自“福壽樓”一別，奉九已接到包不屈好幾個(gè)電話了：號(hào)碼當(dāng)然不是奉九給的，寧錚也以未經(jīng)女士同意不得私自做主為由拒絕，這是他回去后在大哥留在公館的記載生意伙伴的電話簿上查到的。
奉九頗有些無(wú)奈：她聽(tīng)門房說(shuō)了，這位執(zhí)著的追求者在自家的東南西北四個(gè)門都等過(guò)自己，打的是守株待兔的主意——幸好狡兔三窟，奉九要想出門當(dāng)然是望風(fēng)而走——而且一杵就是半天，大冷天的也夠難為他一廣東人的了。
奉九覺(jué)得這樣下去也不是個(gè)事兒，現(xiàn)在已鬧得快要滿府皆知了：下人們的竊竊私語(yǔ)，繼母欲言又止的神情，甚至連自己同父異母的小妹奉靈都在笑話她，再這么下去非傳到父親和大哥的耳朵里不可。
奉九自從十二歲上了新式學(xué)堂后，就一直不乏追求者，但男學(xué)生們只敢或明或暗地在學(xué)校里追求她，萬(wàn)不敢到奉天大名鼎鼎的“武陵園”來(lái)造次，畢竟，唐府以往就有清貴的名聲，經(jīng)營(yíng)百年，早已樹(shù)大根深，奉九自己又是出類拔萃，誰(shuí)想追求她都得先掂量掂量自己的分量，而這些男同學(xué)里比唐府還富貴的人家，暫時(shí)還沒(méi)有。
奉九早知道這位包先生跟自家頗有淵源，幸好到目前為止，他還比較收斂，沒(méi)亮出他出自“小巷包家”的身份；但再遍尋不到自己，只怕就要登堂入室了，若是父親和大哥也聽(tīng)說(shuō)了，這事兒就更不好收拾。
于是，在聽(tīng)說(shuō)了包不屈又在家門口等著她時(shí)，她特意從自己住的西跨院繞了道，從北角門出去，只見(jiàn)包不屈入鄉(xiāng)隨俗地披上了奉天富貴人家冬日里最常穿的厚重的黑狐皮外袍，敞著懷，露出里面一身的隱著灰色細(xì)條紋的絳紫色西裝，系著淺灰色的領(lǐng)帶，這種中西合璧的搭配明明有點(diǎn)奇怪，但穿在他身上，配著他挺拔修長(zhǎng)的身型和偏西化的長(zhǎng)相，卻是相得益彰，上一次奉九已注意到了，包不屈屬于男性里難得的很有審美能力，很會(huì)打扮自己的人，平心而論，是個(gè)俊帥的年輕人。
他正低頭吸煙，待聽(tīng)到門響猛一抬頭，就看到披著大紅羽紗斗篷出來(lái)的奉九，原本沉靜到有些沮喪的臉?biāo)查g煥發(fā)出了神采，讓奉九不禁對(duì)接下來(lái)要說(shuō)的話感到有些抱歉。
他急匆匆迎上來(lái)的腳步，與慢吞吞前行的奉九形成了鮮明的對(duì)比。
奉九叫了聲：“包先生?！?p> 包不屈雖已盡量壓抑，卻仍嫌熱烈的目光注視了她好一會(huì)兒，才溫和地開(kāi)口：“干嘛這么見(jiàn)外？叫我名字就好了。”
“可您大了我足有六歲，這樣不尊重?！鄙洗我黄鸪燥埓蠹叶紙?bào)過(guò)年齡，所以這一次就被奉九毫不客氣地拿來(lái)作為她嫌棄對(duì)方的一個(gè)理由。
包不屈有點(diǎn)發(fā)懵：自從第二次與奉九相逢，他已在心里反反復(fù)復(fù)地盤算過(guò)，自認(rèn)與奉九年貌相當(dāng)，門當(dāng)戶對(duì)，不說(shuō)是天造一對(duì)，也能是儷影成雙。自己今年也不過(guò)才二十有二，說(shuō)剛過(guò)弱冠都是可以的，怎么就被當(dāng)成七老八十的糟老頭子一般嫌棄上了呢？再說(shuō)了，自古以來(lái)，有權(quán)有勢(shì)的男人專一地只對(duì)十幾歲的女子感興趣，八十的張繼娶了十八的小女子這樣的情況不是也有？還能留下被千古傳誦的“一樹(shù)梨花壓海棠”的名詩(shī)一句呢，到他這怎么就變成這樣了？
包不屈很快就回過(guò)神來(lái)，他可不怕奉九的拒絕，自打開(kāi)了竅跟女子們談情說(shuō)愛(ài)以來(lái)，什么樣的女子他沒(méi)見(jiàn)過(guò)？那真稱得上品種齊全姿態(tài)萬(wàn)千，剛開(kāi)始拿喬，后來(lái)變得熱情如火甩都甩不脫的不要太多，只不過(guò)他大少爺轉(zhuǎn)性了，就喜歡眼前這雪中紅梅一般秀色欲滴的小姑娘，幾次拒絕算什么，精誠(chéng)所至，不怕不會(huì)手到擒來(lái)。
再說(shuō)了，他這次是前所未有的認(rèn)真，心里陌生的悸動(dòng)告訴他，不爭(zhēng)取將來(lái)肯定要后悔，這是要娶回家的，自然不能褻玩，所以更不能只停留在遠(yuǎn)觀上。
包不屈好脾氣地商量道：“六歲不算大吧？我也是年輕人，跟你又聊得來(lái)，再說(shuō)我不過(guò)就是想跟唐小姐做個(gè)朋友，不用這樣避之如蛇蝎吧？”
奉九覺(jué)得象包不屈這種人，肯定是很有奉天人俗話說(shuō)的“破褲子纏腿——死纏爛打”精神的，如果不給他一次懟到位，只怕這樣的行為會(huì)沒(méi)完沒(méi)了，她可不想成為眾人看熱鬧的對(duì)象。
那就只能下猛藥了，奉九清清嗓子，雖然有些羞郝，但為了日后的清靜……抱歉了虎頭。
她抬起頭，直視著包不屈深邃的眼睛：“包先生，你是想跟我象男女朋友交往那樣的相處么？”
民國(guó)時(shí)期的確如此，受過(guò)新式教育的青年男女之間說(shuō)話都比較直接。包不屈一愣，還是綻開(kāi)了笑顏：“的確，”雖然有點(diǎn)不好意思，但他還是又補(bǔ)充了一句：“我很認(rèn)真，請(qǐng)不要當(dāng)成玩笑?！?p> 奉九故作尷尬：“那真的要抱歉了，其實(shí)，我早已有了結(jié)婚的對(duì)象……”
包不屈聽(tīng)后心里微微一沉，但轉(zhuǎn)念一想，卻是不信——自知道了奉九的身份，他早已托了可靠的人打聽(tīng)到了確切的消息，唐家六小姐從未定過(guò)親，那這話的意思……
“我有個(gè)青梅竹馬的男、男朋友，我們?cè)缇驼f(shuō)定了，大學(xué)畢業(yè)就結(jié)婚；我倆同歲，從小在一起長(zhǎng)大，‘知根知底’，”奉九刻意地強(qiáng)調(diào)了下這四個(gè)字，“性情也相投，就差跟父母說(shuō)了。所以包先生，非常感謝您的錯(cuò)愛(ài)，不過(guò)，恕我無(wú)能為力?！?p> 奉九以往拒絕起男同學(xué)來(lái)，哪用這么多話的，直接就是一句“抱歉，我不想戀愛(ài)”，也就完了。不過(guò)，對(duì)包不屈這種段位的，說(shuō)這樣的話肯定行不通。
包不屈怔住了，他有些拿不準(zhǔn)奉九的態(tài)度，也許是實(shí)情，也許是搪塞，不過(guò)，包不屈還是感到了一陣心涼，不管是哪種，反正唐奉九肯定沒(méi)看上自己是真的。
奉九看著他驀然間黯下去的眼睛，心里可是沒(méi)有一點(diǎn)不落忍——奉九的同情心不少，但在追求者身上從來(lái)不多。包不屈的長(zhǎng)相、家世背景和手段，擺明了就是個(gè)花花公子，她雖沒(méi)怎么見(jiàn)過(guò)，但聽(tīng)女同學(xué)們議論也早聽(tīng)明白了，這種人普遍性子都高傲得很，再有，留學(xué)回來(lái)的，都還講究個(gè)文明，干不出棒打鴛鴦之事，那是位高權(quán)重的兵魯子才最擅長(zhǎng)的。
相信這次的事兒也不過(guò)就是他一時(shí)興起罷了，她現(xiàn)在撂狠話直接把路堵死，省得以后再有什么讓人尷尬的舉動(dòng)，這就叫一了百了。
包不屈與奉九略顯清冷的目光對(duì)視，居然從這個(gè)小姑娘澄澈的大眼里品出一絲狠絕之意，卻與她給人的清靈之感奇異的和諧，這個(gè)矛盾的小姑娘啊……在年輕女子面前，他從未遭遇過(guò)這么徹底的拒絕，出師未捷心已殘，心里瞬間泛起一股巨大的失落感。
“能不能告訴我，你的意中人到底是誰(shuí)呢？”包不屈穩(wěn)了穩(wěn)情緒，半信半疑間，還是困難地開(kāi)口了。
看來(lái)不問(wèn)出個(gè)子午卯酉，他是不會(huì)死心的。也對(duì)，就這么虛虛的一說(shuō)，的確沒(méi)有說(shuō)服力。奉九一咬牙，朋友不就是拿來(lái)出賣的么？更何況是發(fā)小兒，“他叫韋元化，是我家拐彎親戚，當(dāng)然我們沒(méi)有血緣關(guān)系，為人，特別特別好?！闭f(shuō)完還很是應(yīng)景地故作嬌羞，低下了頭。
包不屈很是震驚，唐奉九既然敢說(shuō)出名字，看來(lái)確有其人，而且，他們兩情相悅的事情，只怕也不是一點(diǎn)影兒都沒(méi)有的事兒。他的臉色越發(fā)黯淡下去了。
奉九則在心里暗暗抱歉：對(duì)不起了虎頭，拉你出來(lái)?yè)鯓?，我一定給你買好多好吃的、好玩的補(bǔ)償你。
包不屈捏著帽檐，慢慢在手里轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，“抱歉打擾了，唐小姐，請(qǐng)?jiān)徫覠o(wú)意的冒犯。不過(guò)，只做普通朋友，也不可以么？”聲音低沉，帶著不容易拒絕的懇求。
“……可以啊，當(dāng)然可以?！狈罹糯蛑?，不冷不熱地回應(yīng)，同時(shí)迅速地思考一下，決定看在包家是唐家重要生意伙伴的面子上，還是不要撅人家面子太過(guò)比較好。
包不屈暗自輕嘆，事已至此，死心是不可能死心的，只能“水磨豆腐——慢慢來(lái)”。
他跟奉九禮貌地告別，再一次請(qǐng)求她原諒自己的冒失，待轉(zhuǎn)身上了車，臉就撂下來(lái)了?；亓嘶鼗貭I(yíng)，一進(jìn)公館他就打了個(gè)電話：“幫我查個(gè)人，韋元化，與唐府關(guān)系很近……其他的，再說(shuō)吧?！?p> 奉九這邊則松了口氣，又想起件事：萬(wàn)一包不屈找虎頭對(duì)質(zhì)怎么辦？還是得及早把事情的來(lái)龍去脈給他交代清楚，省得露餡兒。
她趕緊回去磨著吳媽教她做虎頭最愛(ài)吃的“開(kāi)口笑”，現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣，忙活了不到兩刻鐘，二十個(gè)成品就已出鍋了。賣相雖差點(diǎn)，但一嘗之下，味道還不錯(cuò)。吳媽看著這不圓不方的造型，嫌拿出去丟人，奉九可不管，這不更顯得有誠(chéng)意么？她拿一個(gè)竹木大紅漆單層食盒裝了，急急忙忙拎著就走，到一墻之隔，坐落于武陵園北面的三叔家找虎頭賠罪去了。
韋元化正在自己的小書(shū)房里學(xué)英文，雖說(shuō)他上的中學(xué)一般，但他在功課上從不懈怠，是個(gè)成績(jī)優(yōu)異的好學(xué)生。聽(tīng)到門口熟悉的輕快腳步聲，他疑惑地把書(shū)一放，雙眼望著門口。很快門連敲都沒(méi)敲地被推開(kāi)了，露出奉九笑盈盈的一張臉。
奉九徑直走進(jìn)來(lái)，毫不見(jiàn)外地順手把書(shū)桌上的書(shū)本紙張“嘩啦啦”一推，清出一塊空白桌面，再把帶來(lái)的食盒打開(kāi)。這葵花式的食盒分成四格，兩格放著看起來(lái)似乎是他最喜歡的“開(kāi)口笑”——說(shuō)似乎，是因?yàn)檫@不是正宗“開(kāi)口笑”圓滾滾的形狀，另兩格則放著些果干。
不請(qǐng)自來(lái)，還帶著他最喜歡的中點(diǎn)，這副少有的狗腿樣兒實(shí)在稀奇，他雙臂抱胸，狐疑地看著眼前的芙蓉面，自覺(jué)對(duì)奉九還是很有發(fā)言權(quán)的——無(wú)利不起早的家伙，平白無(wú)故地，會(huì)對(duì)自己這么好？
奉九殷勤地湊上來(lái)，拈起食盒里帶的筷子，夾出幾個(gè)茶點(diǎn)放在桌面上的一只青瓷碟里，金黃色的“開(kāi)口笑”配著雨過(guò)天青般的碟子，引人食欲。
虎頭面上不顯，放下手臂，配合地接過(guò)遞過(guò)來(lái)的筷子，夾起來(lái)吃了一個(gè)，品了品味道，還真不錯(cuò)，甜酥香軟，于是連著吃了三四個(gè)。奉九胳膊肘拄桌面上，雙手托腮，笑瞇瞇地看著。
虎頭吃完有些口干，還沒(méi)等有所表示，一杯冒著熱氣的茶已遞到嘴邊。待他喝完茶，一條漂亮的鴨灰色底配藍(lán)綠色小碎花的手帕別提多善解人意地湊上來(lái)，替他擦了擦嘴角殘留的碎屑。
虎頭狹長(zhǎng)漂亮的眼睛直視著奉九，奉九非常能挺，只意味綿綿地與他對(duì)視。虎頭敗下陣來(lái)，嘆口氣，清瘦的少年感十足的身軀往坐著的圈椅背上一靠，端起茶杯，“說(shuō)吧，又讓我?guī)湍闶帐笆裁磥y攤子？”
奉九趕緊從他對(duì)面繞了半個(gè)圈兒轉(zhuǎn)到他身后，舉起兩個(gè)拳頭殷勤地捶著他的肩膀。
“虎頭啊，萬(wàn)一這一陣子有人找你，問(wèn)你……你就說(shuō)，我們是戀愛(ài)關(guān)系，大學(xué)畢業(yè)后會(huì)結(jié)婚，聽(tīng)到?jīng)]？”
虎頭一口茶噴了出來(lái)，生生毀了他放在一旁，從同學(xué)那兒接的活兒，那可是他費(fèi)了一上午才謄寫(xiě)得最滿意的一張《懷成都十韻》，奉九伸頭看看這張來(lái)自陸游的草書(shū)臨貼，詩(shī)意流麗高遠(yuǎn)，字跡清勁宜人，可惜了。
虎頭轉(zhuǎn)過(guò)身，臉一沉，奉九趕忙抱拳作揖連連告饒：“拜托拜托，為了以絕后患，我這純屬不得已而為之，求虎頭大哥明鑒！”
虎頭氣樂(lè)了。
他把右手掌豎起來(lái)，四根修長(zhǎng)根部帶著薄繭的手指向里隨意扣了扣，奉九討好地湊過(guò)來(lái)，自覺(jué)送上自己的臉蛋，閉了眼，一副隨你處置的逆來(lái)順受樣兒，心里卻不無(wú)得意地想著還不就是掐臉彈腦崩兒揪耳朵這老三樣兒，不怕。
等了老半天，卻還是沒(méi)什么動(dòng)靜兒，奉九有點(diǎn)忍不了了，剛要睜眼，忽覺(jué)得有什么溫軟濕潤(rùn)的東西在自己的唇上一閃而過(guò)，她的一顆心不禁“砰砰”跳得發(fā)慌，只敢慢慢地睜開(kāi)眼睛。
虎頭一張臉就杵在自己眼前，原本白得發(fā)光的臉現(xiàn)在卻紅得象要滴血一樣，眼里閃動(dòng)著她已熟悉的曾在別的男生眼里看到過(guò)的光芒。
有些別扭，有些惶恐，她的臉也轟然紅了起來(lái)，虎頭馬上轉(zhuǎn)過(guò)頭，身子前傾，順手抄起一本書(shū)，遮遮掩掩地說(shuō)：“行了，我知道了，這個(gè)雷，我替你扛了。你可以回去了?！?p> “哦哦，好……”奉九抓起食盒落荒而逃，只留下虎頭，不自覺(jué)地笑了一下，抬起手意味不明地?fù)崃藫岽?，接下?lái)，卻是一片愁云布滿了這個(gè)少年清俊的臉龐。
寧軍軍部。
寧錚聽(tīng)了支長(zhǎng)勝的匯報(bào)，“嗤”地笑了一聲，沒(méi)說(shuō)話。支長(zhǎng)勝搓搓手，“唐六小姐拒絕包先生是可以想得到的，不過(guò)……那個(gè)韋元化——”
寧錚皺了下眉：這陣子凈派人盯著包不屈了，沒(méi)想到，螳螂捕蟬黃雀在后，這個(gè)青梅竹馬的韋元化聽(tīng)起來(lái)，倒是有些棘手，“他怎么個(gè)情況？”
“父母雙亡，沒(méi)留下身后財(cái)，寄居在出嫁的姑姑，也就是唐六小姐三叔的妻子的家里，畢業(yè)后，打算進(jìn)唐家三房開(kāi)的鋪?zhàn)訉W(xué)做生意，沒(méi)有繼續(xù)讀書(shū)的意圖?！?p> 虎頭大名韋元化，是奉九三嬸的內(nèi)侄，因從小生得虎頭虎腦，得個(gè)小名叫虎頭，不過(guò)越長(zhǎng)大倒是越俊秀起來(lái)了。
家世坎坷，父母早逝，奉九三嬸為人強(qiáng)悍，雖早已出嫁，但對(duì)自己哥哥唯一的骨血極其疼惜，跟奉九脾氣綿軟的三叔商量后，到底把他接了進(jìn)來(lái)，與唐府的孩子養(yǎng)在一處。
虎頭與奉九年齡相仿，所以關(guān)系極好，彼時(shí)唐府這三房還未分家，兩人性情相投，都是淘氣的性子，只不過(guò)虎頭是蔫淘兒，而奉九是明著來(lái)，調(diào)皮搗蛋總是一狼一狽配合默契，有福共享，有難自然同當(dāng)：包括一起跪祠堂、罰站、抄書(shū)、餓飯……稱得上是標(biāo)準(zhǔn)的兩小無(wú)猜。
這樣啊，寧錚敲了敲桌子，微蹙了眉，細(xì)細(xì)思索起來(lái)。