弘治七年五月十八日，韃靼。
蔚藍(lán)的天空上，飄蕩著白云。
在一望無(wú)際的大草原上，歐陽(yáng)秋實(shí)和藺絳雪策馬奔馳。
前方遠(yuǎn)處有浩浩蕩蕩的牛羊馬群、馬車和人群。
一個(gè)韃靼游牧部落正在轉(zhuǎn)移營(yíng)地。
藺絳雪和歐陽(yáng)秋實(shí)快馬加鞭追了上去。
幾個(gè)牧民看見(jiàn)他們，便調(diào)轉(zhuǎn)馬頭跑到他們面前，用詢問(wèn)的目光看著他們。
藺絳雪從懷里掏出烏蘭托婭贈(zèng)她的口簧琴遞給牧民們看，慢慢地大聲說(shuō)：“我們要找烏蘭托婭。我們是她的好朋友?！?p> 牧民們聽(tīng)懂了她的話，帶他們?nèi)ヒ?jiàn)部落首領(lǐng)。
部落首領(lǐng)聽(tīng)說(shuō)他們要找烏蘭托婭，又看了藺絳雪遞給他看的口簧琴，爽朗熱情地說(shuō)：“跟著我們一起走吧。我們會(huì)幫你們找到烏蘭托婭。”
他們于是跟著牧民們前進(jìn)，牧民們引吭高歌，他們也有一句沒(méi)一句地跟著唱。
到了新的營(yíng)地，牧民們忙著安營(yíng)。
部落首領(lǐng)叫藺絳雪和歐陽(yáng)秋實(shí)過(guò)去，指著前方的一座山說(shuō)：“你們翻過(guò)這座山，會(huì)看見(jiàn)前方有一條河，河的對(duì)岸有一片營(yíng)地。你們趟水過(guò)河去，找營(yíng)地里的人，他們會(huì)帶你們?nèi)ヒ?jiàn)烏蘭托婭?！?p> 藺絳雪和歐陽(yáng)秋實(shí)道謝，告別，沿著部落首領(lǐng)所指的方向繼續(xù)前進(jìn)，順利地來(lái)到他所說(shuō)的營(yíng)地。
一位韃靼大叔發(fā)現(xiàn)了他們，向他們走來(lái)。
“大叔，我們是烏蘭托婭的好朋友，我們從中原來(lái)找她?！?p> 藺絳雪把口簧琴遞給韃靼大叔看。
韃靼大叔喊來(lái)一個(gè)小男孩，吩咐他幾句。
小男孩上馬，揮手示意藺絳雪和歐陽(yáng)秋實(shí)跟他走，然后揚(yáng)鞭策馬，沿著河邊向上游跑去。
藺絳雪和歐陽(yáng)秋實(shí)策馬緊跟在小男孩的后面跑。
烏蘭托婭騎馬遠(yuǎn)遠(yuǎn)地迎面而來(lái)。小男孩向她招手高喊。
烏蘭托婭看見(jiàn)他們，喜出望外，一陣風(fēng)似的地策馬跑了過(guò)來(lái)。
兩個(gè)姑娘一見(jiàn)面，很快就嘰嘰喳喳地聊開(kāi)了。
“絳雪妹妹，見(jiàn)到你太高興了。”
“我也是，烏蘭托婭姐姐。我?guī)Я藥追性慕z綢給姐姐，希望姐姐喜歡?！?p> “太好了，謝謝妹妹?！?p> “這是歐陽(yáng)秋實(shí)，我的那個(gè)什么……”藺絳雪臉上發(fā)燙。
“你好！你倆一看就是天生一對(duì)?！睘跆m托婭大大方方地跟歐陽(yáng)秋實(shí)打招呼。
“你好！謝謝！”
“你們跟我回營(yíng)地吧。”
“好?！?p> “你們這次來(lái)，一定要多呆些日子。我?guī)銈冊(cè)诓菰教庌D(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看好看的，玩好玩的，吃好吃的?！?p> “太好了，謝謝姐姐。我?guī)煾颠€吩咐我替她探望阿拉塔老爺，她寫(xiě)了一封問(wèn)候阿拉塔老爺?shù)男乓規(guī)Ыo他，還有一件禮物送給他。”
“我們明日去看大汗狩獵，到時(shí)候會(huì)見(jiàn)到他。”
“能否到他家里拜訪？或許那樣更能表達(dá)我們的誠(chéng)意?！?p> “不用，他就住在軍營(yíng)里?！?p> “哦？他是軍中的人？”
“是的，他是大汗的軍師?！?p> “姐姐也是軍中的人嗎？”
“不是，但是別人都當(dāng)我是?！?p> “為什么？”
“因?yàn)槲沂屈S金家族的。其實(shí)我對(duì)軍中的事情興趣不大，只是有時(shí)愛(ài)看看熱鬧罷了。我真正喜歡的是唱歌跳舞和到處玩?！?p> “我也是。你喜歡去什么地方玩？”
“我喜歡去中原玩。可惜我只去過(guò)涼州和永昌?！?p> “就是上次吧？”
“是啊，就只有這么一次。我還想去北京、南京、長(zhǎng)安、洛陽(yáng)、杭州、蘇州、揚(yáng)州、成都、桂林，還有嶺南，那里有個(gè)地方叫羊城，聽(tīng)說(shuō)有五只仙羊，我喜歡羊，所以想去看看?！?p> “那為什么不去呢？黃金家族有的是金銀財(cái)寶，想去哪玩不行?。俊?p> “大汗不讓去。他說(shuō)，以后我隨時(shí)都可以去這些地方玩，但是現(xiàn)在不行，現(xiàn)在只能在草原玩。我問(wèn)他以后是什么時(shí)候，他說(shuō)是他統(tǒng)一中原的時(shí)候?！?p> “大汗是個(gè)怎么樣的人？”
“他呀，年輕有為，英明神武，雄才大略，豪爽好客，喜歡說(shuō)笑，有時(shí)候很兇，有時(shí)候有點(diǎn)憂郁。”
“憂郁？大汗怎么會(huì)憂郁呢？”
“我也不太懂?？傊?，遇到和打仗有關(guān)的事情，他就會(huì)變得又兇又憂郁。”
“他殺過(guò)人吧？”
“當(dāng)然殺過(guò)。人都沒(méi)殺過(guò)，怎么做得了大汗？”
“阿拉塔老爺是他的軍師，一定很受他信任。”
“是的，他對(duì)阿拉塔經(jīng)常言聽(tīng)計(jì)從，而且許多重要的事情都交給阿拉塔辦?！?p> “我原本以為阿拉塔老爺像許老爺那樣，是做買(mǎi)賣的呢。”
“那也沒(méi)錯(cuò)，阿拉塔的確做買(mǎi)賣。他是汪古部貴族，汪古部人是草原上最會(huì)做買(mǎi)賣的人。但阿拉塔和許老爺不同，許老爺是為自己做買(mǎi)賣，阿拉塔是為大汗做買(mǎi)賣?！?p> “就像九龍寶盒的買(mǎi)賣？”
“對(duì)?！?p> “還多虧了九龍寶盒，成全了我們姐妹的緣分。”
“是的。哦，我們到了?！?p> 烏蘭托婭叫來(lái)一群牧民，圍坐一起，以最好的牛羊肉和馬奶酒招待藺絳雪和歐陽(yáng)秋實(shí)。
席間，牧民們有的奏響馬頭琴，有的載歌載舞。
烏蘭托婭一展只應(yīng)天上有的金嗓子，唱了幾首牧歌和幾首情歌。
藺絳雪和歐陽(yáng)秋實(shí)雖然聽(tīng)不懂歌詞，但也被那優(yōu)美的旋律、完美的嗓音、高遠(yuǎn)的意境和醇厚的情感所深深打動(dòng)。
夜幕降臨，牧民們點(diǎn)燃篝火，繼續(xù)歌舞狂歡，直到月上中天才陸陸續(xù)續(xù)散去。
烏蘭托婭安排藺絳雪和歐陽(yáng)秋實(shí)住同一個(gè)氈包。
歐陽(yáng)秋實(shí)有點(diǎn)猶豫。藺絳雪把他推了進(jìn)去，轉(zhuǎn)身和烏蘭托婭互道晚安。
兩人各自在氈包兩邊躺下睡覺(jué)。
歐陽(yáng)秋實(shí)想和藺絳雪商量明日的行動(dòng)，喊了她幾次。藺絳雪沒(méi)應(yīng)他，好像睡著了。
歐陽(yáng)秋實(shí)睡不著，干脆起來(lái)，點(diǎn)著油燈，看藺絳雪睡覺(jué)，越看越著迷，拿燈過(guò)去，坐在她身邊想看個(gè)夠，卻看得心癢癢的，越來(lái)越難受。
他只好嘆口氣，起來(lái)轉(zhuǎn)身往自己的那邊走。
藺絳雪猛然伸腿，用力把他絆倒在地。
歐陽(yáng)秋實(shí)手中的油燈差點(diǎn)掉在地上。
歐陽(yáng)秋實(shí)抗議說(shuō)：“你干嗎？”
藺絳雪瞪著他說(shuō)：“你是個(gè)壞人！”
“我若是壞人，還不早就把你……”
“你敢！”
“……”
“還看什么看，睡覺(jué)去！”
歐陽(yáng)秋實(shí)聽(tīng)她語(yǔ)氣堅(jiān)決，不留半點(diǎn)余地，覺(jué)得反正沒(méi)有希望，于是斷了念想，內(nèi)心一下子清靜下來(lái)，躺下，旋即呼呼大睡。
“這人！還真聽(tīng)話?！?p> 藺絳雪起來(lái)把燈吹熄，不知為何，有點(diǎn)失落。
然后，她自己也睡了。
氈包外，萬(wàn)籟俱寂。
兩匹馬兒卻突然躁動(dòng)起來(lái)，呼吸急促，想要掙脫韁繩。
河邊吹來(lái)的夜風(fēng)帶來(lái)了濃烈的危險(xiǎn)氣息。
月亮膽顫心驚地躲進(jìn)了云層。
一片漆黑。
“嗚……”