李寧見這膝前嬌女小小年紀(jì)，有此雄心，侃侃而談，絕不把別離之苦與索居之痛放在心上，無絲毫兒女情態(tài)，既是疼愛，又是傷心。便對她道：“世問哪有這樣如意算盤？你一人想在那絕境深谷中去住三五年，談何容易。天已不早，明日便要回山，姑且安歇，回山再從長計(jì)較吧。天下名山何止千百，這凝碧崖還不知是在哪座名山之中，是遠(yuǎn)是近呢?！崩瞽偟溃骸拔铱茨俏桓呱瓤锨皝睃c(diǎn)化，世間沒有不近人情的仙佛，他不但要替爹爹同女兒打算，恐怕他留的地名，也決不是什么遠(yuǎn)隔千里?！闭f著，便朝空默拜道：“好高僧，好仙佛，你既肯慈悲來度我父親，你就索性一起連我度了吧。你住的地方也請你快點(diǎn)說出來，不要叫我們?yōu)殡y，打悶葫蘆了?！崩顚幰娎瞽傄黄⒆託?，又好笑，又心疼。也不再同她說話，只顧催她去睡。當(dāng)下李寧便先去入廁，李瓊就在房中方便，回來分別在鋪就的兩個鋪板上安睡。李瓊?cè)杂幸淮顩]一搭地研究用什么法子尋那凝碧崖。李寧滿腹心思，加上店房中借用的被褥又不干凈，穢氣熏鼻難聞，二人俱都沒有睡好。
時光易過，一會寒雞報曉，外面人聲嘈成一片。李寧還想叫李瓊多睡一會，好在回山又沒有事。李瓊偏偏性急，鋪蓋又臟，執(zhí)意起來。李寧只得開門喚店家打洗漱水。這時天已大明，今天正是香汛的第一日，店中各香客俱在天未明前起身入山，去搶燒頭香，人已走了大半。那未走的也在打點(diǎn)雇轎動身，顯得店中非常熱鬧。那店小二聽李寧呼喚，便打水進(jìn)來。李寧明知和尚已走，店家必然要來報告，故意裝作不知，欲待店小二先說。誰想店小二并不發(fā)言，只幫著李寧收拾買帶進(jìn)山的東西。后來李寧忍不住問道：“我本不知今日是香汛，原想多住些日子，如今剛打算去看熱鬧。你去把我的帳連上房大禪師的帳一齊開來。再去替我雇兩名挑夫，將這些送與山中朋友之物挑進(jìn)山去?；仡^多把酒錢與你?！钡晷《勓裕Φ溃骸翱凸僬嬗醒哿?，果然那和尚不是騙吃騙住之人?！崩顚幝勓?，忙問：“此話怎講？”店小二道：“昨天那位大師父那般說話行為，簡直叫我們看著生氣。偏又遇見客官這樣好性的人兒。起初他胡亂叫菜叫酒，叫來又用不多，明明是拿客官當(dāng)空子，糟踐人。我們都不服氣，還怕他日后有許多麻煩。誰想他是好人，不過愛開玩笑?！崩顚幖庇谝蜕袆屿o，見店小二只管文不對題地絮叨，便沖口問道：“莫非那位大師父又回來了嗎？”店小二才從身上慢悠悠地取出一封信遞給李寧，說道：“那位大師父才走不多一會，并未回來。不過他臨走時，已將他同客官的帳一齊付清，還賞了我五兩銀子酒錢。他說客官就在峨眉居住，與他是街坊鄰居。他因?yàn)榭凸匐m好佛，盡上別的寺觀禮拜，不上他廟里燒香，心中有氣，昨天在街上相遇，特地跟來開玩笑。他見客官有涵養(yǎng)，任憑他取笑并不生氣，一高興，他的氣也平了。我問他山上住處和廟的名字，他說客官知道，近在咫尺，一尋便到。會帳之后，留下這一封信，叫我等客官起身時，再拿出來給你?！崩顚幟Σ痖_那信看時，只見上面寫著：“欲合先離，不離不合。凝碧千尋，蜀山一角。何愁掌珠，先謀解脫。明月梅花，神物落落。手扼游龍，獨(dú)擘群魔。卅載重逢，乃證真覺?！弊舟E疏疏朗朗，筆力遒勁，古逸可愛?？梢娮蛲磉@位高僧并未離開自己，與李瓊對談的一番心事，定被他聽了去。既然還肯留信，對于英瓊必有法善后，心中大喜。父女二人看完后，不禁望了二眼，因店小二在旁，不便再說什么。店小二便問：“信上可是約客官到他廟內(nèi)去燒香？我想他一個出家人，還舍得代客官會帳，恐怕也有希圖?？凸偃r，還得在意才好?！崩顚幈阌醚哉Z支吾過去。
一會，店小二雇來挑夫，李寧父女便收拾上道。過了解脫橋，走向入山大道。迎面兩個山峰，犬牙交錯，形勢十分雄壯。一路上看見朝山的善男信女絡(luò)繹不絕，有的簡直從山麓一步一拜，拜上山去。山上廟宇大小何止百十，只聽滿山麓梵唄鐘魚之聲，與朝山的佛號響成一片，襯著這座名山的偉大莊嚴(yán)，令人見了自然起敬。李寧因自己不入廟燒香，不便挑著許多東西從人叢中越過，使命挑夫抄昔日入山小徑。到了舍身巖，將所有東西放下，開發(fā)腳力自去。等到挑夫走遠(yuǎn)，仍照從前辦法，父女二人把買來的應(yīng)用物品，一一背了上去?；氐绞粗?，因冬日天短，漸已昏黑。父女二人進(jìn)洞把油燈點(diǎn)起，將什物安置。累了一天，俱覺有些勞乏，胡亂做些飲食吃了，分別安睡。
第二日晨起，先商量過冬之計(jì)。等諸事安排就緒，又拿出那和尚兩個紙條，同店小二所說的一番話仔細(xì)詳參。李寧對李瓊道：“這位高僧既說與我是鄰居，那凝碧崖定離此地不遠(yuǎn)。我想趁著這幾日天氣晴明，在左近先為尋訪。只是此山甚大，萬一當(dāng)日不能回來，你不可著急，千萬不要離開此地才好?！崩瞽傸c(diǎn)頭應(yīng)允。由這日起，李寧果就在這山前山后，仔細(xì)尋訪了好幾次。又去到本山許多有名的廟宇，探問可有人知道這凝碧崖在什么地方，俱都無人知曉。李瓊閑著無事，除了每日用功外，自己帶著老父親當(dāng)年所用的許多暗器，滿山去追飛逐走。有時打來許多野味，便把它用鹽腌了，準(zhǔn)備過冬。她生就天性聰明，加以天生神力，無論什么武功，一學(xué)便會，一會便精。自從入山到現(xiàn)在，雖然僅止幾個月工夫，學(xué)了不少的能耐。她那輕身之術(shù)，更是練得捷比猿揉，疾如飛鳥。每日遍山縱躍，膽子越來越大，走得也越遠(yuǎn)。李寧除了三五日赴山崖下汲取清泉水，一心只在探聽那高僧的下落，對女兒的功課無暇稽考。李瓊怕父親擔(dān)心，又來拘束自己，也不對她父親說。父女二人，每日俱是早出晚歸，習(xí)以為常。