老宋本名宋福清，是個(gè)本本分分的莊稼人，家境貧寒，為人老實(shí)，勤快。他跟李來順關(guān)系不錯(cuò)，兩人認(rèn)識(shí)三十多年，早年因?yàn)楦F，老宋那時(shí)一直討不到老婆，快三十了才跟現(xiàn)在的妻子結(jié)婚，等小女兒宋巧出生后妻子便患了病，不能干重活，所以每次生產(chǎn)隊(duì)出工的時(shí)候，老宋一個(gè)人要干兩個(gè)人的活，著實(shí)很辛苦。
李來順在當(dāng)生產(chǎn)隊(duì)隊(duì)長的時(shí)候明里暗里幫了老宋不少忙，多給他算幾個(gè)公分或者給他分好使一點(diǎn)的勞動(dòng)工具，總之，老宋是個(gè)苦命人，家里的所有事情都?jí)涸谒粋€(gè)人肩上。
沒錢供宋芝上學(xué)使他一直耿耿于懷，老讓他覺得對(duì)不起宋芝，怪自己沒本事，小女兒宋巧到了上學(xué)的年齡，他下定決心，無論如何也要讓宋巧把這個(gè)書念上，他不想兩個(gè)娃兒像他一樣沒文化沒出息，將來繼續(xù)當(dāng)個(gè)農(nóng)民受苦，供宋巧讀書，多多少少讓他這個(gè)做父親的心里好受一些。過兩天就要開學(xué)了，而宋巧的學(xué)費(fèi)一點(diǎn)著落也沒有，老宋為這個(gè)愁的吃不下睡不著。
早上天還沒亮，老宋便早早起來，他昨晚一宿沒睡，心里想的都是怎樣給宋巧湊這個(gè)學(xué)費(fèi)，他在糾結(jié)要不要把隊(duì)里分的那點(diǎn)糧食偷偷的拿去賣了換錢。
老宋起來后穿上棉褲，披上棉襖，打開窯門朝院里走去，來到院里，他看了看宋芝和宋巧住的那個(gè)窯洞，窯門關(guān)著，里邊也黑著，兩個(gè)女娃還正睡著，他抬頭又看了看天，莊稼人的習(xí)慣就是每天醒來先抬頭看天，看看今天的天氣怎么樣，畢竟要靠天吃飯。
今天是個(gè)大晴天，天上點(diǎn)點(diǎn)繁星，看不見月亮。早上的五六點(diǎn)是一天中最冷的時(shí)候，老宋不由得打了個(gè)寒顫，他裹緊棉襖，打開院里的木門，坐在門口的門檻上，他從褲腰后邊抽出別在腰帶上的旱煙，用煙斗從煙袋里勾了一勺煙葉，用手把煙葉壓瓷實(shí)，劃了根火柴點(diǎn)上，然后猛嘬了兩口，旱煙的烈勁讓老宋清醒了不少，也讓他覺得暖和了一些。
煙剛抽了兩口，老宋聽見路口有人哼著秦腔走了過來，天太黑他看不清是誰，等人走近后他才認(rèn)出是村里老夏頭的兒子夏東，他問了句：“娃，起這么早弄啥去呀？”
夏東冷不丁的被這一聲嚇了一跳，他才注意到老宋正坐在門檻上抽著煙問他話呢，他有些生氣的回了句：“這么早的不睡覺，坐在門口嚇人，跟鬼一樣閑的沒事，我去山里的礦里，今兒礦里下礦缺人手。”
老宋一聽到這個(gè)話猛地從門檻上站起，也顧不得夏東的不滿，連忙問了一句：“礦里？啥時(shí)候？要的人多不多？”
“你這么激動(dòng)的干嘛，我這才去看呢嘛，再說，你都多大歲數(shù)了，人家能要你？”夏東譏諷的說。
老宋按捺不住心中的喜悅，也沒聽出夏東語氣里的嘲諷，心亂的回了句：“好，我知道了，娃，你快去吧?！闭f完把煙斗里沒抽完的煙葉撣掉，別在腰后就趕緊回到院子里，看著老宋的背影，夏東小聲地罵了幾句，接著就繼續(xù)趕路了。
回到窯里，老宋摸黑將油燈點(diǎn)亮，他推了推熟睡的妻子，妻子轉(zhuǎn)過身問：“咋了，出啥事了？”
“好事，娃的學(xué)費(fèi)有著落了，礦里要人，我去看看?！崩纤胃吲d的說。
“真的假的？那太好了?！逼拮右幌伦幼饋碚f：“那你啥時(shí)候去？”
老宋說：“你別急，我現(xiàn)在去看看?！闭f完幫妻子把滑落的被子披在她身上。
“那我現(xiàn)在做飯，你吃飽再去?！逼拮诱f完就要起身下炕。
老宋攔住妻子說：“不用，現(xiàn)在還早，我拿兩個(gè)饃就行了，你別做了?！?p> “那你去了小心點(diǎn)，不行就回來。”妻子攥著被角說。
老宋說：“嗯，我知道，你不用操心。”
說完到窯里邊鍋灶旁，揭開鍋往懷里揣了兩個(gè)黃面饃饃，蓋上鍋蓋，走到燈旁把燈吹滅，順手關(guān)了窯門。走到院里，老宋又往兩個(gè)女娃住的窯洞看了一眼，窯洞的門依舊關(guān)著，里邊也黑著，老宋想到宋巧馬上就能上學(xué)了，心里一熱臉上便布滿了笑意。
一聲雞鳴，打斷了老宋的思緒，天快亮了，他趕忙緊了緊領(lǐng)口，拉上院門后往煤礦走去。