羅漢信守承諾，他與牧淪的最后一封書信，甚是決絕。
深夜里，羅漢寫得痛哭流涕，卻在字里行間中隱藏了離別的哀傷。他初次見牧淪，便情由心生，情到深處，雖然愛得死去活來，他心里清楚取舍是個艱難的選擇。
放手與擁有都是愛的話，他選擇了前者。
霍晨曉的課，羅漢不敢再坐在前排，而是找了個最不起眼的角落，盡量將自己藏得不那么引人注意?；蛟S是習慣了課堂上與羅漢的配合，霍晨曉仿佛不知道跳湖事件一樣，他每次上課時，總會向后排掃幾眼問道：“羅崎來了沒有？”同學們都扭頭向羅漢的位置望去，等待著這個讓霍教授蒙羞的同學出丑。
羅漢羞愧難當，他低著頭站起，霍晨曉總是指著靠前的位置說：“過來——坐這里！”羅漢便收拾好書，在眾目睽睽之下，一步步挪到了最前排。
幾次三番后，每逢霍晨曉的課，前排的同學們便都回頭去尋找羅漢，仿佛這件事，已經(jīng)成為了霍教授上課的一部分。
霍教授既不聾，也不傻。他老婆與羅漢的事情在學校里傳得沸沸揚揚，同學們猜測著，這定是他懲罰羅崎的一種方式。
羅漢也有懲罰自己的方式。
心里一旦有了一個人的位置，哪有那么容易忘掉？羅漢也一樣。他在夜晚下自習后，便繞著操場上的賽道，反復跑著。如碾著磨盤一樣，他想用這種消耗自己的法子，一層一層磨去長在心里面的牧淪。
他磨不掉，夢里，又會瘋長。
他便不再敢去取信，因為只要見到牧淪的信，自己便會在夜晚發(fā)瘋似的想她。幾次夜跑回來后，舍友說起宿管處有他的電話，羅漢便更加沉默不語。天底下沒有絕情的戀人，只有無情的人，羅漢不是無情的人，牧淪在他心里，已經(jīng)長成了山，他在那山上艱難地攀爬，在煎熬中掙扎。
一天，霍晨曉課后叫走了羅漢，同學們眼中，以前羅漢可是霍教授眼中最優(yōu)秀的學生，如今，恐怕連考試都過不了。
羅漢緊跟著霍晨曉進了辦公室，他低著頭，一言不發(fā)?；舫繒陨舷麓蛄苛艘环矍暗倪@個有些頹廢的男生，他笑了。
“羅崎，你最近狀態(tài)可不怎樣??！”霍晨曉說，
“嗯……”羅漢低著頭，吱唔道，
“你以前可是我這門課的第一名！眼瞅著就要倒著數(shù)啦！”霍晨曉說，羅漢不語，他等待著霍晨曉提那件事情。
霍晨曉喝了口水，看了羅漢一眼。
“霸王橋！嗯！這個名字叫得好！”霍晨曉說道。
果然，他知道跳湖事件，羅漢感到非常慚愧，他心里是感激霍晨曉的。
“mao·主·席曾經(jīng)教導我們……叫……不可沽名學霸王！”霍晨曉好像想不起來上句詩是什么，他口中的霸王便是霸王橋上的霸王。
“教授......對不起......”羅漢低著頭，他等待著霍晨曉的批評，再嚴厲他都誠心接受。
“哈哈哈——我想起來了！上一句叫宜將勝勇追窮寇！”霍晨曉似乎話里有話，羅漢沒聽懂。
“對不起！教授，都是我的錯！”羅漢誠懇地說道，
“有什么好道歉的？你又沒犯錯？學業(yè)也要搞好！搞出成績來！”霍晨曉提高了嗓門說道。
羅漢心里頗不是茲味。此時霍晨曉若是嚴厲的批評他一頓，說自己壞了他老婆的名聲，哪怕打自己幾耳光，他心里倒好受一些。
霍晨曉沒有，他依然那么風趣幽默。
“上周我去見了一個人......”霍晨曉嘆了口氣說道，
“霸王橋！嗯！倒是挺形象的！我與那牧……哦！牧虞姬一起去的！”霍晨曉笑著說道，牧虞姬幾個字說的特別清楚。
虞姬，那是西楚霸王至死都深愛的女人。
“唉——與你也是這般樣子！”他干脆一口氣喝干了茶杯里的水。
羅漢心里咯噔一下，霍晨曉與牧瀾能去見誰呢？
“好啦！羅崎，我就是想告訴你！天亦有情天亦老，人間正道是滄桑！是不是正道，誰說了都不算！”霍晨曉快速整理著書說道，他要趕去上課。
“只有你自己說了算！”霍晨曉指了指羅漢的胸口。
“教授……我……”羅漢想說他以后會好好上課，卻只見霍晨曉拿出了幾本筆記遞給自己。
“我的課題組啊，正好缺個人手！這些筆記，你拿回去好好看看！”說完，霍晨曉便急著去上課了。
羅漢從霍晨曉的辦公室回來，心里并沒有那么好受，相反，倒令他覺得，欠了霍晨曉一大筆人情。尤其是舍友說起霍晨曉的課題組，那是學校十分支持的項目。但凡是進了霍教授的課題組，畢業(yè)后留在本市內都不成問題。
可惜羅漢的心思不在自己的前程上，眼下，他心里只有牧淪。
霍晨曉與牧瀾前陣子去見了誰？除了牧淪還能有誰呢！也是羅漢發(fā)自內心的吶喊觸動了牧瀾，她放下內心的矜持，與霍晨曉一起，在沒有通知牧淪的情況下，從學校的就業(yè)辦找到了牧淪就業(yè)的去處，乘著車，去了那所中學。
久居城里的牧瀾少有機會去鄉(xiāng)下。眼前的荒涼逐漸化解著她內心的堅持。相反，霍晨曉倒是有種還鄉(xiāng)的感覺，他一路上給牧瀾講著山里的變化，講著修路、講著教育，講著教育會改變多少代人的命運。
牧瀾心里當然清楚，教育還有個名字叫奉獻，那是自己的老本行。她可不想自己的妹妹在這條件艱苦的地方奉獻自己。
山路崎嶇，坎坷不平，一路上牛車的顛簸令牧瀾腰酸腿疼。當炊煙環(huán)繞中的小鎮(zhèn)出現(xiàn)在眼前，腳下泥濘的路被一個個水坑奪去，牧瀾才明白，那天在橋上，為何羅琦會一直央求自己把牧淪安置回來。
進了學校后，牧淪正在課堂上。學校的人帶他們去了宿舍。
牧淪的宿舍是一排瓦房中的一間，褪了油漆的木窗上，幾塊裂了縫的玻璃，落日的余暉透過窗上的缺口照進宿舍，地上的浮塵便在這光束中跳動著。
地上放了幾個鋁盆，昨夜的大雨下的不小，屋內滴滴答答地仍在漏水。牧瀾看著有些心酸，她很難想象牧淪竟能忍受這樣艱苦的條件。
只見牧淪興沖沖地從外面回來，還沒進門就興奮地喊道：“羅崎——是你嗎？他們說從城里大學來的人，我猜就是你！”
“羅……”牧淪推門進來，當她看見霍晨曉，驚訝的說不出話來。
“姐夫？你——你怎么來了？”牧淪問，霍晨曉指了指陽臺上正給牧淪收衣服的牧瀾。
“你姐與我都不放心，所以過來看看！”霍晨曉說道，牧淪放下手中的兩個鋁飯盒，顯得有些失望。
“我還以為……”牧淪的話里帶著失落，她肯定以為是羅漢。
霍晨曉看著桌子上的兩個大飯盒，那定是給羅崎打的飯菜。牧淪哪有這樣的飯量，他順手一摸，還熱乎著，湊過去聞了聞。
“嗯！紅燒肉燉豆角！還挺香！”霍晨曉說道。
肉在這里極其少見，便也僅是牧淪這般城里來的大學生才有的口福。
只見牧瀾手里拿著潮濕的衣服，紅了眼圈，看著進來的牧淪，別過頭去，抹了把淚。
“姐！你怎么來了？這么遠，你來這干嘛呀？”牧淪拿過牧瀾手里的衣服，拉著她坐在了床上。
“你也知道遠啊？自己跑這么遠，為了啥?。∧憧醋〉牡胤?，漏水漏成這樣！你看這些衣服，都不干，怎么穿……”牧瀾一邊抹著眼角的淚一邊嘮叨著，這里艱苦的條件令她頗感到心酸。
“你看你！一過來就哭哭啼啼的！我這不是過的挺好的嘛！不是都說好了嘛！我自己的選擇……”牧淪后面的話沒說出來，可能見不得自己的姐姐傷心落淚，她也紅了眼圈。
一旁的霍晨曉推門出去，他不妨礙兩姐妹敘舊。一路上的顛簸他的肚子早空了，況且也聞到了食堂飄出的菜香味。
中學的食堂不比大學，低矮的幾所瓦房中繚繞著煤煙，這味道就混著煤煙味四處彌漫著。
忽閃的燈光下，后廚竄進食堂里的煙火味夾雜著油煙味，嗆得人直咳嗽。這久違了的煤煙味令霍晨曉不禁多吸了幾口，嗆得他捂著嘴咳嗽。
霍晨曉來的地方比這里條件要艱苦很多。他家里雖然離著礦區(qū)比較近，但是那時也買不起精選出來的煤炭。小時候，他總背著竹筐去拾那些成色不好的褐煤。
褐煤又叫柴煤，煤化程度最低的礦產(chǎn)煤。一種介于泥炭與瀝青煤之間的棕黑色、無光澤的低級煤。褐煤在空氣中容易風化，不易儲存和運輸，燃燒時空氣中往往漂浮著黑灰，成色不好的褐煤還會散發(fā)著二氧化硫臭氣。
霍晨曉小時候常去礦上拾這種沒人要的臭褐煤來燒。那個年代，隨著優(yōu)質煤礦幾乎被采空，褐煤已經(jīng)成為了我們日常使用的煤炭資源。尤其是在清晨與夜幕時分，集中燃燒取暖或是做飯的地方，便四處彌漫著濃烈的煤煙味，空中飄動著顆粒宛如黑色的雪花一般。
食堂里四處彌漫著褐煤燃燒時產(chǎn)生的二氧化硫的味道。這股子味道并沒有影響霍晨曉津津有味地吃著飯菜。與煤炭打了半輩子交道的他對各種各樣的煤燃燒時產(chǎn)生的氣味最為熟悉。無論他走到哪里都能聞見這股子煤煙味，或許是全國各地都在使用這種對空氣污染較重的低級煤，或許自己在煤礦中浸潤了十幾年，這味道已經(jīng)深入骨髓。
他期待著自己的研究能在能源領域里有新的突破，且堅信在將來，統(tǒng)治世界能源的不再是石油、燃氣、煤炭，更清潔，更高效的能源肯定會被廣泛使用。這樣的希望若火苗一樣在他的心里不斷地忽閃著，內心涌動的力量使他無論走到哪里，所見的青山、綠水、村舍，都變得極其美好，哪怕是再貧瘠的土地，他都會說：“嗯——會好的！一定會好起來的！”
來到這里也一樣，雨水雖勤，但也總會帶來生機與希望。來時城里的路已經(jīng)開始在挖，不出五年，這里便可通路。山下的松木長勢喜人，不出十年，便可成材。待到鋼鐵運來，這里便可架橋修路。這里的生活定會是另一番模樣。
霍晨曉這頓飯是就著希望吃的，他便總會把這股子希望帶給自己的學生。他看世界，如若站在九霄云外，似巨人一般。倘若沒有牧瀾的反對，他頂支持牧淪的決定，縱身于洪流之中，總好過安于一隅。時代固然如此，澎湃已成主流。若煤炭一樣去燃燒，若星辰一般去照亮，人的一輩子才不會孤單。
他那一代人，極具奉獻精神，這也令羅漢在心里既羨慕又佩服。
霍晨曉吃完飯回到宿舍，牧瀾與牧淪才剛動筷子。從牧瀾哭紅的眼睛來看，定是又苦口婆心地勸了妹妹半天。
這歸與去本來如此簡單，卻被綁了些人情在上面，理不清，剪還亂。
牧淪低頭吃著飯，眼睛卻不時地看著霍晨曉?？磥砟翞憶]有與她講羅崎的事情。此刻，她最迫切地想知道關于羅崎的消息?；舫繒云擦似沧欤斎挥浀脕頃r牧瀾與自己的約法三章，便是：
“見到牧淪后，不許說起學校的事情。
不許透露羅崎的事情。
不許幫忙傳遞書信。”
牧淪知道羅崎是他的學生，也只有他最了解羅崎的近況?？磥砟翜S一直被蒙在鼓里，她并不知道牧瀾找羅漢談過，羅漢為此跳湖的事情更不知曉。
霍晨曉搖了搖頭，三緘其口。牧淪頓時失落起來，她本以為來?？赐约旱氖橇_崎。
“嗯——我去打盆水來洗臉！”霍晨曉端起一個搪瓷臉盆，向門外走去。牧淪趕緊放下碗筷。
“等等——我也去！”她還未起身，便被牧瀾喊住。
“淪兒?。∧阕潞煤贸燥?！”牧瀾說道，她心里清楚牧淪想干什么?；舫繒詿o奈地笑著搖了搖頭，紙是包不住火的，牧淪要是知道了，這火指不定要燒成哪樣？他頂替牧瀾捏把汗。
傍晚，霍晨曉去了學校外面的招待所。牧瀾留在牧淪這里。
牧淪打來兩大壺開水，她幫姐姐洗頭。溫熱的水滋潤著頭發(fā)，陣陣暖意滌蕩著頭皮。洗凈后，熱氣仍環(huán)繞在牧瀾的發(fā)間，此時她才覺得心情舒暢了許多。眼前不再如牛車上般搖晃，腳下也站的穩(wěn)了。牧淪一邊幫姐姐擦著頭發(fā)，一邊梳著。
“姐，你都有白頭發(fā)了！”
“嗯，拔了吧！”
牧淪拔了根白發(fā)遞到牧瀾面前。
“看——這都是你的煩心事！呦——這里還有！這里……”牧淪一連拔了四五根白頭發(fā)捏在手里，遞給了牧瀾。
“淪兒啊，是不是還生我氣呢！”牧瀾問，
“沒有！”
“媽去世的早，爸又剛走，我就只剩你了……”牧瀾說，
“我知道！”
“姐管著你，也是為你好……”
“嗯——”
姐妹倆從小就愛互相給對方梳頭，牧瀾也最喜歡牧淪給梳頭，她手上的勁拿捏的恰到好處，梳完的頭發(fā)又亮又干凈，頭便覺得輕了，心里頭也特別敞亮。
“淪兒啊！我在學校里就特別懷念你給我梳的頭?！?p> “嗯，我也好久沒給你梳頭了！”牧淪說，
“一晃你都這么大了，在我眼里，你還是個孩子！”
“是啊，你都有白頭發(fā)了！”牧淪說，
“你也老大不小了……在這里有中意的人了?”牧瀾忽然拾了個敏感的話題來講。
“沒有！姐，你別亂猜了！”
顯然，牧淪還不知道自己的姐姐已經(jīng)見過羅崎兩次。
“沒有中意的人，你打算自己在這里終老啊！”
牧淪沉默著，她手上的勁松了。
“我同事的弟弟畢業(yè)有三年多，在市里的公交公司上班，工作穩(wěn)定，收入高，還是國營……”牧瀾說道，
“我不要！”牧淪說的很干脆，
“人長得還可以，家境也好，父母都是市文化局的！”
“那也不要！”牧淪說道，手上的梳子加快了速度?！耙ツ闳ィ∧闳ソ惴蛞膊淮饝。 ?p> 說起霍晨曉，牧淪想笑，姐姐如此愛嘮叨的習慣，他是怎么忍受的？
“姐，你倆還沒動靜？”牧淪忙岔開了話題。
“嗯，問題可能在我，你姐夫去醫(yī)院檢查過，他沒毛病。”牧瀾的神色有些黯淡，結婚一直沒有孩子，這事在她的心里痛著。
“你沒去看看嗎？”
“嗯，看過，年紀越大，越不好有了！”牧瀾嘆著氣。
“我要是遇上喜歡的，立馬就生！堅決不等！”說到這，牧淪竟有些興奮，手上的勁使得有些大了，弄疼了牧瀾，
“哎——呦——你個瘋丫頭，輕點！”
“不疼！不疼！”牧淪趕緊摸著姐姐的頭發(fā)安慰道，
“那我就多生一個給你！”牧淪說道，“生完就給你帶！反正我都是你帶大的！”
“傻丫頭！孩子怎么能送來送去的？”牧瀾說道，她雖然沒有孩子，牧淪卻像是自己的孩子。
第二天，牧瀾與霍晨曉離開中學，她始終沒有說起大學里發(fā)生的事情，也不再提及讓牧淪回去?；舫繒缘挂彩侨}其口，他的表現(xiàn)，牧瀾甚是滿意。但是她不知道，霍晨曉的衣兜里多了幾封書信。
那是牧淪拜托他帶給羅崎的……