十五之后，燕帝的大印解了封，整個(gè)朝廷也恢復(fù)了運(yùn)轉(zhuǎn)。自然而然地，林家姑娘的封后大典也提上了日程。
在大燕皇帝給林家下聘禮的時(shí)候，燕帝陛下后宮妃嬪們的冊封禮也是不能耽擱的。首當(dāng)其沖，也就是此次晉升最快的，便是婕妤白氏了——無論是因?yàn)榘参克齽倓偸Я嗣妹?，還是因?yàn)榘捉碥姳粶缃o皇帝陛下帶來的好心情。
不過，這些晉封的女人里，單單沒有辛夷的影子。
“娘子?！睂m人剛剛領(lǐng)了晌午飯回來，神色間不太痛快的樣子。
辛夷也沒太在乎她變了調(diào)子的聲音，放下手里的繡繃款款往堂屋過來，見她重重地將飯碗頓在桌上，不禁深深地瞧了他一眼。
“奴才給娘子請安。”跟著那領(lǐng)飯的宮人回來的，是一個(gè)眉目清秀的小公公，眼神清澈，規(guī)規(guī)矩矩地上來請安。
“你是哪里的？怎這個(gè)時(shí)候過來傳話？”辛夷先自坐下，淡笑著開口問。
“回稟娘子，奴才不是來傳話的，奴才……”他的眼珠往領(lǐng)飯宮人身上打了個(gè)轉(zhuǎn)，見她不肯替他介紹，只得硬著頭皮自己說了，“奴才是新調(diào)撥來儲秀殿的，奴才名叫小嚴(yán)子?！?p> 他的聲音越來越小，最后幾乎被領(lǐng)飯宮人的布菜的聲音壓了下去。
“怎么？你叫什么名兒，說不出口嗎？”那宮人終于布完了菜，將食盒重重一頓，橫眉立目地沖他嚷嚷起來。
“木蓮。”辛夷重重地叫了聲，手指也從筷箸上拿開了。“你今天怎么了？哪里來那么大火氣？他一個(gè)新人，你置的哪門子氣？”
“沒、沒什么?！蹦旧彵粏柕靡灰?，悻悻然低頭不說話了。
“小嚴(yán)子是嗎？”辛夷喚他，見他打了個(gè)千兒表示聽到了，才指了一邊的掌事太監(jiān)，說道，“儲秀宮里也只住了我，這位公公在這里便是掌事的，你以后跟著他做事就好。聽明白了嗎？”
那小嚴(yán)子應(yīng)喏跟著下去了，只留辛夷與那木蓮主仆二人在堂屋里敘話。
“說說吧，今天遇到什么了?！?p> 辛夷將午飯撂在一邊，轉(zhuǎn)眸望住木蓮，靜等她開口。如是片刻，直將那宮人看得發(fā)了毛，四顧無人——無人可攀那種沒著沒落的感覺，瞬間便將她擊潰了！
木蓮?fù)雀C一軟，噗通一聲便跪了下來，瑟縮著告饒道：
“娘子，是、是奴婢錯(cuò)了，奴婢聽別人亂嚼舌根，脾氣撒不出，惹娘子不痛快了。奴婢該死，奴婢……”
“沒為這個(gè)跟誰拌嘴吧？”辛夷嘴角泛起一絲淺笑。
“沒、沒有。”木蓮嘴頭上說著“該死”，腦門也跟著磕在了地上，根本沒瞧見她家娘子掛上唇角的笑意，所以聲音還是發(fā)顫的。
“你也是，不僅自己回來了，還帶回來個(gè)人物?！?p> “什么……”木蓮不解地抬頭去瞧主子，不瞧不知道，一瞧見辛夷緩和的神色，便更加不解了——她家主子說的什么呀？
“你先給我說說，他們都嚼什么舌根了？”
“沒……”她可不想穿小話得罪人。
“不說我可叫人打你了?！毙烈墓首鲊?yán)肅道，終于將那宮人的話炸了出來——誰讓她甫一封妃，便給了這些不老實(shí)的宮人一個(gè)好大的下馬威呢？現(xiàn)在她不得勢了，這一招還能唬住他們。
“沒、也沒什么，就是……”木蓮囁嚅著將御膳房那些人如何見人下菜碟、內(nèi)務(wù)府如何嫌棄他們貴人不得寵、晉封都沒她的份兒之類的話一說越說越氣憤，大有收束不住的趨勢。
“那么，小嚴(yán)子是怎么回事？”
“一說起這個(gè)就更過分了！”木蓮干脆跳了起來，調(diào)門也高了起來，“他就是個(gè)沒處要的，專門塞來咱們儲秀殿礙眼的！”
“怎么說？”辛夷一怔，轉(zhuǎn)念又囑咐道，“你小聲些，說給我聽?！?p> “前些日子，慎刑司的那位遭瘟的母狗……”話剛出口，木蓮便覺得不對，再看向辛夷，臉色便唰地白透了心，忙撲倒在地，告饒道，“娘子饒命呀！我、我不是故意的，那、那女叛賊從慎刑司逃出來，將教坊的白姑娘刺死，整個(gè)過程都被那小嚴(yán)子看在眼里了呀！
“他，他就是目擊證人，也剛剛從慎刑司出來，就被送來咱們這兒了！這鐵定是那起子跟紅頂白的小人故意的！”
辛夷的臉色仍舊不大好，不過還是揮揮手，叫她起來了。
“你知道為什么，我給你們幾個(gè)大丫頭改了名字嗎？”那宮人一愣，沒接上話茬，辛夷便自顧說道，“你，還有木蘭，木棉，木槿——好吧，即便木槿與長公主（虞姬）的名字同音，我從前也用過木蘭這個(gè)名字可我還是執(zhí)意給你們改了，為什么？我不怕陛下追究？
“別多想，這些都是經(jīng)過陛下許可的。對于那些往事，陛下和我一樣，都放不下。把小嚴(yán)子放在我這里，也是這個(gè)意思——這個(gè)宮里，也只有我能無所顧忌地護(hù)他周全，能給辛白二人的死留下個(gè)證人了?！?p> “可，可龍二姑娘說……”
“你還聽見了龍二姑娘……”辛夷一驚，“她說什么了？跟……”
她一猶豫，心里便有了數(shù)，“她跟陛下說什么了？”
“奴婢……”木蓮眼珠亂瞟，仿佛慌了手腳，“奴婢不敢說呀！奴、奴婢不知道，奴婢什么都沒聽到！沒聽到……”
“大膽！”辛夷見她如此反復(fù)無常，頓時(shí)氣得柳眉倒豎，拍案就要將她拉出去交給慎刑司。
“別！娘子，別別別，我說！”
辛夷揮退了兩個(gè)小公公，臉色卻沒再好轉(zhuǎn)。已經(jīng)涼透的茶飯還擺在桌上，木蓮的心也漸漸冷了下去。她顫抖著說：
“龍二姑娘說，她說，若陛下再不引著帝國走上正軌，二十年后，大燕帝國便會毀在一個(gè)太監(jiān)手里！”
“是嗎？”辛夷若有所思地撩了下鬢角的碎發(fā)，“所以呢？她有沒有說，預(yù)言會應(yīng)在那位公公身上？”
“不是公公，是太監(jiān)。”木蓮顫抖著打斷了她，“那天龍二姑娘說的是太監(jiān)，不是誰都能做到那個(gè)位置的吧娘子？”
“嗯，有點(diǎn)道理。”辛夷贊許地?fù)P了揚(yáng)眉毛。
仿佛受到了極大的鼓舞，木蓮的嘴角翹了起來，繼續(xù)往下說道：“龍二姑娘還說，那位太監(jiān)公公目睹過宮中秘事，若盡早鏟除，可解遠(yuǎn)慮，但近憂……”
“一個(gè)預(yù)言，還能如此精準(zhǔn)嗎？”辛夷冷笑，“她是不是還說，那位目睹了宮中秘事的公公，姓嚴(yán)吧？”
“啊……??？”木蓮一時(shí)沒反應(yīng)過來，怔在了當(dāng)?shù)亍?p> “我本來拿你當(dāng)心腹的?！毙烈臒o奈地?fù)u了搖頭，揮手讓人將她拉了出去，“這么笨，被人騙了還在替人數(shù)錢。走吧，陪我到陛下那走一趟?！?