老宋趕到礦上的時候天已經(jīng)完全亮了，礦里的院門還沒打開，門口烏泱泱擠滿了人。鄉(xiāng)里來了很多人，男的女的，老的小的，讓老宋驚訝的是，他看見好幾個十一二歲的女娃娃。
老宋瞅了半天，看見夏東在人群中正扯著脖子往院里看，老宋擠進人群，努力往夏東的那個方向擠。可是人太多了，老宋擠了半天，但還是和夏東隔著幾米的距離，老宋開始喊了幾聲夏東的名字。
夏東聽見有人叫他，他找了發(fā)現(xiàn)是老宋喊他，不耐煩的把頭扭過去繼續(xù)朝看院里看。老宋覺得是夏東沒看見他，于是繼續(xù)往夏東的方位靠，等靠近了，老宋碰了碰夏東的胳膊問：“娃子，現(xiàn)在啥情況，招人啥時候開始？”
“啥啥情況？你不會自己看？”夏東回頭頂了一句，老宋看到夏東的臉色不好，訕訕的笑了一下，把目光望向了院里。
過了好一會兒，院里出來兩三個礦工穿著的人，他們頭上帶個礦燈。其中的一個站上門前一米多高的石墩上，朝人群喊：“大家都知道，今天礦里招人，我現(xiàn)在強調(diào)一下，我們只要十個人，而且只要年輕的男的，其他的不要。”
這句話一出，就好像一滴水掉進了油鍋，人群中頓時噼里啪啦嘈雜了起來。有個靠前的老頭問了一句：“師傅，你看我能行不？”
“不要，只要年輕小伙?！钡V頭擺手說道。
看到這個情形，人群中許多婦女，老人和小孩都罵罵咧咧的離去，只剩下些二三十歲的青年，這些人加起來人數(shù)大概有一百多，還是很多。
老宋此時猶如石雕一般呆站在人群中，他還沒從礦頭的話里回過神來，他的心很亂，腦子里想起宋芝那可憐的身影，想起宋巧那稚嫩的臉，想起出門前妻子那期盼的眼神，想起辛苦勞作的自己，想起這生活了大半輩子的黃土地，他不知所措，但他還是想抓住這根稻草。
他緩緩的朝礦頭走去，嘴里嘟啷著想要說的話，走進后還沒等張口，就聽見“不要不要，趕緊走?！?p> 礦頭甚至都不愿意抬頭看他一眼。老宋心里崩著的那股勁頓時就松懈了，他幾乎就要癱坐在地上，眼睛因為土跟眼淚混合在一塊感覺澀澀的，他揉了揉眼，努力支撐著不讓自己跌倒。
夏東已經(jīng)被選中，現(xiàn)在正在排隊登記，他看到老宋還沒走，于是想挖苦他一下，他走到老宋身旁說：“人都招夠了，你咋還不走呢？快回去吧，還能趕得上吃午飯?！崩纤螣o心理他，看到老宋沒有理他，夏東無趣的又排進隊里，跟著隊伍進了礦上的院里，門口的鐵門再次關(guān)閉。門外還剩些和老宋一樣沒等到結(jié)果的人，不同的是，那些人都是些年輕小伙子。再后來，人群慢慢的散盡，最后只剩下老宋一個人呆站在鐵門門口，終于他支撐不住跌坐在地上。
晌午的太陽照在老宋的身上，溫暖的陽光反而讓他覺得刺眼，他開始咒罵老天待他不公，一想到他那兩個可憐的女兒，他開始無所顧忌莊稼人的忌諱，痛恨老天讓他的兩個女兒受苦，埋怨老天爺閉著眼不顯靈。
夏東進了院之后，礦頭派人給他們每人發(fā)了把鐵鍬，讓他們待會把從礦坑下面運上來的煤裝車，十個人拿著自己的勞動工具到了指定地方后，開始等著開工。等了許久也沒看見動靜，這時，礦頭趕了過來問：“礦下面缺人手，誰去？給的錢能多點，只要一個?！?p> 眾人一聽給的錢多，立馬都喊著要去，礦頭示意靜下來后說：“去之前先填個責任書，萬一出了事礦上不負責。”
聽到這句話后，眾人都已經(jīng)明白，這是個危險的活，隨后面面相覷，都沉默了下來，畢竟錢再怎么也沒命重要。
夏東看到這個情形后，他心里忽然想起一個人，于是他給礦頭說：“領(lǐng)導(dǎo)，我這有個人，他可以去，就是年齡稍微大點，五十來歲，您看成嗎？”
礦頭聽了說：“沒事，干的又不是啥技術(shù)活，下去幫著跑個腿就行，你去把人找回來?！?p> “好嘞，您稍微等會，我現(xiàn)在叫去?！闭f完夏東就往礦院門口跑去。
老宋罵了一會后，他決定豁出去了，回去后等到晚上偷偷把隊里給分的糧食賣點換錢，哪怕被抓住了坐牢，也要讓宋巧把這個書念上。他揉了揉臉，撐著從地上站起來，拍了拍身上的土，轉(zhuǎn)身就要回家?！袄纤危鹊?，先別走，你有錢掙了?！崩纤温犚娚砗笥腥诉@么喊，他回頭一看，看見夏東站在門口招手讓他過去。他以為自己聽錯了，問了一句：“娃子，你說啥？”
“缺個下礦的，你趕緊來，快點！”夏東喊了一句。老宋聽完趕緊就往夏東跟前跑，差點摔倒，但他已經(jīng)顧不得，他是真的感激夏東，跑到夏東面前一個勁的給他說謝謝。
礦頭給老宋說完情況后，老宋遲疑了一下，但立馬就答應(yīng)下礦，他不識字，讓夏東幫忙在責任書上簽上他的名字，領(lǐng)了衣服和工具后，就準備下礦。
老宋之前從來沒有下過礦，坐著電梯看著頭頂越來越小的礦口，下邊也越來越黑，除了礦燈照著的地方外，其它的什么也看不見，老宋開始覺得有些害怕，隨后覺得頭暈?zāi)垦?，他把著電梯的欄桿，努力讓自己站穩(wěn)，就這樣過了很長時間，終于到了礦底。
煤礦前兩天把一條礦道里的煤挖完，今天打算另開一條礦道。礦里的人請來爆破的工程師將計算好的炸藥安置到爆炸點上，接上很長的引線準備起爆，老宋負責把十幾米長的引線從爆炸點拽到安全的地方，然后接到起爆器上。
干完這些，老宋跟著其它人一塊，呆在安全的坑道看著工程師起爆。確定安全后，工程師按下了起爆器，但沒有傳來爆炸的響動。等了兩三分鐘后，依然沒有動靜，這時候就需要派個人過去看看情況，礦頭問工程師：“啥情況，這咋沒爆呢？是不是炸藥出了問題，你過去看看?！?p> 工程師聽了連忙搖頭說：“不可能，我放的炸藥絕對沒有問題，是不是引線出了什么問題，剛才誰拉的引線？過去看看怎么回事?！?p> 所有人都看向了老宋，礦燈的光一下子都打在老宋的臉上，刺的老宋睜不開眼，急忙用手擋在眼前。
這時候他聽見礦頭說：“你怎么拉的線？趕緊去，看下線哪里出了問題，快一點，我們在這等你?！崩纤沃缓闷鹕硗c走去。
一路上，老宋仔細的檢查了引線，一直跟到爆炸點，他也沒有發(fā)現(xiàn)哪里斷了或者其它什么情況。他看了看炸藥，也不懂炸藥哪里出了問題，于是他準備退回去把里邊情況給外邊的人匯報，剛退兩步，石壁上炸藥突然冒起煙來，老宋只覺得頭皮發(fā)麻，踉蹌地趕緊就往外跑，緊接著一道白光閃過，爆炸聲震耳欲聾，老宋被沖撞在幾米外的墻壁上，失去了知覺。