乾德十二年，十月初八，一封告天下書一夕之間貼滿了大街小巷，上書當(dāng)朝乾德帝幾大罪狀：豺狼成性、殺妻屠子、寵幸奸佞、殘害忠良、驕奢淫逸、至朝堂不寧、天下動(dòng)蕩、民不聊生。

　　因此原鎮(zhèn)北王幼子、元皇后幼弟元瑾于西北涼城繼承其父王王位，劍指京城，起兵討伐。

　　乾德十二年，十二月十六，元瑾大軍兵臨京城外三十里，與京城守軍僵持三日，于十二月十九攻下京城，直逼金鑾殿。

　　金鑾殿，乾德帝身著龍袍，端坐于龍椅上，他終日里寵幸的孫貴妃神色慌張地提著華服裙擺朝他奔來(lái)，哭著跪倒在他腳下，求他與自己一同離開(kāi)。誰(shuí)知，乾德帝揮開(kāi)她，道，“大勢(shì)已去，朕無(wú)路可退，就算死，也要死在這金鑾殿上！”

　　“不，皇上，留得青山在不怕沒(méi)柴燒，您隨我一起走！”孫貴妃拉著乾德帝的衣擺繼續(xù)哀求道。

　　誰(shuí)知，乾德帝對(duì)她詭異一笑，道，“愛(ài)妃與我一起，也好全了我們倆的情分。”

　　孫貴妃拼了命地?fù)u著頭，身子往后退去，“不不不，我還年輕，我不要死。”

　　“這可由不得你?！鼻碌燮鹕?，拔出掛在一旁的尚方寶劍，一劍便刺在了孫貴妃的要害處。

　　元瑾帶兵闖進(jìn)金鑾殿的時(shí)候，乾德帝正坐在龍椅上，細(xì)致地擦著長(zhǎng)劍，腳邊是斷了氣的孫貴妃，見(jiàn)元瑾進(jìn)來(lái)，乾德帝笑道，“果然是你！”說(shuō)完，深深地看了一眼元瑾，揮劍割上自己的脖頸，霎時(shí)鮮血飛濺，做了皇帝十余載的乾德帝命喪黃泉。

　　元瑾佇立在金鑾殿門口半晌，隨即吩咐手下兵士收斂乾德帝及孫貴妃的尸身，待來(lái)日再商量以何身份下葬。

　　“報(bào)！天牢里發(fā)現(xiàn)一具女尸?！苯痂幍钔庥幸恍”呗晥?bào)到。

　　元瑾身邊的副將聞言，斥道，“尋常小事，這哪里不是尸橫遍地，收拾了就是?！?p>　　“啟稟副將，那具女尸奇怪得很，無(wú)人能夠觸碰，只要一碰就像被火燒了似的，您看末將的手?！闭f(shuō)著，伸出一雙焦黑的手給那副將瞧。

　　“這……”副將猶豫了片刻，進(jìn)了金鑾殿在元瑾耳邊低聲稟報(bào)了幾句，元瑾挑眉，轉(zhuǎn)身，大步朝著天牢的方向走去。

　　待到天牢，就見(jiàn)一群小兵聚在一起，對(duì)著一間偏遠(yuǎn)的暗牢指指點(diǎn)點(diǎn)。副將上前，怒喝一聲，小兵忙退在一邊，站直身子讓元瑾走過(guò)。

　　“王爺，女尸就在這間暗牢里，那模樣……請(qǐng)王爺小心。”方才前去稟報(bào)的小兵帶著元瑾在暗牢前停步，欲言又止，元瑾冷淡地看了他一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭，走了進(jìn)去。

　　暗牢中間躺了一具女尸，遍地是撕碎的布片，仔細(xì)看還能分辨是衣物，女尸身上蓋著一塊白布，想必是小兵們蓋的，元瑾上前掀起一角，只一眼，便瞧見(jiàn)她身上的青紫掐痕。再仔細(xì)一看，這女子不就是……

　　元瑾閉了閉眼，心中涌出無(wú)盡的愧疚，白布重新蓋了回去，站起身，伸手就要抱起女尸，身邊副將忙出聲道，“王爺，小心！這女尸碰不得，碰了會(huì)……”

　　副將話還沒(méi)說(shuō)完，只見(jiàn)元瑾毫發(fā)無(wú)損地抱起女尸，往暗牢外走去。走到暗牢外，元瑾冷聲吩咐道，“將方才金鑾殿上的孫貴妃鞭尸，再掛到城門上示眾！這天牢里的獄卒和人犯全部處死，一個(gè)不留！”

　　“是！”在軍營(yíng)里，沒(méi)有人敢違抗元瑾的命令，于是高聲應(yīng)道。

　　元瑾親自將女尸葬在了京城外一座高山上，就面朝著京城的方向，隨后獨(dú)自在墓前坐了三天三夜，滴水不進(jìn)。副將急得直跳腳，京中還有許多事情需要元瑾拿主意，但急歸急，卻不敢前去打擾元瑾。

　　三日過(guò)去，元瑾起身深深地看了眼那座并未立碑的無(wú)名墓，轉(zhuǎn)身毅然離去。

　　史書記：乾德十二年，十二月十九，乾德帝自刎于金鑾殿。十二月二十五，鎮(zhèn)北王元瑾登基，改國(guó)號(hào)寧，年號(hào)元啟。