì)二號(hào)渡口外圍駐扎的團(tuán)結(jié)部軍官。
“我們可以往江心洲走?！?p> 守護(hù)者這樣說(shuō)，
“順流而下，三十余里后從江心洲轉(zhuǎn)陸行。這樣一來(lái)，只需要一條小船，在不驚動(dòng)?xùn)|岸守軍的情況下快速穿過(guò)科學(xué)院的監(jiān)察區(qū)?！?p> 哈瑞芬奇想起德萊士二十年前在煙森林任職，直到五年才因?yàn)橐患∈旅撾x帝國(guó)組織。
時(shí)任治安總長(zhǎng)的德萊士自然對(duì)城市的方方面面了如指掌。
于是哈瑞釋然，為什么他對(duì)于旅途的預(yù)估精確到英里，對(duì)于城市的布防又如數(shù)家珍。
這時(shí)她又想起另外的事情，想起一些捕風(fēng)捉影的傳聞，最后想起自己的母親。
“小船怎么來(lái)？”
魔法師說(shuō)起另一個(gè)問(wèn)題，把哈瑞芬奇的思緒拉了回來(lái)，
“十月底到次年一月是卡俄斯河的禁漁期，也許現(xiàn)在整條河面上都沒(méi)有行船?！?p> “船的問(wèn)題我來(lái)解決?！笔刈o(hù)者說(shuō)。
德萊士翻身上馬，然后揚(yáng)起馬鞭。
文森特目不轉(zhuǎn)睛的看著守護(hù)者的行為，
她心里有種莫名的預(yù)感，
這一馬鞭揮下去，眾人身后的馬車就會(huì)變成奇形怪狀的輪船——
——縱使她不明白這其中的原理，但她相信守護(hù)者做得出。
“別像看近景魔術(shù)一樣盯著我，我可不是要變出一艘船?！?p> 德萊士意識(shí)到同伴的眼光，笑了起來(lái)。
他解開(kāi)接連馬匹與車廂的鉤架，然后解釋，
“我有一些住在東岸的漁夫朋友……我去向他們借艘漁船，你們?nèi)ズ舆叺任??！?p> 于是一行人在此暫時(shí)分別。
棕色的駿馬順著河畔逆流而上，不久變成小點(diǎn)。
再次見(jiàn)到德萊士時(shí)，時(shí)間已是兩個(gè)小時(shí)之后。
洛林正在河邊用冰片打著水漂，突然看見(jiàn)從卡俄斯河上游駛來(lái)一艘輕帆。德萊士跪坐在這艘輕帆的船頭，腰間別著鐵刀和馬鞭。
漁船在靠近同伴的時(shí)候停下，那之后很快又起航。
哈瑞芬奇注意到德萊士的衣角上沾著血跡，靠近鐵刀的空氣里飄蕩著似有似無(wú)的鐵腥味。
哈瑞揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，
“你遇到軍隊(duì)了？”
“沒(méi)有軍隊(duì)。”
守護(hù)者依舊跪坐在船頭，他的眼睛注視著遠(yuǎn)方。
“只是遇見(jiàn)一個(gè)故人，又失去一個(gè)朋友?！?p> ……
學(xué)院區(qū)離河岸看似不近，但乘船從東門外順流而下，卻也便捷。
參差起伏的樓宇遠(yuǎn)遠(yuǎn)地出現(xiàn)在地平線上，而后很快就看著他們泛著白煙快速后退了。
德萊士隱約聽(tīng)見(jiàn)來(lái)自東岸的訓(xùn)練聲，似乎科學(xué)院新練了一些士官，也許是操練新式武器。
東岸的白煙也是自己未曾見(jiàn)過(guò)的。
德萊士記得自己任職時(shí)，下游的工廠都是冒著黑煙的大筒。
那些大筒把象征繁榮的氣體排進(jìn)云層，又把象征污染的液體扔進(jìn)河水下游。黑煙里偶爾會(huì)掉下烏鴉和燕子，黑水里則經(jīng)?？匆?jiàn)漂浮的魚(yú)頭。
所幸下游的河水連接著南無(wú)盡海的海灣，海洋的寬容遠(yuǎn)勝于帝國(guó)；而煙森林的季風(fēng)又多是往南，因此煙氣少有在斯莫克城內(nèi)累積。
當(dāng)然，少有也并非沒(méi)有。德萊士陷入對(duì)過(guò)去的追思，
“否則這里，就不會(huì)被叫做煙都了?！?p> 江心洲是一塊不大的浮地。
從東到西走，需要二十分鐘，從南到北走，只需要十五分鐘。
島嶼上生長(zhǎng)著茂盛的速生林，這些速生林從生長(zhǎng)到成熟只需五到十年，是煙森林木材產(chǎn)出的中堅(jiān)力量。
德萊士一行人在樹(shù)林里穿行著，繞過(guò)伐木場(chǎng)、工人和巡查員。
從江心洲去往城市的運(yùn)輸橋并沒(méi)有軍隊(duì)駐守，于是一行人大搖大擺地從運(yùn)輸橋經(jīng)過(guò)，只需注意偏北方向的南城門是否有治安隊(duì)發(fā)覺(jué)異常。
那之后從運(yùn)輸橋向西北，德萊士一行人從城外森林順著墻垣走小路。
城外森林分上下兩片，
下森林在精靈部族被擊潰后便作為木料區(qū)使用，到現(xiàn)在已過(guò)去百余年。百余年間原生林砍伐得七七八八，速生林也播種過(guò)十二輪。
上森林則是被明文保護(hù)的原生林區(qū)，科學(xué)院的學(xué)者說(shuō)，這樣能維持最低限度的生態(tài)平衡。
德萊士自然是不懂什么生態(tài)平衡的，
他只知道，自己在任的十幾年間，原生林保護(hù)區(qū)和再往北的古森林保護(hù)區(qū)的確一直都沒(méi)有被批準(zhǔn)過(guò)開(kāi)采木料。
但軍演時(shí)常在這兩處森林區(qū)舉行，也許是帝國(guó)為了讓軍隊(duì)保持一定程度的叢林作戰(zhàn)水準(zhǔn)。
十月底并不是軍演期，從小路繞行的德萊士一行人自然沒(méi)有遭遇到大規(guī)模的部隊(duì)。
但小規(guī)模的士兵團(tuán)在旅程中卻也遭遇了三兩支。這些士兵團(tuán)并沒(méi)有實(shí)際任命，只是在非召集時(shí)段內(nèi)三五成群地聚集起來(lái)，前往林地狩獵與探險(xiǎn)，順帶看能不能碰上一些在逃的犯人。
自然的，這些出勤賺外快的冒險(xiǎn)小隊(duì)都被迅速解決了，德萊士一行人無(wú)驚無(wú)險(xiǎn)地繼續(xù)他們的繞行旅程。
這時(shí)候文森特提議應(yīng)當(dāng)給四人組取一個(gè)名字，否則后世在記錄文獻(xiàn)時(shí)對(duì)這段歷史的記載會(huì)很為難。
于是眾人提議用德萊士的馬車作為命名的基準(zhǔn)，組別的名字便叫做馬車茶會(huì)。與迷霧島的三位領(lǐng)袖做區(qū)分，來(lái)自迷霧島的那群人便叫做迷霧島人。
“這樣的取名方式迷霧島人肯定不滿意?！?p> “那我管不著。”