《越王勾踐世家》·越國(guó)源自
越王勾踐，其先禹之苗裔，而夏后帝少康之庶子也。封於會(huì)稽，以奉守禹之祀。文身斷發(fā)，披草萊而邑焉。後二十馀世，至於允常。云：“於，語發(fā)聲也。”允常之時(shí)，與吳王闔廬戰(zhàn)而相怨伐。允常卒，子勾踐立，是為越王。
按照太史公的慣例，這一篇應(yīng)該為《越世家》才符合世家這一個(gè)體系，但是我們看到的不是《越世家》，而是《越王勾踐世家》，是不是蠻有意思。實(shí)際上依據(jù)太史公的簡(jiǎn)要記述，越國(guó)大概存在了一千八百多年，貫徹夏商周三代，亡于楚。整個(gè)越國(guó)的歷史，除勾踐外別無可記述者，可以說越王勾踐在太史公那里說橫空出世也不為過，就像一顆閃耀的流星劃過歷史的天空，絢爛至極而極速隕落。
越國(guó)的存在源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，其先祖為夏朝君主少康之后，是大禹的直系后裔，國(guó)君為姒姓，越國(guó)傳承至無疆之后，分裂為若干小部族，這時(shí)候已很難作為一個(gè)完整的諸侯國(guó)，之后為秦人掃蕩滅絕，越國(guó)至此經(jīng)歷四十八任國(guó)君，一千八百余年，看上去是最久遠(yuǎn)的諸侯國(guó)。
夏朝建立，第一任國(guó)君為大禹的兒子夏啟，至于少康，少康為了延續(xù)禹王陵的祭祀與守護(hù)，特別封無余，無余作為少康的庶子身份在會(huì)稽，封號(hào)為禹越，也稱為“于越”或者“於越”。史料認(rèn)為夏朝算不是正式的國(guó)家，準(zhǔn)確的說是一個(gè)大的部落聯(lián)合體。那么這個(gè)無余所封的區(qū)域也被稱為“于越部落”，也就是后來春秋后期至戰(zhàn)國(guó)時(shí)越國(guó)的前身。
文身斷發(fā)，披草萊而邑焉。越國(guó)的存在另類于中原諸國(guó)，文化上隔離，算是中原諸侯以為的蠻族，“文身斷發(fā)”足以說明這一點(diǎn)。這主要是因?yàn)樵絿?guó)的地理位置，距離中原地區(qū)偏遠(yuǎn)，難以與中原接觸溝通，是一個(gè)邊緣化的存在。但是越人蠻勇，在與中原國(guó)接觸的時(shí)候悍猛的風(fēng)格讓中原國(guó)非常忌憚。齊桓公曾說：“天下之國(guó)，莫強(qiáng)于越。今寡人欲北舉事孤竹、離枝，恐越人之至，為此有道乎？”連一匡天下，九合諸侯的巔峰齊桓公都如此忌憚越國(guó)的勢(shì)力。越國(guó)文化發(fā)展滯后，又彪悍難當(dāng)，有獨(dú)特的習(xí)俗，遠(yuǎn)僻的地理區(qū)域，幾百年來獨(dú)立于華夏的東南，與中原互不交通，你們熱鬧你們的，我們玩我們的，直到春秋末期才橫空出世。
說起越國(guó)就必須提到吳國(guó)。吳國(guó)的突然而興，源自晉楚爭(zhēng)霸時(shí)期，晉國(guó)急需一股力量形成對(duì)楚國(guó)的制約，吳國(guó)就此走上天下舞臺(tái)，楚國(guó)也因此難以兼顧而至于疲頓不堪，晉能扶持一個(gè)吳國(guó)，楚也效仿扶持起一個(gè)越國(guó)來制衡吳國(guó)?？梢哉f吳國(guó)和越國(guó)是晉楚兩強(qiáng)基于自身利益而培養(yǎng)起來的代理國(guó)，在中原各國(guó)對(duì)爭(zhēng)霸天下漸漸失去興趣的時(shí)候，吳越兩國(guó)卻饒有興趣的縱橫馳騁，爭(zhēng)霸江湖。