三位老者見到錢海和魯有腳，當即一驚，又聽到魯有腳的話，不禁將視線轉(zhuǎn)移開去。
裘千仞卻冷哼一聲，道：“魯有腳，這里可不是你大放厥詞的地方！”又轉(zhuǎn)向錢海道：“錢幫主，咱們可真是久違了。但是你一上來就禁錮朝廷的軍將，這恐怕不合適吧！莫非你真要造反不成？！”
他口上如此說著，心中則一陣叫苦：“本來想與官兵一起行動，立下大功，不想反遇到此等倒霉事！”他不禁想起自己之前的經(jīng)歷。
他本是帶人在東南沿海一帶剿滅丐幫勢力，卻被林指揮使一紙公文調(diào)到了舟山，并說有丐幫余孽在東海附近島嶼隱藏，請己相助。
裘千仞不敢怠慢，便帶了少量手下，趕到舟山水師衙門，正好遇見夜追張大有等人，最終卻無功而返的林指揮使。林指揮使此時十分氣憤，因為費了偌大功夫，最后只是燒掉一艘鹽幫的大船，卻連一個反賊都未抓到。
裘千仞拜見林指揮使，輾轉(zhuǎn)問清事情經(jīng)過，便提議再派船去當夜出事的海域巡查，若是丐幫的那些人沒死，必會漂流到附近海島。鹽幫投降過來的老三在旁聽了，也表示贊同。
林指揮使覺得兩人的意見有理，加上自己立功心切，便點頭答應，派遣了水師艦隊出發(fā)，沿著當時追趕張大有等人的航路，沿途派軍船封鎖偵查。
說來也巧，他們搜查的重點本是五礁島以及附近島嶼，卻一無所獲，然而一番細查之下，竟有人發(fā)現(xiàn)了桃花島，并查出島邊有人造的碼頭，上面還有人類活動的痕跡。林指揮使聽了手下的回報，與裘千仞、老三等人商談良久，大家都覺得這座島嶼很可疑，丐幫余孽很可能就在島上。
于是林指揮使親自率軍，打算前往桃花島。他先命裘千仞率手下隨行在側(cè)，以便應付島上的武林高手，又命老三留下，繼續(xù)帶人清剿舟山本地的鹽幫勢力。等到一切安排妥當，一行人十幾條大船，浩浩蕩蕩，向著目標而去。期間艦隊與黃藥師的小船相遇，裘千仞雖隱感疑惑，覺得對方一介武林人士出現(xiàn)在這里十分奇怪，然而雙方乍遇乍離，他也來不及深究，便丟開了。
等到他們來到桃花島上，在碼頭處發(fā)現(xiàn)了林小茹等人所乘的小船，上面有鹽幫特有的標記，這下林指揮使篤定丐幫叛逆就在島上，下令士兵搜島。
然而眾兵士卻被充斥島上的枯桃林所阻。林指揮使無奈之下，只好命人四處放火燒林，偏偏枯木很難點著，眾人正在納悶時，正好遇到錢海等人歸來，然后便是錢海驟然偷襲，當眾擒獲林指揮使之事。
裘千仞正欲設辭解救林指揮使，副指揮卻沖了上來，對錢海喝道：“賊子，你竟敢對朝廷命官無禮，其罪當誅！你若不想牽連家中老幼，就快快放了林指揮使！”
裘千仞暗罵道：“真是屎蛋！對付武林大家，怎能用危言恐嚇那一套！除非你想害死姓林的！”口中勸道：“將軍稍安勿躁，小心激怒了敵人，對林指揮使不利?！?p> 副指揮使怒道：“難不成我堂堂官軍，竟要對綠林草莽低頭！”
裘千仞小聲勸道：“小不忍則亂大謀，將軍不如把此事交給我，我一定把林指揮使好好救出來?！?p> 錢海聽到副指揮使和裘千仞一番對話，不禁噗嗤一樂，放松了扣住林指揮使喉嚨的大手，對后者道：“林指揮使是吧？看來你的手下想要激怒了我，干脆殺了你呢！”
林指揮使氣息一暢，聞聽此言不禁面色漲紅，他當即大聲喝道：“王連海，老子草你祖宗！你想借刀殺人，害了老子性命，你別做夢！”
王副指揮使聽了心中一顫，忙跪在地上，惶恐道：“卑職只是想救將軍，一時情急，絕沒有旁的意思啊?！?p> 林指揮使大聲道：“不許你說話！從現(xiàn)在開始，你一切聽從裘壯士的主意……”他的話戛然而止，原來錢海手上微微用力，又扼緊了林指揮使的喉嚨。
裘千仞冷聲道：“錢海，你有什么道，盡管劃下來吧?？墒悄阋嗔康嗔?，若是傷了林指揮使一根毫毛，你們這些人能否走出這里?！?p> 錢海冷笑一聲，道：“多謝提醒，我自有主意?！鳖D了頓，又道：“其實我的要求很簡單，你們提供一條小船，放我們坐船離開，到時我們必會放了林指揮使?！?p> 副指揮使首先道：“不行，我等此番是接受朝廷嚴令，捉拿叛逆，怎能……”
錢海打斷道：“你能做主嗎？”說著稍松扼住林指揮使脖頸的手，另一只手駢食中二指，在后者腰間輕輕一捅。林指揮使當即發(fā)出殺豬似的叫喚。
裘千仞忙道：“不得傷害將軍！”
錢海冷冷道：“那就看你們的了?！?p> 裘千仞道：“請你稍等?！闭f罷拉著王副指揮使來到一邊，小聲商量起來。王副指揮使面帶怒色，開始時連連搖頭，直到裘千仞再三講說，并連連指向林指揮使，他的面色才變得猶疑起來，最后終于點了點頭。
裘千仞重新上前，對錢海道：“錢幫主，你的提議我們商量過了，就這么放了你們是萬萬不成的?！彼吹藉X海色變，忙道：“當然還有的商量，只是嘛……”
錢海道：“有話就說！”
裘千仞道：“這一番舟山水師勞師動眾，前來捉拿……那個，總不能因你一句話就放了你們。這不僅是水師失面子的事，還要顧及如何向朝廷交代。萬一應對不好，朝廷怪罪下來，領兵的兩位將軍都有性命之憂?！?p> 錢海不耐道：“你到底想說什么？”
裘千仞道：“我方才想了一個辦法，王副指揮使也同意了。就是按照江湖規(guī)矩辦事，咱們兩邊比上三陣，三局兩勝，來個比武定輸贏。如果你們贏了，就放你們走；如果我們僥幸贏了，你就把林指揮使放了，你還要帶著你的手下一起伏法認罪！”
錢海笑道：“怎么？朝廷軍官的生死也用江湖規(guī)矩來定奪？這就不怕朝廷怪罪了？”
裘千仞還未說話，副指揮使已是上前說道：“若你們勝了，我等便向朝廷報告，你們拒捕逃走，我等追之不及”
錢海問身前的林指揮使：“林指揮使，你同意這個辦法么？”
林指揮使忙道：“同意同意?！庇中÷晢柕溃骸澳銈?nèi)魟倭?，那我……?p> 錢海笑道：“放心，無論輸贏，我們都會放了你?！?p> 林指揮使喜道：“那再好不過。本將軍同意這個辦法，就這么辦！”
錢海轉(zhuǎn)向裘千仞道：“既然如此，我也同意這個辦法。如果我們敗了，就放了林指揮使，自己伏法；如果我們勝了，也放了林指揮使，你們卻需提供船只，放我們離去?！?p> 裘千仞道：“好，痛快！那么……”
錢海打斷道：“別忙！我還有些話要說在前頭?！?p> 裘千仞道：“請講?！?p> 錢海道：“辦法是你提出來的，我們應了。但我也有要求，就是三陣比武都是你們先出人，我們后出人?！?p> 裘千仞一愣，隨即笑道：“錢幫主，這怕是不合適吧?！?p> 錢海道：“有什么不合適？”說著一只手在林指揮使腰間施加動作，令后者再次慘叫起來。
裘千仞忙道：“好好好，我答應了。但我也有要求?！?p> 錢海道：“說！”
裘千仞道：“首先，你不能出場！”
錢海道：“可以?！?p> 裘千仞又道：“然后，你方派出比武之人，只能是丐幫中人，且比過武的人不能重復登場。”
錢海聞聽一愣，看向獨孤求敗、獨孤雪和黃藥師，一時間有些猶豫。
裘千仞道：“怎么？錢幫主不肯答應？”
錢海道：“你若能做主，現(xiàn)在便放了丐幫之外的人，那我就答應?！?p> 裘千仞詫異地看向他，眼神似在說：“你認為那可能嗎？”
錢海斷然道：“如果不讓丐幫之外的朋友出場比武，而丐幫一旦輸了又要牽連到他們，那我無權(quán)代他們答應此事！”
獨孤雪忽道：“大哥，你替我和叔叔做決定就好，我們一切聽你的?！豹毠虑髷÷勓栽尞惖乜聪蛩?，剛想開口，卻正迎上對方懇切的眼神，他不禁暗嘆，將口邊的話咽了回去。
黃藥師道：“錢幫主，你不要把我小瞧了！我既然站在這里，就絕沒有怕牽連的道理。一切事宜請你斟酌就好，我沒有意見?！?p> 錢海聽罷十分感動，剛要說話，卻被裘千仞搶先贊道：“好，果然是義氣深重！錢幫主，你這些朋友真沒有白交！怎么樣，你能否答應我方才所提的建議呢？或者說，你根本沒有誠意？”
錢海沉吟了一會兒，然后高聲道：“好，就這么辦。但是我們舟車勞頓，需要休息，明日辰時（早七點），咱們再在此地較量?！?p> 裘千仞忙道：“那么林指揮使？”
錢海笑道：“你放心，我們絕對不會虧待他！”說罷沖身旁的黃藥師小聲道：“黃小兄弟，快帶我們進入島中你的住所?！?p> 黃藥師點頭，便向枯桃林走去。錢海等人緩緩跟隨在后，不停環(huán)視四周，他們穿過軍陣，在眾多官兵和鐵掌幫諸人的默默注視下，進入桃林。
錢海這才松了口氣，將被自己封住穴道，以致動彈不得的林指揮使扔給魯有腳，命后者一路押送，自己則跟在黃藥師后面，小聲問道：“黃小兄弟，你這桃林陣能否擋下外面大隊官兵硬闖？”
黃藥師傲然笑道：“不是我自夸，我這陣法雖比不得諸葛武侯的八卦陣，但阻止外面區(qū)區(qū)幾百人的行動，還是綽綽有余，若他們真敢硬闖，必會迷失在陣中，至死方休！”
錢海又問：“如果他們放火……哎，對了，方才他們已經(jīng)在放火了，怎么火勢沒有蔓延開來？”
黃藥師笑道：“我在布陣之初，就已在提防此招。每棵桃樹，都是經(jīng)我特殊手段培育，與極難燃燒的黃楊嫁接，即使在樹木干枯時，也難以點燃，更別提掀起綿延大火，這是不可能的事?！?p> 錢海不禁嘖嘖稱奇，贊道：“黃小兄弟，你這本事真是絕了！”
黃藥師道：“錢幫主謬贊了。我這只是小道，比起錢幫主方才臨危不亂，擒敵首，定比武的做法，實在是差遠了?！?p> 錢海嘆道：“我這也是死中求活，萬不得已之法罷了?！闭f罷向身旁諸人道：“此番連累了諸位，讓諸位隨我一起陷入危險之中，實在是對不住了?！?p> 黃藥師聽了微微一笑，轉(zhuǎn)頭向前；獨孤求敗則瞇著眼睛，置若未聞；獨孤雪笑道：“大哥，你還同妹子客氣什么?！倍斢心_、張大有表示，他們追隨錢海乃是分屬應當，區(qū)區(qū)小危又怎能與幫主甘蹈大險相提并論。
他們一路談說，不知不覺間已是穿過桃林陣，來到黃藥師的居所。而林小茹、洪七和張圓通三人，早已迎上前來。